"Tôi muốn đợi chiều rồi mới trả lời Đường Tướng quân." Lục Lâm Bắc quyết định câu giờ một chút.

"Ha, Lục thiếu tá chẳng lẽ không tin tưởng tôi sao?"

"Quân đội có kỷ luật riêng, điều tra viên cũng có quy tắc của mình. Cục Tình báo Quân đội lại truyền tin cho tôi thông qua người thứ ba, nên tôi yêu cầu tự mình xác minh một chút, chỉ hai, ba giờ đồng hồ thôi mà."

Đường Bảo Tiệm lộ vẻ không bận tâm, "Cứ tự nhiên, nếu anh thấy chừng đó thời gian là đủ."

"Không thiếu chút thời gian này đâu." Lục Lâm Bắc cười nói, "Tôi tin tình thế hôm nay sẽ không có biến chuyển lớn."

Hai người trò chuyện phiếm một lát, Đường Bảo Tiệm có vẻ hơi mất kiên nhẫn nhưng không tỏ ra gì.

Kiều giáo thụ gõ cửa bước vào, "Ít nhất có ba tuyến đường có thể đưa phi thuyền bay đến không phận thành phố Địch Kinh. Không dám đảm bảo an toàn tuyệt đối, nhưng có sáu, bảy phần chắc chắn là đủ rồi. Vấn đề còn lại chỉ là làm sao kết nối đường truyền mạng, Bộ phận Mạng lưới nói họ không có cách, vậy Tham Mưu Bộ thì sao?"

"Tham Mưu Bộ có thể có cách, nhưng trước hết phải tiến hành một cuộc kiểm tra toàn diện. Mời Kiều giáo thụ về chờ tin tức của chúng tôi."

"Đừng quá chậm trễ."

"Tối đa là hai ngày."

"Đường Tướng quân hôm qua mới nói rằng thành phố Nguyên Điểm chỉ chống đỡ được không quá ba ngày."

"Khai thác tiềm lực, tái bố trí lực lượng quân sự, thành phố Nguyên Điểm lại có thể kiên trì thêm một thời gian ngắn."

"Nói tóm lại là phải nhanh lên."

"Mời Kiều giáo thụ tin tưởng, chúng tôi cũng cấp bách như ngài."

Kiều giáo thụ từ biệt, dẫn Lục Lâm Bắc rời khỏi Tham Mưu Bộ. Vừa ra khỏi cửa, ông lại hỏi: "Đường Tướng quân đã nói với anh những gì bí mật vậy? Tôi là cấp trên của anh, có tư cách được biết."

"Quả nhiên chẳng chuyện gì có thể giấu được Kiều giáo thụ." Lục Lâm Bắc cười nói.

"Ha, lúc hắn tách chúng ta ra là tôi đã biết ý đồ của hắn rồi. Anh sẽ không giấu tôi nữa chứ?"

"Đương nhiên không. Chúng ta cần tìm một nơi để nói chuyện."

"Đến nhà tôi đi, cách đây không xa."

Nhà của Kiều giáo thụ không khác mấy chỗ ở của Lục Lâm Bắc về độ lớn, nhưng chất đầy những thứ lặt vặt, chủ yếu là sách vở và giấy tờ. Kiều giáo thụ vẫn như trước, thích viết viết vẽ vẽ lên giấy lung tung rồi tiện tay đặt đâu đó, bỏ đó vài ngày, vài tháng không thèm đếm xỉa, ấy vậy mà khi cần vẫn luôn tìm thấy rất nhanh.

"Đừng động vào bất cứ thứ gì, nếu không sẽ làm hỏng trí nhớ của tôi." Kiều giáo thụ nhắc nhở.

Cái ghế dài cũng chất đầy đồ đạc, L��c Lâm Bắc cẩn thận ngồi xuống vào chỗ được chỉ định. Kiều giáo thụ cầm lấy một chồng giấy tờ, liếc nhanh vài lần để nắm sơ bộ, rồi tiện tay quăng sang một bên. Sau đó, ông cũng ngồi xuống, "Nói đi, gián điệp tiên sinh, tôi đã ngửi thấy mùi âm mưu rồi. Ở Sở Ứng Cấp, tôi thường xuyên tiếp xúc với loại mùi này, trong sự mục ruỗng ấy lại có chút tự mãn, cứ như thể các anh có thể bén rễ nảy mầm vậy."

"Lão sở trưởng sẽ nói sớm kế hoạch của mình cho Kiều giáo thụ sao?" Lục Lâm Bắc hỏi.

Kiều giáo thụ lạnh lùng nói: "Anh vẫn chưa thể sánh bằng Mai Nhuận Hằng, nhưng tôi có thể nói cho anh biết, rất nhiều kế hoạch của hắn chính là do tôi cùng hắn xây dựng. Khi tôi tham gia, những kế hoạch đó vẫn chỉ là phác thảo ban đầu."

Kiều giáo thụ rất có thể đang khoác lác, nhưng Lục Lâm Bắc không bận tâm, bởi vì dù thế nào đi nữa, hắn đều cần Kiều giáo thụ trợ giúp. "Xin cho phép tôi trình bày từ đầu."

"Ừ."

"Kiều giáo thụ đề nghị triệu hồi phi thuyền, tôi thấy đó là một ý hay..."

"Điều đó thì rõ ràng rồi."

"Nhưng tôi cảm thấy Phổ Quyền Hội dù thế nào cũng không thể thiết lập được một đường truyền mạng siêu viễn trình."

"Đường Tướng quân nói rằng..."

"Tôi sẽ sớm nói đến Đường Tướng quân." Lục Lâm Bắc cũng cắt ngang Kiều giáo thụ. "Thế là tôi nghĩ ra một biện pháp: Mượn một kênh thông tin từ Hội Đồng, họ đang kiểm soát vũ trụ và đã có sẵn mạng lưới."

"Ồ?"

"Đêm qua, tôi đã liên lạc với Cục Tình báo Quân đội, tỏ ý nguyện giao phi thuyền cho họ. Yêu cầu duy nhất là tạm hoãn tấn công, cho tôi mười ngày để tôi đưa gia đình rời khỏi thành phố Nguyên Điểm."

"Ừ." Kiều giáo thụ lộ vẻ mặt cảnh giác rõ rệt, lưng khẽ ngả về sau, cố giữ khoảng cách với Lục Lâm Bắc.

"Đây là một mưu kế, có hai lợi ích: Thứ nhất, tranh thủ được mười ngày, thành phố Nguyên Điểm có thể bổ sung máy bay không người lái, trên chiến trường có thể ổn định lại cục diện; thứ hai, tôi vẫn có thể nghĩ cách giữ phi thuyền, để nó phát huy tác dụng lớn hơn."

Kiều giáo thụ ngẫm nghĩ một lát, "Thứ nhất, anh có nhắc với ai khác về kế hoạch này chưa? Nói cách khác, có ai đứng ra làm chứng cho anh không? Nếu không có, anh trông rất đáng ngờ. Thứ hai, anh và Đường Tướng quân đều nói rằng, phi thuyền một khi tiến vào vùng không gian do Hội Đồng kiểm soát, chắc chắn sẽ bị phá hủy, vậy anh làm sao giữ được nó?"

Lục Lâm Bắc mỉm cười nói: "Làm sao giữ phi thuyền thì chỉ có thể tùy cơ ứng biến, nhưng tranh thủ được mười ngày lại là thật. Đối với thành phố Nguyên Điểm, mười ngày này vô cùng quý giá."

"Hội Đồng không ngốc, trong mười ngày này, họ sẽ không chiếm giữ thành phố Nguyên Điểm, nhưng rất có thể duy trì áp lực tấn công nhất định, tiêu hao máy bay không người lái của Phổ Quyền Hội."

"Việc này đòi hỏi phải nắm rõ tiềm lực chiến tranh của Phổ Quyền Hội. Tôi vốn tưởng Hội Đồng không làm được đến mức này, bởi vì tôi nghe nói cư dân thành phố Nguyên Điểm không chào đón gián điệp, có người ra vào thành phố bằng xe bồn chứa chất thải mà vẫn không bị cản trở."

"Đối với chuyện này, Phổ Quyền Hội hơi ngây thơ một chút, nhưng không có cách nào khác. Chúng ta là Phổ Quyền Hội, nếu quản lý quá nghiêm ngặt thì khác gì Hội Đồng? Anh phát hiện xe bồn chứa chất thải có vấn đề sao?"

"Xe bồn chứa chất thải không có vấn đề. Phổ Quyền Hội đã có gián điệp, họ đã sớm cắm rễ rồi, không cần dựa vào bất cứ con đường nào."

"Chẳng phải anh đang ám chỉ Đường Tướng quân à?"

"Hơn hai giờ trước, tôi nhận được thông báo từ Cục Tình báo Quân đội rằng có thể tin Đường Tướng quân. Sau đó được mời đến Tham Mưu Bộ, Đường Tướng quân hỏi tôi về chi tiết kế hoạch chuyển giao phi thuyền cho Hội Đồng."

"Anh đã trả lời thế nào?"

"Tôi nói muốn đợi vài giờ, chờ Cục Tình báo Quân đội xác minh không sai rồi mới gặp hắn."

"Sau đó anh mới nhớ ra phải kể toàn bộ sự việc cho tôi?"

"Rất xin lỗi vì đã chưa báo cáo với Kiều giáo thụ trước."

Kiều giáo thụ trầm mặc rất lâu, "Thật không ngờ lại là Đường Tướng quân. Thật ra tôi cũng từng nghi ngờ hắn, kinh nghiệm của hắn khác biệt khá lớn so với đa số thành viên của Phổ Quyền Hội. Nghe nói hắn tham gia Phổ Quyền Hội trong cơn tức giận chứ không thật sự tin tưởng lý luận phổ quyền, thế nhưng trong chiến tranh, hắn đã chứng minh giá trị của mình. Nếu không có hắn, Phổ Quyền Hội rất có thể đã không thể phát triển tốt đến vậy. Thật không ngờ, không thể nào ngờ được, nhưng cũng có thể hiểu được. Những người như Đường Bảo Tiệm có thể hưởng thụ chiến thắng, nhưng không thể chịu đựng thất bại, hiện tại tình thế không thuận lợi, hắn đương nhiên muốn chuẩn bị cho mình một đường lui..."

"Tôi đoán Đường Tướng quân cũng không có phản bội Phổ Quyền Hội." Lục Lâm Bắc lại một lần nữa cắt ngang Kiều giáo thụ.

Kiều giáo thụ im lặng, ánh mắt ông nói lên nhiều điều hơn lời nói.

Lục Lâm Bắc mỉm cười nói: "Xin cho phép tôi giải thích..."

"Anh đang đùa tôi đấy à?"

"Tôi không dám."

"Vậy thì nói rõ ràng một lần đi."

"Những gì tôi đã nói trước đó hoàn toàn là sự thật. Từ bây giờ trở đi, tôi muốn trình bày suy đoán của mình, nên không thể không cẩn trọng hơn một chút."

"Ừ, cứ nói suy đoán của anh đi."

"Đường Tướng quân cũng không có phản bội Phổ Quyền Hội. Hắn liên hệ với Cục Tình báo Quân đội, mục đích rất có thể cũng giống như tôi, muốn tranh thủ vài ngày để xoay sở. Cục Tình báo Quân đội thì muốn đưa chúng tôi đến cùng một chỗ, muốn căn cứ vào phản ứng của chúng tôi để phán đoán thật giả."

"Vậy nên cả hai người các anh đều giả vờ đầu quân cho Hội Đồng?"

"Ừ, tôi biết tôi là giả vờ, sau đó tôi phỏng đoán Đường Tướng quân cũng vậy."

"Bằng chứng đâu?"

"Bằng chứng chính là Hội Đồng không tín nhiệm hắn. Tổng Tham mưu trưởng quân kháng chiến của Phổ Quyền Hội là một chức vụ cực kỳ quan trọng. Nếu tôi có một điệp viên như vậy, tuyệt đối không cam tâm để lộ ra trước bất kỳ ai một cách tùy tiện."

Kiều giáo thụ đưa tay xoa xoa thái dương, "Đây chính là một trong những lý do quan trọng khiến tôi một mực từ chối lời mời của Mai Nhuận Hằng và không muốn gia nhập Sở Ứng Cấp. Mấy người các anh ấy à, ai nấy... quá âm hiểm, tâm cơ quá sâu, bề ngoài một đằng, bên trong một nẻo, coi chuyện lừa gạt lẫn nhau như cơm bữa."

"Mỗi công việc đều cần có người làm."

"Tôi hiểu rõ và cũng thừa nhận Phổ Quyền Hội cần những người như các anh, không còn cách nào khác, ai bảo Hội Đồng cũng có những người như vậy đâu? Nếu anh và Đường Tướng quân đều giả vờ đầu quân, vậy thì vấn đề sẽ đơn giản hơn nhiều, cứ làm rõ mọi chuyện đi."

"Không được. Đường Tướng quân có quyền cao chức trọng tại Phổ Quyền Hội, sau khi làm rõ, hắn sẽ không sao, còn tôi là người ngoài, lại nhận nghi ngờ. Sự thẳng thắn của tôi sẽ bị coi như một thủ đoạn tự vệ. Hơn nữa, phán đoán của tôi về hắn hoàn toàn là suy đoán, không thể đảm bảo chính xác tuyệt đối, vạn nhất sai lầm thì sao..."

Kiều giáo thụ lại bắt đầu xoa thái dương, "Nếu như Mai Nhuận Hằng còn sống sót, hai người các anh nhất định sẽ có quá nhiều tiếng nói chung. Nói đi, anh muốn xử lý thế nào?"

Kiều giáo thụ vừa mới còn tuyên bố mình thường xuyên giúp lão sở trưởng xây dựng kế hoạch, nhưng bây giờ hoàn toàn không muốn động não.

"Kiều giáo thụ có thể trực tiếp gặp Tổng hội trưởng không?"

"Đương nhiên, Lão Cao rất hiền hòa, rất nhiều người đều có thể trực tiếp gặp ông ấy."

"Vậy mời Kiều giáo thụ đi gặp Tổng hội trưởng, chỉ nói phần sự thật, đừng nhắc đến suy đoán của tôi."

Kiều giáo thụ cười lạnh một tiếng, "Nếu Đường Tướng quân là gián điệp, chắc chắn được Lão Cao cho phép. Anh muốn mượn danh vạch trần để Lão Cao và Đường Tướng quân thừa nhận mọi chuyện. Nếu suy đoán của anh lỡ sai, cũng để Lão Cao xử lý Đường Tướng quân, là ý này sao?"

Lục Lâm Bắc mỉm cười gật đầu.

"Thế thì có một vấn đề, tôi làm sao biết rốt cuộc anh là gián điệp của thế lực nào? Nghĩ kỹ lại, thật ra anh đang lợi dụng tôi. Nếu anh thật sự là gián điệp của Hội Đồng, mọi lời anh nói vẫn cứ hợp lý, nhưng có thể giúp anh thoát khỏi sự trừng phạt từ phía chúng tôi. Tìm đường sống trong khe hẹp là bản lĩnh sở trường của anh."

"Kiều giáo thụ nói không sai, giới tình báo tràn ngập những màn lừa gạt lẫn nhau, tựa như một đại dương mênh mông, mọi điều tra viên đều bơi lội trong đó. Thế nhưng ai cũng không thể cứ mãi trôi nổi, dù sao cũng phải có một điểm tựa vững chắc. Cho nên, chúng tôi càng cần sự tin tưởng hơn người bình thường; không có tin tưởng, mọi thứ sẽ trở thành hư vô. Tôi thẳng thắn hết thảy với Kiều giáo thụ, một là vì ngài là cấp trên của tôi, hai là vì sự tín nhiệm."

Kiều giáo thụ nhìn chằm chằm Lục Lâm Bắc, không nói gì.

Lục Lâm Bắc cũng không muốn giải thích thêm nữa.

Mấy phút đồng hồ sau, Kiều giáo thụ nói: "Sớm biết có ngày hôm nay, tôi đã không nên muốn anh. Lý Phong Hồi dễ lừa hơn, anh đi lừa hắn không phải tốt hơn sao?"

"Không đành lòng."

"Hắc." Kiều giáo thụ đứng phắt dậy, cứ như thể sắp nổi trận lôi đình, cuối cùng lại nói: "Đi thôi, anh về Bộ Chiến lược, tôi đi gặp Lão Cao, chờ tin của tôi."

Lục Lâm Bắc trở lại Bộ Chiến lược, giao cô con gái đang ngủ cho Mã Dương Dương, rồi ngồi vào vị trí của mình chờ tin Kiều giáo thụ. Hắn suy nghĩ lại vài lần, cảm thấy suy đoán của mình rất khó sai.

Khoảng nửa giờ sau, Kiều giáo thụ trở về, đứng ở cửa vẫy tay gọi Lục Lâm Bắc, ra hiệu hắn ra ngoài nói chuyện.

"Tôi không gặp được Lão Cao, từ chiều tối hôm qua bắt đầu, không ai thấy Lão Cao cả." Kiều giáo thụ ngừng một lát, "Nếu để tôi suy đoán, Lão Cao đã sớm di tản. Điều này đối với anh không phải là một tin tốt, bởi vì Lão Cao không có mặt, Đường Tướng quân sẽ là một trong ba người có quyền lực lớn nhất của Phổ Quyền Hội."

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả không sao chép khi chưa được cho phép.