"Thôi huynh, Trần huynh hôm nay sao lại có nhã hứng ghé thăm?" Tại Chử gia, một nam tử trung niên bước ra nghênh đón, chấp tay thi lễ rồi nói: "Bên ngoài trời lạnh, xin mời vào trong."

"Từ sau lần Chử công rời kinh, đã lâu rồi không gặp." Thôi Thanh Trạch tiến lên, nét mặt tươi cười hỏi: "Chử công vẫn khỏe mạnh chứ ạ?"

Người đàn ông trung niên gật đầu nói: "Cụ nhà vẫn luôn khỏe mạnh."

Thôi Thanh Trạch cười nói: "Chử công đã bước vào tuổi cổ hi mà thân thể vẫn tráng kiện như vậy, quả đúng là quốc chi bảo của đất nước."

"Hai tiểu gia hỏa các ngươi, giờ còn chưa đến Tết, sao lại tới sớm vậy?"

Hai người vừa bước vào cửa, đã có một giọng nói già nua vọng đến từ phía trước.

Một lão giả tóc bạc phơ, da mặt nhăn nheo như vỏ cây khô, tay nâng thư quyển, ngẩng đầu nhìn hai người rồi hỏi: "Trần Dần vẫn khỏe chứ?"

"Kính chào Chử công." Trần Xung tiến lên thi lễ, rồi nói: "Gia phụ vẫn còn khỏe, chỉ là tuổi già nên hay quên, hai năm nay vẫn luôn tịnh dưỡng trong nhà."

Lão giả lắc đầu, nói: "Ông ta đó, hồi trẻ đã hư thân, nào được như Tần Văn và Thẩm Khác... Thôi, không nói nữa, ngày mai mới là mùng một, các ngươi hôm nay đến đây làm gì?"

Thôi Thanh Trạch sau khi hành lễ, cười nói: "Chẳng phải lo lắng sau mùng một, Chử phủ sẽ có quá nhiều khách, không tiện gặp Chử công, vậy nên mới phải đến thỉnh an sớm như vậy."

"Đúng là kẻ mồm mép lanh lợi." Lão giả nhìn hắn một cái, nói: "Ngồi xuống đi."

Sau khi hai người ngồi xuống, lão giả đặt sách xuống rồi hỏi: "Nghe nói triều đình chuẩn bị xây thư viện ở các châu, cho phép học sinh nghèo khó được học miễn phí?"

Thôi Thanh Trạch giật mình, gật đầu đáp: "Đúng là có chuyện đó."

"Khi Tiên Đế còn tại vị, lão phu đã nhiều lần đề xuất việc này, nhưng đều bị lấy lý do quốc khố eo hẹp mà trì hoãn. Eo hẹp ư, quốc khố có khi nào mà không eo hẹp đâu chứ?" Lão giả nhìn hai người một cái, nói: "Ai đã nghĩ ra biện pháp quyên góp tiền bạc lần này, quả thực là diệu kế."

Thôi Thanh Trạch sắc mặt xấu hổ, trong lòng cảm thấy khó chịu. Hôm nay ông đến chính là để nói việc công chúa nhiếp chính là không hợp lễ chế, không ngờ Chử công lại khen ngợi công chúa trước, nên ông chỉ đành gật đầu nói: "Biện pháp này là do Công chúa điện hạ nghĩ ra."

"À, là tiểu nha đầu đó." Lão giả nghe vậy khẽ gật đầu, nói: "Những việc nàng làm trong hai năm nay, lão phu đều có nghe qua, rất không tệ... Chỉ tiếc, lại là nữ tử."

Thôi Thanh Trạch mắt sáng lên, lập tức tiếp lời: "Đúng vậy, Công chúa điện hạ dù tài đức vẹn toàn, nhưng dù sao cũng chỉ là một nữ tử, sau này đại nghiệp giang sơn vẫn phải trao cho một trong các hoàng tử..."

Lão giả lắc đầu, lặp lại lần nữa: "Đáng tiếc thay, đáng tiếc thay..."

Thôi Thanh Trạch cố nén niềm vui trong lòng, nói: "Giờ đây bệ hạ long thể không khỏe, công chúa có tài năng nhiếp chính, cố nhiên là điều tốt, nhưng kinh đô này, chung quy vẫn phải có một vị hoàng tử thích hợp trấn giữ, để phòng bất trắc, Chử công, ngài thấy có phải không?"

Lão giả liếc mắt nhìn hắn, nói: "Ngươi đang nói Thục Vương sao? Đừng tưởng lão phu du ngoạn bên ngoài mà không biết những chuyện hỗn xược hắn đã làm! Hiền Vương, ép thoái vị? Mới thấy phong vân đã muốn hóa rồng?"

"Nếu lúc ấy lão phu có mặt ở kinh đô, ta đã không dùng cây quải trượng này mà gõ nát đầu hắn, hỏi xem những cái tư tưởng ngông cuồng ấy là ai đã dạy hắn!" Lão giả cầm lấy cây quải trượng bên cạnh, gõ gõ xuống đất, nói: "Bệ hạ không chém đầu hắn đã là nhân từ đến mức đặc biệt rồi..."

Thôi Thanh Trạch nhất thời nghẹn lời, hồi lâu sau mới nói: "Chử công không biết đó thôi, vị điện hạ ấy cũng là bị người hãm hại, ngài ấy tất nhiên sẽ không làm chuyện như vậy..."

"Thôi được rồi..." Lão giả khoát tay áo, nói: "Dù sao đi nữa, hắn vẫn là trưởng tử của bệ hạ, chiếm cứ vị trí lẽ ra không thuộc về mình. Chỉ mong hắn ở Thục Châu có thể tự mình hối lỗi, đừng tái phạm sai lầm. Nếu có thể hối cải làm người mới, lại có hiền thần phò tá bên cạnh, cũng chưa chắc không thể trở thành minh quân..."

Đây chính là thái độ bày tỏ rất rõ ràng, Thôi Thanh Trạch biết Chử công tuy tức giận những chuyện hồ đồ điện hạ đã làm, nhưng lập trường thì chưa hề thay đổi, liền vội nói: "Điện hạ ở Thục Châu, ngày ngày cần cù đọc sách, tĩnh tâm suy nghĩ lỗi lầm, đã được một năm rồi. Người giờ đã khác xưa, nhất định sẽ không cô phụ kỳ vọng của Chử công..."

Ông ta đổi giọng, nói: "Chỉ là, giờ đây bệ hạ long thể có vấn đề lớn, triều chính hỗn loạn, lại có nịnh thần làm loạn chính sự, mà bệ hạ vẫn chậm chạp không triệu điện hạ về kinh..."

Lão giả không đợi ông ta nói xong, phất tay ngắt lời: "Triều chính hỗn loạn? Lão phu thấy triều đình mấy chục năm qua, đây chính là thời điểm thanh minh hiếm thấy! Còn về nịnh thần, một năm nay những hành động của bệ hạ đã loại bỏ đông đảo gian nịnh trong triều đình, làm sao có thể nói là nịnh thần làm loạn chính sự?"

— —

Thôi Thanh Trạch há hốc miệng, bỗng nhiên không biết nên nói gì.

Trần Xung nhấp một ngụm trà, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, lẳng lặng thưởng thức trà thơm của Chử phủ.

"Chử công cũng biết, mấy ngày trước đó đã có thiên tượng "Mê hoặc thủ tâm" báo hiệu. Mê hoặc thủ tâm, cực kỳ bất lợi cho quân vương, chính là điềm báo gian nịnh làm loạn chính sự. Vị Trường An huyện hầu Lý Dịch kia, đang độc chiếm sự chuyên sủng của bệ hạ..."

"Mê hoặc thủ tâm... Đúng là ứng vào bệ hạ." Lão giả khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu, nói: "Nhưng mê hoặc thủ tâm chỉ là bất lợi cho đế vương, chứ đâu có ý nghĩa nịnh thần làm loạn chính sự?"

"Thế nhưng..."

"Hay là Ty Thiên Giám lại có thuyết tinh tượng mới rồi?"

Thôi Thanh Trạch: — —

...

"Chử công, vãn bối xin cáo từ..."

Một lát sau, Thôi Thanh Trạch và Trần Xung đứng dậy, khom lưng thi lễ với lão giả họ Chử, rồi quay người rời đi.

Nhìn hai người rời đi, nam tử trung niên quay đầu nhìn lão giả, hỏi: "Phụ thân, vì sao người lại..."

Lão giả nhìn hắn, mở miệng nói: "Tai nghe là giả, mắt thấy mới là thật. Danh tiếng trăm năm của Chử gia, gây dựng muôn vàn khó khăn, hủy hoại thì rất dễ. Điều này, con phải luôn ghi nhớ..."

Nam tử trung niên cung kính phủ phục, đáp: "Hài nhi xin ghi nhớ lời dạy."

"Lý Dịch..." Lão giả thì thào một tiếng, rồi ngáp một cái: "Buồn ngủ quá, có chuyện gì để sau tỉnh dậy rồi nói..."

Trước cửa Chử gia, Thôi Thanh Trạch hít một hơi thật sâu, thật khó khăn mới bình ổn lại tâm tình.

Trần Xung lắc đầu, nói: "Kết quả thế này đã rất không tệ rồi. Ít nhất Chử công đã chịu nói ra những lời ấy, đến thời điểm then chốt, ông ấy nhất định sẽ đứng ra bênh vực điện hạ."

"Vẫn chưa đủ..." Thôi Thanh Trạch thở dài một hơi thật dài, thì thào nói.

Ông ta không cần Chử thái phó nói gì, mà là cần ông ấy hành động. Vị văn cốt của Cảnh quốc này, nếu chịu cờ xí rõ ràng đứng về phía bọn họ, thì sẽ ngang bằng với việc đồng thời nhận được sự ủng hộ của sĩ tử khắp thiên hạ, hiệu quả ấy sao chỉ một câu nói có thể so sánh được?

Dường như nghĩ đến điều gì, Thôi Thanh Trạch lại hỏi: ""Mê hoặc thủ tâm" thật sự không có ý nghĩa gian thần làm loạn chính sự sao?"

Trần Xung suy nghĩ một lát, rồi nói: "Thôi huynh về, không ngại đọc thêm sách."

"Thôi bá bá, Trần bá bá."

Một giọng nói từ phía trước vọng đến, Thôi Thanh Trạch quay đầu nhìn người tới, nét mặt tươi cười nói: "À, là Chử Bình đó sao. Lần này về, sao không ghé thăm phủ ta?"

Chử Bình hơi ngượng ngùng nói: "Con định hai ngày nữa sẽ đến bái kiến..."

Sau khi vấn an hai người, Chử Bình vào phủ, Trần Xung và Thôi Thanh Trạch lên xe ngựa.

Thôi Thanh Trạch nhìn Chử phủ một cái, nói: "Nghe nói, Chử Bình gần đây hay đi lại cùng đứa trẻ nhà họ Vệ kia?"

Trần Xung nhìn ông ta, ánh mắt khẽ động, rồi chậm rãi gật đầu: "Mấy đứa chúng nó gần đây qua lại hơi thân thiết một chút."

Thôi Thanh Trạch vỗ vỗ áo bào, cười nói: "Thân thiết là tốt, thân thiết là tốt..."

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả đón đọc trọn vẹn tại đó.