Từ hạ tuần tháng bảy trở đi, tiết trời bắt đầu chuyển lạnh dần.

Tin tức từ phương Nam truyền về cho hay, nước lũ đã rút, mối hiểm nguy tạm thời được xua tan. Triều đình đã phái quan viên đến, làm việc nghiêm ngặt theo điều lệ ban bố, lập các trụ sở tạm thời để an trí dân gặp nạn, mỗi ngày cấp phát cháo, vải và cơm. Nhờ vậy, không có bất kỳ cuộc dân loạn quy mô lớn n��o xảy ra.

Về phần dịch bệnh sau thiên tai, cũng không hề phát sinh. Tình trạng tiêu chảy tuy từng xuất hiện nhiều ca, nhưng đã nhanh chóng được kiểm soát, không để chuyển biến xấu thêm một bước.

Tuy công tác tái thiết sau thảm họa vẫn cần khá nhiều thời gian, nhưng ảnh hưởng mà trận thiên tai lần này gây ra quả thực nhỏ hơn rất nhiều so với trước đây, không còn nghiêm trọng đến mức khiến trăm họ phải quá lo lắng.

Thiên tử lần này rời khỏi hoàng cung có quy mô lớn, trước sau kéo dài mấy ngày. Hoàng hậu nương nương, bao gồm cả mấy vị sủng phi trong hậu cung, cũng đều theo ngài cùng vào ở Phù Dung Viên.

Đương nhiên, triều chính vẫn vận hành như thường lệ. Một số chính sự trọng yếu, sau khi được hai vị Tể tướng của Thượng Thư Tỉnh phê duyệt, sẽ được đưa vào cung, giao cho Trưởng công chúa định đoạt. Nếu Trưởng công chúa quyết định mà ba tỉnh không có ý kiến gì, thì cứ thế thi hành. Còn nếu có sự khác biệt quá lớn, tấu chương đó sẽ được gửi đến Phù Dung Viên, và quyết định cuối cùng do bệ hạ định đoạt.

Đương nhiên, cho đến trước mắt, đối với tất cả quyết định của Công chúa điện hạ, đều không có ai đưa ra nghi vấn.

Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, một số quan viên đã hoàn toàn hiểu rõ vì sao bệ hạ lại đưa ra một quyết định có vẻ hoang đường đến tột cùng như vậy.

Những vấn đề khó mà Thượng Thư Tỉnh không giải quyết được, khi đưa đến chỗ Trưởng công chúa, chưa đầy một ngày đã có thể có được phương pháp giải quyết ổn thỏa. Sau khi kinh ngạc thán phục, cũng khiến không ít người cảm thấy mất mặt.

Yêu nghiệt, triều ta sao lại xuất hiện yêu nghiệt thế này!

Trưởng công chúa bận rộn, Lý Dịch tự nhiên lại rảnh rỗi.

Ngày dự sinh của Như Nghi là vào đầu tháng mười một, tính từ hiện tại, chỉ còn khoảng ba tháng. Dù nàng là một Đại Tông Sư, cũng bị bảo vệ chặt chẽ, để tránh xảy ra bất trắc, không được phép ra khỏi phủ. Dù sao trong phủ cũng đủ rộng, có núi có nước, phong cảnh không tệ, là nơi dưỡng thai rất tốt.

Có Tiểu Hoàn thân cận chăm sóc cũng chưa đủ, Liễu nhị tiểu thư đã nhiều ngày không bước chân ra khỏi nhà, ở lì trong nhà, quấn lấy Như Nghi. Đến lúc đi ngủ, Lý Dịch cũng bị nàng đuổi ra ngoài.

Không gian nội trạch không lớn, do Lý Dịch đặc biệt bố trí theo bố cục nhà ở trong Liễu Diệp trại. Nàng đuổi y ra, lại không cho y ngủ trong phòng nàng. Lý Dịch chỉ có hai lựa chọn: một là trò chuyện với Tiểu Hoàn một chút, hai là ngủ ở ngoại trạch. Lựa chọn đầu tiên gần như không chút do dự bị y loại bỏ.

Tiểu Hoàn bây giờ sớm đã không còn là tiểu nha đầu ngây thơ như trước, nhưng cũng chưa thực sự hoàn toàn trưởng thành một bước. Đêm dài đằng đẵng, Lý Dịch cũng không muốn tự mình chịu khổ.

Các nàng bây giờ không rời Như Nghi nửa bước, những phụ nhân quen biết từ Liễu Diệp trại cũng thường xuyên đến trò chuyện. Khi trò chuyện còn phải tránh mặt y, Lý Dịch cảm thấy mình ngược lại trở thành dư thừa, đành nằm trong sân phơi nắng, uống trà, suy nghĩ về cuộc sống sau này, hẳn là như vậy.

Sau khi yên tĩnh, y cũng có đủ thời gian để suy nghĩ một số điều.

Từ rất lâu về trước, y đã làm một số việc cho Trưởng công chúa. Đến bây giờ, cuối cùng cũng đã bắt đầu thấy hiệu quả. Việc phải làm tiếp theo, chỉ là chờ đợi mà thôi.

Rất nhiều chuyện để đạt được hiệu quả như mong muốn, cần có đủ thời gian để ủ chín.

Tuy nói cho dù họ có chuẩn bị thế nào, quyền quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay lão hoàng đế. Nhưng khi phân lượng của nàng trên triều đình ngày càng nặng, nặng đến mức đột phá một giới hạn nào đó, sẽ có thể phá vỡ một số quan niệm thường thấy.

Còn về phần Thục Vương...

Thục Vương đã hoàn toàn không cần phải lo lắng nữa, chuyện trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường. Có lẽ chỉ có những người đã sớm cùng hắn trói buộc trên cùng một con thuyền, trong tình huống không còn lựa chọn nào khác, mới có thể dùng cách tự thôi miên để lừa dối bản thân. Với tính tình của lão hoàng đế, không thể nào trơ mắt nhìn hoàng quyền rơi vào tay một kẻ bao cỏ, bằng không cũng sẽ không nhằm vào Thôi gia nhất tộc mà làm ra nhiều động thái như vậy. Chưa nói đến các hoàng tử khác, ngay cả khi so sánh với tiểu tử Lý Hàn kia, Thục Vương cũng chẳng có ưu thế nào đáng kể.

Thử nghĩ xem, hơn một năm trước, y vẫn là hoàng tử có quyền thế nhất Kinh Đô, từng bước một đi đến ngày hôm nay, quả thực không dễ dàng chút nào.

Y hài lòng nằm trên ghế xích đu, trong trạng thái mơ màng, vừa lúc chớm có cảm giác buồn ngủ thì bị tiếng bước chân gấp gáp làm bừng tỉnh.

Lão Phương vội vàng vội vã từ bên ngoài chạy vào, "Cô gia, không hay rồi!"

"Có chuyện gì?" Lý Dịch ngồi dậy từ ghế xích đu, hỏi.

Lão Phương đưa một vật vào tay Lý Dịch, nói: "Cô gia tự mình xem thử đi."

Đây là một tấm thiệp bái phỏng. Trong giao tiếp bình thường hoặc giữa những người quen biết, không ai có thói quen thế này, đây là vật thiết yếu khi đến nhà bái phỏng. Trước đây y từng nhận được rất nhiều tấm thiệp bái phỏng kiểu này, nhưng lần này thì khác.

Lý Dịch đặt tấm thiệp mời đó xuống, trên mặt hiện lên vẻ nghi hoặc và khó hiểu, hỏi: "Bây giờ người đó đang ở đâu?"

"Ở tiền sảnh."

"Đi thôi."

Lý Dịch suy nghĩ một lát, rồi cất bước đi ra ngoài.

Chậm rãi đi đến tiền sảnh, bước vào cửa, y liền chắp tay chào vị lão giả đang ngồi uống trà bên trong, "Tần Tướng công vụ bận rộn, hôm nay sao lại có nhã hứng ghé thăm nơi này?"

Y không nói thêm những lời khách sáo như "thất lễ khi không đón tiếp từ xa", trong lời nói rõ ràng mang ý vị xa cách.

Tần Tướng lại tự mình mang thiệp bái phỏng, đích thân đến nhà, tự nhiên vượt ngoài dự liệu của Lý Dịch.

Dù xét từ phương diện nào đi chăng nữa, y cùng Tần gia, cùng Tần Tướng đều có mối quan hệ đối đầu, không thể nào dung hòa. Tần Tướng từng mời y một lần, cuối cùng không vui mà kết thúc. Lần này, đích thân lại đến cửa.

"Đến đây tùy tiện, Lý đại phu chớ trách." Lão giả đặt chén trà xuống, đứng dậy nói: "Lần trước Lý đại phu tại Ngự Hoa Viên nói về chuyện cải cách thuế pháp, lão phu còn có một vài điều chưa hiểu, bởi vậy cố ý đến nhà để xin giải đáp thắc mắc, mong Lý đại phu vui lòng chỉ giáo."

Ông ta nói "Lý đại phu" với ngữ khí bình thản, như thể hoàn toàn coi nhẹ tuổi tác của Lý Dịch. Là một nguyên lão tam triều, trong toàn bộ triều đình, c�� thể được ông ta đối đãi như vậy, cũng không có mấy người.

Lý Dịch ánh mắt dừng lại trên mặt Tần Tướng một thoáng, liền gật đầu, nói: "Chỉ giáo thì không dám nhận, cứ xem như giao lưu học hỏi lẫn nhau vậy. Tần Tướng mời ngồi."

Tần Tướng gật đầu, ngồi xuống lần nữa, đi thẳng vào vấn đề, nói: "Chế độ thuế của bản triều phần lớn noi theo tiền triều. Nhưng vào cuối tiền triều, các phiên trấn cát cứ, không phục triều đình, thuế má hỗn loạn, bởi vậy chế độ thuế được ban hành cũng không còn thích hợp với bản triều. Tuy nhiên, trong mấy chục năm qua, đã có vài lần cải cách, nhưng lão phu cho rằng, chế độ thuế hiện nay vẫn còn thiếu sót rất lớn."

Buổi nói chuyện hôm nay hoàn toàn khác biệt so với trận đó ở Tần phủ.

Tần Tướng như thể đã hoàn toàn quên đi lập trường, những vấn đề ông ta hỏi đều là những gì Lý Dịch hôm đó giảng tại Ngự Hoa Viên liên quan đến cải cách thuế pháp và kinh tế. Trong quá trình hai người trò chuyện, Lý Dịch bất ngờ phát hiện, Tần Tướng đối với việc này cũng có kiến giải rất sâu sắc.

Mặc dù có một số chỗ vẫn còn khá mơ hồ, nhưng về đại phương hướng thì lại đúng. Ông ta thậm chí tự mình bổ sung rất nhiều chi tiết mà Lý Dịch hôm đó chưa nói đến. Lý Dịch có thể nhìn ra, những điều này được đưa ra, cũng không phải là công sức một ngày.

Nói cách khác, ông ta đã tìm tòi những điều này, tìm hiểu những cải cách thể chế thích hợp với Cảnh Quốc ở giai đoạn hiện tại, đã từ rất lâu rồi.

Chỉ có điều, giới hạn trong kiến thức, trước đây, chỉ là có những ý nghĩ mơ hồ, mà lúc này, những ý nghĩ đó đã bắt đầu dần dần nổi lên bề mặt.

Lý Dịch rất rõ ràng, đối với người thời đại này, có thể nghĩ đến những việc đi trước thời đại như vậy, quả thực khó được biết bao.

Mà lại, sự hiểu biết của ông ta về Cảnh Quốc vượt xa sự tưởng tượng của y, nói chuyện đi vào trọng tâm, trực chỉ ngọn nguồn.

Lý Dịch phát hiện ra mình vẫn luôn xem nhẹ vị lão nhân này. Y đã đắc tội một vị Tể tướng của quốc gia, trong lòng y vẫn luôn có sự chuẩn bị để đón nhận sự trả thù của đối phương, đồng thời có sẵn mấy bộ kế hoạch ứng phó. Nhưng Tần Dư lại nhiều lần chịu thiệt, Thục Vương dần dần thất thế, mà Tần Tướng đối với y vẫn luôn không có động thái gì.

Điều này không hợp với lẽ thường, y không nghĩ ra nguyên nhân, càng không thể nhìn thấu Tần Tướng.

Ngay cả việc hôm nay ông ta chủ động đến nhà, không bàn ân oán, chỉ nói quốc sự, cũng khiến Lý Dịch có cái nhìn mới hơn về vị lão nhân trước mắt này.

Bản văn chương này được biên soạn bởi truyen.free, độc giả vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.