Thức uống là bia cà phê, còn món ăn thì có vịt hấp khoai lang tím với dừa và thịt vịt nướng cay.

Vịt Kurow nổi tiếng khắp Châu Đại Dương. Một phần tư số vịt của New Zealand được sản xuất từ vùng này, chủ yếu là vịt chạy bộ. Lão Vương ăn mà lòng vui sướng: Anh ta thực ra cũng là người lớn lên ở nông thôn, đừng thấy anh ta sinh ra và lớn lên ở làng chài ven biển.

Món vịt nướng cay cũng khá ngon, là cách chế biến do đầu bếp Trung Quốc sáng tạo ra. Khi ăn, thường dùng kèm cải thảo Trung Quốc và nước cốt chanh. Thân vịt vốn nhiều dầu mỡ đã được nướng khô, nay lại thêm nước cốt chanh nên càng không còn cảm giác béo ngậy.

Ăn thịt vịt nướng, Motak cảm thán nói: "Ăn món này thì nên kết hợp với không khí biển cả mới tuyệt. Nghe tiếng sóng biển vỗ bờ, nhấm nháp ly bia đen thơm ngon, ôi, thật là tuyệt vời!"

Lão Vương chớp mắt mấy cái, anh ta không hiểu món vịt nướng này thì có liên quan gì đến biển cả. Đây đâu phải là ăn hải sản.

Ăn uống no nê, họ bắt đầu công việc. Phiên đấu giá sẽ bắt đầu vào ngày mai, hôm nay là ngày tập trung của các chủ trang trại. New Zealand là một quốc gia nhỏ, giữa các chủ trang trại dù không quen biết nhau thì cũng từng nghe nói về nhau, bởi vậy họ tụ tập rất đông.

Vương Bác là một trường hợp đặc biệt. Sau khi Motak dẫn anh giới thiệu với một vài người, họ nghe nói đàn lạc đà Alpaca đã được đưa đến, liền cùng nhau ra khu chuồng trại tạm thời bên ngoài thành để quan sát.

Chủ trang trại đã sắp xếp các cao bồi và bạn bè đến hỗ trợ tiếp đón. Sau khi Vương Bác bước vào, một mùi hương đặc trưng của gia súc xộc vào mũi, ngay sau đó, một đàn lạc đà Alpaca xuất hiện.

Những con lạc đà Alpaca trưởng thành này có chiều cao đến vai xấp xỉ một mét, chiều dài thân gần hai mét. Do đang vào mùa, bộ lông của chúng đang dài nhất trong năm, có thể dài tới nửa mét. Lớp lông tơ xoăn tít trông rất xù, khiến chúng trông tròn vo, quả thực rất đáng yêu.

Khi đến môi trường mới, đàn lạc đà Alpaca ngước dài cổ, vẻ mặt ngây thơ nhìn ra bên ngoài. Khi có người đến gần, chúng liền kêu "oa oa" rồi chạy lùi lại.

Thấy cảnh tượng này, Lão Vương có chút đau lòng: "Đồ biến thái! Những thứ đáng yêu như thế này, làm sao có thể ăn chứ?"

"Thực sự rất ngon, tôi đã thử rồi." Motak chóp chép miệng, dường như đang hồi tưởng dư vị.

Mặc dù đã nếm thử, nhưng anh ta chưa từng nuôi lạc đà Alpaca nên không hiểu rõ lắm. Sau đó, anh ta hỏi: "Anh chắc chắn muốn nuôi loài này sao? Chúng cũng không dễ nuôi đâu, chưa chắc đã kiếm được tiền."

Vương Bác cười cười nói: "Cứ thử xem sao. Trang trại của tôi còn rất nhiều đất trống, nếu nuôi tốt được thì chẳng phải là một điều tốt sao?"

Bowen, người đi cùng, đã từng thấy lạc đà Alpaca ở Texas, nên anh ta hiểu rõ hơn nhiều. Anh giới thiệu: "Ở đây, lạc đà Alpaca được nuôi chủ yếu là loại Huacaya. Tôi nghe nói New Zealand còn có loại Suri Alpaca, nhưng số lượng rất ít, có lẽ chúng ta không có duyên được nhìn thấy."

Một thanh niên ăn mặc như cao bồi đi tới hỏi: "Này các chàng trai, các anh có hứng thú với đàn lạc đà Alpaca của tôi không?"

Motak đi tới trò chuyện với anh ta, còn Vương Bác thì tò mò quan sát những con "thần thú" được truyền tụng rộng rãi trong nước, hay còn gọi là "Thảo Nê Mã vĩ đại" này.

Lạc đà Alpaca là loài vật có tính tình rất hiền lành và ngoan ngoãn. Chúng khá nhát gan, nếu có người đến cho chúng ăn, thì nhất định phải đợi người đi khuất mới chịu ăn, ngay cả với người chủ rất quen thuộc của chúng cũng vậy.

Thế nhưng, một con lạc đà Alpaca lông vàng thấy Vương Bác đến gần hàng rào, nó liền chủ động bước tới, mở to mắt nhìn chằm chằm anh ta, với vẻ mặt tò mò như một đứa trẻ.

Lão Vương đưa tay muốn vuốt ve nó, con Thảo Nê Mã này cũng không hề né tránh, mà là chớp đôi mắt to nhìn anh, miệng hơi hé ra, để lộ một biểu cảm giống như đang mỉm cười, hệt như một con vật đang vui vẻ.

Thấy vậy, Bowen bật cười nói: "Ông chủ, nó thích anh đấy."

Vương Bác hỏi người cao bồi phụ trách đàn lạc đà Alpaca: "Này anh bạn, bây giờ có bán không? Tôi có thể hỏi con lạc đà Alpaca này giá bao nhiêu không?"

Người cao bồi kia bước tới, trên mặt lộ ra một thoáng buồn bã nói: "Anh muốn mua lạc đà Alpaca ư? Những con khác anh cứ thoải mái chọn, nhưng con này thì không được. Thật đáng tiếc, nó không bán."

"Tại sao vậy?"

Người cao bồi từ tốn nói: "Anh biết đấy, bạn của tôi, lạc đà Alpaca là một loài vật rất sợ cô độc. Chúng là một trong số ít loài động vật có thể mắc bệnh trầm cảm và cuối cùng tử vong vì cô độc. Vì vậy khi bán, chúng tôi đều cố gắng bán theo cặp, chỉ để chúng không bị cô đơn như vậy."

Nói rồi, anh ta dừng lại một chút, vẻ mặt buồn bã trở nên nặng hơn: "Con này không thể bán riêng được. Bạn của nó mới chết cách đây không lâu rồi, nếu bán cho anh, thì vừa hại con lạc đà Alpaca này, vừa đẩy anh vào thế khó."

Lão Vương hiểu ra, Motak cảm thán nói: "Trời ơi, con lạc đà Alpaca này đến gần chúng ta là vì nó quá cô độc phải không?"

"Thực lòng xin lỗi."

Motak nói: "Nhưng điều đó không sao cả. Vương, anh không định mua cả một đàn lạc đà Alpaca sao? Vậy thì nó sẽ không cô độc đâu."

Người cao bồi trẻ tuổi ngạc nhiên nhìn về phía Lão Vương: "Anh muốn mua cả một đàn lạc đà Alpaca sao? Không phải chỉ một hai con à?"

Lão Vương gật đầu.

Người cao bồi trẻ tuổi lập tức nở nụ cười nhiệt tình: "À này anh bạn, hiểu lầm rồi. Anh cứ yên tâm mà mua, thoải mái lựa chọn, con này cũng có thể bán cho anh."

Motak cảm động hỏi: "Là vì có bạn bè, nên nó sẽ không còn cô đơn nữa sao?"

Một người đàn ông da trắng bụng phệ đi tới, cười ha hả: "Mấy cậu đang kể chuyện cổ tích đấy à? Thế này mà cũng không nhìn ra sao? Hắn rõ ràng là muốn lừa mấy cậu mua theo cặp để mua nhiều lạc đà Alpaca hơn đấy thôi!"

Người cao bồi trẻ tuổi cười ngượng một tiếng nói: "Ông Labetalol béo, ông đúng là đồ thích đùa. Ông cũng đến sao?"

Người đàn ông bụng phệ khẽ nói: "Đương nhiên, lần này tôi đến đây đặc biệt là để mua lạc đà Alpaca. Những con lạc đà Alpaca này cuối cùng chắc chắn sẽ thuộc về tôi!"

Vương Bác thầm nghĩ: "Cái tên này là ai vậy? Hùng hổ thế, chẳng lẽ muốn ngồi pháo Triều Tiên bay thẳng lên trời?"

Anh ta nhìn về phía người cao bồi trẻ tuổi. Người cao bồi hiểu lầm ý của Vương Bác, nghĩ rằng anh ta đang để ý đến mánh khóe nhỏ của mình lúc trước, liền cười gượng nói: "Thực ra thưa ngài, lạc đà Alpaca thực sự rất sợ cô đơn, một con lạc đà Alpaca không thể sống sót một mình đâu."

"Tôi định mua hơn trăm con cơ." Lão Vương nói với vẻ khó chịu, thực ra anh ta cũng thấy khá xấu hổ vì lại bị cậu thanh niên này lừa một vố.

"Vậy thì ngài phải đợi đến ngày mai. Hôm nay không có phiên bán sỉ, chỉ có thể bán lẻ từng con một. Tôi cứ nghĩ ngài định mua một hai con thôi chứ."

Phiên đấu giá sẽ bắt đầu vào ngày mai, hôm nay cũng có thể giao dịch, nhưng thông thường chỉ là những giao dịch nhỏ lẻ.

Điều này là do cân nhắc về giá cả. Giá bán của gia súc theo lô lớn thường tương đối thấp, tức là giá sỉ. Hiện tại mà bán theo giá đó thì không phù hợp, bởi chi phí vận chuyển đường xa đã là một con số khổng lồ. Nếu lại còn bán theo giá sỉ thì chỉ có lỗ vốn.

Đến phiên đấu giá sẽ có người trả giá cao, nhờ đó có thể bán được giá tốt. Còn bán lẻ từng con thì giá tương đối cao, lúc nào bán cũng được. Đương nhiên, nếu có người sẵn lòng mua số lượng lớn với giá bán lẻ từng con, thì các chủ trang trại chắc chắn đều sẵn lòng bán ngay lập tức.

Vương Bác vỗ vỗ đầu con lạc đà Alpaca vui vẻ kia nói: "Hãy giữ lại con này cho tôi nhé, ngày mai tôi nhất định sẽ mang nó về, được chứ?"

Ông Labetalol béo ở bên cạnh nhìn một lúc, đột nhiên hỏi: "Con lạc đà Alpaca này bao nhiêu tiền? Tôi muốn mua nó."

Người cao bồi trẻ tuổi khẽ giật mình, Vương Bác cũng bất giác giật mình. "Thế này là có ý gì? Cố ý bắt nạt Lão Vương tôi đây à?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi mọi câu chuyện đều tìm thấy tiếng nói của mình.