Triều hội Cảnh quốc, hôm nay đã sớm biến thành một hình thức. Để duy trì triều đình vận hành, có Tam tỉnh Lục bộ, kỳ thực vốn cũng không cần đế vương. Một số quyết sách trọng đại mà người phía dưới không thể quyết định, còn có Trưởng công chúa thẩm duyệt. Nếu ngay cả Trưởng công chúa cũng không thể quyết định, lúc đó mới cần hỏi ý kiến Hoàng đế.

Mùng một hàng tháng, triều hội mang tính nghi thức, nếu không có chuyện gì cực kỳ quan trọng, Hoàng đế cũng chỉ lộ diện một lát mà thôi.

Công chúa điện hạ nhiếp chính ngồi ở vị trí chếch xuống phía dưới bên trái của Hoàng đế, với địa vị hiển hách. Còn Lý Dịch, vị trí của hắn trên triều đình giờ đây đã không còn phải dựa vào cột đứng nữa.

Vị trí của hắn, chỉ đứng sau hai vị Tể tướng, ngang hàng với các Thượng thư Lục bộ.

Đang nghe báo cáo của các quan viên trong triều có chút buồn ngủ, bên tai bỗng nhiên truyền đến tiếng hoạn quan the thé, lảnh lót.

"Tuyên Tề quốc sứ thần yết kiến!"

Những ngày này, các sứ thần Tề quốc ở kinh đô rất đàng hoàng, nghiêm chỉnh, không giống như thường lệ của sứ thần Tề quốc. Tuy nhiên, căn cứ vào tin tức họ tiết lộ, lần này là đến cầu hòa, nên thái độ thành thật một chút cũng là điều bình thường.

Đoàn sứ thần Tề quốc gồm năm người, bước vào đại điện. Sau khi đứng vững, họ khom người cao giọng nói: "Tham kiến Hoàng đế bệ hạ!"

Thái độ đoan chính, biểu lộ khiêm cung của sứ thần Tề quốc khiến các triều thần Cảnh quốc trong lòng dâng trào khoái cảm.

Bởi vì Tề quốc thế mạnh, những năm qua dù là điều động sứ thần, trước mặt quân thần Cảnh quốc, thái độ luôn kiêu căng đến tột cùng, vẻ mặt coi thường tất cả. So với thái độ hiện tại, quả thực khác xa một trời một vực.

Nguyên nhân tạo nên tất cả những thay đổi này, trong lòng họ đều vô cùng rõ ràng.

Tề quốc và Triệu quốc nhiều lần xâm phạm biên cương, nhưng lần nào cũng bị tướng sĩ Cảnh quốc ở tiền tuyến đánh cho phải lui về. Triệu quốc, sau khi mất vài tòa thành trì, cuối cùng cũng yên ổn trở lại, âm thầm rút quân. Các sứ thần được phái đến để thương lượng chuộc lại các tòa thành trì đó, hiện vẫn còn đang bị bỏ mặc ở Hồng Lư Tự.

Mấy vị sứ thần Tề quốc này cũng đi thẳng vào vấn đề, sau khi nói vài câu mang tính nghi thức, liền trực tiếp tiến vào chính đề.

Điểm mấu chốt là, Cảnh quốc và Tề quốc là lân bang, chiến đấu triền miên như vậy, sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng, bao nhiêu tiền của bị lãng phí. Nói đến cùng, chịu khổ đ���u là bách tính, thật sự không nên như vậy. Chi bằng từ nay về sau, hai nước bắt tay giảng hòa, tôn trọng chủ quyền và lãnh thổ toàn vẹn của nhau, không xâm phạm lẫn nhau, không can thiệp vào nội chính của nhau, bình đẳng cùng có lợi, chung sống hòa bình...

Lời vừa nói ra, không chỉ Cảnh Đế đứng dậy khỏi long ỷ, trong triều đình cũng xôn xao không ngớt.

Tai họa ngoại bang lớn nhất của Cảnh quốc chính là Tề quốc. Hai nước tranh đấu mấy chục năm, Cảnh quốc ở thế yếu, trong vài chục năm qua, đã mấy lần cầu hòa, vì thế phải trả cái giá không hề nhỏ. Lần này, vậy mà lại đến lượt Tề quốc chủ động cầu hòa ư?

Đây thật sự là chuyện chưa từng có từ trước đến nay. Là thần tử của Cảnh quốc, trong lòng họ tràn đầy lòng cảm mến và cảm giác tự hào. Chẳng lẽ Cảnh quốc bây giờ đã lớn mạnh đến mức ngay cả Tề quốc cũng không dám tùy tiện coi thường nữa sao?

Chưa đợi quân thần Cảnh quốc có động thái gì, vị sứ thần dẫn đầu kia đã khom người tiến lên, cao giọng nói: "Để tỏ lòng thành ý, thần đặc biệt thay Thái tử điện hạ nước Tề, cầu thân Trưởng công chúa quý quốc với Hoàng đế bệ hạ. Cũng tại đây hứa hẹn, đợi đến khi Thái tử điện hạ lên ngôi, liền lập tức sắc phong Công chúa điện hạ làm Quý phi..."

Lời vừa nói ra, triều đình vốn còn hơi huyên náo, lập tức trở nên tĩnh lặng.

Có người giật mình, lông mày liền cau lại.

Có người đầu tiên sững sờ, sau đó trên mặt liền hiện lên vẻ mừng như điên.

Lý Dịch nhìn sứ thần đang cầm quốc thư của Tề quốc, rồi lại ngẩng đầu nhìn lên phía trên. Hoàng đế nhíu mày, Công chúa điện hạ mặt không biểu cảm, thu tầm mắt về, sắc mặt cũng không có nhiều biến hóa.

Lập tức có một người đứng dậy, nói thẳng: "Bệ hạ, nghị hòa thì được, nhưng Thái tử Tề quốc muốn cưới Trưởng công chúa, đó tuyệt đối không thể!"

"Thần tán thành!"

"Thần tán thành!"

...

Lời Tần Tướng vừa dứt, trong triều đình liền có không ít người đứng ra.

Tề quốc chủ động nghị hòa, đây đương nhiên là một việc rất có thể diện, truyền đi có thể dương oai quốc uy. Nhưng Thái tử Tề quốc muốn cưới Trưởng công chúa, thì thật là nói điều si mê vọng tưởng.

Tầm quan trọng của Công chúa điện hạ đối với Cảnh quốc thì không cần nói cũng biết. Thậm chí có thể nói, nàng tuy thân là công chúa, nhưng lại mang vai trò của một quân vương, hơn nữa còn là một vị minh quân hiếm có mười năm mới gặp.

Chưa nói đến nếu không có Công chúa điện hạ, triều đình Cảnh quốc sẽ ra nông nỗi gì. Không dưng dâng một vị minh quân như thế cho Tề quốc, người bình thường không thể nào làm được chuyện như vậy.

Về phần nghị hòa, Tề quốc muốn nghị hòa hay không tùy họ, dù sao họ cũng đánh không lại tướng sĩ Cảnh quốc có Thiên Phạt. Tóm lại một câu: hòa thì có thể hòa, không hòa cũng được, nhưng gả công chúa, thì không đời nào!

Thôi Thanh Minh nhìn vị lão nhân vừa đứng ra, sắc mặt bình tĩnh, nhưng nắm tay trong ống tay áo lại siết chặt lại với nhau.

Hắn quay đầu nhìn một lát, liền có một quan viên khác đứng ra, mở lời: "Bệ hạ, hai nước giao chiến, sẽ có bao nhiêu sinh linh lầm than, lại phải hy sinh bao nhiêu tướng sĩ anh dũng của Cảnh quốc? Nay Tề quốc đưa ra nghị hòa, chính là chuyện có phúc cho vạn dân, mong Bệ hạ nghĩ lại!"

Sau khi vị quan viên này mở lời, lại có không ít người đứng ra phụ họa. Hai phe mỗi người mỗi ý, tranh luận không dứt.

Cảnh Đế đặt quốc sách xuống, đưa tay ra hiệu cho phía dưới. Triều đình lập tức khôi phục yên tĩnh.

"Nghị hòa thì có thể bàn, còn chuyện cầu thân, đừng nhắc lại nữa." Người nhàn nhạt nói một câu, đưa ra thái độ rõ ràng nhất.

Sứ thần Tề quốc ngẩng đầu, nói: "Nghị hòa là chuyện có lợi cho cả hai nước. Tề quốc ta đã tỏ đủ thành ý rồi, quý quốc cũng nên đưa ra chút thành ý chứ?"

Lời vừa nói ra, ánh mắt của toàn bộ triều thần trong điện nhìn sứ thần Tề quốc liền bắt đầu trở nên không thiện ý.

Vị sứ thần Tề quốc này ngụ ý là, nếu Cảnh quốc không gả Trưởng công chúa đi, không đưa ra đủ thành ý, thì chuyện nghị hòa cũng không cần bàn lại nữa...

"Bệ hạ, việc này có lợi cho vạn dân, kính xin Bệ hạ nghĩ lại!"

"Bệ hạ, xin đừng để sinh linh lại gặp cảnh lầm than ạ!"

"Kính xin Bệ hạ vì bách tính Cảnh quốc mà nghĩ, vì tướng sĩ biên cương mà suy nghĩ!"

...

Khi lại có mấy người đứng ra, Cảnh Đế nhíu mày, ánh mắt nhìn về phía một chỗ bên dưới.

Lý Dịch lập tức đứng ra, nhìn những người kia, hỏi: "Tiếp nhận nghị hòa của Tề quốc, gả Trưởng công chúa đi, chính là cứu vớt muôn vàn bách tính, khiến sinh linh thoát khỏi cảnh lầm than sao?"

Một người cầm đầu hừ lạnh một tiếng, nói: "Nếu có thể miễn đi chiến tranh giữa hai nước, có gì là không thể?"

"Như vậy, rốt cuộc đã miễn đi được chưa?" Lý Dịch nhìn hắn, rồi lại nhìn về phía mọi người bên cạnh, hỏi lần nữa: "Cảnh quốc và Tề quốc đã từng nghị hòa nhiều lần như vậy, thật sự làm được như lời vị đại nhân này nói sao?"

"Cái này..."

Vị quan viên kia lập tức á khẩu không trả lời được. Nếu như nghị hòa thật có hiệu quả, thì nghị hòa một lần là đủ rồi, sứ thần Tề quốc cũng sẽ không xuất hiện trên đại điện vào lúc này.

Lý Dịch nhìn các triều thần trong điện, mở lời: "Lòng dạ sói lang của Tề quốc, mọi người đều biết. Chuyện bội ước không chỉ làm một lần, còn có thể nói gì đến tín dự nữa? Huống hồ, Bệ hạ long thể không khỏe, Trưởng công chúa nhiếp chính trị nước, chính là thời khắc mấu chốt, lại há có thể gả xa đến Tề quốc? Lùi thêm một bước mà nói, Thái tử Tề quốc trong nước đã mất hết lòng dân, ngay cả ngai vàng cũng chưa chắc ngồi vững, dựa vào đâu mà đưa ra cam kết như vậy!"

"Ha ha, phải lắm, phải lắm!" Tiết lão tướng quân cười lớn bước tới, nói: "Thành ý ư? Các ngươi muốn thành ý gì? Thiên Phạt có muốn không?"

Lại có một lão tướng khác bước ra, cười to nói: "Kẻ xâm lược là Tề quốc các ngươi, sao lại nói chuyện nghị hòa? Muốn rút binh thì nhanh chóng rút đi, muốn đánh, tướng sĩ Cảnh quốc ta há sợ các ngươi không thành?"

Thẩm Tướng đứng ra, gật đầu nói: "Bệ hạ, lão thần cảm thấy, Lý Đại phu nói có lý."

Binh bộ Thượng thư Nghiêm Bỉnh tiến lên phía trước nói: "Thần tán thành."

Hộ bộ Thượng thư Tần Hoán đứng bên cạnh hắn: "Thần tán thành..."

Thượng thư Tả Thừa Đổng Văn Doãn...

Giờ phút này đứng ra phía trước, đều là trọng thần trong triều. Ý kiến của hai vị Tể tướng giống nhau, Thẩm gia, Vương gia cũng đều đứng sau lưng Kim Tử Quang Lộc Đại phu. Ý kiến của những người khác, kỳ thực đã không còn quan trọng nữa.

Thôi Thanh Minh nhìn về phía hàng người đang đứng phía trước, nắm đấm siết chặt, móng tay cắm sâu vào thịt. Rất nhanh, lại vô lực buông ra.

Về chuyện sứ thần Tề quốc nghị hòa, ý kiến của các đại thần trong triều rất thống nhất: hòa thì có thể hòa, cưới công chúa thì không thể. Muốn hòa thì cứ đến, không được thì cút. Tề quốc vẫn là Tề quốc năm đó, nhưng Cảnh quốc đã không còn là Cảnh quốc yếu ớt năm xưa nữa.

***

Lý Dịch ăn một miếng cơm chiên trứng, nhìn Trưởng công chúa, nói: "Thật đúng là bị muội nói trúng. Sứ thần Tề quốc nghị hòa là giả, muốn mượn đó để Cảnh quốc trợ giúp, trợ lực Đại hoàng tử leo lên đế vị mới là thật."

Lý Minh Châu cầm chén rượu, nhưng không ăn cơm, tâm trạng dường như không tốt lắm, nhìn hắn hỏi: "Chuyện hòa thân, rốt cuộc huynh nghĩ thế nào?"

Lý Dịch nghĩ ngợi, nói: "Hòa thân sao... Không hòa là khí tiết, hòa cũng là một thủ đoạn ngoại giao. Còn về việc rốt cuộc nhìn nhận thế nào, thì không thể vơ đũa cả nắm."

"Đây là lời huynh thường dùng để qua loa với phụ hoàng." Lý Minh Châu lắc nhẹ chén rượu, nói: "Ta muốn nghe lời thật lòng của huynh."

"Lời thật lòng sao..." Lý Dịch nâng chén rượu lên cụng với nàng, không chút do dự nói: "Mặc kệ là Tề quốc hay Triệu quốc, ta đương nhiên sẽ không để muội gả đi..."

Nguyên tác tinh hoa, chuyển ngữ độc đáo, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.