Trong bữa trưa, Vương Bác và Carter đã chốt vấn đề phát triển internet của thị trấn nhỏ. Cùng lúc đó, Charlie Bowen và mấy người khác cũng không ngồi yên, họ tìm được một tiệm sửa xe có thể bảo dưỡng, sửa chữa xe Jeep.

Tiệm sửa xe nằm ở vùng ngoại ô thị trấn, được đặt trong một biệt thự bỏ hoang với cảnh quan khá đẹp. Xung quanh cây cối xanh tươi, hoa cỏ rực rỡ, dù đang là mùa đông vẫn giữ được màu xanh mướt, phong cảnh hữu tình.

Ông chủ là người da trắng tên Jones, lúc nói chuyện luôn tươi cười. Sau khi kiểm tra xe Jeep, ông ta đặt ra không ít câu hỏi, rồi đưa một tờ đơn cho Vương Bác xem, hỏi anh có muốn đại tu luôn không.

Vương Bác xem qua giấy tờ, mặc dù gọi là đại tu, nhưng thực ra ngoài việc cần thay hộp số, những chỗ khác cần sửa chữa đều là lỗi vặt, chủ yếu là những việc lặt vặt như thay dầu máy. Tổng cộng là 1.500 đô la, không quá đắt.

Thế là anh ký vào đơn bảo dưỡng sửa chữa, sau đó hỏi: "Khi nào thì tôi có thể đến lấy xe? Tôi đang khá cần xe này để dùng."

Jones tươi cười đáp: "Khoảng ba ngày nhé, thứ Hai tuần sau anh đến lấy xe là được."

Vương Bác rất ngạc nhiên, hỏi: "Ba ngày sao? Các anh làm việc nhanh thật, vậy thì tốt quá, tôi vô cùng cảm ơn."

Để lại xe, họ quay về thị trấn.

Vào cuối tuần, đội ngũ thi công mạng internet của công ty viễn thông New Zealand đã đến, tốc độ rất nhanh, điều đó cho thấy công việc của họ hiện tại đang rất ít.

Carter đi cùng với đội thi công, anh ta ghé tai nói nhỏ với Vương Bác: "Chúng ta vận may không tệ, tình hình dự án thành phố thông minh không mấy khả quan, công ty muốn biến thị trấn nhỏ của anh thành một điểm sáng, một mô hình thí điểm để quảng bá."

Lão Vương cười tủm tỉm: "Hoan nghênh, tuyệt đối hoan nghênh. Sau này cần phối hợp tuyên truyền thì cũng không có vấn đề gì cả."

Khi Carter rời đi, Vương Bác chuẩn bị một đống lớn thịt cừu, thịt bò, gà và vịt để Carter mang về. Vì Carter không có nơi thích hợp để nuôi, chứ nếu không, anh còn định tặng thêm hai con cừu non.

Carter nhận lấy, anh nói: "Tôi đã mấy lần nghe nói thịt của đàn cừu, bò trong trang trại có hương vị đặc biệt thơm ngon, cuối cùng cũng có cơ hội được thưởng thức."

Chủ nhật, Motak gọi điện đến, hỏi: "Vương, tôi nhớ anh có ý định nuôi lạc đà Alpaca phải không? Cuối tuần này ở Kurow có một buổi đấu giá nông sản chăn nuôi, lúc đó sẽ có một số lạc đà Alpaca, anh không nhanh đến xem sao?"

Vương Bác vui vẻ đồng ý, anh thực sự có ý định nuôi lạc đà Alpaca, không chỉ nuôi vài con, mà là định nuôi số lượng lớn.

Trong ngành chăn nuôi truyền thống, lạc đà Alpaca có giá trị rất cao, chúng toàn thân là báu vật. Trước hết phải kể đến bộ lông của chúng; sợi lông Alpaca dài hơn lông cừu, bóng mượt, giàu tính đàn hồi, chất lượng và độ bóng màu sắc thuộc hàng độc nhất vô nhị trong số các loài cùng loại.

Hiện nay, trên thị trường thời trang cao cấp ở châu Á và châu Âu - Mỹ, sợi lông Alpaca có độ bền gấp đôi lông cừu non, đây là yếu tố giá trị cao nhất. Hơn nữa, nó không có lông dăm, ít tạp chất, tỷ lệ nhung sạch có thể đạt đến 90%. Khi làm thành quần áo sẽ nhẹ nhàng, mềm mại, mặc rất thoải mái, rủ đẹp, không nhăn, không biến dạng, được giới nhà giàu đặc biệt ưa chuộng.

Theo điều tra của Vương Bác, mỗi con lạc đà Alpaca chỉ có thể sản xuất 3 đến 5 kg lông tơ mỗi năm và chỉ được cắt lông một lần mỗi năm. Giá bán lông tơ là từ 100 đến 500 NZD mỗi kg. Tính trung bình, chỉ riêng phần lông, mỗi con lạc đà Alpaca có thể mang lại khoảng 1.000 NZD lợi nhuận mỗi năm.

Tiếp đến là công dụng vận chuyển: đừng thấy lạc đà Alpaca đáng yêu như vậy, nhưng khi được thuần hóa ở khu vực Nam Mỹ, chúng không phải vì vẻ ngoài đáng yêu mà là dùng để vận chuyển hàng hóa.

Cuối cùng, nói về thịt của chúng: thật đáng tiếc, loài lạc đà Alpaca đáng yêu được người Trung Quốc gọi là "baby" ở nơi bản địa như Nam Mỹ và Châu Đại Dương lại có công dụng lớn nhất là làm thực phẩm.

Thịt lạc đà Alpaca rất ngon, là một loài động vật ăn cỏ đa dụng, vừa lấy lông vừa lấy thịt. Hương vị nằm giữa thịt cừu và thịt bò Nhật, không nặng mùi như thịt cừu, dai hơn thịt cừu nhưng lại mềm hơn thịt bò, nhìn chung thì ngon hơn.

Trước đây, người New Zealand không có thói quen ăn thịt lạc đà Alpaca. Đây là một cách ăn mới du nhập từ Nam Mỹ trong vài năm gần đây. Giá thịt lạc đà Alpaca theo đó cũng tăng lên, một kilogram có thể bán được từ 200 đến 300 NZD, đắt hơn nhiều so với thịt cừu và thịt bò.

Tổng hợp lại mà nói, thì Vương Bác còn lý do gì để không nuôi lạc đà Alpaca với số lượng lớn?

Tuy nhiên, việc nuôi số lượng lớn cũng không dễ dàng. Lạc đà Alpaca ở New Zealand không nhiều lắm, ngay cả trên toàn thế giới cũng chỉ có khoảng 3 triệu con, trong đó hơn 95% sinh sống ở Peru và vùng cao nguyên Chile thuộc Nam Mỹ, tiếp theo là Úc, rồi mới đến New Zealand.

Theo thống kê, số lượng lạc đà Alpaca ở New Zealand chưa đến 10.000 con, trong nhiều năm qua số lượng không hề tăng lên.

Do hiệu quả kinh tế mà lạc đà Alpaca mang lại ngày càng cao, thực tế thì các trang trại ở nhiều nơi cũng muốn nuôi lạc đà Alpaca. Nhưng loài vật này không dễ nuôi, giá con giống rất đắt, rẻ nhất cũng phải hơn 10.000 đô la một con.

Mà lạc đà Alpaca một năm chỉ sinh sản được một lần, mỗi lần chỉ sinh được một con, và con non đó chưa chắc đã sống sót được. Tính tổng thể, việc tăng trưởng số lượng của loài vật này còn khó hơn cả con người.

Vương Bác đã muốn nuôi lạc đà Alpaca từ sau vụ gặp phải trộm cướp lần trước nhưng không có cơ hội. Lần này biết có lạc đà Alpaca xuất hiện tại buổi đấu giá nông sản, anh chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Đến thứ Hai, anh đến tiệm sửa xe trước, định lấy xe xong rồi tiện thể đi mua lạc đà Alpaca.

Tuy nhiên, khi đến tiệm sửa xe, ông chủ Jones tươi cười xin lỗi Vương Bác, nói rằng cuối tuần vừa rồi đột nhiên nhận được một đơn hàng lớn, nên vẫn chưa sửa xong, phải đợi thêm hai ngày nữa.

Vương Bác có thể chờ, dù sao anh cũng phải mất hai ngày để tham gia buổi đấu giá nông sản, nên đành quay lại sau cũng được.

Buổi đấu giá lần này được tổ chức tại một thị trấn nhỏ tên là Kurow, với dân số chỉ hơn 2.000 người. Nơi đây nhỏ bé đến mức không thể nhỏ hơn được nữa, ở Trung Quốc, một nơi có số người như vậy mà tự xưng là làng thì cũng ngại.

Tuy nhiên, điều này rất bình thường ở New Zealand, dù sao cả nước này cũng chỉ có hơn bốn triệu dân.

Kurow là một thị trấn nông nghiệp và chăn nuôi điển hình. Cư dân ở đây hoặc là nông dân hoặc là người chăn nuôi, giá trị sản lượng của vùng cũng phụ thuộc vào ngành nông nghiệp và chăn nuôi.

Đơn vị bán lạc đà Alpaca lần này là một trang trại lớn, họ đang nuôi 400 con lạc đà Alpaca và dự định bán toàn bộ. Vì đảo Nam đang trải qua một đợt hạn hán hiếm thấy, rất nhiều trang trại đã xảy ra tình trạng gia súc chết khát, gây tổn thất nặng nề.

So với cừu và bò, lạc đà Alpaca khó nuôi hơn rất nhiều. Chúng yêu cầu rất cao về thức ăn và nguồn nước, và sức đề kháng với dịch bệnh cũng yếu. Vì vậy, dù loài gia súc này có giá trị cao, nhưng quy mô chăn nuôi lại không được mở rộng tương ứng.

Không phải các chủ trang trại không muốn mở rộng chăn nuôi, mà là vì rất khó khăn, chi phí đầu tư quá lớn và rủi ro rất cao.

Vương Bác đi cùng Motak, họ đến Kurow và thưởng thức món bia đen ủ thủ công nổi tiếng theo mùa. Loại bia này rất nặng, Motak rất thích, còn lão Vương uống hai ngụm là không uống được nữa.

Thấy anh không uống được loại bia này, nhân viên phục vụ liền mang đến cho anh một ly bia đen lớn. Vương Bác hỏi: "Đây là bia đen gì? Bia đen mạnh à?"

Bia đen mạnh cũng là một loại bia rất nổi tiếng ở địa phương này. Những người cao bồi và nông dân ở đây rất ưa chuộng loại đồ uống có nồng độ cồn cao này, sau một ngày làm việc mệt mỏi, họ cần cồn để giải tỏa.

Nhân viên phục vụ cười nói: "Không, đây là bia cà phê Ethiopia. Ngài có thể nếm thử, độ cồn tương đối thấp, có hương thơm cà phê và bia, nên chắc sẽ hợp khẩu vị của ngài hơn."

Vương Bác nhấp một ngụm, loại bia này khá nhạt, đúng là có mùi vị đắng chát của cà phê, đặc biệt là lớp bọt đậm đặc, mùi thơm lại càng nồng nàn. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền lợi đều thuộc về họ.