Những người đàn ông xuất thân từ vùng quê nghèo khó ấy, ai nấy đều là những tay thợ lành nghề, thạo đủ mọi việc từ chăn heo, cưỡi ngựa, trồng trọt, đến xây tường, lợp nhà. Chẳng có gì là họ không biết.

Việc trồng trọt dĩ nhiên không cần nhắc tới, đó là nghề mưu sinh chính của họ. Còn chuyện lợp nhà, vì không có tiền thuê thợ, họ buộc phải tự tay làm lấy. Đây là nghề được truyền lại qua bao thế hệ, bởi nếu không biết, họ sẽ chết đói hoặc chết cóng.

Lão Phương và nhóm thợ làm việc rất nhanh. Chỉ nửa ngày sau, chiếc bếp lò và chiếc giường sưởi mà Lý Dịch mong muốn đã hiện diện trong căn bếp.

Kích thước được đo đạc cẩn thận, hoàn toàn trùng khớp với bản vẽ phác thảo của Lý Dịch, về nguyên tắc thì không có vấn đề gì.

Tuy nhiên, chiếc giường vừa được xây xong không thể nhóm lửa ngay, nếu không sẽ bị nứt. Phải phơi hai ngày thì mới yên tâm sử dụng.

Bếp lò và giường đất được nối liền với nhau, nên trong hai ngày này cũng không thể dùng bếp để nấu cơm.

Lý Dịch ban đầu định trong hai ngày tới sẽ ăn ở tửu lầu bên ngoài, nhưng ý định này đã vấp phải sự phản đối của Tiểu Hoàn và Như Nghi.

Mặc dù hiện tại trong nhà không thiếu tiền, nhưng gia đình tử tế nào lại ngày nào cũng ra tửu lầu ăn cơm? Đó chỉ là chuyện mà đám công tử bột hay con nhà phá của mới làm.

Như Ý Phường cách đây không xa, nhà bếp ở đó có đủ mọi thứ. Hôm qua họ cũng đã nấu cơm ở đó rồi, nên hai ngày này cứ tổ chức bữa ăn tập thể tại cửa hàng là được.

Lý Dịch đương nhiên không có ý kiến gì về việc này. Câu Lan lại nằm ngay cạnh Như Ý Phường, tiện đường anh có thể ghé qua bàn bạc chút chuyện với Tôn lão đầu.

Lão Phương đã dẫn mấy người về đập bỏ bếp lò nhà mình, hoàn toàn không bận tâm đến chuyện ăn uống hôm nay. Cô gia đã đập bếp nhà mình rồi, lẽ nào nhà hắn lại không đập?

Kẻ nào không đập đúng là ngu ngốc. Ai mà chẳng hiểu, cứ đi theo bước chân của cô gia thì sẽ có cơm ăn, có tiền kiếm. Mấy ngày nay họ vẫn làm như vậy, nếu không bây giờ vẫn đang phải ăn cơm rau dưa kham khổ ở trại trên núi.

Khi Lý Dịch và gia đình chuẩn bị đến Như Ý Phường, chị dâu nhà họ Phương đang chỉ vào mũi Lão Phương mà mắng té tát.

"Cái đồ ngu xuẩn này, bếp lò trong nhà đã bị đập rồi, hôm nay lấy gì mà nấu cơm hả?" Chị dâu Phương nghẹn ứ một cục giận trong bụng. Đồ ăn đã rửa sạch, đang chuẩn bị nấu cơm thì cái tên này chạy vào, chỉ trong chốc lát đã đập nát bếp lò nhà mình, suýt nữa dọa nàng chết khiếp. Trong nhà hai mẹ con nàng chỉ trông cậy vào người đàn ông này. Nếu hắn mà phát điên hay động kinh thì hai mẹ con nàng và cái cột cũng đừng hòng sống yên.

"Ăn ở Túy Hương lâu hai ngày thì sao, trong nhà thiếu gì chút tiền ấy." Lão Phương lớn tiếng cãi lại.

Không nói thì thôi, vừa nói ra chị dâu Phương càng tức giận hơn: "Anh có phải thấy trong nhà lắm tiền quá nên tâm lý không vững vàng, muốn tìm cách đem ra ngoài tiêu tán không? Sáng nay còn định mua một linh nhân về, giờ lại muốn đi Túy Hương lâu ăn cơm. Ăn một bữa ở đó tốn không ít tiền bạc đâu. Anh cũng không nhìn xem ở đó toàn là hạng người nào? Chút tích cóp trong nhà, sớm muộn gì cũng bị anh phá sạch thôi..."

Lão Phương cãi lại vài câu nữa. Khi Lý Dịch đi ngang qua cổng nhà họ Phương, anh thấy một cây chổi bay vèo ra từ trong sân.

Quả nhiên không thể trông mặt mà bắt hình dong. Một người là hán tử thép, dao chém vào người cũng không nhíu mày, còn một người là phụ nữ nông thôn trông hiền lành, đoan trang. Thế mà chớp mắt một cái, người phụ nữ hiền lành, đoan trang ấy đã biến thành nữ bạo long, còn người đàn ông hùng dũng đỉnh thiên lập địa kia thì hóa thành kẻ bất lực... Thật là nghiệp chướng!

Lý Dịch lại một lần nữa cảm thán về vận may của mình.

Mặc dù lần đầu gặp mặt, Như Nghi đã vỗ một chưởng làm nát tấm ván gỗ thật dày ngay trước mặt anh, so với chị dâu nhà kia còn hung hãn hơn gấp bội. Thế nhưng trong những lúc còn lại, cô ấy hiển nhiên là một người vợ lý tưởng, tháo vát, dịu dàng, hiền thục. Dù mối quan hệ giữa họ còn e ấp như một tấm màn mỏng chưa được vén, nhưng nghĩ đến cảnh Lão Phương rên rỉ dưới roi chổi, Lý Dịch vội vàng gạt phắt cái suy nghĩ đó ra khỏi đầu.

...

...

Trời còn sớm lắm, phía Đông mới vừa xuất hiện một vệt sáng bạc. Mùa đông người ta thường có lý do để dậy muộn. Đa số các gia đình vẫn còn vùi mình trong chăn ấm không muốn rời giường. Trong khu phố cũng không có mấy bóng người. Sáng sớm tinh mơ ai lại đến đây xem kịch mua vui chứ? Câu Lan mở cửa rộng mà chẳng có lấy một bóng khách. Các quán rượu, trà lâu đều đóng chặt. Chỉ có lâu xanh kỹ viện th���nh thoảng mới có một bóng người bước ra, chân bước phù phiếm, mình hứng gió lạnh, trong lòng vẫn còn vương vấn dư vị kỹ năng giường chiếu tuyệt vời đêm qua...

Trong một khu Câu Lan, Tôn Vân mới mười lăm tuổi đã rời giường từ rất sớm. Cậu nhúng khăn vào nước ấm, vắt ráo rồi nhanh nhẹn lau chùi bàn ghế.

Cậu phải lau sạch sẽ những chiếc bàn này, không được để lại một chút bẩn thỉu nào trước khi Câu Lan mở cửa. Sau đó, cậu còn phải đun nước nóng sẵn để chuẩn bị trà Thượng Thanh phục vụ khách bất cứ lúc nào.

Trên người chỉ khoác một chiếc áo mỏng manh, nhưng trên trán cậu lại lấm tấm những giọt mồ hôi li ti. Cơ thể thiếu niên không hề sợ cái lạnh. Bận rộn nửa canh giờ, cậu chỉ cảm thấy trong người nóng hổi, chẳng chút nào thấy lạnh lẽo.

Những công việc lặt vặt này không phải làm không công. Tỷ tỷ Nhược Khanh nói, nếu mỗi ngày cậu dậy sớm như vậy, lau xong bàn và đun nước nóng, cô sẽ trả cho cậu mười đồng tiền công, thanh toán mỗi ngày một lần.

Nghĩ đến mấy chục đồng tiền đang nằm trong cái túi nhỏ giấu kín, cậu tin rằng "góp gió thành bão", một ngày nào đó cậu sẽ tích góp đủ tiền để cưới vợ. Không còn phải để ông nội già cả lo lắng cho mình nữa, trong lòng cậu tràn đầy nhiệt huyết. Tay cậu cũng nhanh hơn, đến nỗi ông nội đi đến phía sau lưng mà cậu cũng không hề hay biết.

Tôn lão đầu bước tới, trìu mến nhìn cháu trai, nói: "Tiểu Vân, nghỉ một lát đi, còn một canh giờ nữa mới mở cửa mà."

Tôn Vân quay đầu lại, quệt mồ hôi trên trán, nhe răng cười trắng nõn, nói: "Ông nội, cháu không mệt đâu. Sắp lau xong rồi, lát nữa còn phải đun nước nữa chứ."

Cậu lại tiếp tục công việc của mình. Chỉ còn hai cái bàn nữa là xong, lát nữa đun nước xong là có thể nghỉ ngơi một chút.

Nhìn cháu trai nhanh nhẹn làm việc, khuôn mặt già nua của Tôn lão đầu lộ vẻ vui mừng.

Những đứa trẻ chăm chỉ sẽ không bao giờ chết đói. Ngay cả khi một ngày nào đó ông nằm trong quan tài, Tiểu Vân cũng có thể tự mình sống sót. Đương nhiên, trước khi lo liệu cưới vợ cho cháu, giải quyết việc đại sự cả đời cho nó, ông sẽ không đành lòng nhắm m���t. Nếu có thể sống đến ngày ôm được chắt trai, có chết ông cũng sẽ mỉm cười nơi chín suối.

Nhìn Câu Lan trống rỗng, Tôn lão đầu nở nụ cười trên mặt. Hiện tại không có ai cũng chẳng sao, ông biết sẽ không lâu nữa, nơi này sẽ chật kín khách khứa.

Vở "Họa Bì" vẫn có thể diễn thêm một thời gian nữa. Đợi đến khi lượng khách dần giảm đi, giảm bớt số buổi diễn của "Họa Bì" thì "Anh Ninh" và "Thiến Nữ U Hồn" có thể chính thức lên sàn. Có Lý công tử ở đây, những câu chuyện hay như vậy sẽ không thiếu, dĩ nhiên tiền thưởng của khách cũng sẽ không thiếu.

Đối với những linh nhân phiêu bạt khắp nơi, bao giờ tương lai mới trở nên đáng mơ ước đến thế này?

Khi một người đắm chìm trong những điều tốt đẹp quá lâu, họ sẽ không tự chủ mà nhớ về những chuyện buồn.

Hôm qua, một Câu Lan ở ngoại thành bị sập. Một người bạn già lâu năm của ông đã bị vùi lấp bên dưới. Mặc dù không bị thương nặng, nhưng ở cái tuổi xương cốt đã yếu rồi, e là ít nhất cũng phải nằm giường mười ngày nửa tháng mới có thể đi lại được.

Ông may mắn thoát được khổ ải, nhưng vẫn còn vô số linh nhân khác đang phải chật vật mưu sinh. Hai ngày nay, không ít bạn bè cũ tìm đến ông, hy vọng có thể kiếm một miếng cơm ở đây. Tuy nhiên, số lượng người ở đây quả thực đã bão hòa, Tôn lão đầu chỉ có thể bất lực lắc đầu từ chối.

Cả đời mình lang bạt đây đó, ông hiểu rõ hơn ai hết hoàn cảnh khó khăn của đa số linh nhân. Nếu có bất cứ điều gì có thể giúp đỡ họ, ông sẽ không ngần ngại ra tay. Nhưng với chút sức lực nhỏ bé của mình, dưới hoàn cảnh chung lớn lao này, ông căn bản không thể thay đổi được gì nhiều.

Sáng sớm, Câu Lan không một bóng khách. Chỉ có Tôn lão đầu ngồi thẫn thờ trong góc. Lý Dịch bước đến. Nghe tiếng bước chân, Tôn lão đầu ngẩng đầu, vội vàng đứng dậy.

Lý Dịch phất tay ra hiệu ông ngồi xuống, cười hỏi: "Hôm qua buôn bán vẫn tốt chứ ạ?"

Tôn lão đầu nét mặt tươi cười, đáp: "Rất tốt ạ, tiền thưởng thu được còn nhiều hơn hôm trước một chút. Cháu còn chưa kịp mang đến cho ngài đây."

Hôm qua là ngày diễn thứ hai của vở kịch sân khấu "Họa Bì". Sức nóng của nó không những không giảm mà còn tăng vọt. Tôn lão đầu đã cảm nhận rõ ràng rằng không gian của Câu Lan có vẻ hơi không đủ.

"Không cần vội vã như vậy. Tiền cứ để tạm ở chỗ các bác, nửa tháng hoặc một tháng tính một lần là được." Lý Dịch đến đây sáng sớm không phải để thúc giục tiền nong. Sau khi trò chuyện vài câu, anh liền đi thẳng vào vấn đề: "Có một chuyện, cháu muốn bàn bạc với Tôn lão."

"Cứ gọi tiểu lão nhân là Lão Tôn là được ạ. Có chuyện gì, công tử cứ nói." Tôn lão đầu vội vàng đáp.

"Chuyện là thế này, chắc bác cũng thấy rồi, Câu Lan này không thể chứa được nhiều khách, lợi nhuận đương nhiên sẽ không lớn lắm. Cháu muốn chiêu mộ thêm một số linh nhân nữa, dựng lên những Câu Lan như thế này cả trong và ngoài thành. Sau đó sẽ ký hợp đồng với họ. Những câu chuyện và kịch bản thì có thể cung cấp cho họ. Còn về cách chia lợi nhuận thì có thể theo tỷ lệ như chúng ta, hoặc cũng có thể trả lương cố định hàng tháng cho họ." Lý Dịch nhìn Tôn lão đầu nói.

Đây không phải là ý nghĩ mới xuất hiện trong hai ngày gần đây của anh. Ngay từ lần đầu tiên được biết đến loại hình văn hóa kỳ lạ như Câu Lan, Lý Dịch đã nảy sinh ý tưởng này.

Anh chẳng bao giờ thiếu những câu chuyện hay và kịch bản chất lượng. Kho sách trong tiệm chứa đựng tinh hoa văn hóa mấy ngàn năm của Hoa Hạ, gần như là nguồn tài nguyên vô tận, dùng mãi không cạn, cả đời cũng không hết.

Sau khi chứng kiến những ngôi sao hậu thế vơ vét tiền bạc đến nỗi "tay bị chuột rút", rồi quay lại nhìn những người đi trước của họ phải chật vật, thê thảm, Lý Dịch luôn cảm thấy có gì đó lạ lùng. Anh rất hứng thú muốn tạo ra một chút thay đổi nhỏ cho nghề này.

Ngoài lý do này ra, anh cũng vui vẻ khi thấy những người đáng thương thuộc tầng lớp hạ lưu trong xã hội có cuộc sống tốt đẹp hơn một chút. Biết bao nhiêu người mê đắm bởi điệu múa uyển chuyển, say mê bởi tà áo dài lượn lờ của họ. Họ là những người tạo ra nghệ thuật, nhưng trong khi mọi người thưởng thức nghệ thuật, họ lại đổ thêm rất nhiều khó khăn và sự lãng phí lên những người làm nghệ thuật này. Điều đó thật không công bằng.

Đương nhiên, việc anh làm như vậy cũng có một số nguyên nhân không tiện nói ra. Khi ngành giải trí ở thế giới này bắt đầu thịnh vượng, những linh nhân có thân phận thấp kém đã trở thành thần tượng trong lòng mọi người. Chỉ cần một cái tên viết vội cũng có thể bán với giá trên trời, đi đến đâu cũng nghe thấy tiếng fan hò reo. Mọi người biết linh nhân nào có vũ đạo tuyệt vời nhất thiên hạ, tiếng ca có một không hai, nhưng lại không biết Hoàng đế của quốc gia là ai. Cảnh tượng như vậy luôn gợi lại trong thâm tâm anh một vài ký ức.

Người sống trên đời, hưởng thụ vật chất và tinh thần đều không thể thiếu. Khi con người không còn phải lo đói bụng, họ sẽ theo đuổi những niềm vui tinh thần cao hơn. Điều này có thể thấy rõ qua những buổi diễn "Họa Bì Vũ Đài Kịch" luôn chật kín khán giả.

Đây chính là một miếng bánh kem khổng lồ, một miếng bánh kem chưa ai chú ý đến. Nhất định phải tranh thủ lúc người khác chưa nhận ra mà giành lấy tiên cơ.

Đương nhiên, sau khi nhận thức được tính đặc thù của Câu Lan, Lý Dịch cũng không có ý định từ bỏ cơ hội nắm giữ sức mạnh vô hình đó trong lòng bàn tay.

Thế giới này quá không an toàn. Nếu không nắm giữ đủ sức mạnh trong tay, bất cứ lúc nào cũng có thể bị người ta bóp chết như một con kiến. Mấy tháng nay, cuộc sống yên bình ở Liễu Diệp trại đã một đi không trở lại, thay đổi nghiêng trời lệch đất. Vẫn cứ vô tư, không có lý tưởng như trước, trong lòng Lý Dịch luôn cảm thấy có chút bất an.

"Công tử... ngài, ngài vừa nói gì?" Tôn lão đầu tưởng mình nghe nhầm, ngay cả giọng nói cũng hơi run rẩy.

Chưa đợi Lý Dịch mở lời, ông đã hỏi lại: "Ngài thật sự nguyện ý cưu mang những người đáng thương phiêu bạt khắp nơi kia, cho họ một miếng cơm ăn sao?"

Giọng lão đầu vẫn còn run rẩy, sợ mình đã hiểu lầm ý.

Những linh nhân phiêu bạt khắp nơi kia có ăn no được hay không hoàn toàn dựa vào vận may. Nếu gặp được khách hào phóng, họ sẽ không phải đói bụng trong một thời gian dài. Còn nếu khách chỉ xem biểu diễn mà không cho tiền thưởng, mấy ngày sau họ phải thắt chặt dây lưng. Đã bao giờ nghe nói những người biểu diễn đường phố như họ lại có thể nhận lương cố định chưa?

Lý Dịch hơi bực mình vì lão đầu bỗng nhiên trở nên kích động như vậy làm gì. Vở "Họa Bì Vũ Đài Kịch" còn có thể có tỷ lệ xem tốt đến thế. Đợi đến khi nh���ng vở kịch nổi tiếng "Tây Du Ký", "Bạch Xà truyện" ra mắt, những "đồ nhà quê" chưa từng thấy việc đời này còn không biết sẽ kinh ngạc đến mức nào?

Đây căn bản là một vụ làm ăn không bao giờ lỗ vốn.

Dựa vào tiền thưởng của người khác để kiếm sống thật sự rất tệ. Có những người xem kịch còn chẳng tốn một đồng nào, xem xong là đi. Chẳng lẽ không ai thấy phương pháp này bất hợp lý sao? Mỗi người một lượt ngồi vào ghế theo số thứ tự, đơn giản và tiện lợi biết bao...

Muốn cải tạo triệt để nghề này không phải là chuyện một sớm một chiều. Những ý nghĩ này tạm thời gạt sang một bên. Nhìn Tôn lão đầu đang chăm chú nhìn mình với ánh mắt kích động, Lý Dịch mở lời: "Bác thấy mỗi tháng trả họ 500 văn thì sao?"

"Nhiều quá, nhiều quá!" Tôn lão đầu kích động đến mức ria mép cũng run lên. Làm nghề này, có thể ăn no bụng đã là ông Trời chiếu cố rồi. Mỗi tháng có thể có 500 văn tiền công, đa số người nằm mơ cũng không dám nghĩ. Chuyện tốt như vậy mà không làm, trừ phi là đầu bị lừa đá...

"Bác cứ bàn bạc với Uyển cô nương trước, có thể tuyển một số người thử nghiệm trước. Thành công hay không vẫn chưa chắc. Nhớ kỹ, khi chọn người phải chọn kỹ lưỡng. Mấy ngày nay, không cần đưa tiền đến đâu. Phần của cháu, các bác cứ dùng tạm. Nếu không đủ thì nói thêm."

Tôn lão đầu vỗ ngực cam đoan: "Công tử cứ yên tâm, chuyện này cứ giao cho lão, nhất định sẽ xử lý ổn thỏa cho ngài."

Mặt Tôn lão đầu đỏ bừng. Đây là một tin tốt lành đối với rất nhiều linh nhân ở Khánh An phủ, có thể giúp những đồng nghiệp này có được một miếng cơm ăn, trong lòng ông vui mừng khôn xiết.

Lý Dịch ngẩng đầu, nhìn qua những chiếc bàn bị màn sân khấu che khuất, ánh mắt lộ ra vẻ mong đợi. Công ty giải trí đầu tiên trên thế giới này, sẽ bắt đầu những bước đi đầu tiên từ đây...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.