Trước khi trở thành Viện trưởng Toán học viện, trừ phi lão hoàng đế cố ý yêu cầu, thì Lý Dịch không cần thiết phải lên triều. Mặc dù giờ đây hắn đã có chức quan "Viện giám", nhưng quyền hạn của hắn chỉ gói gọn trong khu vực Toán học viện rộng chưa đầy một mẫu ba sào đất, mọi việc nội viện đều do một mình hắn toàn quyền quyết định. Việc của Toán học viện không cần Hoàng đế phải bận tâm, còn việc triều chính lại chẳng liên quan gì đến hắn. Bởi vậy, hắn cũng không cần thiết phải lên triều.

Thế nhưng, lão hoàng đế hôm nay lại quyết tâm muốn hắn nếm trải cảm giác bị đông đảo quần thần đồng loạt công kích, muốn trốn cũng không trốn nổi.

Trăm quan đã tề tựu trong điện, nhưng lão hoàng đế vẫn chưa tới. Lý Dịch ngáp dài một tiếng, chậm rãi bước vào điện. Mấy ngày nay, bị cô tiểu thư kiêu ngạo kia hành hạ đến nỗi không có cả thời gian ngủ trưa, sinh hoạt giờ giấc xáo trộn, lại thêm việc phải thức dậy quá sớm khiến hắn cảm thấy hơi mệt mỏi. Hắn tùy tiện tìm một cây cột, tựa vào đó, định bụng chợp mắt một lát rồi tính.

Một vài quan viên đứng gần cửa điện trông thấy hắn, trên mặt liền đồng loạt lộ ra vẻ mặt cổ quái. Chuyện hắn nhốt hết Tần gia, Trần gia, Thôi gia cùng tất cả quyền quý, quan thần lớn nhỏ từng vạch tội hắn ở ngoài cổng học viện, cách làm đơn giản mà thô bạo ấy chẳng khác nào tuyên bố thẳng thừng trước mặt Bệ hạ và bá quan văn võ trong triều r��ng: "Các ngươi tố cáo ta à? Ta chính là không để cho các ngươi sống yên, các ngươi làm khó dễ được ta chắc?" Triều đình hôm nay, chắc chắn sẽ là một phen gió tanh mưa máu. Hệ phái Thục Vương, với sự phẫn nộ không thể tả, e rằng đã sớm tính toán kỹ lưỡng cách thức công kích Lý Huyện Bá. Vậy mà hắn, ngay trong buổi thượng triều, lại đang dựa cột ngủ gật. Không ít người trong lòng vừa sợ vừa nghi ngờ: Vị Lý Huyện Bá này, lẽ nào thực sự không có chuyện gì có thể khiến hắn để tâm sao?

Lý Dịch rất để ý cây cột ở Lập Chính Điện, vì nó quá cứng, tựa vào không thoải mái, ảnh hưởng nghiêm trọng đến chất lượng giấc ngủ. Vừa lúc khó khăn lắm sắp chìm vào giấc ngủ, bỗng nhiên có một bàn tay nặng trịch đặt lên vai hắn. Lý Dịch giật mình bừng tỉnh ngay lập tức. Nếu người đứng đối diện hắn không phải Tiết lão tướng quân và vài vị lão tướng khác, hẳn là hắn đã xông tới liều mạng rồi.

"Ở chốn triều đình, sao lại ra cái bộ dáng u ám, ủ rũ như thế? Mau tỉnh táo lên một chút đi!" Tiết lão tướng quân vỗ vỗ vai hắn n��i.

Vị lão tướng quân mặt đỏ bĩu môi nói: "Lão thất phu Tiết này, ngươi còn có mặt mũi mà nói thằng bé sao? Chẳng phải lần này vào triều ngươi cũng tựa cột ngủ gật à?"

"– Tiết lão tướng quân, Mã lão tướng quân..." Lý Dịch chắp tay thi lễ theo phép của vãn bối với các vị lão tướng. Bị Tiết lão tướng quân vừa vỗ như thế, vai hắn có chút ê ẩm, cả chút buồn ngủ khó khăn lắm mới ấp ủ được cũng tan biến mất.

"Người một nhà cả, đừng khách sáo như thế!" Tiết lão tướng quân phất tay nói. Chuyện "Binh thư lưu danh" lần trước, mấy lão già bọn họ đều rất cảm kích hắn. Dù cho hiện tại cuốn binh thư ấy chỉ lưu hành nội bộ hoàng thất và Tướng môn, chưa thể phổ biến rộng rãi, nhưng chắc chắn sẽ có ngày vang danh thiên hạ. Mấy người bọn họ dù không thể lưu danh muôn đời như tác giả binh thư, nhưng ít ra cũng sẽ có người nhớ đến công lao của họ. Đối với những lão tướng đã chinh chiến cả đời, bấy nhiêu đó đã là quá đủ rồi.

"Thằng nhóc nhà ngươi, lần này làm việc thật hợp khẩu vị lão phu." Tiết lão tướng quân nhìn hắn, tán thưởng nói: "Đám hủ nho ấy chỉ thích giở trò sau lưng, không được dứt khoát như Tướng môn chúng ta!" Mấy vị lão tướng vẫn luôn xem Lý Dịch như một đệ tử Tướng môn. Vị tướng quân mặt đỏ kia thì không như Tiết lão tướng quân, nhìn Lý Dịch với vẻ mặt hơi nghiêm nghị hơn: "Hành động lần này tuy hả giận, nhưng cũng sẽ đắc tội không ít người. Ngươi còn trẻ, chưa hiểu hết những điều lợi hại trong đó. Ngay cả Bệ hạ cũng sẽ có chút khó xử. Lát nữa, e rằng sẽ có không ít người đứng ra vạch tội ngươi. Hãy nhớ đừng cứng rắn quá, chỉ cần ngươi nhượng bộ một chút, Bệ hạ sẽ che chở cho ngươi."

"Vãn bối đã hiểu." Lý Dịch gật đầu lia lịa. Những lão tướng này tuy trông có vẻ thô kệch, nhưng thực ra lại rất cẩn trọng. Sự bảo vệ của họ dành cho hắn tuyệt nhiên không nửa phần giả dối, đã dạy cho hắn không ít đạo lý làm quan.

Phải đợi thêm chừng một khắc đồng hồ nữa, lão hoàng đế mới chậm rãi xuất hiện từ phía sau màn. Hoàng đế đương kim là vị Hoàng đế cần cù nhất trong lịch sử Cảnh Quốc. Từ ngày đăng cơ, trừ những dịp đại khánh điển, các hoạt động quan trọng hay lý do sức khỏe, buổi tảo triều hầu như ngày nào cũng diễn ra không ngừng. Hôm nay, theo lệ thường, vài vị đại quan đã báo cáo sơ bộ tình hình. Thấy không có gì đại sự cần tấu trình, Cảnh Đế nhìn xuống dưới hỏi: "Tình hình chiêu sinh của Toán học viện thế nào rồi?"

Quốc Tử Giám Tế Tửu, người phụ trách việc này, nghe vậy liền tiến lên một bước, tâu: "Bệ hạ, việc chiêu sinh của Toán học viện đã hoàn tất vào hôm qua. Có hàng ngàn người tham gia thi tuyển, căn cứ thành tích kiểm tra, đã chọn được một trăm người ưu tú nhất. Trong số đó, con em hàn môn có sáu mươi sáu người. Danh sách cụ thể đã được niêm yết ngoài cửa cung."

Lời của Quốc Tử Giám Tế Tửu vừa dứt, trong bách quan lập tức truyền đến một trận xôn xao ồn ào. Một trăm người trúng tuyển mà sáu mươi sáu người là sĩ tử nhà nghèo, chẳng phải có nghĩa là con cháu quan lại chỉ có ba mươi tư người sao? Dù biết rằng số sĩ tử nhà nghèo tham gia thi tuyển chiếm đa số, nhưng kết quả này vẫn n���m ngoài mọi dự đoán của bọn họ. Cảnh Đế đối với kết quả này cũng có chút bất ngờ. Hai con số này bị đảo ngược như thế, lẽ nào Lý Dịch cố tình làm khó dễ đám con cháu quan lại đó?

"Bệ hạ, thần có lời tấu!" Một giọng nói bỗng nhiên vang lên từ trong đám người. Mọi người thấy Công bộ Lý thị lang bước ra, cất lời tâu: "Thần xin vạch tội Viện giám Toán học viện Lý Dịch. Trong việc chiêu sinh, hắn đã có hành động thiếu công bằng, cố tình làm khó một số thí sinh. Kính mong Bệ hạ minh xét."

Sau khi Lý thị lang đứng ra, lập tức có thêm vài người theo sau. Lý do vạch tội đều giống hệt nhau: Viện giám Toán học viện Lý Dịch trong quá trình chiêu sinh đã không tuân theo nguyên tắc công bằng, chính trực, không kiêng nể ai, cố ý gây khó dễ cho một số thí sinh, thực sự là có lỗi với Bệ hạ, có lỗi với sự tín nhiệm của triều đình dành cho hắn.

Tần gia, Thôi gia và Trần gia lại không hề đứng ra, khiến trăm quan lập tức hiểu rõ trong lòng. Rõ ràng, điều họ muốn không phải là trừng trị Viện giám Lý Huyện Bá, mà là muốn thông qua lý do này để tranh giành thêm nhiều lợi ích cho bản thân.

Cảnh Đế ngồi trên cao, ánh mắt lướt qua một vòng, cất tiếng hỏi: "Lý Dịch đâu?"

Cả triều đình yên lặng như tờ. Trăm quan bốn phía ngoái đầu nhìn quanh, cho đến khi một vị quan viên nào đó không kìm được, thân tay đẩy đẩy người trẻ tuổi đang tựa cột, khẽ gọi: "Lý viện giám, Bệ hạ gọi ngài kìa!"

Lý Dịch che miệng ngáp một tiếng, nhanh chóng bước đến phía trước, khom người nói: "Thần có mặt."

Cảnh Đế nhìn hắn, hỏi: "Có quan viên vạch tội ngươi cố tình làm khó dễ một số thí sinh, trong việc chiêu sinh của Toán học viện có sự thiếu công bằng. Việc này có đúng không?"

"Là thần nhất thời hồ đồ." Lý Dịch gật đầu thừa nhận.

Bàn tay Công bộ Lý thị lang đang thò vào trong tay áo bỗng khựng lại. Hắn vốn định sau khi Lý Dịch phủ nhận thì sẽ đưa ra chứng cứ, nào ngờ hắn lại thừa nhận dễ dàng đến vậy. Điều này khiến toàn bộ kế hoạch tiếp theo của hắn đều bị đảo lộn.

Không ít quần thần đều lắc đầu: "Lý Huyện Bá này rốt cuộc vẫn còn quá trẻ, làm việc chỉ dựa vào sự bốc đồng nhất thời. Lần này, e rằng những kẻ kia sẽ không dễ dàng bỏ qua."

Cảnh Đế há hốc miệng, nhất thời không biết phải nói gì tiếp theo. Theo ý của ngài, việc này vốn là muốn mài giũa Lý Dịch một chút, để hắn sau này trở nên trầm ổn hơn, nhưng lại không thể ngờ hắn lại thừa nhận dứt khoát đến vậy.

"Vì tư lợi quên công, trẫm nên phạt ngươi thế nào đây?" Mãi lâu sau, Cảnh Đế mới cất tiếng lần nữa.

Lý Dịch thần sắc nghiêm nghị, biểu cảm thành khẩn, tâu: "Thần có tội. Với tư cách Viện giám Toán học viện, thần đã phụ lòng tín nhiệm của triều đình, phụ lòng kỳ vọng của Bệ hạ. Thần tự thấy mình không còn khả năng gánh vác trách nhiệm này nữa, khẩn cầu Bệ hạ cho phép thần từ chức Viện giám Toán học viện, về nhà tự kiểm điểm."

Công bộ Lý thị lang ngẩn ngơ đứng chết trân tại chỗ, vẻ mặt đờ đẫn. "Sao có thể như vậy? Diễn biến sự việc đâu có phải như thế!"

Nội dung này được biên soạn độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.