Là thứ nữ công chúa của một nước, điều đáng lo ngại nhất chẳng phải là hôn nhân đại sự: liệu có thể bị gả sang nước khác để hòa thân, hay bị hứa gả cho một vị công tử nhà đại thần nào đó?

Thân là nữ tử, nàng lại võ công cao cường nhưng tâm tính không an phận, ghét ác như cừu, tinh thần dân tộc tràn đầy, một lòng vì nước vì dân, luôn muốn nghiền ép kẻ thù — khó trách nàng lớn đến vậy mà vẫn chưa gả đi.

Nếu tất cả hoàng tử Cảnh Quốc đều có được một nửa những phẩm chất của nàng, thì sau khi lão hoàng đế quy thiên, Cảnh Quốc có thể an bình kéo dài mấy chục năm ắt hẳn không thành vấn đề.

Nếu không có gì bất ngờ, sau trận chiến với Tề Quốc lần này, sức uy hiếp của Cảnh Quốc trong các nước sẽ tăng lên đáng kể.

Hơn nữa, "Thiên phạt" chỉ mới là khởi đầu. Thuốc súng không chỉ dùng làm bom, mà chỉ cần động não một chút, những thứ như súng kíp, đại bác sẽ dần xuất hiện. Dù ở hậu thế chúng là đồ cổ, nhưng ở thời điểm hiện tại thì tuyệt đối được xem là phát minh vĩ đại, đứng đầu khoa học kỹ thuật.

Theo quy luật phát triển của lịch sử, cùng với sự xuất hiện của thuốc súng, những vật này ắt hẳn sẽ sớm ra đời theo dòng chảy thời cuộc. Lần trước đã thua thiệt lớn, lần này Lý Dịch không có ý định làm kẻ tiên phong. Dù sao, một cái "Thiên phạt" cũng đủ để họ nghiên cứu và tiêu hóa trong nhiều năm.

Sau khi chia tay Lý Minh Châu, Lý Dịch một mình quay về Lý gia. V��a vặn ở cổng, hắn thấy Thím Hai Phương thị đang dắt hai nha hoàn bước lên một chiếc xe ngựa.

Chưa đợi Lý Dịch chào hỏi, đối phương đã hừ lạnh một tiếng, vẫn như mọi khi, chẳng buồn che giấu cả vẻ tử tế bề ngoài.

Lý Dịch đối với điều này cũng chẳng mấy bận tâm. Thím Hai khó tính hắn chẳng phải lần đầu gặp, oán hận và bất mãn của bà hắn cũng có thể lý giải. Dù sao trên danh nghĩa, hắn mới là cháu đích tôn của Lý gia, là độc đinh của trưởng phòng. Trong các đại gia tộc nơi chi thứ hai, chi ba đang đắc thế, việc dè chừng 'trưởng phòng' (tức trưởng tôn) luôn là một chân lý bất di bất dịch.

Hôm nay Lý gia lại có thêm không ít gương mặt lạ. Đại thọ sáu mươi của lão phu nhân là một dịp vô cùng quan trọng. Trừ thân bằng hảo hữu gần gũi, ngay cả những người quen mới, lấy cớ là họ hàng xa, cũng tề tựu chúc thọ lão phu nhân.

Bởi vì thời đó phần lớn người có tuổi thọ tương đối ngắn, sống đến sáu mươi đã là điều hiếm có. Những ngày đại thọ đặc biệt như vậy, các gia đình giàu có, đông con cháu đều tổ chức long trọng.

Trong phủ từ trên xuống dưới đều bận rộn như trẩy hội, cứ thế, Lý Dịch lại lộ ra vẻ vô cùng thanh nhàn.

Mỗi ngày, trừ việc sao chép kinh văn, hoặc khi mệt mỏi thì sang chỗ Lý Hiên xem hắn chơi diều và tiện thể đưa ra vài ý kiến đóng góp mang tính xây dựng, phần lớn thời gian Lý Dịch đều cùng Liễu Nhị tiểu thư đấu địa chủ.

Đương nhiên, hai người họ không thể tự chơi, thế là cái tên tiểu mập mạp đang nhàm chán kia liền bị bắt lính.

Liễu Như Ý đã lấy lại toàn bộ vận may bị mất khi chơi mạt chược. Đồ ăn vặt của tiểu mập mạp thua một đống, gần một nửa số bạc Lý Dịch mang từ Khánh An phủ về đã chảy vào túi nàng.

Món làm ăn chỉ có lãi không có lỗ, Liễu Nhị tiểu thư làm không biết mệt. Mỗi khi Lý Dịch thua thảm hại muốn dừng cuộc chơi, nàng lại bất chợt nảy ra ý định kiểm tra "công phu" của hắn, nhờ vậy ván bài lại có thể tiếp tục.

Về phần tiểu mập mạp thì đơn giản hơn.

Sau khi Liễu Như Ý dạy cậu ta mấy chiêu thức đơn giản, tiểu mập mạp không còn tiếc đồ ăn vặt của mình nữa, thậm chí còn đem những món quý giá cất giấu ra. Nhưng sau khi thử nghiệm uy lực của những chiêu thức đó, cậu ta đã bị cha mẹ của lũ tiểu bối trong phủ tìm đến tận cửa (phàn nàn). Thế là ngày hôm sau, khi chơi bài, cậu ta chỉ có thể nằm sấp.

“Đại ca, huynh nói xem con nên chuẩn bị lễ mừng thọ thế nào cho bà nội thì tốt đây?” Ti���u mập mạp ghé vào chiếc giường êm ái, vừa xoa mông vừa hỏi.

Tiểu mập mạp gần đây thường xuyên ở bên Lý Dịch, nên cũng quen nhờ hắn quyết định thay mình.

Lý Dịch vừa sắp xếp lại bài trong tay vừa nói: “Chỉ cần con không định tặng mấy món mứt hoa quả và bánh ngọt quý giá mà con cất giấu, thì cái gì cũng được.”

“Tại sao ạ?” Bị đoán trúng suy nghĩ trong lòng, tiểu mập mạp ngẩng đầu, trừng lớn mắt nhìn Lý Dịch: “Mẹ con bảo, lễ vật phải độc đáo mới tốt.”

Nhờ tiểu mập mạp nhắc nhở, Lý Dịch mới chợt nhớ ra, làm trưởng tôn, mình cũng phải chuẩn bị lễ vật cho lão phu nhân. Đồ quá đắt tiền thì mua không nổi, quá rẻ tiền lại không thành ý, đúng là cần phải cân nhắc thật kỹ.

Khi Lý Dịch đang suy nghĩ chuyện này, Liễu Như Ý một tay khẽ làm một ám hiệu, tiểu mập mạp hiểu ý nàng, liền lặng lẽ đẩy một lá bài qua ——

Mới sáng bảnh mắt, Lý Dịch đã không đủ tiền mua cả lễ vật rẻ tiền.

Sau khi vay mượn mấy chục lượng bạc từ Liễu Nhị tiểu thư và lập giấy hẹn sau này sẽ trả lại gấp đôi, hầu bao của hắn mới nặng lên đôi chút.

Tiểu mập mạp theo sát bên cạnh hắn như hình với bóng. Lý Dịch đã hứa, lần này ra khỏi phủ Lý Hiên, sẽ cho cậu ta bay một lúc trên diều.

Một con tuấn mã phóng như bay từ phía sau tới. Lý Dịch vội vàng kéo tiểu mập mạp né tránh, nhìn người kỵ sĩ mặc áo giáp trên lưng ngựa vút qua, rất nhanh biến mất trong tầm mắt, chỉ để lại con đường hỗn loạn cùng tiếng chửi rủa của người đi đường.

Lần sau gặp lại, có lẽ cần phải nhắc nhở Công chúa điện hạ một chút, hành vi phóng ngựa không kiêng nể gì trong thành phố đông đúc như vậy cũng nên được chấn chỉnh.

“Tránh ra, tránh ra!”

Ở nơi Lý Dịch không nhìn thấy, trên lưng ngựa, gương mặt vị kỵ sĩ đã mấy ngày mấy đêm không chợp mắt hiện rõ vẻ mệt mỏi, hắn khàn giọng hô hào, phóng thẳng về phía cửa cung.

Mà lúc này, trên Kim Loan điện, buổi tảo triều vốn đã kết thúc từ lâu thì nay đã kéo dài hơn một canh giờ.

Đương kim Thiên tử ngự trên long ỷ, sắc mặt âm trầm. Tiếng ồn ào trên triều đình vang lên không ngớt, văn võ bá quan đang tranh cãi ồn ào về một vấn đề nào đó.

“Bệ hạ, thần vạch tội sứ thần Tề Quốc cả gan tự ý phóng ngựa trong thành, đụng bị thương mấy người, khẩn cầu bệ hạ theo luật xử trí!” Một vị quan viên trẻ tuổi cầm hốt bản, tiến lên tâu bẩm.

Tiếng ồn ào trên triều đình im bặt một lát. Mọi người nhìn vị ngự sử trẻ tuổi như thể nhìn một kẻ ngốc. Quả đúng là người trẻ tuổi. Tuy ngự sử thường làm những chuyện như thế này, nhưng cũng phải xem xét thời điểm và hoàn cảnh. Giờ này mà lại nói đến chuyện sứ thần Tề Quốc tùy tiện phóng ngựa ư?

Không ai để ý đến vị ngự sử trẻ tuổi kia. Một lão giả tiến lên nói: “Bệ hạ, thần cho rằng, cắt nhường một thành đất, để bách tính biên cương của ta thoát khỏi cảnh đồ thán, giảm bớt thương vong của tướng sĩ, cũng chẳng có gì không thể.”

“Thần tán thành!”

“Thần tán thành!” ——

Lão giả vừa dứt lời, lại có mấy người khác tiến lên, lên tiếng ủng hộ.

“Thôi đi cái thứ vớ vẩn đó! Từng tấc đất của Cảnh Quốc đều là do các tướng sĩ đổ máu đổ xương mà gi��nh được! Tề Quốc muốn ư? Thì cùng bọn chúng tay dao tay kiếm mà đánh nhau! Sợ cái gì!”

“Cái bọn sứ thần chó má, nên lôi ra ngoài chém! Thật coi Cảnh Quốc chúng ta là quả hồng mềm sao!”

“Bệ hạ, ban cho lão thần một trăm ngàn tinh binh, nhất định có thể giết sạch quân Tề không còn một mảnh giáp!”

Nhìn triều đình như một cái chợ, những quan nhất phẩm mà lại chửi bới như đàn bà chợ búa, Cảnh Đế xoa xoa mi tâm. Khi nhìn xuống vị sứ thần Tề Quốc, sắc mặt ngài càng thêm âm trầm.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.