Tằng tiến sĩ kiên nhẫn giải thích cho đối tượng thí nghiệm một vấn đề cơ bản nhưng trọng yếu. Lúc này, ông ước gì các nhà khoa học nghiên cứu trên động vật, dù dùng bất cứ thủ đoạn nào, cũng không cần phải giải thích tình huống cho chuột bạch hay khỉ nghe.

"Chiến tranh mạng không chỉ diễn ra ở khía cạnh phần mềm, mà đối với phần cứng – tức là việc ki��m tra và theo dõi các thiết bị điện tử – từ trước đến nay luôn được các hành tinh lớn đặc biệt coi trọng. Lẽ ra rất đơn giản, nếu phát hiện được phần cứng, chúng ta có thể 'rút củi đáy nồi' đối với phần mềm."

"Tôi hiểu, nhưng mà..."

Tằng tiến sĩ đưa tay ngăn Lục Lâm Bắc đặt câu hỏi, ý nói mình vẫn chưa nói hết. "Đối với anh mà nói, cửa ải khó khăn đầu tiên không phải là không bị phát hiện khi xâm nhập mạng lưới của địch, mà là không bị nghi ngờ khi đổ bộ lên lãnh thổ địch. Nhìn những thiết bị này." Tằng tiến sĩ chỉ vào một dãy thiết bị điện tử xếp ngay ngắn trên bàn. "Cho dù là người không có nhiều kinh nghiệm, cũng có thể nhìn ra chúng có vẻ ngoài kỳ quặc, đáng bị nghi ngờ."

"Không thể ngụy trang chúng một chút sao?" Lục Lâm Bắc chớp lấy kẽ hở hỏi.

"Việc cải tạo anh chính là để 'ngụy trang'. Trước đó chúng tôi đã thử rất nhiều biện pháp nhưng đều không cách nào giấu giếm được các dụng cụ đo lường tiên tiến. Sau đó chúng tôi chợt hiểu ra, sự ngụy trang tốt nhất chính là biến người sử dụng thiết bị thành chính thiết bị, hoặc ít nhất là một phần của thiết bị!" Tằng tiến sĩ hào hứng đến mức mắt sáng rực, dường như đang mong Lục Lâm Bắc cũng có thể vui mừng như ông.

Lục Lâm Bắc thì chẳng thể nào vui nổi, bởi vì anh chính là người sắp bị biến thành "thiết bị" đó. "Nghe như những người hành tinh Giáp Tý vậy, mỗi bộ não con người đều là một phần của hệ thống."

Tằng tiến sĩ lắc đầu liên tục. "Khác biệt, hoàn toàn khác biệt. Người hành tinh Giáp Tý đã cải tạo cả cơ thể và bộ não. Nói đúng ra, họ đã thuộc về người máy, chỉ là lấy con người làm nguyên liệu ban đầu mà thôi. Chúng tôi sẽ không động đến đầu óc của anh, cũng không tác động quá nhiều đến cơ thể anh, chỉ là ghi một chút mã số vào trong cơ thể anh."

"Ghi bằng cách nào?" Lục Lâm Bắc truy vấn.

Tằng tiến sĩ cố nén sự sốt ruột trong lòng. "Nếu giải thích quá chuyên sâu thì anh cũng khó hiểu. Nói một cách đơn giản hơn, chúng tôi sẽ dán một lớp màng mỏng lên vài mảnh xương của anh. Nó được làm từ vật liệu đặc biệt, trên đó có thể in mạch điện và ghi mã số. Anh thấy chiếc microcomputer này không? Lớp màng mỏng chính là một microcomputer không màn hình hiển thị, hoặc chính là con chip bên trong nó. Ngoại hình khác nhau rất lớn, nhưng chức năng lại rất tương tự. Đương nhiên, để biến thành màng mỏng, đòi hỏi sự đánh đổi lớn. Chức năng của chúng tương đối đơn giản, riêng lẻ một miếng thì hoàn toàn vô dụng, nên sẽ không bị kiểm tra phát hiện. Chỉ khi hoạt động đồng thời mới có thể trở thành một microcomputer thật sự, và người điều khiển những chip màng mỏng này chính là anh."

"Chip không chỉ có một?"

"Từ phần cứng đến phần mềm, đều cần được phân tán." Tằng tiến sĩ lại một lần nữa chỉ tay về phía những thiết bị kia. "Giống như những thiết bị này. Nếu không, vẫn chưa đủ an toàn."

Lục Lâm Bắc suy nghĩ một lát. "Tôi sẽ phải mang theo những lớp màng mỏng này cả đời sao?"

"Tôi cũng muốn vậy, nhưng kỹ thuật hiện tại chưa đạt tới. Màng mỏng được làm từ vật liệu sinh học, có thể tồn tại khoảng ba đến sáu tháng, sau đó sẽ bị cơ thể anh hấp thu hoàn toàn, không để lại bất kỳ dấu vết nào."

"Không để lại chút nào?"

Tằng tiến sĩ mỉm cười nói: "Tin tôi đi, nếu thực sự có loại chip màng mỏng có thể tồn tại vĩnh cửu, tôi chắc chắn đã tự dùng trước rồi. Anh cứ nghĩ thế này, màng mỏng và microcomputer không khác gì nhau, chỉ khác ở cách mang theo."

"Tôi hiểu ý Tằng tiến sĩ, nhưng tôi có thể vứt bỏ microcomputer bất cứ lúc nào. Còn về chip màng mỏng, tôi không thể vứt bỏ được, chỉ có thể chờ nó tự biến mất."

Tằng tiến sĩ mở rộng hai tay, như thể đây là một chuyện chẳng đáng bận tâm. "Trên chiến trường, binh sĩ thường xuyên ôm súng đi ngủ. Anh cứ xem đây là một món trang bị anh cần mang trong ba tháng đến nửa năm đi."

Lục Lâm Bắc còn định nói thêm gì đó, nhưng cuối cùng chỉ cười. "Được thôi, nếu không thể không như thế."

"Tôi đảm bảo với anh, đây tuyệt đối là cách làm an toàn nhất."

Lục Lâm Bắc được nhân viên hộ tống rời khỏi phòng thí nghiệm. Tằng tiến sĩ lắc đầu. "Luôn đa nghi quá mức, luôn không chịu tin tưởng chuyên gia, ai cũng vậy cả."

Đường Bảo Tiệm vẫn chưa đi, mỉm cười nói: "Sự sợ hãi trước kỹ thuật mới là một trong những bản năng của con người. Chỉ có số ít người tiên phong mới có thể vượt qua tâm lý đó."

"Bản năng có thể khiến con người ta trở thành động vật. Con người sở dĩ là con người, chính là nhờ khả năng khắc chế và thuần phục bản năng. Đường cục phó có muốn làm 'người tiên phong' không?"

Đường Bảo Tiệm cười lắc đầu. "Tôi tình nguyện làm người sử dụng kỹ thuật tiên tiến. Chip màng mỏng không có vấn đề gì chứ? Cấp trên đặt nhiều kỳ vọng vào dự án này, hy vọng có thể thành công ngay lần đầu."

Tằng tiến sĩ lạnh lùng nói: "Lục Lâm Bắc nhúng tay vào chuyện người khác ở tòa nhà Ngoại Giao, thật sự chỉ là trùng hợp sao? Hay là cậu ta cố tình gây ra?"

"Tằng tiến sĩ không thể tra được từ sóng điện não sao?"

"Sóng điện não không phải một cuốn nhật ký. Nếu cậu ta cố tình gây ra, có thể là 'gậy ông đập lưng ông'."

"Tằng tiến sĩ có ý là... chip màng mỏng không đặc biệt an toàn?"

"Hoàn toàn là vì các anh thúc ép quá gấp, chúng tôi biết làm sao đây?" Tằng tiến sĩ đột nhiên lộ vẻ giận dữ, nhưng rất nhanh biến mất, thay bằng vẻ mặt và giọng điệu thân thiện hơn. "Cấp trên có nỗi khó của cấp trên, tôi có thể hiểu được. Không cần quá để ý, đây chỉ là một lần thí nghiệm, thu thập dữ liệu mới là quan trọng nhất. Nhiệm vụ thành công, tất nhiên đáng ăn mừng. Không thành công, cũng có thể tích lũy kinh nghiệm quý báu, góp phần lớn rút ngắn thời gian nghiên cứu tương lai."

Đường Bảo Tiệm nhìn ra cổng. "Cấp trên vẫn hy vọng có thể thành công ở trên người cậu ấy."

"Tôi cũng hy vọng, nhưng phải tôn trọng khoa học. Khoa học không thể vì cấp trên có chỗ khó mà 'mở một mặt lưới' được. Bởi vì là Đường cục phó, tôi mới nói thật lòng. Đổi thành người khác, tôi sẽ lặng lẽ vâng lệnh làm việc, dù sao thất bại thì cứ để người khác chịu trách nhiệm."

Đường Bảo Tiệm khẽ nhíu mày. "Nếu cậu ấy thất bại, Tằng tiến sĩ bao lâu có thể phát triển ra sản phẩm thế hệ mới?"

"Tùy thuộc vào lượng dữ liệu gửi về và chất lượng của chúng. Tóm l��i, tôi cũng hy vọng Lục Lâm Bắc có thể thành công, ít nhất cũng có thể trụ lâu thêm một chút. Cậu ấy càng thâm nhập vào mạng lưới, sự giúp đỡ cho nghiên cứu của tôi càng lớn."

Đường Bảo Tiệm gật đầu, thân mật cáo từ.

Lục Lâm Bắc đang ngủ trong phòng mình. Anh quá mệt mỏi, không còn sức nghĩ ngợi nhiều. Cho dù khi tỉnh táo, anh cũng vô lực chống lại toàn bộ hệ thống, chỉ có thể trông cậy vào những người bạn cũ đã từng giúp đỡ mình.

Sáng ngày hôm sau, khi Lục Lâm Bắc đang chuẩn bị tiếp nhận lần cải tạo cơ thể đầu tiên, Trần Mạn Trì như thường lệ đã ra ngoài sớm, đến tiệm thu dọn một chút đồ đạc. Không có khách nào đến, cô đợi đến khoảng mười giờ, rồi lại ra ngoài, lái xe đến nhà Lý Phong Hồi.

Đây là chiêu mà Trần Mạn Trì học được từ chồng mình từ rất lâu trước đây, để xem liệu mình có bị theo dõi hay không. Còn việc nó có hiệu quả hay không, cô cũng không biết, dù sao thì cô cũng không phát hiện điều gì bất thường.

Vừa bước vào hành lang ngầm, Trần Mạn Trì liền nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng những món đồ điện xếp thành hàng xông tới. Lòng cô khẽ run lên từng chập, thật mong có thêm chút ánh đèn.

Cánh cửa thép nhà họ Lý vẫn y nguyên, gõ đến mức đau cả tay.

Đúng năm phút sau, cửa phòng cuối cùng cũng mở ra. Lý Phong Hồi thò đầu ra, cười nói: "Cô thật là kiên trì. Cứ như cô cứ đập mãi thế này, dù không ai ở nhà, cánh cửa cũng phải bật mở."

Trần Mạn Trì mỉm cười. "Ừm, tôi thật sự sẽ đập hỏng cửa phòng đấy."

"Vẫn chưa cải tạo xong cơ thể sao? Vẫn chưa trở lại nguyên dạng ư?"

"Chưa. Bác sĩ nói nguy hiểm quá lớn. Tôi không thể vào nhà nói chuyện được sao?"

"Chỉ có một mình cô thôi ư?"

"Đúng vậy."

"Được rồi." Lý Phong Hồi miễn cưỡng nhích sang một bên.

Trần Mạn Trì bước vào nhà, nhìn thấy Kiều giáo sư và một lão già lạ mặt đang ngồi ở phía xa.

Hai người đều không thèm ngó tới, tiếp tục cúi đầu ăn uống.

Trần Mạn Trì cười nói: "Anh cứ không cho tôi vào nhà, tôi còn tưởng Lý tiên sinh giấu phụ nữ trong nhà cơ đấy, hóa ra là Kiều giáo sư."

Kiều giáo sư cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn tới, lớn tiếng nói: "Lục Lâm Bắc không đi cùng à? Tình cảm rạn nứt rồi? Đã ly hôn rồi sao? Tôi chẳng bất ngờ chút nào."

Trần Mạn Trì cũng không tức giận chút nào, đi đến trước bàn, nhìn qua đồ ăn. "Không có ý đó, hai chúng tôi vẫn ở bên nhau. Liên tiếp ba đêm, chúng tôi đều 'làm chuyện đó', cảm giác rất tuyệt, vẫn nồng cháy như xưa."

Kiều giáo sư quăng đũa xuống bàn, bằng giọng điệu vừa tức giận vừa bất lực hỏi: "Tại sao? Tại sao cô lại nói với tôi những chuyện này?"

"Bởi vì Kiều giáo sư vừa gặp mặt đã hỏi về chuyện vợ chồng của tôi và Lục Lâm Bắc, đương nhiên tôi phải thành thật trả lời."

"Lỗi của tôi. Từ bây giờ, tôi sẽ giữ miệng mình im bặt, không nói một chữ nào." Kiều giáo sư nghiêng đầu đi, như một học sinh bướng bỉnh.

Lý Phong Hồi cười nói: "Lục Lâm Bắc đã ở lại trường làm giáo sư rồi phải không?"

"Không có đâu, cậu ấy đang học tiến sĩ. Sau khi tốt nghiệp định ở lại trường làm nghiên cứu viên. Cậu ấy nói không thích giảng dạy."

"Haha, chỗ tôi có một vị giáo sư bị đuổi việc, nhà cô lại có một người sắp trở thành nghiên cứu viên ở lại trường. Thú vị đấy."

"Là từ chức, không phải bị đuổi việc." Kiều giáo sư nhịn không được lên tiếng đính chính, sau đó nhỏ giọng nói: "Ý anh là sao? Anh đang ám chỉ tôi ghen tị với cậu ta à?"

"Không có." Lý Phong Hồi cười nói, chỉ tay về phía một lão già khác. "Vị này là Chu Tố Lôi. Hình như hai người chưa từng gặp nhau thì phải."

"Chào ông, Chu tiên sinh." Trần Mạn Trì chìa tay ra.

Dáng vẻ của Chu Tố Lôi nhìn qua không quá già, nhưng thân thể thì như sắp tan rã thành từng mảnh. Ông gầy còm, ngồi trên ghế, lưng còng như con tôm luộc.

Ông ấy mới là điển hình của sự kết hợp giữa lý thuyết và thực tiễn. Ngay từ đầu đã không thèm nhìn lấy khách. Dù bàn tay đối phương đã chìa ra trước mặt, ông vẫn làm như không thấy, nhìn chằm chằm vào một hạt đậu phộng trên bàn, dường như vẫn đang suy nghĩ có nên ăn hạt đậu phộng đó hay không.

Trần Mạn Trì hơi xấu hổ. Lý Phong Hồi nhỏ giọng giải thích: "Ông ấy là vậy đấy, cô đừng để ý, cứ coi như ông ta không tồn tại là được."

"Là đồng nghiệp cũ của các anh, thành viên 'Bạo điểm'?" Trần Mạn Trì hỏi.

"Không sai. Cô còn nhớ 'Bạo điểm' sao."

"Tôi nhớ không ít chuyện đâu."

"Lục Lâm Bắc sao không đến?"

"Cậu ấy nhập ngũ một tháng trước, đang tiếp nhận huấn luyện. Mãi mới có được một lần nghỉ ngơi, hôm qua lại trở về rồi."

"Haha, tham gia quân ngũ..." Kiều giáo sư kịp thời ngậm miệng.

Lý Phong Hồi hơi thắc mắc nói: "Cô đến... có việc gì sao? Tôi hoan nghênh cô đến, nhưng cô đã lâu không lộ mặt, tôi hơi bất ngờ."

"Lão Bắc nhờ tôi đến, đưa cái này cho Lý tiên sinh."

Trần Mạn Trì tháo một chiếc nhẫn trong số rất nhiều chiếc cô đang đeo trên tay ra, đưa tới.

Lý Phong Hồi đón lấy chiếc nhẫn, càng thêm thắc mắc. "Đây là thiết bị lưu trữ sao? Bên trong chứa chương trình gì?"

"Tôi không biết. Lão Bắc chỉ bảo tôi mang đồ đến thôi."

Lý Phong Hồi cầm chiếc nhẫn đi về phía bàn làm việc. Trần Mạn Trì không đi theo, đứng yên một lúc rồi nói: "Bàn ăn và ghế đều mới. Trước kia không có."

Kiều giáo sư nhịn một lúc rồi trả lời: "Cô hơn ba năm chưa từng tới, thì đương nhiên cái gì cũng thấy mới."

"Người vẫn là người cũ." Trần Mạn Trì cười nói. Lúc trước ấn tượng của cô về Kiều giáo sư không được tốt lắm, nhưng lần gặp lại này, cô lại cảm thấy thân thiết hơn nhiều.

"Đối với cô mà nói, có thêm một người mới." Kiều giáo sư bĩu môi về phía lão già kia.

"Lúc trước sao không thấy ông ấy tới bao giờ?" Trần Mạn Trì hỏi.

"Lúc trước... cơ thể ông ấy không tốt lắm." Kiều giáo sư nói úp mở.

"A?" Lý Phong Hồi thốt lên một tiếng kinh ngạc, lập tức cả giận nói: "Lục Lâm Bắc thế mà lại đưa cho tôi một đống virus!" Mọi sự sao chép từ bản dịch này đều cần ghi rõ nguồn truyen.free, xin chân thành cảm ơn.