Lý gia thật sự rất lớn, điều quan trọng là đường sá đều uốn lượn quanh co, bảy lần quặt tám lần rẽ, cửa ra vào liên tiếp nhau. Lý Dịch vốn không quá am hiểu đường đi, nên sau khi rửa mặt xong, vẫn là nhờ một tiểu nha hoàn dẫn đường, xuyên qua phủ đệ.

Đại gia tộc đúng là đại gia tộc, đến cả việc ăn cơm cũng có nơi đặc biệt, không như ở các thôn làng nhỏ, cứ chỗ nào có thể ngồi quây quần được thì đó chính là thiện đường.

Vừa từ ngoài cửa bước vào, đối diện đã có một vị mỹ phụ ngoài ba mươi tuổi đi tới, kéo tay hắn, dò xét từ trên xuống dưới.

“Quả nhiên là con của đại ca, trông giống hệt đại ca lúc còn trẻ.”

Phụ nữ Lý gia có thói quen vừa gặp mặt là kéo tay người khác, hứng thú lên có lẽ còn véo má hai cái.

Mặt Lý Dịch gần như bị mỹ phụ kéo biến dạng, vẫn phải cố nặn ra một nụ cười: “Cháu biết người nhất định là tiểu cô, chất nhi xin ra mắt tiểu cô.”

Lão phu nhân sinh được ba trai một gái, căn cứ vào cách xưng hô vừa rồi của mỹ phụ, Lý Dịch nhanh chóng đoán ra thân phận của người trước mắt. Đó là con gái út của lão phu nhân, cũng là tiểu cô trên danh nghĩa của hắn.

“Ngoan lắm, mau lại đây ngồi, đi đường xa chắc mệt chết rồi!” Phụ nữ Lý gia ai nấy đều rất nhiệt tình. Sau hơn nửa năm đến thế giới này, đây là lần đầu tiên Lý Dịch có cảm giác được mọi người chào đón, như thể một người con xa nhà nay trở về.

Đương nhiên, xúc động thì xúc động, nhưng trong lòng hắn cực kỳ rõ ràng, nhà hắn ở phủ Khánh An, không phải ở Kinh Đô.

Bị mỹ phụ kéo đến ngồi cạnh lão phu nhân, đối diện là Liễu nhị tiểu thư đã thay một bộ quần áo khác.

Trên cổ tay nàng đeo vòng ngọc do lão phu nhân tặng, trên đầu cài một đôi trâm mới chưa từng thấy qua, chỉ là nàng yên tĩnh ngồi đó, cánh bướm trên chiếc trâm khẽ rung động, nhìn là biết giá trị không nhỏ; chiếc bội kiếm vốn dĩ luôn bên người giờ không biết để ở đâu. Chỉ một lát không gặp, nàng đã từ một nữ hiệp tuyệt đại biến thành tiểu thư khuê các. Chẳng cần phải nói, đây nhất định là công lao của lão phu nhân.

Bữa cơm này chỉ có những người thân cận với lão phu nhân, những người đang nắm giữ quyền lực cốt lõi của Lý gia. Ngoài nhị thúc và tam thúc cùng gia đình mà hắn đã gặp buổi sáng, còn có vị tiểu cô cứ hỏi han không ngừng bên cạnh, và một đứa trẻ vừa lớn ở cuối bàn đang trừng mắt nhìn Lý Dịch, tỏ vẻ rất tò mò về người lạ từ trước tới nay chưa từng gặp lại có thể ngồi cạnh lão nãi nãi.

Người ta nói các gia đình quyền quý khi ăn không được nói chuyện, khi ngủ không được lên tiếng là quy củ cơ bản nhất, nhưng Lý Dịch phát hiện quy củ này không hề phù hợp với Lý gia. Vị mỹ phụ bên cạnh cứ liên tục kéo hắn hỏi han, đến cả lão phu nhân đôi khi cũng chen vào vài câu. Đương nhiên, phần lớn đều liên quan đến cuộc sống của hắn những năm qua, và càng nhiều hơn là về người cha “chưa từng gặp mặt” kia.

Cũng may mà những giấc mộng kỳ lạ gần đây hắn gặp phải, có lẽ là những ký ức sâu trong cơ thể này, nên trả lời chẳng tốn chút sức nào. Hắn chỉ đang thuật lại sự thật, vậy mà lão phu nhân và mỹ phụ đều nghe đến đỏ hoe mắt.

“Cha con, chưa từng kể cho con nghe chuyện gì về Lý gia chúng ta sao?” Lão phu nhân cố nén xúc động, xoa xoa khóe mắt hỏi.

Lý Dịch lắc đầu. Sự thật đúng là như vậy, từ nhỏ đến lớn, không một ai từng nhắc với hắn nửa lời về Lý gia ở Kinh Thành.

Lão phu nhân thở dài, buồn bã nói: “Năm đó lão gia vì muốn chia rẽ bọn họ, suýt nữa hại mẹ con phải bỏ mạng, ông ấy vẫn còn hận chúng ta mà.”

Lý Dịch không hề biết có chuyện này. Chẳng trách trong ký ức của hắn, cha luôn canh cánh trong lòng về cái chết của mẹ. Xem ra việc ông không muốn nhắc đến Lý gia có một phần rất lớn là vì chuyện này.

Không muốn lão phu nhân quá đỗi đau lòng, mỹ phụ vội vàng nói sang chuyện khác, hỏi: “Nghe quản gia Lý nói, Tiểu Dịch Nhi bây giờ là một huyện úy, lại còn là do đương kim bệ hạ ngự bút sắc phong?”

Với cách xưng hô này, Lý Dịch nhất thời chưa kịp phản ứng. Liễu nhị tiểu thư đối diện suýt nữa phun canh ra ngoài, vỗ ngực một cái, nhìn Lý Dịch bằng ánh mắt đầy trêu chọc.

“Chỉ là bệ hạ hậu ái mà thôi.” Lý Dịch chỉ đành gật đầu nói.

“Đã nhận được hoàng ân thì càng nên chăm chỉ. Con tuổi trẻ đã thi đỗ tú tài, có thể thấy thiên tư phi phàm, vì sao mấy năm nay lại không tiếp tục tham gia khoa cử nữa?” Người đàn ông trung niên ngồi đối diện mỹ phụ đặt đũa xuống, nhìn Lý Dịch hỏi.

Chưa đợi Lý Dịch trả lời, hắn đã nói tiếp: “Phàm là quan viên thất phẩm trở lên trong vương triều ta, không phải Tiến sĩ thì không được bổ nhiệm. Con tuy được hoàng ân, nhưng cũng nên chăm chỉ học hành, cố gắng sớm ngày đạt được công danh Tiến sĩ.”

Lời vừa thốt ra, đã là một thái độ răn dạy.

Hoàng ân mênh mông, lại thường xuyên ban xuống. Có lẽ vì một bài thơ, một áng văn chương lọt vào mắt bệ hạ mà có thể được ban một quan nửa chức. Lý Minh Trạch thân là Lại Bộ Tả Thị Lang, đã gặp nhiều chuyện như vậy, hàng năm không đến một trăm thì cũng phải tám mươi vụ.

Tuy hắn cũng hơi tò mò Lý Dịch đã làm chuyện gì mà có thể được bệ hạ khen ngợi, nhưng cũng chưa đến mức quá kinh ngạc. Dù sao đi nữa, hắn cũng coi Lý Dịch là một trong những tiểu bối có tiền đồ nhất Lý gia. Nhìn hai người đang ngồi dưới tay mình, Lý Minh Trạch nói: “Anh Kiệt, Anh Tài, hai đứa cũng phải học tập huynh trưởng đó. Anh Tài phải nghe lời tiên sinh dạy bảo, đừng cả ngày chỉ muốn rong chơi. Còn Anh Kiệt, mấy tháng nữa là thành hôn rồi, sau này bớt la cà xóm làng lại.”

Đối với các con trai của mình, Lý Minh Trạch đã không còn quá nhiều kỳ vọng. Hắn chỉ tính toán sau này giúp chúng mưu được một chức quan nhỏ, an ổn qua hết đời này là được. Dù mấy chục năm sau Lý gia có bị tước vị đi chăng nữa, với những gì đã gây dựng bao năm qua, cũng sẽ không đến mức phải lưu l��c để người khác khi dễ.

Lý Minh Trạch nói xong, một thanh niên ở cuối bàn khẽ gật đầu cúi mặt, có cảm giác như trúng tên vào ngực.

Có điều, cho hắn mười lá gan cũng không dám phản bác lời phụ thân.

Về phần thiếu niên bên cạnh đang nhanh chóng dùng thìa gỗ đào cơm vào miệng, cũng chỉ lắc lắc cái đầu tròn trĩnh. Hắn sợ nhất vị nhị bá này, nhị bá nói gì cũng là đúng. Hắn chỉ muốn nhanh chóng ăn xong bữa, cái tổ chim trên cây trong sân đang chờ hắn móc đây.

May mắn Lý Dịch đã miễn nhiễm với những lời như thế này, và còn muốn cảm ơn Phùng giáo sư. Hắn mỉm cười nói rằng mình nhất định sẽ chăm chỉ học hành. Trong lòng hắn thầm nghĩ: còn bảy ngày nữa là sinh nhật lão phu nhân, có thời gian để cảm nhận phong thổ nhân tình Kinh Đô, rồi sau đó sẽ thu dọn hành lý chạy về nhà. Nghe nói nếu đi thuyền xuôi dòng từ Kinh Thành, không đến hai ngày là có thể về tới Khánh An phủ.

“Triêu từ bạch đế thải vân gian, thiên lý giang lăng nhất nhật hoàn.” Hẳn là nói về cảnh tượng như thế này chăng?

Một bữa cơm diễn ra vô cùng hài hòa. Qua những mẩu chuyện nhỏ trong lúc dùng bữa, Lý Dịch cũng có thêm hiểu biết sâu hơn về Lý gia hiện tại.

Ở Kinh Thành, trung tâm chính trị của Cảnh quốc, một tử tước thực sự chẳng đáng là bao. Cứ tùy tiện ném bừa một viên gạch trên đường cái là có thể đập chết hai người. Nhưng những gia tộc từng hiển hách này, ít nhiều gì cũng có nội tình, không dễ gì suy sụp. Nhị thúc của hắn, ngoài tước vị ra, còn là Lại Bộ Thị Lang, cũng coi như đại quan đương triều. Với tuổi của ông ấy, việc tiến thêm một bước nữa trong sự nghiệp khi còn sống cũng là khả năng rất lớn, và uy tín đã có ít nhất có thể bảo vệ Lý gia bình an mấy chục năm.

Một Lý gia như vậy, thêm hắn một người không nhiều, thiếu hắn một người không ít. Cứ luôn bị người ta quản thúc thế này thật không thoải mái, chi bằng trở lại phủ Khánh An nhỏ bé, trông nom cái tiểu viện và sống cùng Như Nghi thì tốt hơn.

Đuổi đi nha hoàn lão phu nhân sắp xếp cho mình, Lý Dịch ngồi trong sân được bố trí cho hắn. Rằm tháng Giêng trăng tròn vạnh, nhưng điểm lấm tấm thưa thớt mấy vì sao.

Kinh Thành à, đại hôn của tên Lý Hiên đó cũng đã kết thúc rồi, không biết hắn đã về chưa. Công chúa điện hạ sợ rằng cũng không còn khả năng giả làm bộ khoái đi lại khắp nơi nữa.

“Tiểu Dịch Nhi.”

Đang lúc Lý Dịch miên man suy nghĩ, một giọng nói âm dương quái khí truyền đến từ đầu tường.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, trân trọng thông báo.