Phía trước là một chiến trường, mấy chiếc xe bọc thép bị phá hủy vẫn còn đang bốc cháy. Vô số drone nằm ngổn ngang, chất chồng, trông giống hệt những xác côn trùng chết la liệt sau một mùa sinh sôi nảy nở.

Dương Quảng Hán tránh né chiến trường, rẽ vào một con đường nhỏ, thà đi đường vòng xa hơn một chút, cũng phải đảm bảo an toàn. Sau đó, hắn tiếp tục kể l��i những tin đồn liên quan đến Lục Lâm Bắc.

"Sau khi rời Thiên Đường thị, hắn nhanh chóng gia nhập quân Độc Lập. Ban đầu, hắn phụ trách thu thập tình báo và liên hệ với các thế lực. Tuy nhiên, hắn thường xuyên bị lừa gạt..."

"Lão Bắc á? Bị lừa?" Lục Diệp Chu không tin lắm, "Hắn không đi lừa người khác đã là may rồi."

"Tôi nói là lúc ban đầu. Khi đó, quân Độc Lập mới thành lập, dù thu hút rất nhiều thành viên nhưng họ lại phân tán khắp nơi, chưa hình thành một lực lượng thống nhất, cũng không được các thế lực coi trọng. Ngược lại, họ còn thường xuyên bị trấn áp. Trong hoàn cảnh như vậy, việc thu thập tình báo là một thử thách cực kỳ khó khăn với bất kỳ ai. Tôi nói thêm một chút, tổ trưởng Diệp và tổ trưởng Chân đã kinh doanh nhiều năm trên Triệu Vương tinh. Một khi thế lực ở Địch Vương tinh suy yếu, các anh cũng rất khó triển khai công việc, phải không?"

"Ha ha, hoàn cảnh đúng là trở nên khắc nghiệt hơn, nhưng dã tâm của chúng tôi cũng nhỏ, nên không thấy quá khó khăn."

"Dã tâm của quân Độc Lập cũng không nhỏ đâu. Tóm lại, Lục Lâm Bắc từng bị lừa không ít lần, cả từ kẻ địch lẫn đồng minh. Khi đó, giữa các phân đội quân Độc Lập ở các nơi cũng có tranh chấp. Có một số phe thậm chí còn tự thành lập, mang danh xưng khác."

"Ừm, tôi có nghe nói qua. Sau này thì bị tiêu diệt, hoặc là quay trở lại quân Độc Lập."

"Cũng có một số thủ lĩnh bị ám sát."

"Chuyện đó thì tôi cũng biết."

"Hiện tại chuyện này ít hơn rồi. Đã từng có mấy tháng, những vụ ám sát diễn ra liên miên, đến mức nhiều nơi cấm drone bay lượn. Một khi phát hiện, không kể là quân dụng hay dân dụng, đều bị bắn hạ."

"Thiên Đường thị hiện tại vẫn cấm đoán, gây ra không ít phiền phức."

"Không còn cách nào khác. Drone là phương tiện ám sát quan trọng nhất. Ngoài ra còn có tấn công mạng, kích nổ pin thiết bị điện tử từ xa, khó lòng đề phòng. Hiện tại, tôi thà tự mình điều khiển phương tiện hơn. Pin thì không thể bỏ, nhưng chức năng mạng thì cố gắng không dùng đến."

"Dương tiên sinh vừa rồi còn nói với những người lính kia là có thể gửi hình ảnh theo thời gian thực mà."

"À, với những người đó thì lừa họ một chút đỡ rắc rối hơn."

"Lục Lâm Bắc có liên quan gì đến những vụ ám sát này không?"

"Hắn là một trong những người tham gia chủ chốt. Hắn giao công tác tình báo cho Cừu Tân Dương, tự mình thành lập một bộ phận gọi là 'Cục Quản lý Chiến đấu Phi Quy Ước', chuyên phụ trách lên kế hoạch và thực hiện các hoạt động ám sát. Thành tích rất đáng nể. Trong mười vụ ám sát trên Triệu Vương tinh, chí ít bốn trong số đó có liên quan đến 'Phi Thường Cục'."

Lục Diệp Chu không nhịn được bật cười.

"Anh không tin?" Dương Quảng Hán có vẻ hơi bất mãn.

"Xin lỗi, tôi chỉ là rất khó tưởng tượng Lục Lâm Bắc sẽ trở thành thủ lĩnh tổ chức ám sát, lại còn đặt một cái tên như thế... Những chuyện này là anh nghe nói, hay có chứng cứ xác thực?"

Dương Quảng Hán càng tỏ vẻ bất mãn, lạnh nhạt nói: "Mặc dù nghề nghiệp của chúng ta khác nhau, nhưng cũng có sự tương đồng, đều dựa vào thu thập thông tin mà sống. Mọi chuyện tôi kể đều là nghe được, tôi cũng không cần tìm chứng cứ làm gì, nhưng tôi biết cái nào là thật, cái nào là giả."

"Đương nhiên rồi. Nói về sự nhanh nhạy thông tin, Dương tiên sinh ở tám hành tinh cũng là nhân vật hàng đầu. Không chỉ tôi, toàn bộ Sở Tình báo Quân sự Địch Vương tinh đều vô cùng bội phục. Chúng tôi thường nói, nếu sớm có thể nhận được sự giúp đỡ của Dương tiên sinh, Địch Vương tinh đã không đến mức thất bại thảm hại trong cuộc chiến."

Mặc dù không hoàn toàn tin lời Lục Diệp Chu, Dương Quảng Hán vẫn rất hưởng thụ, cười nói: "Tôi chỉ là có nhiều bạn bè hơn một chút. Người này kể một chút, người kia hé lộ vài câu, tập hợp về chỗ tôi. Sau khi sàng lọc, chúng trở thành những thông tin hữu ích."

Lục Diệp Chu mỉm cười gật đầu, "Lục Lâm Bắc hiện tại vẫn là thủ lĩnh của 'Phi Thường Cục' sao?"

"Không phải. Các hành động ám sát càng nhiều, mọi người đề phòng cũng càng nghiêm ngặt. Sau thời kỳ cao trào, hiệu suất giảm sút trầm trọng. Phi Thường Cục của quân Độc Lập vẫn còn đó, nhưng nội dung công việc đã thay đổi, nghiêng về hướng bảo vệ các nhân vật chủ chốt của phe mình. Còn về Lục Lâm Bắc, tin đồn nói hắn lại triệu tập tổ chức tình báo, rất có thể đã gia nhập Ủy ban Độc Lập."

"Đó chính là bộ phận quyền lực nhất của quân Độc Lập."

"Đúng vậy, tổng cộng có hơn ba trăm thành viên, trong đó hơn mười người tạo thành đoàn chủ tịch. Lục Lâm Bắc nằm trong số đó."

"Hả?" Lục Diệp Chu càng không tin.

"Ngạc nhiên phải không, nhưng sự thật chính là như vậy. Lục thiếu tá là một nhân vật quan trọng. Nghe nói trước khi Quý Hợi bị tiêu diệt, hắn từng thực hiện những tính toán nghiêm ngặt, phân tích con người ở tám hành tinh, từ đó tìm ra một số nhân vật trọng yếu cực kỳ tiềm năng. Lục Lâm Bắc đứng đầu hàng, xếp thứ ba hoặc thứ tư."

"Thậm chí cả xếp hạng cũng có sao?" Lục Diệp Chu vừa thấy giật mình, lại vừa thấy buồn cười.

"Luôn luôn có mà. Các anh bên Sở Tình báo Quân sự không biết sao?"

"Kể từ khi chiến tranh thất bại, thông tin của chúng tôi rất bế tắc. Thực sự chưa nghe nói về chuyện xếp hạng. Vị trí đầu tiên là ai?"

"Đương nhiên là chính Quý Hợi."

"Hắn không phải con người."

"Hắn tự coi mình là con người."

"Vậy cái xếp hạng này không đáng tin cậy. Quý Hợi bị tiêu diệt, thậm chí không còn sót lại một mảnh xương nào."

"Này, Quý Hợi hy vọng mọi người cho rằng hắn đã chết. Mấy năm trôi qua, hắn không có chuẩn bị thì sẽ lại tái xuất giang hồ."

"Tại sao... Thôi b�� đi, tôi đã sớm không còn hứng thú với Quý Hợi nữa rồi."

"Chuyện tương lai hãy để tương lai lo, chuyện đã qua hãy để quá khứ. Công việc hiện tại mới là nhiệm vụ của chúng ta. Có Lục Lâm Bắc ở đây, các anh ở Địch Vương tinh chiếm giữ một lợi thế không nhỏ đấy."

"Hắn đã gia nhập quân Độc Lập, càng giống người Triệu Vương tinh. E rằng sẽ không còn tình cảm với Địch Vương tinh nữa."

"Các anh là bạn bè, lớn lên cùng nhau trên cùng một nông trường. Những chuyện này tôi đều biết. Lục Lâm Bắc có thể không nhớ Địch Vương tinh, nhưng sẽ không quên bạn bè cũ. Tôi đoán đây cũng là lý do quan trọng nhất khiến anh muốn gặp Lục Lâm Bắc."

"Ha ha, cảm ơn lời hay của anh, hy vọng Lục Lâm Bắc vẫn còn nhớ tôi."

"Khẳng định là sẽ nhớ. Cho dù hắn thay đổi quê hương tinh cầu, sau khi quân Độc Lập nắm quyền Triệu Vương tinh, họ cũng cần sự ủng hộ của tất cả các hành tinh lớn, đặc biệt là Địch Vương tinh các anh."

"Dương tiên sinh cho rằng quân Độc Lập có thể thắng sao?"

"Trừ phi hạm đội Đại Vương tinh có thể bất ngờ xuất hiện, bằng không thì quân viễn chinh thua không nghi ngờ gì. Trận tuyến Hòa bình đã sớm chỉ còn trên danh nghĩa. Quân đội Đại Vương tinh trông có vẻ vẫn hùng mạnh, nhưng quân tâm rệu rã, sĩ khí xuống dốc không phanh. Không ai có thể cứu vãn được. Đây chính là vấn đề của lính đánh thuê: sĩ quan và binh lính đến từ các hành tinh khác nhau không tin tưởng lẫn nhau, mọi thứ đều dựa vào lợi ích thúc đẩy. Vì vậy, họ chỉ có thể thắng trận, chứ không thể chịu thất bại."

Thấy Dương Quảng Hán nói lý lẽ rõ ràng, Lục Diệp Chu suýt nữa đã muốn hỏi hắn tại sao không gia nhập quân Độc Lập sớm hơn. Sau khi do dự, anh vẫn giữ lời trong lòng, không cần thiết đắc tội người đang ngồi cùng xe.

Hai trăm cây số cũng không xa, nhưng những lần đi đường vòng liên tục đã khiến quãng đường tăng gấp đôi. Hai người xuất phát từ sáng sớm, mãi đến buổi chiều mới tiến vào phạm vi kiểm soát của quân Độc Lập.

Trạm gác đầu tiên đã kiểm tra kỹ lưỡng xe cộ và hành khách, sau đó báo cáo lên cấp trên. Nửa giờ sau, họ nhận được hồi âm, x��c nhận hai người này quả thực đã được mời. Cuối cùng, họ được cho qua, nhưng hai binh sĩ đã được cử ngồi ở hàng ghế sau, nói là hộ tống, nhưng thực chất là giám sát.

Trang phục quân đội Độc Lập tương đối mộc mạc, nhưng vũ khí lại rất đầy đủ. Mỗi người lính đều có một khẩu trường thương đa chức năng và một khẩu súng ngắn hộ thân, cùng một thiết bị chiến đấu mạng treo ở bên hông. Đó là một chiếc hộp vuông vắn, nhỏ hơn cả máy vi tính cá nhân, nhưng chính nó đã khiến quân đội Đại Vương tinh rất đau đầu, phát triển nhiều vũ khí đối phó. Dù sao thì sau khi giành được ưu thế tạm thời, họ lại bị đánh bại.

Lục Diệp Chu không nói gì, Dương Quảng Hán thử bắt chuyện với hai binh sĩ ở hàng ghế sau. Sau ba lần thất bại, hắn cũng bỏ cuộc.

Tinh Châu thị một mảnh hỗn độn. Trong lúc rút lui, quân đội Trận tuyến Hòa bình đã cố ý phá hủy phần lớn nhà máy và kiến trúc. Sau khi quân Độc Lập vào thành, thậm chí họ không tìm thấy một cục pin hoàn chỉnh.

Cư dân bản địa của Tinh Châu thị còn lại không đáng kể. Trên đường không thấy người đi lại, chỉ thấy những đống đổ nát kiến trúc chất chồng. Xe cộ cẩn thận di chuyển giữa các hố sụt – quân Độc Lập cũng không có ý định dọn dẹp thành phố triệt để. Chiến tranh vẫn đang diễn ra, và những phế tích ngược lại là một loại yểm hộ.

Vừa vào thành không lâu, hai binh sĩ ở hàng ghế sau xuống xe, hai binh sĩ khác lên xe. Họ tỏ ra khách khí hơn một chút, chỉ đường cho Dương Quảng Hán.

Điểm đến cuối cùng là một nhà trọ, đã bị cháy hủy một nửa, nửa còn lại vẫn đứng vững một cách cô lập, chỉ là phần lớn cửa sổ kính đã vỡ nát.

Tên lửa của Trận tuyến Hòa bình thỉnh thoảng vẫn rơi vào khu đô thị, nên phần trên mặt đất không có người ở. Chỉ có tầng hầm tương đối an toàn là còn giá trị sử dụng.

Bạn của Dương Quảng Hán là một thương nhân, không gia nhập quân Độc Lập, chỉ cung cấp vật tư cho họ. Vừa kiếm tiền, vừa thu được sự tin cậy nhất định.

"Cừu bộ trưởng hiện tại là người bận rộn, muốn gặp hắn rất khó. Nhưng hắn nói, người được phó Thị trưởng đưa tới thì không thể không gặp, nên mời anh kiên nhẫn chờ đợi một thời gian."

"Chỉ cần có thể gặp được người là tốt rồi, bao lâu tôi cũng có thể chờ." Dương Quảng Hán không kén chọn gì, giới thiệu: "Vị Lục Diệp Chu tiên sinh đây là người Địch Vương tinh, đi cùng tôi. Anh ấy muốn gặp một Lục Lâm Bắc khác. Chỉ cần nghe họ thôi là anh biết họ thân thiết cỡ nào rồi."

Người kia lắc đầu lia lịa, "Cừu bộ trưởng thì ít nhất tôi còn nói được vài lời. Còn Lục Lâm Bắc, tôi thậm chí không cách nào xác nhận hắn có tồn tại hay không. Có thể đúng là có người này, cũng có thể chỉ là một danh hiệu."

"Đúng là có người này." Lục Diệp Chu khẳng định, "Chúng tôi lớn lên cùng nhau từ nhỏ."

"Đừng quá tin tưởng. Lúc trước đại khái là có một Lục Lâm Bắc, nhưng hiện tại thì chưa chắc."

"Hả? Chẳng lẽ một người có thể biến mất không lý do sao?"

"Suốt một năm qua, người biến mất không lý do còn thiếu sao? Có một số người thân xác biến mất, nhưng tên tuổi thì không, trở thành một danh hiệu, một biểu tượng... Tôi sẽ thay anh chuyển lời. Nếu quả thật có Lục Lâm Bắc người này, Cừu bộ trưởng nhất định sẽ biết rõ. Nếu hắn lắc đầu, vậy chuyện này coi như hết hy vọng."

Bạn của Dương Quảng Hán cáo từ. Dương Quảng Hán nói: "Tiếp xúc nhiều với chiến tranh, ít nhiều sẽ cảm thấy thế giới không chân thật. Đừng nghe hắn nói, chúng ta đều biết Lục Lâm Bắc khẳng định tồn tại."

Tối hôm đó, Dương Quảng Hán được mời tham dự một bữa tiệc tối. Người bạn thương nhân kia nhắc nhở: "Đây không phải tiệc tối ở Thiên Đường thị, đừng hy vọng quá lớn, có cái ăn đã là may rồi."

"Tôi đến đây không phải để ăn cơm. Chỉ cần có thể gặp được Cừu bộ trưởng, nước lã cũng thành rượu ngon."

Lục Diệp Chu không nhận lời mời, chỉ có thể ở lại trong phòng tầng hầm của nhà trọ. Người kia cũng không dò la được tin tức của Lục Lâm Bắc. "Tôi còn chưa kịp thưa với Cừu bộ trưởng chuyện này. Xin Lục tiên sinh chờ thêm một thời gian nữa."

"Tôi không vội." Lục Diệp Chu mỉm cười nói, trong lòng thầm hiểu, người này không muốn giúp đỡ, anh ph���i tự mình nghĩ cách.

Khoảng chín giờ tối, Dương Quảng Hán vẫn chưa về. Tên lửa của Trận tuyến Hòa bình lại đến. Một quả rơi xuống gần đó, làm rung chuyển nửa còn lại của nhà trọ vốn đã lung lay sắp đổ. Tầng hầm cũng trở nên không an toàn, tất cả mọi người đều phải sơ tán.

Lục Diệp Chu được đưa đến một căn nhà dân. Không có tầng hầm, đồng nghĩa với tính an toàn rất kém, nhưng anh không phải đối tượng được bảo vệ trọng điểm, không có gì để phàn nàn.

Sau nửa đêm một chút, Lục Diệp Chu đang ngủ mơ màng thì nghe thấy tiếng cửa phòng mở. Anh lập tức nhảy bật khỏi giường. Anh vẫn mặc nguyên quần áo và giày, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Tiếng bước chân tiến đến. Lục Diệp Chu hỏi trong bóng tối: "Dương tiên sinh, có phải anh không?"

Trả lời anh là một giọng nữ, "Là tôi đây, tổ trưởng Diệp. Anh còn nhớ Tô Vũ Tín không?"

Lục Diệp Chu sững sờ, rồi bật cười, "Nhớ chứ, Lục Lâm Bắc đâu?"

"Hắn đến Thiên Đường thị rồi. Hắn bảo tôi chiêu đãi tổ trưởng Diệp, bảo vệ an toàn cho anh. Xin lỗi, tôi bị chuyện khác làm chậm trễ, đến hơi muộn một chút..."

Lục Diệp Chu giật nảy mình, rồi bật cười, "Lão Bắc cái tên này..."

Bản văn này, với từng câu chữ được chọn lọc, là tài sản của truyen.free.