Ngồi trong tiệm, Trần Mạn Trì bỗng dưng thấy hoảng hốt. Lần cuối trò chuyện, chồng nàng còn bảo mọi chuyện vẫn bình thường, không hề nhắc đến việc phải thực hiện nhiệm vụ đặc biệt, vậy mà đột nhiên mất liên lạc, cứ thế biến mất tăm.

Nàng thử chủ động liên hệ, nhưng hệ thống liên lạc lại luôn thông báo rằng đối phương đang bận.

Trần Mạn Trì không còn tâm trạng nào để xem vận mệnh cho người khác, thế là treo bảng "Tạm dừng kinh doanh" lên cửa sổ, ngồi bên bàn loay hoay với những lá bài. Mỗi lần định lật bài, nàng đều cảm thấy tâm trạng không ổn, thế là bỏ cuộc, xáo bài lại từ đầu.

Có người đẩy cửa bước vào, Trần Mạn Trì không ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: "Vận mệnh chi thần hôm nay không có ở tiệm của ta, hãy đến chỗ khác thử vận may đi. Vận mệnh chi thần đang chờ người ở một nơi nào đó."

Thông thường mà nói, cái cớ này có thể thành công thuyết phục khách hàng rời đi, đồng thời còn để lại ấn tượng sâu sắc cho đối phương, để rồi khi khách hàng muốn xem bói lần nữa, họ vẫn sẽ tìm đến đây.

Hôm nay, vị khách này lại khá cố chấp, không hề rời đi, trái lại từng bước tiến đến: "Những lời này là do cô tự nghĩ ra? Hay là học được từ nơi nào khác?"

Trần Mạn Trì quay đầu nhìn lại, giật nảy mình, lập tức bật dậy với tốc độ hiếm thấy, lắp bắp hỏi: "Chú... Chú... Tam thúc... Cháu có thể gọi chú là Tam thúc không?"

Tam thúc gật đầu. Thân hình ông so với mấy năm trước càng thêm già yếu, nhưng ông không chịu khuất phục số phận, trái lại cố gắng chống lại, cố giữ thẳng thắt lưng vốn đã còng, khiến đôi vai ông có phần nhô ra.

Sự thỏa hiệp duy nhất của ông là cây gậy chống trong tay, ông thà gắng sức chống đỡ nó chứ không muốn thoải mái tựa vào.

Không đợi được mời, Tam thúc ngồi xuống chiếc ghế dành cho khách, rồi nói với chủ tiệm đang đứng: "Cháu vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta."

"Cháu học được từ một vị lão Mệnh sư trên Triệu Vương tinh, rồi thêm thắt, cải biên một chút."

"Ừm, cháu đã đi qua rất nhiều hành tinh."

"Vâng." Trần Mạn Trì ngồi xuống, dù trong lòng càng thêm bối rối, nhưng vẻ mặt nàng đã khôi phục bình thường: "Trừ Chúng Vương tinh, những hành tinh có người sinh sống khác cháu đều đã đặt chân đến."

"Cháu có quen thuộc Triệu Vương tinh lắm không?"

"Lục Lâm Bắc xảy ra chuyện gì rồi?" Trần Mạn Trì nhất định phải có được câu trả lời.

"Lục Lâm Bắc? Hắn không sao cả, hiện đang nghỉ ngơi tại trạm không gian Địch Vương tinh."

"Nhưng hắn không hề liên hệ cháu, mỗi lần cháu liên lạc với hắn đều nhận được thông báo bận."

"Bây giờ đang là thời chiến, mạng lưới thường xuyên bị gián đoạn."

"Vậy hắn ít nhất cũng phải gửi cho cháu một tin nhắn gì đó chứ. Cháu nhớ hắn lắm."

Nghe đến hai chữ "tưởng niệm", Tam thúc khẽ nhíu mày: "Ta không đến đây để b��n chuyện của hắn."

"Tam thúc là tới tìm cháu sao?" Trần Mạn Trì cực kỳ kinh ngạc, ngồi thẳng người, rồi dùng giọng điệu bình thường nói: "Hôm nay cháu vốn dĩ không nên xem bói cho bất kỳ ai, nhưng Tam thúc khó khăn lắm mới đến một chuyến, cháu có thể phá lệ, dành cho chú mức giá ưu đãi mà chỉ người thân mới được hưởng."

Tam thúc lại hơi nhíu mày: "Ta cũng không phải đến để coi bói."

Trần Mạn Trì sững sờ một lúc, có vẻ hơi lo lắng: "Hay là có liên quan đến chồng cháu?"

Tam thúc thở hắt ra một tiếng nặng nề qua kẽ mũi: "Cứ ngồi đó, ta hỏi gì thì cháu trả lời nấy."

Trần Mạn Trì cũng không vì giọng điệu nghiêm khắc của Tam thúc mà tức giận, trái lại càng thêm căng thẳng, ưỡn thẳng người hơn một chút, giống như một học sinh bất ngờ bị giáo viên kiểm tra miệng trên lớp, trong lòng hoàn toàn không nhớ được chút kiến thức nào đã học.

"Cháu có quen thuộc Triệu Vương tinh lắm không?" Tam thúc lại lần nữa đặt ra câu hỏi y hệt trước đó.

Trần Mạn Trì do dự một lúc: "Cháu từng sống một thời gian tại Thiên Đường thành phố, chủ yếu là ở khu vực ven biển nên khá quen thuộc với vùng đó. Cháu cũng từng đến vài khu biên giới, nhưng không để lại ấn tượng gì."

"Cháu có quen nhiều người không?"

"Thiên Đường thành phố ư? Cháu cũng quen biết một vài người, đại khái... khoảng năm sáu mươi người. Đa số là kẻ lang thang hoặc Mệnh sư."

"Có bao nhiêu người vẫn còn ở lại Thiên Đường thành phố?"

"Cháu không biết. Thói quen của bọn cháu là đã đi qua thì thôi, tuyệt đối không ngoảnh đầu lại, cũng không liên lạc với những người trước đây, nhưng dù gặp lại vào lúc nào, thì vẫn luôn là bạn bè."

Tam thúc lại nhíu mày lần nữa, như thể ông thấy khó hiểu về lối sống đó: "Kẻ lưu lạc có một tổ chức, gọi 'Phiêu bạt giả trạm nhỏ', cháu có tiếp xúc qua không?"

Trần Mạn Trì nở một nụ cười nhẹ nhõm, cuối cùng cũng chạm đến "điểm kiến thức" mà nàng am hiểu: "Cháu mỗi tháng đều đến Phiêu bạt giả trạm nhỏ nộp thuế, mỗi tuần ít nhất phải ghé qua một lần, tự nguyện phục vụ từ một đến tám giờ, tùy vào việc cháu có bận rộn gì khác trong ngày đó không."

"Nộp thuế?"

Mỗi lần nhắc đến chuyện này với người ngoài, Trần Mạn Trì đều muốn giải thích một chút: "Tất cả Mệnh sư đều phải nộp một phần thu nhập hàng tháng cho Vận Mệnh Chi Thần, có thể nhiều có thể ít. Cháu thường nộp từ mười đến hai mươi phần trăm, sau đó mới có thể nhận được sự phù hộ của Thần, để có thể công bố vận mệnh của người khác."

Tam thúc ừ một tiếng thật dài, không hỏi thêm về chuyện nộp thuế. Sau khi suy nghĩ rất lâu, ông nói: "Cháu có muốn làm tình báo viên không?"

"Tình báo viên?"

"Lục Lâm Bắc chắc hẳn đã giải thích cho cháu nghe tình báo viên là làm gì rồi chứ?"

"Lâu lắm rồi hắn có nhắc đến, tình báo viên là... cấp dưới do điều tra viên của Ứng Cấp ty "thu mua"."

"Ứng Cấp ty đã không còn tồn tại nữa."

"Vâng."

"Và được gọi là 'chiêu mộ', không phải 'thu mua'."

"Vâng, cháu nói bừa thôi." Trần Mạn Trì ngượng ngùng cười, trong lòng lại nghĩ, "thu mua" nghe có vẻ hấp dẫn hơn "chiêu mộ" nhiều. Sau đó nàng mới bắt đầu cảm thấy nghi hoặc và kinh ngạc: "Tam thúc muốn chiêu mộ cháu làm tình báo viên sao?"

"Ừm."

Trần Mạn Trì ngồi ngẩn người tại chỗ, mãi không nói một lời.

Tam thúc nâng cây gậy chống lên, nhẹ nhàng gõ hai tiếng xuống sàn nhà.

Trần Mạn Trì giật mình hoàn hồn: "Thế nhưng là cháu... cháu chẳng có bất kỳ thông tin tình báo nào cả."

"Ta không cần cháu cung cấp tình báo, chỉ cần thông qua Phiêu bạt giả trạm nhỏ để truyền tin tức, đó chính là toàn bộ yêu cầu của ta đối với cháu."

Trần Mạn Trì lại ngẩn người thêm một lúc: "Nghe có vẻ khá đơn giản, nhưng cháu phải bàn bạc với Lão Bắc trước đã."

"Hắn là chồng cháu, không phải cấp trên của cháu, không cần thiết phải bàn bạc mọi chuyện với hắn. Huống hồ đây là chuyện tốt, không làm chậm trễ công việc bình thường của cháu, lại còn có thêm một khoản thu nhập."

Trần Mạn Trì đầy trong đầu những nghi hoặc, lại càng cảm thấy hứng thú với "thu nhập": "Có thể được bao nhiêu?" Để phòng ngừa bị lừa, nàng lại bổ sung: "Cháu từng làm điều tra viên trong Ứng Cấp ty của các chú một thời gian rồi."

Hình như nàng chỉ nhớ mỗi Ứng Cấp ty, Tam thúc đành bất đắc dĩ chấp nhận, trả lời: "Điều tra viên là công việc có biên chế cố định, còn tình báo viên thì không. Sẽ trả thù lao dựa trên số lần và chất lượng tin tức cháu truyền lại, mỗi lần sẽ có từ một nghìn đến năm nghìn điểm. Điều kiện tiên quyết là không được phạm sai lầm, đặc biệt là không được tiết lộ cho người ngoài, ngay cả Lục Lâm Bắc cũng không được phép."

"Nhưng hắn là chồng cháu, không tính... người ngoài chứ."

"Trong công tác, hắn chính là người ngoài. Cháu khi xem bói, có cho phép hắn tham dự không?"

"Đương nhiên là không rồi. À, cháu hiểu ý của Tam thúc rồi. Tin tức chắc chắn sẽ không bị tiết lộ, nhưng chuyện cháu làm tình báo viên này, có thể nói cho hắn biết chứ? Nếu bắt buộc phải giữ bí mật, cháu thà không làm còn hơn."

"Có thể."

Trần Mạn Trì lại nở nụ cười: "Xem ra Lão Bắc thật sự không sao cả."

Trưởng phòng Quân Tình xử, vậy mà lại bị một điệp viên nghiệp dư moi ra tin tức. Tam thúc đầu tiên nhướng mày, sau đó hừ một tiếng: "Ta đã sớm nói với cháu rồi, hắn không có chuyện gì."

"Chắc là bị ảnh hưởng bởi Lão Bắc nên cháu luôn cảm thấy những lời vô tình nói ra thì đáng tin hơn." Trần Mạn Trì nhanh chóng thè lưỡi ra, giống như mấy học sinh dùng cách không chính thống để giải bài, chuyên để làm khó giáo viên vậy.

"Đây là một thói quen xấu, Lục Lâm Bắc rất giống phong cách của điều tra viên, trái lại bất lợi cho việc triển khai công việc."

"Hắn bây giờ không còn là điều tra viên nữa. Hắn nói sau này sẽ không làm công việc này nữa."

"Đối với hắn, đây là một lựa chọn thông minh. Còn về phần cháu, làm tình báo viên có vấn đề gì không?"

"Nếu như chỉ là truyền lại tin tức, thì không thành vấn đề, nhưng cụ thể nên làm thế nào?"

"Sau này sẽ có người hướng dẫn cháu. Lát nữa cháu về nhà, thu dọn đồ đạc, sáng sớm mai lên tàu đi đến Triệu Vương tinh."

"Triệu Vương tinh? Cháu tại sao phải đến đó?" Trần Mạn Trì kinh ngạc đến mức có chút bối rối.

"Chẳng lẽ ta chưa từng nói công việc của cháu là ở Triệu Vương tinh sao?"

"Không có. Chú thì cứ liên tục nhắc đến Triệu Vương tinh, nhưng không nói là để cháu đến đó."

"Cháu sẽ đến Thiên Đường thành phố trên Triệu Vương tinh, thông qua Phiêu bạt giả trạm nhỏ ở đó để truyền tin tức về Địch Vương tinh..."

"Cháu không đi." Trần Mạn Trì quả quyết từ chối. Nàng đã có gia đình, có sự nghiệp tại Địch Kinh, hoàn toàn khác với cuộc sống lang bạt trước đây. Nàng đã xem nơi này là ngôi nhà thực sự của mình.

"Ở Thiên Đường thành phố sẽ có người liên lạc với cháu, hướng dẫn cháu cách truyền tin an toàn."

"Cháu muốn ở lại Địch Kinh, không ai có thể đuổi cháu đi cả."

"Lục Lâm Bắc đang chờ cháu ở trạm không gian. Hai đứa sẽ cùng nhau đi Triệu Vương tinh." Tam thúc biết đó là cái cách thuyết phục đơn giản và hiệu quả nhất.

"Lão Bắc tại sao phải đi Triệu Vương tinh?" Trần Mạn Trì lẩm bẩm.

"Quân Tình xử đã điều động tạm thời hắn đến, và sau đó phái đi Triệu Vương tinh."

"Hắn lại làm điều tra viên rồi sao?"

"Không có, hắn ngay cả tình báo viên cũng không phải, phụ trách công việc liên lạc, xem như một công việc văn phòng."

"Tam thúc tại sao lại muốn đuổi hai đứa cháu đi?"

"Vì bảo vệ hai đứa cháu."

"Chúng cháu... có cần được bảo vệ sao?"

"Rất cần chứ. Những ngày qua đã xảy ra rất nhiều chuyện, Lục Lâm Bắc hiện đang gặp nguy hiểm cực độ, không thể ở lại Địch Vương tinh, phải đến Triệu Vương tinh để tránh tai mắt. Cháu có muốn đi cùng hắn không?"

"Tam thúc vừa mới còn nói chồng không phải cấp trên... Cháu đương nhiên nguyện ý, và nhất định phải đi theo, bởi vì đó là Lão Bắc. Hắn đã làm gì? Sao lại khiến bản thân lâm vào cảnh hiểm nguy?"

"Không trách hắn, ít nhất thì không thể hoàn toàn trách hắn. Mọi chuyện vô cùng phức tạp, ngay cả ta cũng không thể nhìn rõ tất cả chân tướng. Tóm lại, hắn không thể ở lại Địch Vương tinh. Tình hình bên Triệu Vương tinh hiện giờ vô cùng hỗn loạn, nhưng đối với hắn mà nói, trái lại khá an toàn."

"An toàn là tốt rồi. Cháu lát nữa về nhà thu dọn một chút... Chúng cháu sau này còn có thể trở về không? Điều này quyết định cháu sẽ thu dọn bao nhiêu thứ, và có nên trả lại nhà thuê hay không."

"Ta không biết hai đứa có còn cơ hội trở về nữa hay không, nhưng cứ giữ lại căn nhà đi, cất giữ một vài vật dụng cá nhân cũng tốt. Quân Tình xử sẽ thay hai đứa thanh toán tiền thuê."

"Cảm ơn Tam thúc." Trần Mạn Trì xưa nay không bao giờ khách sáo trong những chuyện như vậy: "Tam thúc... Tốt quá, Lão Bắc rời khỏi gia tộc lâu như vậy rồi mà chú vẫn còn nhớ đến hắn, giúp hắn tránh khỏi nguy hiểm."

Vẻ mặt Tam thúc lại càng trở nên lạnh lùng hơn: "Ta không phải đang giúp hắn, mà là giúp chính ta, giúp Địch Vương tinh. Những lời ta sắp nói cháu nên lắng nghe thật kỹ, khắc cốt ghi tâm, một khi có cơ hội thì hãy chuyển lời cho Lục Lâm Bắc."

"Vâng." Trần Mạn Trì chuẩn bị dồn hết mười hai phần tinh thần, để ghi nhớ từng lời Tam thúc sắp nói.

Tam thúc lại không lập tức mở miệng, mà trầm mặc rất lâu, tựa hồ đến phút cuối vẫn muốn cân nhắc kỹ lưỡng từng câu chữ.

"Đề phòng chính hắn." Tam thúc nói.

Bản dịch này được thực hiện và thuộc về truyen.free, không sao chép dư��i mọi hình thức.