Ngũ phu nhân bưng bát sứ, Hàn Đại Trung đón lấy, uống cạn một hơi.

Nước thuốc rất đắng, nhưng trong lòng Hàn Đại Trung lại thấy ngọt ngào. Chỉ khi lâm vào cảnh khốn cùng, người ta mới nhận ra tình cảm chân thật. Mấy người vợ lẽ đã bỏ chạy, chỉ còn lại Ngũ phu nhân ở bên. Kẻ hầu người hạ trong phủ, dù không bỏ đi, nhưng mấy ngày nay ai nấy đều lộ vẻ lo lắng. Nếu không phải chúng sợ bỏ trốn sẽ bị đánh chết như nô lệ, có lẽ cả Hàn phủ rộng lớn này đã sớm không còn một bóng người.

Hắn của ngày xưa, chỉ cần dậm chân một cái, dù không dám nói khuấy động toàn bộ võ lâm, thì ít nhất trên giang hồ vùng Khánh An phủ cũng sẽ dậy sóng. Thế nhưng, cây đổ bầy khỉ tan, tường đổ mọi người xô đẩy. Những thế lực nhỏ từng nương tựa vào Hàn gia, để tránh bị liên lụy, đã sớm vội vã cắt đứt quan hệ. Còn những bằng hữu bên ngoài, sau khi đến Hàn phủ thăm hỏi tượng trưng, đều sẽ úp mở nhắc đến chuyện Ích Tà Kiếm Phổ. Hàn Đại Trung trong lòng đã sớm từ bỏ hy vọng được họ giúp đỡ. Có lẽ việc Hàn gia rơi vào thảm cảnh như hiện tại, cũng có công sức của bọn họ phía sau.

Cũng may cuối cùng vẫn còn người trung thành với hắn. Hàn Đại Trung nhìn Ngũ phu nhân kiều diễm như hoa, rồi thuận thế nằm vật xuống giường.

Nghĩ hắn ngang dọc võ lâm hơn mười năm, vậy mà cũng có ngày bị tức đến nằm liệt giường, cả đời này chưa từng yếu ớt đến vậy. Hôm nay lại càng kỳ lạ, vừa mới ra khỏi giường không lâu, đã thấy buồn ngủ rũ rượi, mí mắt càng lúc càng nặng, tầm nhìn cũng dần mờ đi. Ngũ phu nhân bên giường mỉm cười với hắn, nụ cười ấy đẹp đến nao lòng. Có lẽ, đó cũng là hình ảnh cuối cùng còn đọng lại trong tâm trí của vị võ lâm kiêu hùng lừng lẫy một thời, tiền bối Hàn.

***

Hôm nay, trong Câu Lan tấp nập lạ thường, khách khứa xúm xít thì thầm, tiếng ồn ào vang vọng. Tiểu nhị chuyên phụ trách đưa trà chạy đến bở hơi tai, không ngừng bưng từng bình nước ra. Món đậu tằm Tiểu Châu làm đã bán sạch. Một đĩa nhỏ chỉ năm văn, khách thường xuyên thấy không đủ, liền vung tay chi mười đồng, bảo hắn đổi sang phần lớn hơn.

Chiếc bàn vốn rộng rãi phía trước nay được che bằng một tấm rèm kín mít. Khách khứa thỉnh thoảng lại đưa mắt tò mò nhìn về phía đó, tự hỏi không biết rốt cuộc Họa Bì Vũ Đài Kịch là cái thứ gì mà lại thu hút đến vậy.

Lâm Đại Bảo, tiểu nhị duy nhất ở đây, giờ phút này trong lòng có chút căng thẳng, bàn tay cầm ấm trà đã lấm tấm mồ hôi. Không thể không căng thẳng chứ, Tôn gia gia và mọi người đã bận rộn bao ngày nay, tất cả chỉ chờ đợi hôm nay. Việc này liên quan đến cuộc sống sau này của họ. Nếu hôm nay thất bại, ngày mai có lẽ tất cả sẽ phải khăn gói rời đi.

Không được, không thể nghĩ nhiều nữa! Vẫn còn mấy ấm trà chưa mang ra, không thể để khách phải chờ lâu sốt ruột. Vội vàng xoa xoa mồ hôi trong lòng bàn tay, Lâm Đại Bảo cầm ấm trà rồi chạy vội đi.

Mấy ngày trước đó, một tờ bố cáo lớn đã được dán ngay ngoài cổng khu phố, bất kể là người qua đường hay khách ra vào đều có thể nhìn thấy rõ. Nội dung bố cáo rất đơn giản: mùng một tháng Chạp, Câu Lan sẽ biểu diễn 《Họa Bì》 Vũ Đài Kịch. Phía dưới còn có một bản đồ nhỏ đánh dấu vị trí của Câu Lan, hoan nghênh mọi người đến xem.

Vũ Đài Kịch là gì thì không ai biết. Nhưng với 《Họa Bì》 thì họ lại không hề xa lạ. Đây chính là câu chuyện thịnh hành nhất trong Câu Lan mấy ngày trước. Chuyện xưa ly kỳ đến mức trẻ nhỏ nghe xong phải nín khóc, ngay cả những tráng sĩ gan dạ cũng phải rùng mình. Thậm chí, trị an ban đêm của thành Khánh An cũng vì thế mà tốt hơn rất nhiều, bởi sau khi nghe câu chuyện đó, số người đi đường buổi tối đã giảm hẳn.

***

Tuy không biết Vũ Đài Kịch là gì, nhưng chắc chắn không phải kiểu kể chuyện khô khan của mấy ông lão. Nhờ danh tiếng của 《Họa Bì》, sau khi quảng cáo được tung ra, buổi biểu diễn đầu tiên gần như đã không còn chỗ trống.

Lý Dịch ngồi ở một góc khuất, Lão Phương ngồi bên cạnh, mặt ủ mày chau, ngay cả tâm trí để xem kịch cũng không có. Nghĩ rằng hắn lại giận dỗi với bà vợ ở nhà, Lý Dịch cũng không quá để tâm. Bỗng nhiên có người chen vào chỗ trống bên cạnh, Ngô Nhị ghé sát lại, thấp giọng nói: "Hàn Đại Trung chết rồi."

Mấy ngày nay, Ngô Nhị rất để ý chuyện của Hàn tiền bối, hắn biết Huyện úy đại nhân còn quan tâm hơn cả hắn, nên hễ có tin tức gì là lập tức đến báo cáo. "Khi quan phủ nhận được tin báo án từ hạ nhân nhà họ Hàn, Hàn Đại Trung đã chết trên giường. Nghe nói là bị người hạ độc. Cả Hàn gia bị lục tung, vàng bạc châu báu đều không cánh mà bay. Ngay trong ngày, quan phủ đã tìm ra một số manh mối: kẻ ra tay được cho là Ngũ phu nhân, người mà Hàn Đại Trung mới cưới về nhà không lâu. Người phụ nữ ấy có gian tình với một đệ tử của Hàn Đại Trung, đã bỏ thạch tín vào thuốc của ông ta. Cả hai đã cuỗm hết tài sản của Hàn gia rồi bỏ trốn, hiện đang bị truy nã."

Ngô Nhị nói rất cẩn thận. Thực tế, nhà họ Hàn những ngày này luôn nằm trên đầu sóng ngọn gió, nên bất cứ động tĩnh gì cũng sẽ nhanh chóng lan truyền ra ngoài. "Chỉ còn nửa bước nữa là xuống lỗ, còn cưới thiếp thất làm gì. Hay rồi, không chết dưới tay người ngoài, lại chết dưới tay người nhà." Thực sự, Ngô Nhị vẫn thấy rất bất ngờ về chuyện này.

Theo tin tức hắn nghe được, trên giang hồ đã có không ít thế lực rục rịch, mục tiêu chính là Ích Tà Kiếm Phổ của Hàn gia. Thế nhưng, chưa kịp có động thái gì, Hàn Đại Trung đã chết. Lần này chắc chắn sẽ có không ít người thất vọng. Theo phỏng đoán trước đây, trong cả Hàn gia, có lẽ chỉ một mình Hàn Đại Trung biết kiếm phổ ấy, cũng chưa truyền cho bất kỳ đệ tử nào. Hàn Đại Trung chết, Ích Tà Kiếm Pháp tự nhiên cũng thất truyền. Chắc hẳn, sau khi nghe tin này, sẽ có rất nhiều người đấm ngực dậm chân, hận mình đã không ra tay sớm hơn.

Trong một thời gian nữa, Hàn gia có lẽ sẽ rất náo nhiệt. Hàn Đại Trung không có con cái nối dõi, nhưng đệ tử thì không ít. Ngoại trừ kẻ bỏ trốn cùng Ngũ phu nhân, những đệ tử và thê thiếp còn lại, e rằng sẽ tìm mọi cách để chia cắt toàn bộ Hàn gia đến không còn gì. Đương nhiên, trên giang hồ chắc chắn cũng sẽ có những kẻ chưa từ bỏ ý định. Ngô Nhị dám khẳng định, nếu kiếm pháp kia thật sự thần diệu đến mức có thể giúp trở thành thiên hạ đệ nhất, thì trong số họ có không ít người sẽ chẳng chút do dự mà cắt bỏ cái "vật kia". Hàn gia bị lục tung một lần vẫn chưa đủ, những kẻ đó sẽ không bỏ qua cho đến khi đào ba thước đất để tìm ra nó.

Ngay cả Ngô Nhị cũng từng nghĩ trong lòng, rốt cuộc thì món đồ kia quan trọng hơn, hay là danh xưng thiên hạ đệ nhất quan trọng hơn. Hắn đã dằn vặt cả một ngày, và khi đem nỗi băn khoăn ấy kể cho huynh trưởng nghe, suýt nữa thì bị đánh chết. Từ đó về sau, hắn cũng chẳng còn nghĩ đến việc trở thành thiên hạ đệ nhất nữa.

Lý Dịch gần như đã hoàn toàn hòa nhập với thế đạo này. Kẻ mạnh được yếu thua, kẻ thích nghi mới có thể tồn tại. Có những người làm việc bất chấp luật trời, gây ra bao chuyện xấu mà từ xưa đến nay chưa từng bị trừng phạt. Điều đó là không đúng. Hắn không muốn bỏ qua cho nhà họ Hàn, nếu không ai trừng phạt, vậy hắn sẽ tự mình ra tay.

Hôm qua, Ngô Nhị đã hung hăng tự tát mình mấy cái, mới rũ bỏ được ý nghĩ trở thành thiên hạ đệ nhất ra khỏi đầu. Tỉnh táo lại, Ngô Nhị cuối cùng cũng nhận ra rằng, cái gọi là Ích Tà Kiếm Pháp, cái gọi là thiên hạ đệ nhất, từ đầu đến cuối đều chỉ là một câu chuyện Huyện úy đại nhân thuận miệng kể ra, mà chính câu chuyện ấy lại do miệng hắn lan truyền đi. Cả Hàn gia, một thế lực tưởng chừng khổng lồ trong mắt hắn, cũng vì một câu chuyện này mà bị tiêu diệt, sụp đổ. Nghĩ lại ngọn nguồn chuyện này, đơn giản là ngày hôm đó trong phòng, Huyện úy đại nhân đã dành một khắc đồng hồ để kể cho hắn nhớ kỹ câu chuyện đó.

Ngô Nhị không hề có chút đồng tình nào với Hàn gia. Bề ngoài là bậc tiền bối võ lâm, nhưng thực chất chỉ làm những chuyện cướp gà trộm chó. Những việc Hàn Đại Trung đã làm đủ để hắn chết mười lần vẫn còn nhẹ. Có thể tự tay vì võ lâm trừ đi mối họa này, trong lòng Ngô Nhị còn ẩn ẩn chút kích động.

Bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, hắn quay đầu nhìn Lý Dịch, nhỏ giọng hỏi: "Đại nhân, Hàn Đại Trung đã chết, vậy còn Triệu viên ngoại thì sao?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của trang truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.