Phương Thiên Phong vừa định khiêm tốn đôi lời, chợt một làn hương thơm ập đến, rồi đôi môi mềm mại của Ninh U Lan khẽ in dấu trên má hắn.

Sự mềm mại ấy chỉ thoáng chốc đã rời đi, song hơi ấm vẫn còn vương vấn trên má hắn.

Nữ bí thư huyện ủy lại hôn hắn!

Phương Thiên Phong quay đầu nhìn Ninh U Lan, kịp bắt gặp sắc hồng phơn phớt trên gương mặt cùng ánh mắt ngượng ngùng của nàng.

Thế nhưng, cảnh tượng ấy dường như chỉ là ảo giác, bởi chớp mắt sau, Ninh U Lan đã khôi phục vẻ bình thường.

“Đồng chí Ninh U Lan, hành động vừa rồi của cô không thể gọi là hôn, mà là chuồn chuồn lướt nước! Tốt lắm, giờ đây hai ta mặt đối mặt, môi kề môi, có thể hôn rồi.” Phương Thiên Phong nghiêm nghị nói.

Ninh U Lan tức giận lườm Phương Thiên Phong một cái, đáp: “Lo mà lái xe cho cẩn thận! Dù sao ta cũng coi như vừa hôn một con lợn rồi.”

Phương Thiên Phong cười đáp: “Dẫu có là lợn được hôn ta, cũng phải là lợn xinh đẹp mới phải.”

“Thằng nhóc thối tha này!” Ninh U Lan vừa dứt lời liền bật cười. Nàng vốn là một nữ nhân vô cùng nghiêm túc, ngày thường kiệm lời ít cười, đến nỗi nhiều người cho rằng nàng cứng nhắc. Thế nhưng, kể từ khi ở bên Phương Thiên Phong, mọi sự đều trở nên khác hẳn.

Hai người tiếp tục trò chuyện. Khác với mọi lần, lần này Ninh U Lan thật sự kể lại đôi điều nàng từng trải trong quan trường, lại nói vô cùng tỉ mỉ, thậm chí đến cả động tác và khẩu khí của một vài người nàng cũng đặc biệt lưu tâm.

Ban đầu, Phương Thiên Phong chỉ nghĩ Ninh U Lan đang trò chuyện phiếm, song dần dà, hắn nhận ra rằng nàng đang dùng kinh nghiệm bản thân để dạy hắn đạo làm người xử thế. Kẻ chẳng phải người thân cận tuyệt không thể thẳng thắn như vậy, bởi người ngoài chỉ mong Phương Thiên Phong gặp điều chẳng lành.

Phương Thiên Phong dẫu sở hữu thần thông cường đại, song xét cho cùng vẫn còn quá trẻ. Việc làm của Ninh U Lan đối với hắn còn quý giá hơn việc ban cho hắn mấy trăm triệu Hoa quốc tệ.

Dù Trầm Hân có rảnh rỗi chỉ điểm Phương Thiên Phong, nhưng suy cho cùng, Trầm Hân không phải quan viên, dẫu có lớn tuổi hơn Ninh U Lan thì trong lĩnh vực này vẫn kém hơn nhiều.

Phương Thiên Phong chăm chú lắng nghe, có lúc còn liếc nhìn biểu cảm của Ninh U Lan, đem mọi điều tai nghe mắt thấy đều khắc sâu trong trí nhớ.

Ninh U Lan kể lại nhiều sai lầm nhỏ nàng từng mắc phải khi còn trẻ, những điều ấy vô cùng trọng yếu đối với Phương Thiên Phong.

Người thường nghe qua một lần chưa hẳn có thể lập tức lĩnh hội. Song với Phương Thiên Phong, kẻ tu luyện Thiên Vận Quyết, một khi đã ghi nhớ thì vĩnh viễn không quên. Nếu gặp phải sự tình tương tự, bản năng sẽ khiến hắn nhớ lại lời Ninh U Lan, từ đó biết cách ứng phó.

Phương Thiên Phong thậm chí cảm giác, nếu có thể thấu triệt lĩnh hội những điều Ninh U Lan đã nói, thì dẫu không nương vào Thiên Vận Quyết, bản thân hắn cũng sẽ đạt được thành tựu nhất định. Kỳ thực, rất nhiều người đều như vậy, thiếu đi một vị đạo sư chân chính trên đường đời. Bằng không, đa số người đã có thể tiến xa hơn, cao hơn rồi.

Chẳng mấy chốc, xe đã đến Hồ Lô Hồ, Ninh U Lan cũng dừng lại việc trò chuyện.

“Đa tạ U Lan tỷ.” Phương Thiên Phong trịnh trọng nói.

Ninh U Lan khẽ cười, đáp: “Thiếp chỉ kể vài câu chuyện vặt vãnh thôi, đâu thể sánh bằng những gì đệ đã ban cho. Chẳng đáng kể gì cả.”

“Chúng ta vào thôn thôi.” Phương Thiên Phong nói.

Phương Thiên Phong vào thôn, đi đến trước một tiểu lâu hai tầng biệt lập. Hắn lơ đ��ng quét mắt nhìn quanh, nhận thấy có chừng sáu đầu camera giám sát, và hẳn nhiên ở đầu thôn hoặc những vị trí khác còn có nữa.

Cửa dẫu không có cảnh vệ canh gác, song bất kỳ kẻ nào muốn xông vào ắt sẽ gặp điều chẳng lành.

“Đến rồi, chính là nơi này.” Phương Thiên Phong cùng Ninh U Lan đồng loạt xuống xe.

Hai người vừa tới cửa, chưa kịp gõ, lão cảnh vệ Bành đã mở cổng đón họ vào. Người cảnh vệ ấy được huấn luyện có bài bản, song khi nhìn thấy Ninh U Lan, vẫn không tránh khỏi một thoáng thất thần cực kỳ ngắn ngủi.

Giờ phút này, Ninh U Lan trong bộ âu phục gọn gàng phối cùng quần dài nữ, bên trong là chiếc sơ mi nữ hết sức bình thường. Trang phục tuy rất chuyên nghiệp, song lại toát lên một vẻ đẹp khác lạ.

Cái đẹp của Kiều Đình khiến người ta cảm thấy xa cách, còn vẻ đẹp của Ninh U Lan lại khiến người ta thấy cao quý khó với.

Bành lão đứng trong viện, bên cạnh đã bày sẵn bàn, khay trà và ghế tựa. Ông chống hai tay lên cây quải trượng, cười nói: “Sân nhà thật rộng rãi, chúng ta cứ trị liệu ngay tại đây.”

“Vâng.” Phương Thiên Phong đáp.

Bành lão liếc nhìn Ninh U Lan, tấm tắc khen: “Quả là một nữ nhi xinh đẹp! Nếu lão phu không đoán sai, cô nương chính là Ninh U Lan đó ư?”

Ninh U Lan lập tức khẽ cúi người, đáp: “Kính chào Bành lão, vãn bối là Ninh U Lan.”

“Không tệ.” Bành lão gật đầu.

Phương Thiên Phong thầm nghĩ Bành lão quả nhiên lão luyện, hẳn là đã nhận ra khí chất quan viên của Ninh U Lan, thêm vào đó, nàng xinh đẹp đến vậy lại có mối quan hệ thân cận với Phương Thiên Phong, nên mới suy đoán ra thân phận của nàng.

Phương Thiên Phong nói: “U Lan tỷ rất thích bơi lội, tiểu đệ thường xuyên cùng nàng đến Hồ Lô Hồ.”

Bành lão gật gù, nhìn thấy Ninh U Lan hai tay không mang theo vật gì, liền lộ ra vẻ tán thưởng, rồi nói: “Đến đây, ngồi xuống cùng tán gẫu.”

Dẫu đứng trước mặt Bành lão, Ninh U Lan vẫn không hề có chút ý xu nịnh, có gì nói đó, vô cùng thản nhiên hào phóng, quả thực còn lạnh nhạt hơn cả Trần Nhạc Uy.

Phương Thiên Phong càng lúc càng thêm yêu thích phong thái đại khí này của Ninh U Lan.

Ánh mắt Bành lão lão luyện hơn xa Ninh U Lan. Ông tự nhiên nhìn ra Ninh U Lan đến đây là vì diện kiến mình, song lại khác hẳn với những quan viên xu nịnh kia. Nàng rõ ràng không có quá nhiều tâm tư vụ lợi, hoàn toàn thuộc kiểu: nếu có cơ duyên được gần quan chức cao thì cứ xem xét, chứ tuyệt không vọng tưởng mượn đó để hái trăng trên trời.

Trong khi Phương Thiên Phong trị liệu cho mình, Bành lão hỏi về tình hình địa phương của huyện Ngọc Thủy.

Ninh U Lan lập tức thuyết minh tường tận, từ những vấn đề phát triển vĩ mô cho đến con số thu nhập bình quân đầu người có hai chữ số lẻ sau dấu phẩy, tất thảy đều rõ như lòng bàn tay về huyện Ngọc Thủy. Tư duy nàng mạch lạc, lời lẽ lưu loát, tuyệt nhiên không phí lời khách sáo.

Thế nên, Bành lão nhiều lần xem xét lại Ninh U Lan, nào ngờ một nữ nhân nhan sắc diễm lệ nhường ấy lại tài năng đến vậy. Ông vốn nghĩ Ninh U Lan nhờ vào sắc đẹp hoặc nương tựa Phương Thiên Phong mới có được ngày hôm nay, nhưng giờ đây Bành lão đã ý thức được rằng, Ninh U Lan tuyệt đối là nhờ vào năng lực tự thân mà đạt đến bước này.

Bành lão đã từng diện kiến vô số quan viên, nhưng số người được ông xem trọng thì lại ít ỏi vô cùng. Trong số những người được ông để mắt, trừ một vài người số ít đã chọn sai phe, đa số đều thân cư địa vị cao, bao gồm cả Đại Thủ trưởng Lí Định Quốc và Đại Tộc trưởng Số Tám hiện nay, đều là những thanh niên tài tuấn mà ông từng nhìn bằng con mắt khác xưa.

Mấy ngày trước, Bành lão đã thêm Phương Thiên Phong vào danh sách những người được ông xem trọng, và giờ đây, lại có thêm Ninh U Lan.

Bành lão lại hỏi Ninh U Lan một vài vấn đề liên quan đến chính sách quốc nội và tình hình quốc tế. Ninh U Lan hoặc trả lời ngay tức thì, hoặc suy tư một lát rồi mới lên tiếng.

Bành lão không ngừng gật đầu. Dẫu có vài phương diện ông không đồng tình, thậm chí có những luận điểm có phần quá khích, nhưng điều ấy lại càng giúp ông nhìn rõ bản chất một con người.

Trước mặt Bành lão, hồ ly ngàn năm cũng phải lộ nguyên hình.

Ninh U Lan hoàn toàn bộc lộ bản sắc chân thật, không chút ngụy trang.

Ninh U Lan có một quan điểm mà Bành lão vô cùng đồng tình, ấy là: “Người không kinh qua châu huyện, khó lòng làm tướng”. Thế nhưng, Bành lão lại không hoàn toàn tán đồng, ông thuận miệng nói: “Nếu có một số tả hữu hai tướng, chẳng cần phải kinh qua châu huyện. Song nếu cả hai tướng đều không kinh qua châu huyện, ắt thiên hạ nguy vong.”

“Bành lão kiến giải cao thâm.” Ninh U Lan cẩn thận nghiền ngẫm những lời ấy.

Phương Thiên Phong theo lời Bành lão mà suy tưởng thêm, nếu cả hai tướng đều kinh qua châu huyện, cục diện sẽ ra sao? E rằng nội các sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn. Bành lão dẫu chưa nói thẳng, nhưng lời ấy cũng tương đương đã tỏ rõ ý.

Hai người lại trò chuyện thêm một hồi. Bành lão hỏi Ninh U Lan có muốn đến kinh thành nhậm chức tại các bộ ủy hay không, thì nàng lại tỏ ý hy vọng được chủ trì một phương, kiên định làm tốt công tác cụ thể, chờ khi tích lũy đủ kinh nghiệm tại địa phương rồi mới đến bộ ủy.

Chờ Phương Thiên Phong trị liệu xong cho Bành lão, thái độ của Bành lão đối với Ninh U Lan đã thay đổi hẳn. Ông xem nàng như một hạt giống tốt có thể d��c toàn lực bồi dưỡng.

Phương Thiên Phong đứng dậy, nói: “Bạch Bành lão, người hãy thử đi lại một vòng xem sao.”

“Hảo!” Bành lão tinh thần phấn chấn hẳn lên, chậm rãi bước đi một vòng trong sân. Trải qua ba ngày trị liệu, bước chân của ông đã vô cùng vững vàng. Từ vẻ bề ngoài, chẳng ai nhìn ra được ông từng mắc chứng liệt nửa người, hoàn toàn chỉ như một lão nhân thể trạng có phần yếu nhược mà thôi.

“Phương đại sư quả là diệu thủ hồi xuân, có thể xưng là thần y số một của Hoa quốc!” Bành lão công khai tán thán.

“Bạch Bành lão quá khen.” Phương Thiên Phong cười đáp.

Bành lão nói: “Ngày mai ngươi không cần đến đây nữa, ta có việc cần đi Vân Hải thị một chuyến. Chờ khi xong xuôi mọi việc, ta sẽ đến chỗ ngươi.”

“Vâng.” Phương Thiên Phong đáp.

Bành lão cười nói: “Tiểu Phương nhà ngươi thật có con mắt tinh đời, nữ nhân bên cạnh kẻ nào cũng hơn người. Lão già này sẽ không chậm trễ hai người các ngươi đâu.”

Phương Thiên Phong lập tức đáp: “Bạch Bành lão, người hiểu lầm rồi, U Lan tỷ và tiểu đệ không phải loại quan hệ ấy.”

Bành lão tủm tỉm cười, nói: “Ngươi đang hoài nghi nhãn lực của ta đó ư? Mau đi đi, đừng để ta phải đích thân tiễn khách!”

Phương Thiên Phong bất đắc dĩ nhìn sang Ninh U Lan, song nàng vẫn giữ vẻ mặt bình thường. Duy chỉ có Phương Thiên Phong nhận ra nhịp tim nàng đột nhiên dồn dập hơn.

“Bạch Bành lão, xin cáo từ, chúng tôi xin phép rời đi.” Phương Thiên Phong nói.

Bành lão đích thân tiễn Phương Thiên Phong và Ninh U Lan ra đến cổng, lại cố ý dặn dò Ninh U Lan thêm vài câu, rồi sau đó mỉm cười quay trở vào sân.

Hai người lên xe, Phương Thiên Phong vừa điều khiển xe vừa nói: “Chúc mừng cô, quả là vàng thật thì chẳng sợ lửa thử.”

Ninh U Lan lại ôn nhu nhìn Phương Thiên Phong, nói: “Là ngươi đã nhặt khối vàng này của thiếp ra khỏi đống đất, khiến thiếp lọt vào tầm mắt của những bậc cao. Không có ngươi, thiếp tự tin cũng sẽ có ngày này, nhưng nhờ có ngươi, con đường này thiếp sẽ đi thuận lợi hơn nhiều, và cũng sẽ tiến xa hơn!”

Phương Thiên Phong mỉm cười, nói: “U Lan tỷ, nàng đánh giá nhãn lực của Bành lão ra sao?”

Ninh U Lan lập tức đáp: “Tuệ nhãn cao siêu, tuyệt không phải thiếp có thể so bì.”

Phương Thiên Phong đột nhiên cười gian, nói: “Ý nàng là, Bành lão không hề nhìn lầm về hai chúng ta sao?”

Ninh U Lan lần này không thể giữ được vẻ trấn tĩnh. Trên gương mặt nàng bất giác thoáng hiện một tia ngượng ngùng, nhưng nàng biết rõ, vào lúc này dẫu nói gì cũng sẽ bị Phương Thiên Phong chiếm tiện nghi. Thế nên, nàng dứt khoát ngậm miệng không nói, hướng mắt nhìn thẳng về phía trước.

Phương Thiên Phong mỉm cười, bởi nhờ lời Bành lão nhắc nhở, hắn đã nhận ra một sự tình.

Thuở ban đầu khi hắn quen biết Ninh U Lan, đôi bên vẫn giữ thái độ khách khí. Ngay cả khi hắn đã giúp Ninh U Lan một đại ân, mối quan hệ cũng chỉ hơi thân cận. Thế nhưng, kể từ sau buổi tiệc sinh nhật của Ninh U Lan mà hắn tham dự, thái độ của nàng đối với hắn đã có sự chuyển biến rõ rệt.

Trước kia, mỗi khi hai người cùng đi, luôn có một khoảng cách rõ ràng. Nhưng từ sau sự kiện ấy, khi sánh bước, họ thường xuyên kề vai, hầu như không còn chút ngăn cách nào.

Phương Thiên Phong nhớ lại Ninh U Lan đã từng không chút do dự mượn quý khí cho hắn, dẫu quý khí giao long có bất mãn cũng phải tuân lệnh. Hơn nữa, khi ở trên máy bay, Ninh U Lan đã tiêu hao một lượng lớn vượng khí và quý khí của bản thân để trợ giúp hắn, tất cả chỉ vì không muốn hắn bị những phần tử khủng bố làm hại.

Phương Thiên Phong lại liếc nhìn quý khí của Ninh U Lan. Nguyên bản, quý khí của nàng dày bằng mấy vòng đùi, nhưng giờ đây, miễn cưỡng chỉ còn bằng một bắp đùi. Nếu lại thiếu đi một chút nữa, quý khí giao long sẽ tan biến. Dẫu cho Ninh U Lan có khôi phục quý khí, thì đó cũng chỉ là quý khí giao long mới, kém xa sự cường đại của bản nguyên.

Quý khí của Ninh U Lan nhìn thì tưởng chỉ thiếu đi vài vòng chẳng đáng là bao, nhưng kỳ thực, quý khí dày bằng đùi đặc hơn gấp bội so với quý khí dày bằng cổ tay. Lượng quý khí nàng đã hao tổn ít nhất tương đương với sáu luồng quý khí dày bằng cổ tay.

Ninh U Lan dành cho hắn tình ý sâu đậm. Nàng không nói, Phương Thiên Phong cũng khó lòng đoán biết, song số mệnh thì tuyệt nhiên không bao giờ lừa dối.

Đây chính là nguyên nhân Phương Thiên Phong nguyện ý dẫn nàng đến diện kiến Bành lão.

Bản dịch này được Truyen.Free độc quyền bảo trợ, nguyện cùng quý vị độc giả nối dài hành trình khám phá thế giới huyền ảo.