Công việc cần nhanh gọn, dứt khoát. Vương Bác đã nói là làm.

Trước tiên, anh cùng Stork trò chuyện suốt buổi sáng, tìm hiểu một số kiến thức cơ bản về ngành hóa dầu, nắm rõ ưu nhược điểm của các hãng xăng dầu, đặc biệt là hãng Gull. Sau bữa trưa, họ đến trạm xăng ExxonMobil.

ExxonMobil là cách gọi quen thuộc, nhưng thực tế, tập đoàn xăng dầu hàng đầu thế giới này hiện đã đổi tên thành Exxon Mobil. Người sáng lập đời đầu của nó chính là Rockefeller, nhân vật lừng lẫy trong giới tài chính Mỹ.

Trạm xăng ExxonMobil ở thị trấn Lạc Nhật chỉ là một chi nhánh nhỏ, chỉ có trạm trưởng, nhân viên tài vụ và một nhân viên bơm xăng chuyên trách. Khi công việc bận rộn, cả trạm trưởng và nhân viên tài vụ cũng phải kiêm nhiệm công việc bơm xăng.

Do đó, Vương Bác đã biết trước rằng mình sẽ không nhận được bất kỳ lời cam đoan nào từ những người này. Bởi lẽ, họ chỉ là những nhân viên cấp dưới làm công ăn lương.

Dù biết "Diêm Vương dễ thấy, tiểu quỷ khó nhờ", nhưng khi Vương Bác đến trạm xăng, vừa hay có hai chiếc SUV đang chờ đổ xăng. Trạm trưởng và nhân viên bơm xăng đều đang bận việc, nên anh đành lên tiếng chào hỏi rồi chờ đợi: "Chào ông Norson, hôm nay trời nắng đẹp thật đấy nhỉ."

Đây là kiểu chào hỏi tiêu chuẩn của người New Zealand, thường là hỏi về thời tiết. Đương nhiên, Vương Bác cũng có thể hỏi về bữa trưa của đối phương, nhưng làm vậy sẽ bị coi là ngốc nghếch.

Người New Zealand rất coi trọng sự riêng tư, điều mà người Trung Quốc khó có thể hiểu được. Nếu là một bữa ăn trưa riêng tư, nó được xem là một phần của quyền riêng tư, và trừ khi là bạn thân, họ sẽ không bao giờ đề cập đến.

Trạm trưởng Norson liếc nhìn anh, gật đầu nhưng không đáp lời, vẫn tiếp tục đổ xăng cho chiếc SUV.

Vương Bác khoanh tay dựa vào tường, trong lòng thoáng chút buồn bã. Quả thực, trấn trưởng ở New Zealand không thể nào so sánh được với trấn trưởng ở Trung Quốc. Nếu anh là trấn trưởng ở Trung Quốc mà chủ động chào hỏi một nhân viên bơm xăng, đối phương dù không "quỳ lạy" anh, thì ít nhất cũng sẽ đón tiếp anh một cách trịnh trọng, như thể được ban ân.

Người New Zealand kết giao trên nguyên tắc bình đẳng. Trấn trưởng và nhân viên bơm xăng đương nhiên không thể hoàn toàn bình đẳng về địa vị, nhưng nếu nhân viên bơm xăng không mấy quan tâm đến trấn trưởng, thì đó cũng chẳng phải điều gì khó hiểu hay bất thường.

Hai chiếc SUV rời đi, Norson tạm thời rảnh rỗi, liền tiến đến, vừa dùng khăn lau tay vừa hỏi: "Có chuyện gì không?"

Vương Bác nhún vai, thản nhiên đáp: "Thời tiết đẹp thế này, không có việc gì thì không thể trò chuyện sao? Chúng ta bây giờ cũng coi như hàng xóm rồi đấy, anh bạn."

Anh đang chủ động phát ra tín hiệu thân thiện, nhưng tiếc là Norson không mấy mặn mà: "Thôi đi, thưa ngài trấn trưởng. Thời tiết quả thật không tệ, nhưng mọi người đều bận rộn cả. Có việc gì xin cứ nói thẳng. Còn về hàng xóm ư? Xin lỗi, tôi sống ở Dunedin, không phải hàng xóm của ngài."

Câu trả lời này khiến Vương Bác nhíu mày. Đối phương thật chẳng mấy thân thiện. Anh có dự cảm, cuộc đàm phán hôm nay sẽ không mấy suôn sẻ.

Đã vậy, Vương Bác quyết định đi thẳng vào vấn đề. Anh mỉm cười nói: "Thế này nhé, phiền ông liên hệ với cấp trên của công ty ông một chút. Gull mong muốn trở thành hàng xóm của các ông, ngay tại thị trấn Lạc Nhật này."

Norson bật cười, đáp: "Trạm xăng Gull muốn vào thị trấn Lạc Nhật ư? Thôi nào, trò đùa này chẳng vui chút nào."

Vương Bác nói: "Có lẽ ban quản lý của các ông sẽ thích trò đùa này. Cứ đi đi, thông báo cho họ, nói rằng tôi có chuyện muốn bàn với họ."

Norson nhíu mày: "Này, trấn trưởng, ngài thật sự muốn cho phép những kẻ nhà quê đó vào thị trấn Lạc Nhật sao?"

Vương Bác không khách khí đáp lại: "Này anh bạn, thị trấn của chúng ta vốn là một thị trấn nhỏ ở nông thôn, tất cả chúng ta đều là nhà quê cả."

Norson không phải hoàn toàn không có đầu óc. Hắn nhận ra Vương Bác đã bắt đầu khó chịu, bèn dịu giọng nói: "Tôi không rõ vì sao ngài lại có ý nghĩ như vậy, nhưng với tư cách một thành viên của thị trấn, tôi muốn đưa ra một lời khuyên chân thành."

"Thưa trấn trưởng, xăng sinh học không phải là lựa chọn tốt! Giá trị nhiệt của nó chỉ bằng 60% so với xăng thông thường. Hơn nữa, theo một số thông tin khá đáng tin cậy, nếu ô tô không được cải biến gì mà dùng xăng pha cồn ethanol 10%, lượng dầu tiêu hao của động cơ sẽ tăng 5%. Bởi vậy, chỉ những người nghèo túng mới ưa chuộng loại xăng này, mà người nghèo túng thì sẽ không đến thị trấn Lạc Nhật."

Vương Bác xua tay: "Thứ nhất, trạm trưởng Norson, ông là người Dunedin, không phải thành viên của thị trấn Lạc Nhật. Thứ hai, có những điều ông biết tôi cũng biết, nhưng cũng có những điều tôi biết mà ông lại không biết. Ví dụ như cái gọi là 'thông tin đáng tin cậy' của ông ấy thực chất là tin giả, người đưa tin đã phải xin lỗi độc giả rồi."

Bài học buổi sáng không uổng công, anh đã nắm được khá nhiều thông tin về xăng sinh học.

Đúng là xăng sinh học có giá trị nhiệt thấp, hơn nữa nhiệt hóa hơi tiềm ẩn của nó lớn. Về lý thuyết, nhiệt độ bốc hơi dưới điều kiện không cháy sẽ cao hơn xăng thông thường, ảnh hưởng đến quá trình hình thành hỗn hợp khí và tốc độ cháy.

Hay nói một cách dễ hiểu hơn, xăng sinh học không có lợi cho việc tăng tốc của ô tô, làm giảm tốc độ xe. Khi sử dụng loại xăng này, xe sẽ chạy với công suất thấp.

Norson nói thêm: "Nếu ngài biết nhiều đến thế, ngài hẳn phải biết rằng nó sẽ ăn mòn ống dẫn nhiên liệu. Chỉ có những chiếc xe cũ nát mới dùng xăng sinh học thôi!"

Thật vậy, xăng Gull có thể gây ăn mòn ống dẫn nhiên liệu. Trong quá trình đốt cháy, ethanol sẽ tạo ra axit axetic, có tác dụng ăn mòn kim loại trong ô tô, đặc biệt là đồng.

Hơn nữa, ethanol là một dung môi tốt, sẽ gây ra sự ăn mòn nhẹ, trương nở, mềm hóa hoặc nứt vỡ đối với cao su làm kín và các vật liệu phi kim loại tổng hợp khác trong ô tô.

Vương Bác gay gắt đáp lại: "Đừng nói quá lên thế, anh bạn. Tôi đã xem qua tài liệu thử nghiệm của chính phủ rồi, khi hàm lượng ethanol trong xăng từ 0~10%, về cơ bản sẽ không gây ăn mòn kim loại. Hơn nữa, theo tôi được biết, Gull còn bổ sung chất ức chế ăn mòn hiệu quả..."

Nói đến đây, anh lắc đầu rồi nói: "Thôi được rồi, giữa chúng ta chẳng có gì để nói nữa. Hãy báo cho ban quản lý của các ông biết rằng tôi muốn nói chuyện với họ."

Anh đã quyết tâm đưa Gull vào thị trấn. Mặc dù xăng sinh học có nhiều nhược điểm so với xăng truyền thống, nhưng cũng sở hữu không ít ưu điểm.

Trước hết là giá cả phải chăng. Kế đến, loại nhiên liệu mới này có trị số octan cao, khả năng chống kích nổ tốt và ít nguy hiểm.

Quan trọng hơn cả, sau khi cháy, xăng sinh học ít gây ô nhiễm môi trường. Điều này không hề nhỏ một chút nào, bởi vì hàm lượng oxy trong ethanol cao, nên khi đốt cháy sẽ sản sinh ít carbon monoxide hơn. Ai từng học hóa học đều biết, carbon monoxide là sản phẩm của quá trình đốt cháy than không hoàn toàn.

Norson định ngăn cản Vương Bác thay đổi ý định, nhưng vừa thấy anh ta làm thế, Tráng Đinh – người đang phơi nắng gần đó – bỗng nhiên đứng dậy, dùng ánh mắt hung hãn nhìn chằm chằm Norson.

Thấy vậy, trạm trưởng Norson vội vàng giơ tay lên, ra hiệu rằng mình không có ý đe dọa, rồi nói: "Thưa trấn trưởng, ngài thấy đấy, trạm xăng của chúng tôi rất hòa hợp với thị trấn. Chúng tôi chưa từng bị phàn nàn, chất lượng xăng dầu của chúng tôi luôn được kiểm chứng. Ngài hoàn toàn không cần phải đưa thêm một trạm xăng nữa vào đây, phải không?"

Vương Bác vừa đi vừa nói: "Đây không phải chuyện tôi và ông có thể quyết định, người Dunedin à. Đây là quyết định của cử tri, của người dân trong thị trấn. Họ hy vọng Gull có thể "bay" vào đây."

Tối muộn, khi anh đang cùng Na Thanh Dương ôn luyện tiếng Anh, một vị khách không mời mà đến bất chợt xuất hiện.

Bản quyền của đoạn văn đã biên tập này thuộc về truyen.free, xin được giữ nguyên.