Nương theo tiếng cười vang, mấy bóng người nối đuôi nhau từ ngoài cửa bước vào.

Người dẫn đầu là một đại hán mặt sẹo, giữa mùa đông lại mặc chiếc áo đơn bạc, để lộ mảng lớn lồng ngực trần trụi, những sợi lông đen phủ ngực gần như đã lan tới cổ.

Những kẻ còn lại đều mang vẻ hung ác, rõ ràng là những tên lưu manh, côn đồ khét tiếng trong vùng, chẳng mấy ai không biết mặt. Tuy gần đây, do có sự trấn áp của quan phủ, bọn chúng có vẻ yên ắng hơn đôi chút, nhưng nỗi sợ hãi đã ăn sâu vào lòng người dân suốt thời gian dài chẳng phải thứ có thể xóa bỏ trong một sớm một chiều.

Vì buổi xem kịch bị quấy rầy, vài khán giả theo thông lệ định đứng dậy tống cổ những kẻ chướng mắt kia ra ngoài, nhưng khi thấy rõ tình hình ở cửa, họ lập tức ngồi sụp xuống, chăm chú xem kịch, chẳng dám dòm ngó chuyện bên đó nữa.

Đắc tội với lũ lưu manh này, sau này đừng hòng có ngày yên ổn.

"Đây là phủ thành Khánh An, phải nói chuyện vương pháp! Mười quan tiền không có, nếu các ngươi còn quấy rầy, bức bách, đừng trách chúng ta đi báo quan." Tôn lão đầu nhìn hai gã hán tử đang tiến về phía này từ góc phòng, trong lòng hơi yên tâm đôi chút, thẳng thắn nhìn tên mặt sẹo nói.

"Ai da, các huynh đệ, ta vừa nãy không nghe lầm chứ?"

Tên mặt sẹo nghe vậy, đầu tiên sững sờ một chút, sau đó liền phá ra cười lớn: "Lão già này lại dám nói vương pháp với chúng ta? Trên con đường này, lão tử chính là vương pháp!"

Mấy tên lưu manh phía sau cười vang. Quý nhân đứng sau giật dây bọn chúng vốn dĩ có quan hệ với quan phủ, cớ gì phải sợ thứ vương pháp ấy?

Mọi bề đều đã được sắp xếp ổn thỏa, dù có bị tóm vào huyện nha, chúng cũng thừa cách để thoát ra.

Tên mặt sẹo bệ vệ rút một chiếc ghế dài chắn ngang cửa ra vào, hai chân vắt chéo nhìn Tôn lão đầu, nói: "Xem ra ngươi không coi lời lão tử để vào mắt rồi. Lão tử hôm nay nói thẳng ở đây, mười quan tiền, không thiếu một đồng nào. Bằng không, lão tử sẽ đập nát cái rạp hát rách nát này của các ngươi!"

"Đập rạp hát, là đập thế này sao?"

Một âm thanh bỗng nhiên vang lên từ bên cạnh. Tên mặt sẹo còn chưa kịp phản ứng, một chiếc ghế dài đã bay đến từ một bên, trúng thẳng vào mặt hắn. Mấy chiếc răng nhuốm máu văng ra khỏi miệng, tên mặt sẹo bị đánh bay cả người, máu me be bét, nằm bất động trên mặt đất.

"Ồ, hóa ra là người quen!" Lão Phương vỗ vỗ tay bước tới, khi thấy tên mặt sẹo nằm trên đất thì cũng sững sờ. Mặc dù mặt hắn máu me be bét, nhưng vết sẹo đặc trưng trên m��t hắn thì không lẫn vào đâu được.

Chẳng phải chính là tên này, mấy tháng trước toan cướp bạc của công tử, cuối cùng bị bọn họ tóm lại đánh cho một trận thừa sống thiếu chết sao?

"Giết, giết người!"

Chứng kiến đại ca bị người ta quật ghế vào mặt, ngã lăn ra đất không còn tiếng động, một tên lưu manh hét toáng lên, sắc mặt trắng bệch, toàn thân bắt đầu run rẩy.

Bọn họ chỉ là đám lưu manh rỗi việc, chứ không phải hạng dân liều mạng. Chuyện tống tiền mấy đồng lẻ, hay trêu ghẹo phụ nữ lương thiện trên phố, vớ vẩn mấy món lợi nhỏ thì làm không thiếu. Nhưng nói đến giết người phóng hỏa thì có đánh chết cũng không dám. Đây là vấn đề nguyên tắc. Hắn nhớ có mấy huynh đệ từng không có nguyên tắc, không chịu làm lưu manh cho đàng hoàng, lỡ tay gây án mạng, giờ cỏ trên mộ đã cao ba thước. Hằng năm, mỗi khi nhàn rỗi, hắn cũng sẽ ra mộ chúng mà vun xới, nhổ cỏ.

Đại ca vừa chạm mặt đã bị người ta xử lý, hy sinh vẻ vang, nhất thời khiến toàn bộ đám lưu manh ở đây đều choáng váng.

"Cái này, cái này..." Tôn l��o đầu xanh cả mặt, môi run run. Dạy dỗ đám lưu manh này thì không sao, nhưng sao lại thành ra án mạng vậy?

Chết người là chuyện lớn. Khán giả trong rạp cũng đều hoảng hốt, nhao nhao đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi.

"Yên tâm, chưa chết đâu." Lão Phương vỗ vỗ vai Tôn lão đầu, thản nhiên nói.

Mình ra tay thì mình rõ, gã này cùng lắm là gãy mũi rụng mấy cái răng thôi, không nghiêm trọng đến mức đó.

"Đại ca, ngươi chết thật thê thảm a!" Một chàng thanh niên phù một tiếng quỳ sụp xuống đất. Nước mắt còn chưa kịp rơi, ngực đã phải hứng trọn một cú đạp nặng nề.

"Lão tử còn chưa chết đâu!" Tên mặt sẹo lồm cồm bò dậy từ dưới đất. Đời này chưa trải qua sóng to gió lớn, nhưng chuyện gây sự nhỏ nhặt thì chưa bao giờ ngưng nghỉ. Vết sẹo trên mặt hắn cũng là do lúc trước tranh cường hiếu thắng mà có. Chỉ một chiếc ghế băng, sao có thể lấy mạng hắn được?

"Còn đứng ngây đó làm gì? Đánh cho lão tử, đánh thật hung ác vào! Hôm nay lão tử phải chặt gãy hai cái chân của nó!" Máu tươi trên trán chảy xuống, dính cả vào mắt, khiến hắn không nhận ra người quen. Hắn chỉ muốn chặt gãy đôi chân của kẻ đã đánh lén mình vừa rồi, chuyện mười quan tiền tạm thời bị hắn quẳng ra sau đầu.

Thấy đại ca chưa chết, chàng thanh niên bị đá liền lập tức bật dậy khỏi đất, xoa xoa ngực, lớn tiếng nói: "Không nghe đại ca nói sao, chặt gãy chân chó của bọn nó!"

Hai chữ "chó săn" vừa thốt ra, miệng hắn đã rụng mất một nửa số răng.

Lão Phương vung bàn tay to bè như quạt bố tát thẳng vào miệng chàng thanh niên. Hắn ta cùng với răng miệng lập tức văng đi xa, giống hệt tên mặt sẹo lúc nãy, ngã lăn ra đất rồi bất động.

Tên mặt sẹo quệt một vệt máu đang dính trên mắt, rốt cục cũng thấy rõ vị hán tử đang đứng trước mặt. Vẻ hung ác trên mặt hắn biến mất, cả người không khỏi run rẩy.

Trận đánh đập đó, cả đời này hắn không tài nào quên được. Mỗi lần nửa đêm tỉnh giấc, nhớ lại gương mặt ấy, hắn vẫn còn chút kinh hãi. Những người đó đúng là quái vật, dã man hơn cả dã thú. Nếu có thể, cả đời này hắn không muốn gặp lại họ.

Đáng tiếc, ông trời không cho bọn chúng vận may. Trong khoảnh khắc hắn còn đang ngây người, mấy huynh đệ hắn dẫn theo đã đều ngã lăn ra đất không đứng dậy nổi. Cảnh tượng này quen thuộc đến lạ. Kể cả huynh đệ có thân thủ giỏi nhất cũng chẳng có sức phản kháng dưới tay hai quái vật này, vừa đỡ được một quyền đã bị đạp ngã xuống đất ngay sau đó.

Nếu lúc này có bộ khoái đến ngay, thì cơn ác mộng này sẽ giống hệt lần trước, hoàn chỉnh không thiếu một chi tiết.

Tựa hồ là nghe được tiếng gọi trong lòng hắn, mấy đạo thân ảnh mặc áo bào xanh rất nhanh xuất hiện trước mắt hắn.

Đang chuẩn bị bước lên khóc lóc kể lể, hắn đã thấy tên bộ khoái dẫn đầu đi tới, cười nói vài câu với gã đại hán kia – hắn không nghe rõ họ nói gì – rồi rất nhanh, các huynh đệ của hắn liền bị xích sắt còng lại.

Khi thấy rõ dung mạo của tên bộ khoái dẫn đầu, hai chân tên mặt sẹo bắt đầu không nghe sai khiến.

"Thà chọc huyện lệnh, chớ chọc Diêm Vương" – đây là câu nói mà mọi người trong giới đều biết.

Huyện lệnh tự nhiên là chỉ Lưu huyện lệnh. "Diêm Vương" mà họ nói cũng họ Lưu, tổng bộ đầu huyện nha An Khê, Lưu Nhất Thủ. Tuy tên là Lưu Nhất Thủ, nhưng khi đối phó với phạm nhân, hắn chưa bao giờ nương tay. Nghe nói, dạo gần đây, tiếng kêu thảm thiết trong đại lao huyện nha vang vọng đến tận bên ngoài.

Nếu rơi vào tay hắn, thì đúng là chẳng khác nào xuống địa ngục.

"Các ngươi bắt lầm người, bắt lầm người!"

"Các ngươi không thể như vậy! Đánh người là hắn, là hắn kìa!"

"Các ngươi không thể bắt ta, ta biết Vương huyện thừa, quen Vương huyện thừa..."

Tên mặt sẹo bị đám bộ khoái kéo đi, khóc tu tu nước mắt nước mũi tèm lem. Vừa nhìn thấy Lưu "Diêm Vương" quay đầu cười khẩy nhìn mình, hắn liền trợn trắng mắt, ngất lịm đi.

Kẻ quấy rối đã bị quan sai bắt đi, lại không có án mạng xảy ra, khán giả trong rạp đều thở phào nhẹ nhõm, ai nấy lại tiếp tục xem kịch, chuyện gì làm thì làm.

Rõ ràng bộ khoái huyện nha đã chuyên nghiệp hơn trước rất nhiều, không còn cấu kết với lũ lưu manh để ức hiếp dân lành. Đây là một tín hiệu đáng mừng. Những kẻ khốn nạn suốt ngày chỉ biết ỷ thế hiếp người như thế này thì đáng bị xích lại, nhốt vào đại lao không cho ra ngoài nữa.

Tôn lão đầu ngây người nhìn đám lưu manh bị bộ khoái kéo đi, vẻ mặt lão có chút ngây ngẩn.

Đây là bộ khoái huyện nha sao?

Chẳng thèm hỏi han nguyên do sự việc, cứ thế dùng xích khóa người rồi đi. Xem ra, lũ lưu manh kia phen này phải chịu thiệt rồi. Từ khi nào mà bộ khoái huyện nha lại bắt đầu làm việc tốt như vậy?

Tôn lão đầu rất nhanh liền biết nguyên do.

"Đại nhân!" Lưu Nhất Thủ bước đến trước mặt Lý Dịch, cung kính hành lễ.

Lý Dịch vỗ vỗ vai hắn, khen ngợi: "Không tệ, nghe nói dạo gần đây, ngươi liên tiếp phá được nhiều vụ án lớn, trị an phủ thành cũng được giữ vững rất tốt. Ai ai cũng biết, trong huyện nha có một 'Lưu Diêm Vương'."

Khóe mặt Lưu Nhất Thủ khó được hơi ửng đỏ, nói: "Tất cả là nhờ sự dạy bảo của đại nhân."

Trước mặt Lý Dịch, hắn thậm chí còn khiêm tốn hơn cả khi đối mặt với Lưu huyện lệnh, hơn nữa đó là sự kính nể từ tận đáy lòng.

Lưu Nhất Thủ hết sức rõ ràng, có được địa vị như ngày hôm nay, tất cả là nhờ sự trọng dụng của huyện úy đại nhân, mới khiến hắn trong một thời gian ngắn, từ một bộ khoái ngồi mát ăn bát vàng trong huyện nha, trở thành tổng bộ đầu quản lý mọi nha dịch. Thậm chí, ngay cả trong khoảng thời gian huyện úy đại nhân không có mặt ở huyện nha, những việc hắn làm cũng chính là những việc mà huyện úy đáng lẽ phải làm.

Đến cả bộ khoái phủ nha, khi gặp những vụ án khó giải quyết, đôi lúc cũng phải mời hắn đến hỗ trợ.

Ân nhập môn, ơn tri ngộ, ngoài việc nghiêm túc thực hiện nhiệm vụ huyện úy đại nhân giao phó, hắn không biết lấy gì để báo đáp.

Nghe vị bộ khoái đại nhân kia cùng Lý công tử trò chuyện, Tôn lão đầu tìm một chiếc ghế dài ngồi xuống, bắp chân vẫn còn run rẩy.

Huyện úy đại nhân? Hóa ra Lý công tử chính là huyện úy đại nhân!

Chẳng trách, chẳng trách Uyển cô nương từ đầu đã không lo lũ lưu manh đó sẽ gây phiền toái, hóa ra nàng đã sớm biết chuyện này rồi.

Tôn lão đầu không hề oán trách Uyển Nhược Khanh, chuyện của đại nhân vật, bọn họ biết càng ít càng hay.

Lúc này, trong lòng ông không còn một chút lo lắng nào.

Từ nay về sau, phía sau bọn họ cũng có một tòa chỗ dựa vững chắc.

Chắc hẳn những kẻ đi ra ngoài thành tìm phiền phức cho những người khác trong Câu Lan đó, hiện tại tất cả đều bị xích sắt trói như chó đúng không?

Đúng là mắt chó mù! Dám gây sự, bắt nạt người đến tận đầu huyện úy đại nhân! Lần này mà bọn chúng không bị lột da thì lão già này xin viết ngược họ Tôn!

Còn những kẻ tham lam khác nữa, bàn tay thò quá dài thì phải bị chặt đứt thôi.

"Không thể nào, ngươi thật sự đã cho bọn chúng mười quan tiền sao?" Trong lúc Tôn lão đầu mắng thầm không ngớt, một giọng nói có chút bối rối vang lên từ phía cửa.

Ông quay đầu, nhìn thấy một vị nam tử mặc hoa phục bước tới.

Gã nam tử đảo mắt nhìn quanh rạp hát vài lượt, tặc lưỡi nói: "Thật không ngờ, cái nơi rách nát như thế này mà cũng có thể kiếm được nhiều tiền đến vậy."

"Ngô ban chủ, chuyện này là do các ngươi làm đúng không?" Lửa giận trong lòng Tôn lão đầu lại bốc lên. Ông nhìn gã nam tử, nói.

"Chuyện gì?" Gã nam tử mặc hoa phục ngồi xuống đối diện Tôn lão đầu, vừa cười vừa nói: "Ta chỉ nghe nói rạp hát của Tôn lão mỗi ngày thu về không ít tiền, chuyện lũ lưu manh kia nhận thêm chút tiền bảo kê cũng là lẽ thường thôi. Chỉ là không ngờ, ta vẫn còn đánh giá thấp bản lĩnh của Tôn lão đấy."

"Người quang minh chính đại không làm chuyện mờ ám, co đầu rụt cổ thì chẳng còn ý nghĩa gì." Tôn lão đầu rót ngược một chén trà, liếc nhìn gã nam tử mặc hoa phục rồi uống cạn một hơi.

Đối với gã nam tử họ Ngô đối diện, ông không hề xa lạ.

Đối phương cũng là đào kép, nhưng lại khác hẳn bọn họ.

Những đào kép lang thang như bọn họ, vì mưu sinh mà phiêu bạt khắp nơi, như lục bình không rễ, cuộc sống trôi qua vô cùng khổ sở.

Trong cung đình hay trong nhà những quan to quyền quý cũng có đào kép, tuy những người này không có mấy tự do, nhưng cuộc sống của họ lại hậu đãi hơn bọn họ nhiều.

Còn những gánh hát thực lực hùng hậu, tuy phần lớn cũng biểu diễn cho quan to quyền quý, nhưng họ chưa bao giờ thiếu tự do, và việc kiếm tiền thì những người như bọn họ chẳng thể nào sánh bằng.

Gã nam tử họ Ngô đối diện, chính là ban chủ của một gánh hát nổi tiếng trong phủ thành.

Thấy Tôn lão đầu vẻ mặt lạnh nhạt, trực tiếp nói rõ chủ đề, vẻ khó chịu thoáng hiện trên mặt gã nam tử mặc hoa phục, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường, nói: "Đã vậy thì ta cũng chẳng vòng vo làm gì. Mười quan tiền, ngươi còn bao nhiêu vở kịch như 《Họa Bì》 và 《Thiến Nữ U Hồn》, chúng ta muốn mua hết."

Tôn lão đầu mặt không đổi sắc, nhưng trong lòng lại cười lạnh. Những vở kịch này đều do huyện úy đại nhân viết ra, ngài ấy hiện đang ngồi ngay kia kìa. Nếu họ Ngô có bản lĩnh, thì tự mình đi mà tìm ngài ấy!

Mười quan tiền mà đòi mua đứt chén cơm của đại gia, quả thực là nằm mơ giữa ban ngày! Dù ông có đồng ý, huyện úy đại nhân cũng sẽ không chấp thuận.

Gã nam tử mặc hoa phục nhìn rạp hát gần như không còn chỗ trống, trong mắt ánh lên vẻ khao khát.

Ngay cả nơi rách nát thế này mà cũng đông người đến vậy, nếu là ban hát của hắn thì khung cảnh nhất định còn náo nhiệt hơn nhiều. Vở kịch tuyệt hảo thế này, để ở đây cũng chỉ là lãng phí!

Hắn đã điều tra qua, những vở kịch mới nổi này trên thị trường căn bản không có. Tuy rằng cho bọn hắn một thời gian cũng có thể mô phỏng được bảy tám phần, nhưng rốt cuộc vẫn là mất đi tiên cơ. Đến lúc đó, mọi người đã xem vở kịch gốc, ai còn thèm xem bọn họ nữa?

"Thôi dẹp mộng đi. Đừng nói mười quan tiền, dù là một trăm quan chúng ta cũng sẽ không bán." Có đại nhân vật đứng sau chống lưng, Tôn lão đầu nói năng cũng đầy phần khí thế.

Gã nam tử mặc hoa phục nheo mắt lại, nói: "Nói vậy, các ngươi định ngày nào cũng bỏ ra mười quan tiền sao? E rằng ngày mai nó sẽ thành hai mươi quan cũng nên."

"Quả nhiên là ngươi giở trò sau lưng." Tôn lão đầu lạnh cười nói: "Yên tâm đi, bọn chúng sẽ không đến nữa đâu. Vừa rồi có mấy vị quan sai đại nhân đến, đã tóm cổ chúng đi hết rồi."

"Là ta làm thì sao? Dù ta không động thủ, cũng chắc chắn sẽ có người động thủ. Ngươi sẽ không nghĩ rằng quan phủ thật sự sẽ quản những chuyện này chứ?" Gã nam tử mặc hoa phục chế giễu liếc ông một cái, nói: "Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt. Hy vọng ngày mai khi gặp lại bọn chúng, ngươi vẫn còn có thể đứng vững ở đây."

Gã nam tử mặc hoa phục vừa dứt lời, bỗng nhiên cảm thấy cổ mình mát lạnh. Một sợi xích sắt đã vòng quanh cổ hắn. Tên bộ khoái kia khóa chặt sợi xích, thản nhiên nói: "Nếu là ngươi làm thì dễ rồi. Cùng ta đi một chuyến."

Lời Lưu Nhất Thủ nói lạnh băng, không hề mang theo chút tình cảm nào.

Bản văn này thuộc sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.