Triều chính Cảnh Quốc ngày nay đã sớm trở thành một nghi thức mang tính hình thức. Việc duy trì vận hành triều đình, với tam tỉnh lục bộ, thực tế cũng không cần đến hoàng đế. Một số quyết sách trọng đại mà người dưới không thể tự mình quyết định, còn có Trưởng công chúa thẩm định; ngay cả Trưởng công chúa cũng không thể quyết định, lúc ấy mới cần hỏi ý kiến lão hoàng đế.

Mỗi tháng mùng một, buổi tảo triều mang tính nghi thức. Nếu không có chuyện gì thực sự quan trọng, lão hoàng đế cũng chỉ lộ diện qua loa mà thôi.

Phụ chính công chúa điện hạ ngồi ở vị trí phía dưới, chếch về bên trái lão hoàng đế, theo đúng phân chia địa vị. Còn vị trí đứng của Lý Dịch trên triều đình hiện tại, đã không còn phải đứng dựa cột nữa.

Vị trí của chàng chỉ sau hai vị Tể Tướng, ngang hàng với Lục Bộ Thượng Thư.

Đang nghe các quan viên trong triều báo cáo công việc có phần buồn tẻ, bỗng bên tai truyền đến giọng thái giám the thé:

"Tuyên Tề Quốc sứ thần yết kiến!"

Mấy ngày nay, các sứ thần Tề Quốc tại Kinh Đô tỏ ra chân thật, trung thực không giống sứ thần Tề Quốc chút nào. Tuy nhiên, căn cứ những tin đồn họ tiết lộ, lần này họ đến để cầu hòa, nên việc họ biểu hiện thành thật một chút cũng là điều dễ hiểu.

Đoàn sứ thần Tề Quốc gồm năm người bước nhanh vào đại điện, đứng vững rồi, khom người cao giọng tâu: "Tham kiến Hoàng Đế bệ hạ!"

Thái độ đoan chính, vẻ mặt khiêm cung của các sứ thần Tề Quốc khiến các triều thần Cảnh Quốc không khỏi cảm thấy sảng khoái trong lòng.

Vì Tề Quốc thế mạnh, những năm qua ngay cả khi phái sứ thần, ngay trước mặt quân thần Cảnh Quốc, thái độ cũng vô cùng kiêu căng, ngông nghênh, coi trời bằng vung. So với thái độ trước mắt, quả thực khác nhau một trời một vực.

Nguyên nhân tạo nên tất cả thay đổi này, ai nấy trong lòng cũng đều đã rõ.

Tề Quốc và Triệu Quốc nhiều lần xâm lấn biên giới, nhưng đều bị tướng sĩ Cảnh Quốc ở tiền tuyến đánh lui. Sau khi mất mấy tòa thành trì, Triệu Quốc rốt cục cũng an phận trở lại, âm thầm rút quân. Đoàn sứ thần được phái đến để thương lượng chuộc lại mấy tòa thành trì kia hiện vẫn còn bị phơi ở Hồng Lư Tự.

Mấy vị sứ thần Tề Quốc này nói chuyện cũng đi thẳng vào vấn đề, sau khi nói vài lời xã giao khách sáo, liền trực tiếp vào thẳng vấn đề chính.

Đại ý là Cảnh Quốc và Tề Quốc là láng giềng, cứ đánh nhau mãi thế này làm bao nhiêu người phải chết, lãng phí bao nhiêu tiền của, chung quy khổ sở vẫn là bách tính, thực sự không nên như vậy. Không bằng từ nay về sau, hai nước bắt tay giảng hòa, tôn trọng chủ quyền và lãnh thổ của nhau, không xâm phạm lẫn nhau, không can thiệp nội chính của nhau, bình đẳng cùng có lợi, chung sống hòa bình.

Lời vừa nói ra, không chỉ Cảnh Đế từ trên long ỷ đứng phắt dậy, mà trong triều đình cũng xôn xao không ngớt.

Mối họa ngoại xâm lớn nhất của Cảnh Quốc chính là Tề Quốc. Hai nước tranh đấu mấy chục năm, Cảnh Quốc yếu thế hơn. Trong mấy chục năm nay, đã mấy lần cầu hòa, phải trả giá không nhỏ vì việc đó. Lần này, lại đến lượt Tề Quốc chủ động cầu hòa ư?

Chuyện này thật sự là lần đầu tiên họ gặp phải. Là thần tử Cảnh Quốc, họ tràn đầy cảm giác thoải mái và tự hào trong lòng. Phải chăng bây giờ Cảnh Quốc đã cường thịnh đến mức ngay cả Tề Quốc cũng không dám tùy tiện khinh thường nữa sao?

Không đợi quân thần Cảnh Quốc trình bày, vị sứ thần cầm đầu kia liền khom người tiến lên, cao giọng tâu: "Để bày tỏ thành ý, chúng tôi đặc biệt thay Thái tử điện hạ của Tề Quốc chúng tôi, thỉnh cầu Hoàng Đế bệ hạ gả Trưởng công chúa quý quốc. Chúng tôi cũng xin hứa hẹn rằng, đợi sau khi Thái tử điện hạ lên ngôi, liền lập tức sắc phong công chúa điện hạ làm Quý Phi."

Lời vừa nói ra, triều đình vốn đang hơi ồn ào lập tức trở nên yên tĩnh lại.

Có người kinh ngạc xong liền nhíu mày lại.

Có người đầu tiên sững sờ, sau đó trên mặt lộ vẻ mừng như điên.

Lý Dịch nhìn sứ thần đang cầm quốc thư Tề Quốc trong tay, lại ngẩng đầu nhìn lên phía trên: lão hoàng đế nhíu mày, công chúa điện hạ mặt không biểu tình. Thu ánh mắt lại, sắc mặt chàng cũng không có nhiều thay đổi.

Ngay sau đó liền có một người đứng ra, lên tiếng nói thẳng: "Bệ hạ, nghị hòa thì được, nhưng việc Tề Quốc Thái tử muốn cưới Trưởng công chúa thì tuyệt đối không thể!"

"Thần tán thành!"

"Thần tán thành!"

Lời Tần Tướng vừa dứt, trong triều đình liền có không ít người đứng ra hưởng ứng.

Tề Quốc chủ động nghị hòa, đây tự nhiên là việc hết sức tăng thể diện, truyền ra ngoài có thể tăng quốc uy. Nhưng Tề Quốc Thái tử muốn cưới Trưởng công chúa thì thật là chuyện hoang đường.

Tầm quan trọng của công chúa điện hạ đối với Cảnh Quốc thì không cần phải nói cũng biết. Thậm chí có thể nói, nàng dù mang thân phận công chúa, nhưng lại có tác dụng như một Quân vương, hơn nữa còn là một minh quân trăm năm khó gặp.

Không nói đến nếu không có công chúa điện hạ, triều đình Cảnh Quốc sẽ ra sao, việc trắng trợn đưa một vị minh quân như thế cho Tề Quốc, người bình thường không thể làm được chuyện này.

Còn về nghị hòa, Tề Quốc muốn nghị hay không thì tùy, dù sao thì họ cũng không đánh lại được tướng sĩ Cảnh Quốc, những người được Thiên Phạt phù hộ. Tóm lại một câu: hòa có thể không nghị, nhưng gả công chúa thì không thể nào!

Thôi Thanh Minh nhìn lão nhân vừa đứng ra, sắc mặt bình tĩnh, bàn tay trong ống tay áo nắm chặt lại. Rất nhanh, lại vô lực buông lỏng.

Hắn quay đầu nhìn lại, liền thấy một quan viên khác đứng ra, mở miệng nói: "Bệ hạ, hai quốc gia giao chiến sẽ khiến bao nhiêu sinh linh đồ thán, lại phải hy sinh bao nhiêu tướng sĩ anh dũng của Cảnh Quốc ta. Bây giờ Tề Quốc đưa ra nghị hòa, chính là phúc cho vạn dân, mong bệ hạ nghĩ lại!"

Tên quan viên này vừa dứt lời, lại có không ít người đứng ra phụ họa. Hai phe đều cố chấp giữ ý kiến của mình, tranh luận không ngớt.

Cảnh Đế đặt bức quốc thư xuống, đưa tay hạ xuống ra hiệu. Triều đình lập tức khôi phục yên tĩnh.

"Việc nghị hòa có thể bàn, còn chuyện cầu thân, đừng nhắc lại nữa." Hắn nhàn nhạt nói một câu, đưa ra thái độ tuyệt đối rõ ràng.

Tề Quốc sứ thần ngẩng đầu, nói: "Nghị hòa chính là việc đôi bên cùng có lợi. Tề Quốc chúng tôi đã đưa ra đầy đủ thành ý, quý quốc cũng cần phải thể hiện chút thành ý chứ?"

Lời vừa nói ra, ánh mắt của cả điện quần thần nhìn Tề Quốc sứ thần liền bắt đầu trở nên không thiện ý.

Vị sứ thần Tề Quốc này ám chỉ rằng, nếu Cảnh Quốc không gả Trưởng công chúa đi, không thể hiện đủ thành ý, thì chuyện nghị hòa cũng không cần bàn thêm nữa.

"Bệ hạ, việc này có lợi cho vạn dân, xin bệ hạ nghĩ lại!"

"Bệ hạ, đừng để sinh linh lại đồ thán nữa!"

"Xin bệ hạ vì bách tính Cảnh Quốc mà nghĩ, vì tướng sĩ tiền tuyến mà suy nghĩ!"

Sau khi lại thấy vài người nữa đứng ra, Cảnh Đế cau mày lại, ánh mắt hướng về một vị trí dưới điện.

Lý Dịch đứng ra đúng lúc, nhìn những người vừa nói, hỏi: "Tiếp nhận Tề Quốc nghị hòa, gả Trưởng công chúa đi, chính là cứu vãn vạn dân, khiến sinh linh thoát khỏi cảnh đồ thán sao?"

Một người cầm đầu lạnh lùng hừ một tiếng, nói: "Nếu có thể miễn đi chiến tranh giữa hai quốc gia, thì có gì là không thể?"

"Như vậy, rốt cuộc có miễn được không?" Lý Dịch nhìn hắn, lại nhìn sang những người bên cạnh hắn, rồi hỏi: "Cảnh Quốc và Tề Quốc đã từng nghị hòa nhiều lần như vậy, thật sự đạt được như lời vị đại nhân này nói sao?"

"Cái này..."

Vị quan viên kia nhất thời á khẩu không trả lời được. Nếu nghị hòa thật sự hữu dụng, thì nghị hòa một lần là đủ rồi, sứ thần Tề Quốc cũng không cần xuất hiện tại đại điện này lần nữa.

Lý Dịch nhìn quần thần trong điện, lên tiếng nói: "Tề Quốc lòng lang dạ sói, mọi người đều biết. Việc vứt bỏ minh ước đã làm không chỉ một lần, còn danh dự gì để đưa ra đề xuất này? Huống hồ, bệ hạ long thể không khỏe, Trưởng công chúa phụ chính giúp nước, đang là thời khắc mấu chốt, lại phải gả đi xa sang Tề Quốc? Nói lùi thêm một bước, Thái tử Tề Quốc trong nước dân tâm đã mất hết, đến ngôi hoàng đế còn chưa chắc đã ngồi vững, dựa vào đâu mà đưa ra lời hứa như thế!"

"Ha ha, đúng vậy, đúng vậy!" Tiết lão tướng quân cười lớn đi tới, nói: "Thành ý, các ngươi muốn thành ý gì? Có muốn ăn Thiên Phạt không?"

Lại có một lão tướng khác bước ra, cười lớn nói: "Kẻ xâm lược là các ngươi Tề Quốc, lại còn nói gì đến nghị hòa! Muốn lui binh thì tranh thủ thời gian lui ngay đi. Muốn đánh, tướng sĩ Cảnh Quốc ta có sợ các ngươi sao?"

Trầm Tướng đứng ra, gật đầu nói: "Bệ hạ, lão thần cho rằng Lý Đại Phu nói rất có lý."

Binh Bộ Thượng Thư Nghiêm Bỉnh tiến lên nói: "Thần tán thành."

Hộ Bộ Thượng Thư Tần Hoán đứng bên cạnh hắn: "Thần tán thành."

Thượng Thư Tả Thừa Đổng Văn Duẫn

Giờ phút này, những người đứng ra đều là trọng thần trong triều. Ý kiến của hai vị Tể Tướng giống nhau. Trầm gia, Vương gia cũng đều đứng sau lưng Kim Tử Quang Lộc Đại Phu. Ý kiến của những người khác, thực sự đã không còn quan trọng nữa.

Thôi Thanh Minh nhìn một loạt bóng người đứng phía trước, nắm chặt tay lại, móng tay hằn sâu vào da thịt. Rất nhanh, lại vô lực buông lỏng.

Về chuyện sứ thần Tề Quốc nghị hòa, ý kiến của các lão thần trong triều rất thống nhất: hòa có thể nghị, nhưng cưới công chúa thì không thể nào. Được thì nghị, không được thì cút! Tề Quốc vẫn là Tề Quốc của năm đó, nhưng Cảnh Quốc đã không còn là Cảnh Quốc yếu kém của năm đó nữa.

Lý Dịch ăn một miếng cơm rang trứng, nhìn Trưởng công chúa, nói: "Nói cho nàng biết, sứ thần Tề Quốc nghị hòa là giả, muốn mượn đó để đạt được sự giúp đỡ của Cảnh Quốc, trợ lực cho đại hoàng tử lên ngôi mới là thật."

Lý Minh Châu cầm chén rượu, nhưng không ăn cơm, tâm tình không được tốt lắm, nhìn chàng hỏi: "Chuyện hòa thân, trong lòng chàng rốt cuộc có suy nghĩ thế nào?"

Lý Dịch ngẫm nghĩ một lát, nói: "Hòa thân à, không hòa là khí tiết, hòa cũng là một thủ đoạn ngoại giao. Còn về việc rốt cuộc nhìn nhận thế nào, không thể đánh đồng tất cả."

"Đây là lời chàng ngày thường dùng để qua loa Phụ hoàng." Lý Minh Châu lắc nhẹ chén rượu, nói: "Thiếp muốn nghe lời thật lòng của chàng."

"Lời thật lòng ư..." Lý Dịch bưng chén rượu lên cụng nhẹ với nàng, không chút do dự nói: "Kệ cho là Tề Quốc hay Triệu Quốc, ta đương nhiên sẽ không để nàng gả đi."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.