Tinh tế cô nhi là một quần thể đặc biệt, từ xưa đến nay vẫn luôn như vậy.

Trái Đất trước đây bị hủy diệt một cách cực kỳ đột ngột, chỉ rất ít người may mắn thoát khỏi thảm họa, tản mát khắp các hành tinh lớn. Ai nấy đều lo tự cứu, chẳng còn tâm trí quan tâm đến điều khác. Mãi đến hơn nửa thế kỷ sau, họ mới nhớ ra có lẽ ở những hành tinh xa xôi vẫn còn đồng loại sống sót, thế là bắt đầu khôi phục hệ thống giao thông liên hành tinh.

Giao thông liên hành tinh tiêu tốn rất nhiều kinh phí, trong thời gian dài không thể khôi phục lại tiêu chuẩn thời kỳ cường thịnh. Phi thuyền hiếm hoi, khả năng vận chuyển vật phẩm cũng không nhiều. Về phần hành khách, càng phải trải qua tuyển chọn gắt gao, chỉ những người thật sự cần thiết mới được phép lên phi thuyền, với số lượng ít ỏi đến mức có thể bỏ qua.

Cứ đà này, hệ thống giao thông liên hành tinh sớm muộn cũng sẽ lại sụp đổ, các hành tinh lớn khi đó chỉ có thể mạnh ai nấy lo, phát triển độc lập. Có người đã đưa ra dự đoán cực kỳ bi quan, cho rằng nhân loại sẽ vì thế mà đi theo con đường tiến hóa hoàn toàn khác biệt, cuối cùng trở thành những chủng loài hoàn toàn khác biệt.

Cùng lúc đó, nhân loại còn đứng trước một nan đề khác: cảm xúc hoảng loạn từ thảm họa Trái Đất vẫn tiếp diễn, ý muốn sinh sản của con người cực kỳ thấp, dân số vẫn chậm chạp không tăng lên được.

Sau nhiều vòng hiệp thương, có người đã đưa ra một phương án, hy vọng giải quyết đồng thời hai vấn đề này.

Cô nhi liên hành tinh ra đời, họ là những phôi thai nhân tạo, được vận chuyển từ phi thuyền đến các tinh cầu khác. Cách làm này mang lại nhiều lợi ích: con cái gần như không bao giờ gặp lại cha mẹ ruột, tránh được nhiều vấn đề đạo đức khó xử; dân cư lưu động, tránh được nguy cơ cận huyết; đồng thời mang lại cho giao thông liên hành tinh một lý do tồn tại chính đáng. Hơn nữa, yêu cầu đối với phi thuyền không cao, chỉ cần một khoang chứa nhỏ cũng có thể vận chuyển hàng vạn phôi thai.

Mấy chục năm sau, cảm xúc hoảng loạn của nhân loại dần tan biến, tỉ lệ sinh sản bắt đầu tăng cao, giao thông liên hành tinh cũng đạt được sự phát triển vượt bậc, thu được nhiều lợi ích kinh tế hơn, thậm chí khôi phục một phần chức năng vận chuyển hành khách.

Vấn đề đã không còn tồn tại, nhưng chế độ cô nhi liên hành tinh vẫn không bị hủy bỏ.

Một mặt, một bộ phận lớn nhân loại đã hình thành thói quen làm "cha mẹ phó mặc". Sinh sản đối với họ giống như đóng thuế, nộp xong là xong, không liên quan đến bản thân nữa. Mặc dù cách làm và tâm tính như vậy rất đáng tranh cãi, nhưng lại là một tập tục xã hội có thật.

Mặt khác, các hành tinh lớn phát triển không đồng đều, dần dần phân hóa rõ rệt thành mạnh yếu. Việc gửi đi cô nhi liên hành tinh bắt đầu mang theo biểu tượng đẳng cấp nhất định: hành tinh có thực lực càng mạnh thì gửi đi nhiều cô nhi nhất, nhưng lại tiếp nhận ít nhất.

Tóm lại, chế độ này trở thành cái cớ để các bên né tránh những vấn đề còn sót lại.

Với những cô nhi liên hành tinh đó mà nói, vấn đề không phức tạp như vậy. Họ cũng như người bình thường, ưu tiên nghĩ đến những vấn đề trước mắt, ví dụ như làm công việc gì, kết bạn với ai, vui chơi ở đâu...

Khi một cô nhi liên hành tinh trở thành một thi thể, vấn đề lại càng ít đi.

Viên Mật Ngữ chìm xuống rồi lại nổi lên trên mặt nước. Kẻ đẩy nàng xuống nước, "Hầu tử", theo đúng quy định báo cảnh sát. Đợi đến khi cảnh sát xuất hiện, hắn bình tĩnh kể lại ngọn nguồn sự việc, đổ lỗi cho kẻ ngoại lai vì phút giây sơ ý: "Cô ấy muốn xem cá dưới sông, kết quả không đứng vững được. Ngay tại đây, tôi đã đưa tay ra, suýt chút nữa thì đã nắm được rồi..."

Lục Lâm Bắc không chứng kiến cảnh này, hắn đã bị Mai Thiên Trọng đuổi đi.

"Thật đáng tiếc, nếu ngươi không tin người trong gia tộc, dựa vào đâu mà có thể được gia tộc tín nhiệm? Đây là chuyện của hai phía. Ngươi về nhà trước đi, suy nghĩ thật kỹ. Có lẽ sau này còn có cơ hội, có lẽ thôi."

Giọng điệu của Mai Thiên Trọng không hề nghiêm khắc, có thể nói là hòa nhã, hoặc cũng có thể là do ông ta hoàn toàn không để tâm. Nếu không, ông ta đã chẳng mang theo "Hầu tử" đến đây như một phương án dự phòng.

"Hầu tử" tên là Lục Diệp Chu, bạn bè đều gọi hắn "Diệp Tử". Hắn cũng là một cô nhi liên hành tinh được Mai gia nhận nuôi, từ nhỏ đã là tùy tùng của Mai Thiên Trọng, nói gì nghe nấy.

Lục Lâm Bắc không nói gì, nhặt sách vở trên ghế rồi đi về phía thị trấn.

"Viên tiểu thư không bơi giỏi cho lắm." Lục Diệp Chu ra vẻ mời Lục Lâm Bắc thưởng thức cảnh tượng dưới nước.

Lục Lâm Bắc tăng tốc bước chân. Dọc đường, hắn gặp cảnh sát đang lái xe tới, chỉ đường cho họ mà không nói thêm lời thừa thãi nào.

Về đến nhà, Lục Lâm Bắc vứt sách vở xuống, cả người đổ sập xuống giường. Hồi tưởng lại chuyện vừa rồi, hắn nhận ra mình đã sai từ đầu đến cuối.

Hắn đã không vượt qua "khảo nghiệm", mất đi một cơ hội quý giá.

Hắn cũng không cứu Viên tiểu thư, thậm chí còn chẳng cố gắng cứu giúp, chỉ trơ mắt nhìn nàng bị đẩy xuống sông, nghe thấy tiếng thét của nàng.

Hắn càng không biết Viên tiểu thư rốt cuộc có phải là gián điệp của địch hay không, mịt mờ không manh mối, ngay cả một chút thông tin cũng không có.

Càng nghĩ, hắn thậm chí còn không rõ động cơ thực sự của bản thân: rốt cuộc là hối hận vì mất đi cơ hội, hay hối hận vì không thể cứu người? Điều này càng khiến hắn nhụt chí.

Phòng ngủ rất nhỏ, cửa sổ hướng về phía tây. Lúc này, ánh nắng từ bên ngoài lặng lẽ xuyên thấu vào, như một khán giả vô cảm, nhìn chằm chằm cảnh tượng đẫm máu, vẫn còn chê mùi máu tươi chưa đủ nồng đặc.

Dựa sát tường là một chiếc giường tầng, Lục Lâm Bắc nằm ở tầng dưới, tầng trên là của người khác. Đúng vậy, năm nay hắn hai mươi bảy tuổi, vẫn chưa có phòng riêng.

Ở khoảng trống giữa cuối giường và bức tường, dựng một chiếc tủ cao gầy. Ngoài ra, căn phòng hoàn toàn trống rỗng, đơn giản như một nhà tù.

Bên ngoài truyền đến tiếng mở cửa. Chỉ bằng tiếng bước chân, Lục Lâm Bắc đoán ra đây là "Mụ mụ" trở về.

Mụ mụ là chủ nhân của cả căn nhà này, cũng là người giám hộ của đám cô nhi. Bà đã hơn sáu mươi tuổi, cao lớn vạm vỡ, từ trước đến nay chưa từng trẻ trung, cũng chẳng hề già đi. Bà đã nuôi dưỡng rất nhiều cô nhi, đây là nghề nghiệp, cũng là sở thích của bà.

Các cô nhi sau khi lớn lên sẽ rời đi, một số đến nông trường làm nhân viên bảo trì, một số khác đi đến nơi khác tìm cơ hội. Việc chuyển giao này thường xảy ra khi các cô nhi chưa đầy hai mươi ba tuổi, vào thời điểm tốt nghiệp trung học hoặc đại học.

Lục Lâm Bắc là cô nhi ở đây lâu nhất.

Căn nhà rất lớn, tổng cộng có mười căn phòng ngủ, mỗi căn đều rất nhỏ, luôn chật kín những đứa trẻ ở các độ tuổi khác nhau. Quả nhiên, không lâu sau, Lục Lâm Bắc nghe thấy tiếng ồn ào của bọn nhỏ, chúng đang đòi bánh kem từ mụ mụ, giống như một đám chim non ríu rít.

Sinh nhật hàng năm của ông Thái, mụ mụ đều sẽ đi giúp đỡ, sau đó mang về rất nhiều đồ ăn, chủ yếu là bánh kem. Lục Lâm Bắc khi còn bé đã ăn không ít, giờ đây sớm đã không còn hứng thú.

Cửa phòng ngủ bị đẩy ra, bạn cùng phòng của Lục Lâm Bắc trở về. Hắn cũng là một trong những người lớn tuổi nhất ở lại căn nhà này.

Lục Diệp Chu hai mươi bốn tuổi, đã tốt nghiệp đại học một năm. Nếu như năm nay còn không thể gia nhập tổ chức, tiền đồ cũng đáng lo như nhau.

Việc hoàn thành "khảo nghiệm" ở bờ sông coi như một sự đảm bảo, Lục Diệp Chu vì vậy tâm tình không tệ, miệng khẽ ngân nga một điệu nhạc. Hắn không thèm cởi giày, dễ dàng leo lên giường trên, rồi nặng nề nằm xuống.

Hai người đều không nói gì. Một lát sau, Lục Diệp Chu nhô đầu từ giường trên ra, hỏi: "Đói không?"

"Ừm."

Cùng phòng ngủ nhiều năm, dù là kẻ thù cũng sẽ nảy sinh chút hữu nghị, huống chi Lục Diệp Chu lại là một kẻ được mọi người yêu mến, hòa hợp với bất cứ ai, sẵn lòng chạy trước chạy sau, cũng giỏi bày trò. Trong các buổi tụ tập, hắn thường là người khuấy động không khí chính.

Lục Diệp Chu ném xuống một khối bánh kem.

Mụ mụ hiền lành nhưng nghiêm khắc, không cho phép bất cứ đứa trẻ nào ăn uống trong phòng ngủ. Thế nhưng, Lục Diệp Chu vẫn luôn có cách để tránh thoát sự giám sát.

Lục Lâm Bắc nhận lấy bánh kem, chậm rãi ăn.

Lục Diệp Chu vẫn giữ nguyên tư thế nhô đầu, lại trầm mặc một lúc rồi nói: "Đừng tưởng tôi có thể thờ ơ trong lòng. Nhưng chuyện này dù sao cũng phải có người làm, không phải anh thì cũng là tôi."

"Anh tin cô ta là gián điệp của bên kia sao?"

"Tại sao tôi phải bận tâm vấn đề này chứ? Lão Thiên là người đứng đầu, mọi việc đều do ông ta quyết định, cũng do ông ta chịu trách nhiệm. Tựa như trong quân đội, vì sao phải đánh trận là việc của chính khách, đánh trận thế nào là việc của tướng quân, lính tráng thì cứ việc nổ súng giết người là được rồi. Chúng ta đều là lính tráng, tại sao phải tự đi tìm phiền phức, dùng những câu hỏi vô nghĩa để làm khó mình chứ?"

Lục Lâm Bắc im lặng ăn hết một miếng bánh kem nhỏ, cẩn thận nhặt cả những mẩu vụn bánh rơi trên vạt áo mà ăn hết, để tránh sau này bị mụ mụ phát hiện. Sau đó hắn nói: "Trong rất nhiều tiểu thuyết, thần tiên, bồ tát thường xuyên chiêu mộ yêu ma quỷ quái làm người gác cổng."

"Ha ha, anh vẫn chưa nghĩ thông sao? Trước khi thành thần phải bắt đầu từ việc làm yêu quái. Chúng ta bây giờ chính là những yêu quái vừa được hợp nhất, mọi công việc bẩn thỉu, cực nhọc, việc nặng nhọc đều phải làm. Đợi khi chúng ta tu thành chính quả, tự nhiên sẽ có người mới đến làm."

"Có lẽ... là tôi quá mềm yếu. Chúc mừng anh."

"Tôi ư? À, anh nói chuyện của tổ chức. Ừm, Lão Thiên vẫn chưa đưa ra kết luận cuối cùng cho tôi, nhưng chắc là cũng gần rồi, rất nhanh tôi sẽ rời đi. Mụ mụ có lẽ đã nghe được điều gì đó, vừa rồi ở trong bếp còn bảo tôi thu dọn đồ đạc." Lục Diệp Chu có chút không kiềm chế được sự hưng phấn trong lòng, nhô người từ trên giường ra thêm một chút, "Chín năm rồi đấy, từ mười lăm tuổi bắt đầu huấn luyện, ròng rã chín năm trời! Nếu như không thể làm gián điệp, thì chẳng phải tất cả đều lãng phí hết sao."

Đối với Lục Lâm Bắc mà nói, không phải chín năm, mà là mười hai năm.

"Đường ra tốt nhất của người nhà họ Mai chính là làm gián điệp." Lục Diệp Chu bắt đầu thao thao bất tuyệt, "Điều tra viên, tổ trưởng, khu vực tổ trưởng, sau đó là hai con đường khác nhau. Đương nhiên, chúng ta không mang họ Mai, nên không thể trở thành phân tích viên, chỉ có thể tiếp tục đi theo con đường của điều tra viên: tổ trưởng đặc phái, tổ trưởng phân công quản lý. Tôi nghe nói đã từng có người lên làm Phó ty rồi. Tham vọng của tôi không lớn đến thế, làm khu vực tổ trưởng là đủ rồi, có thể quản lý được ba, năm tiểu tổ, mỗi tổ ba, năm người, cũng đâu có ít ỏi gì."

"Chú ý an toàn."

"Đương nhiên, tôi tuyệt đối sẽ không ngu xuẩn như người phụ nữ kia, dám mưu đồ với Lão Thiên, còn dám trà trộn vào nông trường, tự tìm đường chết. Tôi vĩnh viễn sẽ không mạo hiểm như vậy, tôi vĩnh viễn muốn làm người câu cá trên bờ, tuyệt đối không xuống nước làm mồi nhử..."

Có người gõ cửa, Lục Diệp Chu lập tức ngậm miệng, nằm ngay ngắn trên giường trên, sau đó lớn tiếng nói: "Vào đi."

Mai Thiên Trọng đẩy cửa bước vào, nhìn lướt qua rồi mỉm cười nói: "Nơi này mãi mãi vẫn bộ dạng này. Hồi bé đến chơi, muốn tìm một chỗ ẩn thân cũng không tìm thấy."

Lục Diệp Chu xoay người nhảy xuống đất, đứng thẳng tắp như một tân binh, "Tổ trưởng tốt."

Lục Lâm Bắc ngồi dậy khỏi giường.

"Tôi còn chưa nhận cậu đâu, không cho phép gọi tôi là tổ trưởng. Ra ngoài trông chừng đi." Thái độ hòa nhã đó Mai Thiên Trọng dành cho Lục Lâm Bắc, còn đối với Lục Diệp Chu, ông ta từ ngữ khí đến thần sắc đều không hề khách sáo, hoàn toàn coi đối phương như một tên nô lệ.

"Vâng." Lục Diệp Chu cũng không quan tâm, ngược lại càng tỏ ra nghiêm túc hơn, bước đi nghiêm nghị một cách gượng gạo, ra khỏi phòng, rồi khẽ đóng cửa phòng lại.

Mai Thiên Trọng đi đến bên cửa sổ, đứng ở phần không có nắng, nhìn quanh ra phía ngoài. Sau một lúc lâu mới lên tiếng: "Thông thường mà nói, cậu sẽ vĩnh viễn bị đào thải. Nhưng dù sao đây cũng là cậu, không làm gián điệp, đó là một điều đáng tiếc đối với cậu, và là m��t tổn thất đối với gia tộc. Cho nên tôi phá lệ, tiết lộ thêm cho cậu một vài điều để giải thích."

"Cảm ơn."

Mai Thiên Trọng khẽ vẫy tay. Dù chỉ nhìn từ phía sau lưng, ông ta vẫn là một người đàn ông đẹp trai, dáng người cao ráo và thẳng tắp. Lục Lâm Bắc mờ ảo nhìn thấy bóng dáng của một thủ lĩnh tương lai.

"Viên Mật Ngữ là gián điệp của Thôi gia Đông Nam, điều này rất chắc chắn, không thể nghi ngờ. Nàng là một gián điệp được Thôi gia chiêu mộ từ bên ngoài, nhiệm vụ duy nhất chính là dụ dỗ tôi vào tròng. Ai, tình thế trong thành hiện giờ rất loạn, không thể lơ là chủ quan được."

Đó chính là lời giải thích ngắn gọn của Mai Thiên Trọng.

"Cần phải giết người sao? Ý tôi là, căn bản không cần thiết phải đưa cô ta đến nông trường."

Mai Thiên Trọng xoay người lại, trên mặt hiện lên một nụ cười mê người thoáng hiện rồi nhanh chóng biến mất. Ông ta dùng giọng điệu nghiêm túc vừa phải nói: "Tôi nói tôi phá lệ giải thích cho cậu, chứ không phải phá lệ cho phép cậu đặt câu hỏi. Quy tắc làm gián điệp, cậu chưa quên hết đâu chứ?"

"Thực xin lỗi, là lỗi của tôi. Tôi chỉ là... Tôi nghĩ tôi quá mềm yếu."

"Ừm, nhưng cậu có những ưu điểm khác, đủ để bù đắp khuyết điểm mềm yếu đó. Thu dọn đồ đạc đi, ngày mai xuất phát, cậu sẽ bắt đầu cống hiến vì gia tộc. Hãy nhớ kỹ, cậu vẫn còn nợ tôi một lần khảo nghiệm nữa đấy." Nội dung này là tác phẩm của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được tìm thấy.