Cá mặn và cá khô, đây từng là món ăn chủ yếu của các làng chài ven biển.

Vào những năm tháng sản vật khan hiếm, ngay cả người dân sống ven biển cũng không thể thường xuyên có cá tươi để ăn.

Thứ nhất là chính sách cấm biển thời xưa, nghiêm ngặt đến mức triều đình Thanh ngu xuẩn đã triệt phá vùng ven biển, di dời rất nhiều làng chài vào sâu trong đất liền. B��t cứ ai ra biển, dù là đánh cá hay ngắm cảnh, đều bị coi là buôn lậu trên biển và sẽ bị xử tử ngay lập tức.

Thứ hai, thời xưa, dù có đánh bắt được cá thì cũng phải mang ra chợ bán. Cũng giống như người mặc áo lụa không phải là người nuôi tằm, người ăn hải sản cũng không phải là người đánh cá.

Quan trọng hơn cả là, trước kia, người dân không dám mạo hiểm ra khơi, đặc biệt là ra vùng biển xa, bởi chỉ dựa vào những câu ngạn ngữ biển cả và kinh nghiệm quan sát quy luật tự nhiên thì không đủ để dự báo những hiểm nguy thời tiết trên biển.

Ngư dân ra khơi khi đó quả thực là đặt mạng sống của mình trên đầu sóng ngọn gió, chẳng biết lúc nào thì người lẫn thuyền đều tan biến. Vì thế, sau khi đánh bắt được cá, họ cố gắng tận dụng tối đa để đạt lợi nhuận cao nhất, phần nào bán được thì bán, phần không bán được thì giữ lại ướp muối để ăn dần.

Trước bữa cơm tối, Vương Bác kể cho Eva nghe một câu chuyện về ngư dân mà anh từng nghe được.

"Tôi hiểu rồi. Cuộc sống quả thật rất khổ. Trong lịch sử Ukraine, phần lớn thời gian, người dân chỉ có thể ăn bánh mì đen và một ít thịt xông khói. Điều này cũng giống như lương khô và cá mặn của các anh, phải không?"

Vương Bác gật đầu nói: "Đúng, là như vậy. Chỉ có điều hơi khác một chút là, cách các em ăn thịt xông khói chỉ đơn giản là kẹp vào bánh mì hoặc nấu súp thịt xông khói, còn cá mặn thì lại có rất nhiều cách chế biến."

Eva hỏi: "Em biết là có thể chiên lên ăn, còn cách nào khác không?"

Bác phụ cười nói: "Chiên lên ăn thực ra là cách của bây giờ. Ngày trước, nếu có đủ dầu để chiên cá, ai còn ăn cá nữa? Số tiền mua dầu đó thừa sức đổi thành thịt heo mà ăn."

Eva rất hứng thú với tài nấu nướng, chỉ là không hiểu sao, cô ấy lại chẳng có chút thiên phú nào ở khoản này.

Nghe nói ngày trước có nhiều cách ăn cá mặn, cô liền hỏi xem có thể chế biến thành món gì.

Bác phụ thấy cô tò mò, bèn nói: "Thế thì, thật ra thỉnh thoảng ăn món cá mặn cũng rất ngon, hay là tối nay chúng ta làm những món này đi."

Vương Bác rửa tay nói: "Vậy thì con phải phụ một tay rồi."

Khi ăn các món cá mặn, món chính không thể là bánh bao hay cơm, mà phải dùng các loại bánh làm từ ngũ cốc thô, ví dụ như bánh ngô, bánh tứ hợp... Những loại bánh này đặc biệt hợp với cá mặn.

Bác mẫu lấy ra một mớ bột mì, bao gồm bột ngô, bột đậu tổng hợp, khoai lang nghiền và bột kê. Sau đó dùng sữa tươi nguyên chất và đường trắng để nhào bột, thêm lòng trắng trứng. Bánh ngô được hấp ra như vậy ngon hơn nhiều so với bánh bao hay cơm.

"Làm mì đi!" Bác mẫu vừa hấp bánh ngô vừa cười nói: "Ta còn muốn tối nay làm mì cho các con ăn nữa chứ. Mì sợi của thím tư con làm ngon tuyệt đấy, ta đã lấy từ nhà thím ấy rồi."

Vương Bác lấy ra một lọ mật Lạc Nhật, nói: "Mẹ thêm loại mật này vào mì nhé, ngon lắm đấy."

Bác mẫu nói: "Rắc một chút đường là đủ rồi phải không? Làm ngọt quá, sao mà ăn với cá mặn được?"

Vương Bác nghĩ nghĩ nói: "Hay là mẹ chia thành hai phần đi, một phần làm ngọt, loại mật này rất ngon, là mật ong của một người nước ngoài nuôi ong rất giỏi trong trấn làm ra đấy."

"Có phải mật Manuka không?" Bác phụ hỏi.

Vương Bác vui vẻ: "Ơ, bố còn biết mật Manuka à?"

Bác phụ hừ khẽ nói: "Đừng có coi thường bố con! Trước kia chẳng phải con về nhà lần nào cũng mang về cả đống lớn sao?"

Thật vậy, Vương Bác quên mất chuyện này.

Eva hỏi có thể giúp một tay không, lão Vương vội vàng chắn trước bếp lò: "Đừng, thân yêu, tối nay chúng ta muốn ăn bữa cơm đoàn viên, em đừng xía vào."

Bác mẫu đẩy anh ta một cái, giận nói: "Cái thằng bé này nói năng kiểu gì đấy? Lại đây, con bé, lại đây với mẹ này, con giúp mẹ nhóm lửa nhé, việc này chắc chắn con làm được."

Vương Bác ha ha cười nói: "Mẹ à, mẹ nói thế không phải là mắng con sao? Con chỉ muốn không để Eva nhúng tay thôi, vậy mà mẹ lại bắt người ta đi nhóm lửa. Hơn nữa, chúng con còn chưa cưới hỏi gì mà mẹ đã gọi mẹ ngọt xớt rồi."

Đang băm cá mặn, Bác phụ chen lời nói: "Con nhớ không, lần trước bố gọi điện bảo con về có việc gấp là chuyện gì không? Chính là chuyện này đây. Lần này các con về phải định luôn chuyện cưới xin cho bố mẹ đi, ít nhất thì cũng phải đính hôn trước đã."

Vương Bác rất lấy làm thích ý, gật đầu nói được. Phía Eva thì cô ấy chỉ có một mình, mọi chuyện đều do cô ấy tự quyết định, nên cũng nhún vai chấp thuận.

Bác phụ và Bác mẫu lập tức vui vẻ ra mặt. Trong lúc hấp bánh ngô, Bác mẫu đổ một cân dầu đậu phộng vào nồi.

Vương Bác kinh ngạc nói: "Mẹ đổ nhiều dầu thế làm gì vậy?"

Bác mẫu nói: "Cái này là làm cho con trai, con dâu ăn, đương nhiên phải dùng nhiều dầu. Bánh ngô chiên bằng dầu đậu phộng thì càng nhiều dầu càng ngon."

Bác phụ lấy ra một ít lạc đã ngâm mềm, vén tay áo lên, đun dầu trong chảo. Khi dầu nóng, ông cho hồi và hoa tiêu vào trước, sau đó là ớt, hành tây, gừng tỏi vào phi thơm. Khi các thứ đã dậy mùi thì cho cá đã thái miếng vào xào tiếp.

Vương Bác đã chuẩn bị sẵn xì dầu và dấm. Bác phụ thuần thục cho thêm các loại gia vị này vào, đổ nước ấm, cho rau cần đã thái nhỏ vào, rồi cho lạc vào nồi cùng hầm cách thủy là được.

Đây là món cá mặn hầm lạc, được xem như một món rau nguội. Sau khi đun sôi, phải đợi món ăn nguội hẳn mới có thể dùng.

V��ơng Bác thì làm món cà tím nấu cá mặn. Món này không dễ làm, chỉ có thể dùng thịt cá, mà còn phải băm nhuyễn.

Cà tím được xé miếng rồi chiên sơ qua dầu, tiếp đó cho hành tây, gừng tỏi vào phi thơm, rồi cho thịt cá đã băm vào xào thật mạnh tay trong chảo. Cuối cùng cho cả cà tím vào xào cùng. Đợi đến khi hương vị hòa quyện là món ăn đã hoàn thành.

Trong khi anh ta làm món cà tím nấu cá mặn, Bác phụ bật nồi cơm điện lên, cho cá mặn được ướp với thật nhiều ớt, hành tây, gừng và tỏi băm vào thố rồi cho vào nồi cơm điện hấp thật kỹ.

Đây chính là món cá mặn chưng. Mà nói đến, trước kia, dân làng chài thường ăn cá mặn theo cách này nhất, vừa ngon lại vừa tiết kiệm.

Ngoài ra còn có cá mặn kho tương, thịt heo kho cá mặn, cá mặn hầm đậu phụ... Vương Bác cùng Bác phụ liên thủ, sáu bảy món ăn đã nhanh chóng được hoàn thành.

Sau khi Bác mẫu chiên xong bánh ngô, bà dùng phần dầu còn lại trong nồi để chiên từng miếng cá lù đù vàng khô. Bà đặt cá vào chảo và bắt đầu chiên.

Món cá khô chiên giòn này là loại ngon nhất mà Vương Bác từng ăn. Từng có thời gian ở đế đô, anh thậm chí đã nghĩ đến việc nghỉ việc để kinh doanh món này, cùng cha mẹ tìm thị trường ở đế đô để bán bánh ngô và cá khô chiên giòn.

Trên bàn còn có thêm hai món rau nguội nữa, lần lượt là cá mặn xé và thịt cá mặn giòn. Những món này đều đã được làm sẵn từ trước, chỉ việc bưng lên ăn cơm thôi.

Cá mặn xé và cá mặn chưng có đôi chút khác biệt. Thực ra, cá mặn xé chính là cá mặn đã chưng chín, sau đó xé thành từng sợi để ăn. Tuy nhiên, hai món này vẫn có sự khác biệt rõ rệt: cá mặn chưng thì dùng để ăn với cơm, còn cá mặn xé thì dùng để nhắm rượu.

Bàn ăn đầy ắp món ngon cho năm người, khi mùi cơm chín thơm lừng bay khắp nơi, Tráng Đinh và anh em mèo béo chạy về. Nãy giờ chúng nó vẫn đang chơi tuyết ngoài đường.

Bác mẫu nhìn con cáo tuyết đang ngồi im trong góc, nói: "Đó là mèo hay chó vậy? Đẹp thật đấy, lại còn rất ngoan nữa. Cuối cùng thì nhà các con cũng có một thú cưng rồi."

Vương Bác nói: "Đó là một con hồ ly, cáo tuyết đấy mẹ. Mẹ bảo nó ngoan à? Mẹ nhìn xem —"

Nói xong, hắn cầm một mảnh cá khô nhét vào trong miệng rồi nhấm nháp ăn một cách ngon lành.

Công chúa lập tức cuống quýt lên, vọt đến trước mặt Vương Bác, nhảy chồm lên đòi ăn cá khô.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.