Tôi nói thật với ông, nói đến táo, vẫn là loại của Vương gia ngon hơn cả."

Lý Dịch vừa ăn dở một nửa quả táo, vừa đưa một bức thư tới, nói: "Bình Dương Trương thị, Thông Châu Cẩu thị, Vân Châu Vệ thị, mấy gia tộc lớn này đã cho người phi ngựa về rồi. Lần này triều đình ban cho họ ưu đãi đủ lớn, xem ra họ hẳn đã biết phải làm gì. Còn những người khác, chúng ta không cần quá lo lắng. Mấy gia tộc lớn như Trương thị, Vệ thị có vị trí rất đắc địa trong số các môn phiệt. Thiếu họ, liên minh môn phiệt sẽ không còn vững chắc như thùng sắt nữa. Nếu vẫn cố chấp không thức tỉnh, khi mấy gia tộc lớn kia đã đứng về phía triều đình, cộng thêm dư luận trong dân gian, họ sẽ không thể nào chịu đựng nổi."

Lý Minh Châu nhìn anh, suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc nói: "Chuyện vào cung, anh thật sự không cân nhắc chút nào sao? Quyền lực, tài phú, vinh hoa phú quý, anh muốn gì, tôi đều có thể ban cho anh."

"Không cân nhắc." Lý Dịch lắc đầu, dứt khoát trả lời.

Quyền lực, tài phú, vinh hoa phú quý, cứ như thể bây giờ anh ta đang rất cần vậy. Lời mời này chẳng có chút thành ý nào, căn bản chẳng đáng để cân nhắc.

Công chúa điện hạ cắn một miếng táo, nói: "Không biết tiếp theo, họ sẽ còn động thái gì nữa?"

"Mặc kệ họ có động thái gì, chúng ta cứ hết sức tiếp chiêu." Lý Dịch ném đi lõi nửa quả táo, vỗ vỗ tay rồi nói: "Có động thái mới hay chứ. Nếu như họ cứ an phận mà ngồi yên, ngược lại chúng ta sẽ chẳng biết bắt đầu từ đâu."

Mặc kệ là việc Dư gia gặp khó, hay loạn thế gia lần này, hoặc những chuyện trước đây, trong đa số tình huống đều là do đối phương tự tìm đường chết trước. Nếu thực sự để anh ta chủ động bày mưu tính kế và nhắm vào đối phương, ngược lại sẽ tốn thời gian, tốn sức, chẳng thể nào đơn giản và đỡ việc như bây giờ.

Bất quá, liên tiếp chịu mấy vố thua thiệt như vậy, Thục Vương vẫn còn ở Thục Châu ngồi yên, bọn họ ở Kinh Đô hay những nơi khác cũng chịu tổn thất không ít. Xem ra hẳn là sẽ yên ổn một thời gian. Như Nghi sắp sinh nở, Lý Dịch cũng không muốn tốn công phí sức ở những nơi khác. Nếu như họ có thể để mình yên ổn hết năm nay, sang năm ra tay sẽ đỡ vất vả hơn không?

***

Thôi Thanh Trạch, gia chủ họ Thôi, đặt xuống một tờ tin tức, nói: "Tin tức từ trong cung truyền ra, nương nương dặn, mấy tháng tiếp theo, chỉ cần giữ yên lặng, không nên có bất kỳ động thái nào, chỉ cần chú ý thêm động tĩnh bên phía trưởng công chúa là được."

"Biểu hiện của trưởng công chúa trên triều chính mấy ngày gần đây, ai nấy đều rõ như ban ngày. Nàng xử lý chính sự, thậm chí còn cẩn trọng hơn cả bệ hạ lúc trước." Có người cau mày nói: "Hơn nữa, những người nàng điều động từ các bộ, lại có ai là kẻ tầm thường đâu. Cứ thế mà chờ công chúa phạm sai lầm, e rằng là hạ sách nhất rồi còn gì?"

Thôi Thanh Trạch làm sao lại không biết, đây là hạ sách nhất.

Nhưng cho dù họ có hành động, càng hành động, tổn thất lại càng lớn. Lúc này mới chỉ qua một tháng, Dư gia đã không còn, các thế gia vất vả lắm mới liên kết lại được, cũng vì một cuốn sách rách nát mà trở nên lòng người ly tán, tư tưởng bất đồng. Trưởng công chúa, hay nói đúng hơn là Lý Huyền Hầu đó, ứng chiêu phá chiêu, thủ đoạn tinh chuẩn và tàn nhẫn, làm sao họ còn dám ra tay một lần nữa?

Không có đủ sự nắm chắc tuyệt đối, hắn ta không còn dám có bất kỳ hành động thiếu suy nghĩ nào nữa.

Suy tính kỹ càng thì trong hai năm qua, thực lực phe Thục Vương đã hao tổn bao nhiêu, hắn cơ bản là không dám tính toán nữa. Không có cuộc chiến tranh giành ngôi vị, cũng không có các phe phái công kích lẫn nhau, sao cục diện lại biến thành ra nông nỗi này?

Sau khi suy nghĩ kỹ càng mấy ngày nay, trong lòng hắn, lần đầu tiên nảy sinh sự thiếu tự tin đối với một chuyện nào đó.

"Tóm lại, những ngày này mọi người cứ an phận một chút. Con cháu trong nhà cũng nên được răn dạy nghiêm khắc hơn, đừng để người khác nắm được sơ hở nào." Thôi Thanh Trạch đứng lên, có chút lo lắng phất tay, "Hôm nay đến đây thôi."

Gia chủ họ Thôi vừa dứt lời, mọi người trong đường đều nhao nhao đứng dậy cáo từ.

Khi ra khỏi Thôi phủ, Tằng Sĩ Xuân bước chậm lại, nói: "Trần huynh hôm nay có ghé hẻm Dương Liễu không?"

"Tiện đường." Trần Trùng bước ra khỏi cửa lớn Thôi phủ, khẽ gật đầu.

Nhìn bóng hai người đi xa dần, cuối cùng có người không nhịn được, nghi hoặc hỏi: "Tằng gia và Trần gia, khi nào thì thân thiết đến vậy?"

"Chưa từng nghe nói hai nhà họ có bất kỳ mối liên hệ nào khác, thật là kỳ lạ."

Lòng ai nấy đều đầy nghi hoặc, nhưng cũng không quá để tâm. Dù sao hai nhà đều thuộc về phe Thục Vương, dù thực sự có mối liên hệ nào đó khác thường ngày, cũng chẳng phải chuyện không thể hiểu được.

Vẫn là quán trà trong hẻm Dương Liễu.

Tằng Sĩ Xuân từ trong tay áo rút ra một tờ giấy, đưa cho Trần Trùng, nói: "Đây là những gì ta đã tổng hợp về các sự việc lớn nhỏ xảy ra trong triều suốt hai năm qua, cùng những được mất của phe Thục Vương trong các sự kiện đó. Trần huynh không phiền thì xem qua."

Trần Trùng liếc nhìn ông ta một cái, rồi mới nhìn vào tờ giấy trên tay ông ta.

"Bố cục mấy chục năm của Thôi gia trên triều đình, trong hai năm gần đây, đã gần như bị hủy hoại hơn phân nửa. Ưu thế hiện tại của Thục Vương điện hạ chỉ là thân phận trưởng hoàng tử do Thôi quý phi sinh ra, anh ta cũng chỉ còn lại mỗi thân phận trưởng hoàng tử đó thôi."

Ánh mắt Tằng Sĩ Xuân hơi thoáng đãng, chậm rãi nói: "Đáng tiếc, bao gồm cả Thôi gia và quý phi nương nương, tất cả mọi người đều bị thân phận đó che mờ mắt. Họ dường như quên mất rằng, người cuối cùng quyết định chuyện này, vẫn là bệ hạ."

"Thái độ của bệ hạ đối với Thục Vương, thực sự không phải là thái độ đối xử với một trưởng hoàng tử. Mặc dù điện hạ làm chuyện đó thực sự quá hồ đồ, nhưng ông ta đã bị phái đến Thục Châu tròn một năm. Bệ hạ long thể không khỏe, thà chọn trưởng công chúa, chứ cũng không triệu điện hạ trở về. Tằng mỗ thật sự không thể hiểu nổi."

"Được mất?" Trần Trùng đặt tờ giấy xuống, khóe miệng khẽ giật, nói: "E rằng chỉ có mất, chứ nào có được kia chứ?"

Lý Dịch đỡ tam tiểu thư nhà họ Trần từ trong nội viện đi ra và nói: "Đại khái còn khoảng hơn một tháng nữa. Thái Y Lệnh cách vài ngày đều tới bắt mạch cho nàng, hôm qua cũng vừa mời Đàn Ấn đại sư tới xem qua một chút. Mọi chuyện đều ổn cả, ngài không cần lo lắng."

Những ngày này, anh ta rất ít khi tới đây, nhưng lần nào cũng sẽ gặp được nàng.

"Vậy là tốt rồi." Trần tam tiểu thư mỉm cười gật đầu, thấy bóng người ở đầu hẻm, nói: "Cũng không còn sớm nữa, tôi xin phép về."

Lý Dịch nhìn Trần Trùng và nàng rời đi, ánh mắt chuyển sang Tằng Sĩ Xuân đang đứng một bên.

"Lần trước gặp Tần thượng thư, ông ấy còn than Hộ Bộ công việc bận rộn, công chúa điện hạ lại điều đi một người nữa khiến mọi người bận tối mắt tối mũi." Lý Dịch nhìn ông ta, nghi hoặc nói: "Tằng thị lang ngày nào cũng nhàn rỗi đến thế này, xem ra không giống một người đang bận rộn chút nào nhỉ?"

Tằng Sĩ Xuân mỉm cười, chẳng hề để tâm, mở miệng nói: "Lần này, tôi cố ý chờ Lý Huyền Hầu."

"Chờ tôi?" Lý Dịch kinh ngạc nhìn ông ta.

Tằng Sĩ Xuân nhìn anh, khẽ đưa tay sang một bên, nói: "Không biết Lý Huyền Hầu có tiện ghé vào quán trà một lát không?"

Tằng gia là phe phái kiên định của Thục Vương. Tuy rằng chưa đến mức là kẻ thù sinh tử của anh ta, nhưng tuyệt đối không phải bằng hữu. Nếu phải nói về mối quan hệ giữa hai người, thì đó chính là việc Tằng Sĩ Xuân đã từng ăn một bữa sủi cảo của Lý Dịch mà không trả tiền. Huyền Hầu Trường An đích thân mời, chỉ một chén trà xanh e là chưa đủ nhỉ? Mặc dù một chén trà xanh này giá cả không hề rẻ, nhưng quán trà này là của nhà mình mở; dù bán đắt, nhưng đó là một kiểu kinh doanh riêng, còn về giá vốn thì không tiện nói với người ngoài.

Bản văn này đã được truyen.free biên tập kỹ lưỡng, giữ nguyên mọi giá trị nội dung gốc.