Cuối tuần, nhân lúc buổi trưa ấm áp, Vương Bác cho khởi hành du thuyền đi đánh cá. Trên thuyền có đông người, nào là bố mẹ anh, Joe Lu cùng các con, rồi cả thiếu tổng giám đốc và cô bé loli, lũ trẻ chiếm phần lớn.

Nhìn đuôi du thuyền quấn theo những vệt bọt nước, Joe Lu thốt lên: "Lão đại, lớn ngần này rồi mà đây là lần đầu tiên tôi thấy có người dùng du thuyền để vợt cá đấy."

Vương Bác đáp: "Chúng ta đâu có dùng du thuyền để vợt cá. Chiếc này chỉ để chở đến nơi thôi, lát nữa mình sẽ đi thuyền phao cứu sinh để bắt."

Trên thuyền đã chuẩn bị sẵn một ít lưới vợt cá, đều là do bố mẹ Vương Bác tự tay chế tạo. Chúng là những chiếc cán gỗ nối liền với túi lưới, đến lúc đó chỉ cần đến gần đàn cá rồi nhúng xuống nước vợt lên là xong.

Cá ngân rất bạo dạn, không như đa số loài cá khác hễ có động tĩnh nhỏ là sợ hãi bỏ chạy. Chúng gan lì đến ngốc nghếch, thậm chí còn cả đàn cả lũ lượn lờ trên mặt nước.

Điều này có lẽ có liên quan đến bản tính quần cư của chúng. Bất kể là sinh vật nào, hễ tụ tập lại với nhau dường như đều trở nên bạo dạn hơn.

Thế nhưng, chính điều đó lại khiến cá ngân đối mặt với nguy cơ sinh tồn, bởi chúng không giỏi tránh né và chạy trốn, nên rất dễ bị con người bắt được.

Về điểm này, chúng khá giống với những con bò xạ hương mới đến trang trại. Loài bò xạ hương ở Bắc Mỹ gần như tuyệt chủng cũng chính vì bản tính ngốc nghếch bạo gan của chúng: khi bị tấn công chẳng những không bỏ chạy mà còn tụ tập lại để chống trả.

Cá ngân tương đối may mắn, chúng có năng lực sinh sản mạnh mẽ, hơn nữa New Zealand đã sớm ban hành luật bảo vệ nên loài cá này không đối mặt nguy cơ tuyệt chủng.

Du thuyền nhanh chóng di chuyển đến vị trí giữa hồ, nơi tập trung đàn cá ngân đông đảo nhất. Vương Bác theo dõi trên màn hình định vị, nhìn thấy tại một vị trí trong hồ, có một đàn cá ngân lớn đang bơi lội dưới nước và dần tiến gần mặt hồ.

Khi thuyền của họ vừa đi qua, đàn cá nổi lên mặt nước.

Đột nhiên, một vùng ánh sáng trắng lấp lánh xuất hiện, vô số đốm bạc nhỏ li ti trải rộng trên mặt hồ, ánh mặt trời chiếu vào, trông như vô vàn chiếc gương nhỏ ẩn hiện lấp lánh.

Trên du thuyền có kính viễn vọng. Joe Lu cầm lên quan sát rồi nói: "Đây là Īnanga, tốt quá! Chúng rất thích tập trung thành đàn lớn, hôm nay chắc chắn chúng ta sẽ có thu hoạch lớn."

"Cái gì?" Vương Bác hỏi.

Joe Lu giải thích: "Īnanga, là tên gọi loại cá ngân này trong tiếng Māori. Chúng là loại cá ngân dễ bắt nhất, thích sống ở vùng trũng, đầm lầy và những nơi nước nông, và cũng là loài có kích thước lớn nhất trong các loại cá ngân."

Vương Bác gật đầu. Anh không thể dịch được tiếng Māori này, mà Joe Lu cũng không biết tên tiếng Anh của loài cá lớn này. Nhưng thôi, miễn là ăn ngon là được.

Họ hạ thuyền phao cứu hộ xuống nước, sau đó hai người một đội, một người chèo thuyền, một người cầm lưới vợt, hăm hở tiến về phía đàn cá ngân.

Joe Lu cùng con trai mình thành một đội, Vương Bác thì đi cùng cô bé loli và Eva, còn bố mẹ anh thì mỗi người dẫn một đứa trẻ.

Eva nói: "Em chèo thuyền cho, anh đi vợt cá đi."

Vương Bác lắc đầu: "Việc này tốn sức, hơn nữa dễ bị ngã nhào vào bụng. Em phụ giúp Dale đi, cô bé sẽ vợt cá, em sẽ hỗ trợ."

Cô bé loli tự tin nói: "Chị Eva xem đây, em nhất định sẽ vợt được thật nhiều cá, chị đừng có mà cản trở em nhé."

Rất nhanh, thuyền phao cứu hộ tiến vào giữa đàn cá. Vô số con cá nhỏ màu bạc, to bằng ngón tay, xuất hiện quanh họ. Trên các thuyền phao, mọi người đều chuẩn bị ra tay.

Ở New Zealand, cá ngân thuộc loại có thể hợp pháp đánh bắt và buôn bán. Tùy theo từng khu vực, ngư dân New Zealand sẽ có những phương thức đánh bắt khác nhau.

Tuy nhiên, thông thường họ dùng hai phương pháp chính để vợt cá. Một là lưới cầm tay, giống như cách họ đang dùng. Hai là lưới cố định, dùng để bắt cá ở những khe nước nhỏ: họ giăng lưới cố định trong dòng sông, để cá con tự chui vào.

Dù là loại nào, mỗi ngư dân cá nhân không được dùng lưới dài quá 10 mét, và tổng chiều rộng ngư cụ không được vượt quá một phần ba chiều rộng dòng chảy. Điều này nhằm giúp đàn cá có thể bảo tồn nòi giống, tránh bị đánh bắt cạn kiệt.

Thấy đàn cá trước mặt, cô bé loli quỳ trên thuyền phao cứu hộ, kêu lên: "Anh rể ơi, nhanh lên đi! Chú Joe Lu và mọi người đã bắt đầu vợt rồi kìa."

Vương Bác cười đáp: "Đàn cá lớn lắm, họ vợt không xuể đâu."

Trên bờ có người phát hiện hành động của họ, cũng chèo thuyền ra vợt cá ngân.

Vương Bác thấy họ cũng giống mình, đều dùng lưới vợt để bắt, nên không ngăn cản.

Khi đã vào giữa đàn cá, cô bé loli cầm cây sào trúc nhúng xéo túi lưới xuống nước, sau đó đầy tự tin định nhấc lên.

Thế nhưng, túi lưới có diện tích khá lớn, phải đến nửa mét vuông, cá vợt được lại không ít, thêm cả sức nặng của nước nữa, nên cô bé khó lòng nhấc lên chỉ bằng sức hai tay.

Eva lại gần giúp, nhưng cô bé loli rất quật cường, nói: "Không cần, tự con làm được!"

Mặt bánh bao nhỏ đỏ bừng.

Eva nói: "Con đừng kéo thẳng lên như thế. Cô bé ngốc này, con ôm cán lưới rồi kéo về phía sau ấy, đúng rồi, cứ thế mà làm."

Giống như kéo co, cô bé loli kéo cán lưới lên. Khi đến gần thuyền phao, Eva giúp cô bé đưa túi lưới lên.

Bố Vương Bác chèo thuyền ở bên cạnh, thấy vậy vội vàng nói: "Vương Bác, đừng để cô bé làm việc nặng chứ."

Eva cười đáp: "Không sao đâu bố. Khi mang thai cũng cần vận động, chỉ cần vận động vừa phải là được. Công việc em làm cũng không nhiều."

Vương Bác gật đầu. Phụ nữ mang thai nếu mỗi ngày chỉ ăn và ngủ thì ngược lại càng không khỏe mạnh.

Chỉ một túi lưới nhúng xuống đã vợt lên được nửa thùng cá ngân, thu hoạch lớn đến bất ngờ, khiến Na Thanh Dương, người cùng thuyền, phải cảm thán: "Một mẻ lưới kéo được thật nhiều cá! Đáng tiếc không có gà rừng, nếu chúng mà bay thẳng vào nồi cơm của chúng ta thì tuyệt vời biết mấy!"

"Rồi tiện thể trên trời rớt xuống thêm một cô vợ cho anh nữa." Vương Bác cười trêu chọc anh ta: "Cái tư tưởng 'há miệng chờ sung' này anh phải bỏ đi thôi."

Na Thanh Dương đáp: "Vợ mà từ trên trời rớt xuống thì tôi không cần đâu. Làm sao tôi mang cô ấy về nhà được? Dùng xẻng mà xúc à?"

"Sao lại phải dùng xẻng đưa vợ về nhà ạ?" Cậu con trai mũm mĩm của Joe Lu ngây ngô hỏi.

Joe Lu đảo mắt nói: "Bởi vì lúc đó đã bẹp dúm dó rồi còn đâu."

Đàn cá ngân vốn không sợ những động tĩnh nhỏ, nhưng khi họ chèo thuyền qua lại sát bên, chúng vẫn bị kinh động mạnh. Chỉ sau khi cô bé loli vợt được hai mẻ, đàn cá đã lặn sâu xuống nước.

Nhưng cách đó không xa lại có một đàn cá khác xuất hiện, lần này cá nhỏ hơn một chút, thậm chí còn chưa dài bằng ngón út của Vương Bác.

Thấy vậy, Joe Lu vui vẻ nói: "Đây là Kōaro và Bandedkōkopu. Không ngờ chúng vẫn sống được trong hồ nước này. Nhanh lên, đi vợt chúng thôi!"

Vương Bác hỏi: "Hai loài cá này thì sao? Chúng chẳng phải là một loại sao?"

Joe Lu đáp: "Không phải. Anh nhìn xem, Kōaro thì béo hơn một chút, còn Bandedkōkopu thì trong suốt hơn một chút. Hai loài này cũng là cá ngân thông thường. Tuy nhiên, khi còn nhỏ, chúng sống ở những khe nước trong rừng rậm trên núi cao, nên rất hiếm thấy trên thị trường."

Những loài cá ngân này có giá trị dinh dưỡng rất cao. Những chiếc thuyền nhỏ lướt qua, chỉ một lát sau, những chiếc thùng nhỏ của mọi người đều đã đầy ắp.

Thấy vậy, Vương Bác vẫy tay ý bảo mọi người trở lại du thuyền lớn. Trên mỗi thuyền nhỏ đều đã có kha khá cá, tính ra tổng cộng cũng vợt được không ít cá ngân.

Joe Lu và mọi người không có ý kiến gì. Họ cũng không tham lam, chỉ cần đủ ăn là được.

Nội dung biên tập này được thực hiện bởi truyen.free.