Người con gái ấy kể rằng cha mẹ nàng muốn gả nàng cho một nhà giàu có làm thiếp. Nàng không cam chịu, bèn lén lút bỏ trốn, cũng chưa biết sẽ đi đâu. Vương Sinh thấy người con gái này dung mạo xinh đẹp, lại là một người tha hương không nơi nương tựa, bèn nảy sinh ý đồ, thế là mời nàng về nhà mình…

Trước đó vì thấy Liễu Như Ý bộ dạng sợ hãi, Lý Dịch từng kể cho nàng nghe câu chuyện “Mặt Nạ” một lần rồi. Giờ đây đã thành quen đường, kể chuyện trôi chảy, ăn bánh quế thiếu nữ dâng, uống chén trà thấm giọng, rồi kể tiếp.

Thiếu nữ nghe đến đây, dựa vào kinh nghiệm nghe kể chuyện nhiều năm, đại khái đã hiểu vị công tử này đang kể câu chuyện kiểu gì.

Kể rằng thư sinh Vương Sinh đã giúp đỡ người con gái tha hương kia. Người con gái cảm kích, bèn ở lại nhà hắn. Hai người ở chung lâu ngày, tình cảm nảy nở. Lúc Vương Sinh đêm đêm miệt mài học hành, người con gái bên cạnh "hồng tụ thiêm hương". Cuối cùng, công sức không uổng phí, Vương Sinh lên kinh ứng thí, đỗ Trạng nguyên, áo gấm về làng. Từ đó về sau, hai người sống hạnh phúc bên nhau, trở thành một giai thoại đẹp…

Nếu cốt truyện ly kỳ, quanh co hơn một chút, thì chính là sau khi Vương Sinh đỗ Trạng nguyên, được công chúa hoặc tiểu thư Tể tướng chọn trúng, làm phò mã hoặc rể hiền của vị đại quan nào đó. Người con gái kia ngày ngày chờ đợi ở nhà, không có tin tức của Vương Sinh, thế là thu xếp hành lý, vạn dặm xa xôi đi đến kinh thành, trình diễn một màn "vạn dặm tìm chồng"...

Những câu chuyện như vậy, nàng từ nhỏ đã nghe đến chai tai rồi. Cảm giác chờ mong trong lòng đối với câu chuyện mà vị công tử đối diện đang kể đã giảm đi vài phần. Bất quá vẫn còn một điều khiến nàng hiếu kỳ. Tên câu chuyện hình như là “Mặt Nạ”. Mặt nạ có ý nghĩa gì chứ? Chẳng lẽ Vương Sinh vẽ giỏi lắm sao?

Vương Sinh cùng người con gái kia ở chung mấy ngày. Một ngày nọ, đang đi trên đường, Vương Sinh gặp một vị đạo sĩ. Đạo sĩ quay đầu nhìn thấy Vương Sinh, rất kinh ngạc, bèn hỏi: "Gần đây ngươi đã gặp phải chuyện gì?" Vương Sinh lắc đầu phủ nhận. Đạo sĩ lại nói: "Trên người ngươi có tà khí quẩn quanh, sao lại nói không có?" Vương Sinh lại hết sức biện bạch. Đạo sĩ lắc đầu, khi rời đi liền nói: "Hồ đồ thay! Trên đời lại có người gần kề cái chết mà vẫn không tỉnh ngộ..."

Nghe xong đoạn này, biểu cảm trên mặt thiếu nữ bắt đầu có chút nghi hoặc.

Chẳng phải là muốn lên kinh ứng thí sao, sao lại có đạo sĩ xuất hiện? "Sắp chết đến nơi" lại có ý gì? Câu chuyện này, hình như có chút không giống với những câu chuyện nàng từng nghe.

Nghĩ đến đây, lòng hiếu kỳ của thiếu nữ bị khơi dậy, biểu cảm trên gương mặt xinh đẹp của nàng cũng dần trở nên nghiêm túc.

Khi Vương Sinh về đến nhà, phát hiện cửa sân bị chốt bên trong, không thể vào được. Trong lòng hắn nghi ngờ người chốt cửa, thế là trèo qua bức tường rào đổ nát, rón rén đến bên cửa sổ nhìn trộm, lập tức sợ đến lông tóc toàn thân dựng đứng —— chỉ thấy một con ác quỷ mặt mũi hung tợn, có làn da màu xanh biếc, răng dài nhọn hoắt như lưỡi cưa. Ác quỷ trải một tấm da người trên giường, tay cầm bút vẽ tô màu lên tấm da người. Chẳng mấy chốc sau, nó bỏ bút xuống, giơ tấm da người lên, như thể đang giũ quần áo, rồi khoác tấm da người đó lên mình, lập tức biến thành bộ dạng của người con gái sớm chiều bầu bạn cùng Vương Sinh...

"Á!"

Khi Lý Dịch kể đến đây, thiếu nữ mặt mày trắng bệch, đột nhiên hét lên một tiếng: "Quỷ!"

Giọng Lý Dịch chợt ngừng lại. Không phải cố ý dừng lại ở chỗ hay để đòi tiền thưởng, mà là tiếng hét chói tai của thiếu nữ kia đã dọa hắn.

Từng xem vô số phim kinh dị, nếu nói về năng lực tưởng tượng, hắn còn hơn hẳn người của thời đại này nhiều lắm. Hình ảnh con nữ quỷ kia vừa rồi cứ như phim 3D, hiện rõ mồn một trong đầu hắn. Tiếng kêu sợ hãi của thiếu nữ này, tựa như thêm âm thanh vòm cho phim, khiến hắn thân lâm kỳ cảnh, chân thực không thể tả...

Liếc nhìn thiếu nữ kia một cái, ăn một miếng bánh quế, uống chén trà cho trấn tĩnh.

"Trời đất ơi!"

Sau tiếng hét chói tai của thiếu nữ kia, một hán tử ngay phía sau hắn bỗng nhiên nhảy dựng khỏi chỗ ngồi, đầu gối va vào ghế, lại vội vàng ngồi phịch xuống, ôm đầu gối hít hà không ngừng.

"Nha đầu con, không có gì mà cứ kêu la inh ỏi!"

Hán tử kia lườm thiếu nữ một cái, đau đến nhe răng trợn mắt, giọng điệu tràn đầy vẻ oán trách.

Vừa rồi hắn đang nghe câu chuyện đến say mê. Con ác quỷ kia vậy mà lại vẽ tranh trên da người, vẽ xong rồi khoác lên mình liền có thể biến thành bộ dạng người con gái. Mà vị thư sinh kia lại còn đêm đêm ân ái cùng con ác quỷ này. Nghĩ đến cảnh tượng này, trong lòng hắn có chút hoang mang sợ hãi. Chuyện này thật sự là quá kinh khủng...

Bất thình lình nghe thiếu nữ này kêu lên một tiếng ma quỷ, hồn vía hắn suýt nữa bay mất, toàn thân mồ hôi lạnh toát ra, lông tơ dựng đứng, vô thức nhảy dựng lên.

"Đúng vậy, nghe chuyện thì nghe cho tử tế, đừng có la hét ầm ĩ!"

"Thư sinh kia, mau kể tiếp đi, sau khi Vương Sinh nhìn thấy nữ quỷ thì sao nữa..."

Xung quanh đại hán còn có mấy người đàn ông khác đang ngồi. Chắc hẳn vừa rồi cũng đang lén nghe Lý Dịch dọa cô thiếu nữ này. "Tốt bụng" kể chuyện cho thiếu nữ này nghe, bị tiếng hét chói tai vừa rồi làm cho giật mình. Đến khi lấy lại tinh thần, liền nhao nhao mở miệng giục kể.

Trên cái bàn được dựng lên cách đó không xa, giọng của lão kể chuyện càng ngày càng nhỏ dần, trên mặt hiện rõ vẻ kinh nghi.

Những khách nhân vừa rồi còn đang nghe ông kể chuyện, sao đều chạy sang bên kia làm gì?

Ông vốn dĩ đã kể đến một tình tiết gay cấn. Theo lệ cũ, những người này nghe thấy cao hứng ắt sẽ cho tiền thưởng. Nhưng bây giờ, ngay cả người cũng chẳng còn, tiền thưởng đâu ra nữa chứ!

Lão giả nhìn thư sinh đang ngồi ở đằng kia, bị mọi người vây quanh, lông mày không khỏi nhíu chặt.

Chẳng lẽ, tên thanh niên kia là người từ nơi khác phái đến phá quán sao?

Khi nhìn thấy mấy vị khách kia đặt tiền đồng lên bàn trước mặt đối phương, thậm chí trong đó còn có một thỏi bạc vụn, lão giả trong lòng càng thêm kiên định suy nghĩ này.

Giành giật mối làm ăn đến tận đây, mấy người này, càng ngày càng quá đáng!

"Này, tiền thưởng của ngươi đây, kể tiếp đi."

Sau khi hán tử đầu tiên đặt mấy đồng tiền lên bàn, lại có mấy người khác nhao nhao làm theo.

Ác quỷ vẽ tranh trên da người —— câu chuyện thư sinh này vừa kể, quả thực kích thích hơn hẳn lão đầu trên đài. Mấy người bèn nhầm hắn là người kể chuyện mới đến, lúc móc tiền thưởng, hào phóng hơn nhiều so với lúc ném tiền cho lão đầu trên đài.

Thiếu nữ kia tuy không đặt tiền đồng lên bàn, nhưng vẫn dùng ánh mắt khao khát nhìn Lý Dịch: "Chuyện sau đó thì sao?"

Đối với người của một trăm nghìn năm sau mà nói, câu chuyện kinh dị như “Mặt Nạ” thực sự yếu ớt đến vô cùng. Bầu không khí kinh khủng này còn xa mới sánh được với những bộ phim kinh dị 3D đồ sộ kia. Nhưng ở đây là thời cổ đại, nửa bộ "Liêu Trai" thôi đã có thể dọa cho những kẻ yếu bóng vía không dám đi đêm. Nghe nói trước kia vào thập niên sáu mươi, khi bộ phim “Mặt Nạ” đầu tiên của Hương Cảng ra mắt, có không ít người tin là thật, sau khi xem xong đã bị dọa đến chết ngất...

Bất quá, mặc dù nghe thấy sợ hãi, nhưng rất nhiều người lại thích cái cảm giác kích thích, kinh dị này.

Lý Dịch thực sự không hiểu hành vi của cô bé này. Rõ ràng bị dọa cho mặt mày tái mét, vì sao còn muốn nghe nữa chứ?

Dù cho nàng có muốn nghe, hắn cũng không dám kể tiếp nữa!

Lúc trong đầu hắn đang chiếu phim 3D, lỡ như nàng lại la hét quỷ quái mấy lần như vừa rồi, Lý Dịch không chắc trái tim bé nhỏ của mình có thể chịu đựng nổi nữa không.

Dựa trên suy nghĩ muốn chịu trách nhiệm cho tâm hồn bé bỏng của tiểu cô nương, không muốn để nàng lưu lại những ám ảnh khó phai mờ, Lý Dịch vẫn quyết định dừng lại ở đây.

"Chuyện sau đó, có dịp ta sẽ kể lại." Trong ánh mắt ngạc nhiên của thiếu nữ, hắn đứng dậy khỏi chỗ ngồi, gói ghém chỗ bánh quế còn lại mang đi.

Đi được vài bước, hắn lại quay trở lại, thu luôn cả tiền đồng trên bàn.

Mặc dù tiền có hơi ít một chút, nhưng ít nhất cũng là do công sức mình bỏ ra mà có được. Lãng phí thì thật đáng hổ thẹn...

Bản dịch độc đáo này chỉ có tại truyen.free.