Khoang hành khách được bài trí như một phòng khách nhỏ. Chủ và khách cùng ngồi vào chỗ. Chiếc máy bay chậm rãi bay lên theo phương thẳng đứng, sau khi đạt đến độ cao nhất định thì tăng tốc, rất nhanh ổn định lại, không hề có chút rung lắc nào, tiếng động cũng rất khẽ.

Ngoài phi công, Thôi Trúc Ninh không có bất kỳ ai đi cùng. Vì tin tưởng tuyệt đối hai vị khách, hắn tự mình đứng dậy ra quầy bar lấy một chai rượu cùng ba chiếc ly, cười nói: "Lục tiên sinh sốt sắng muốn gặp tôi như vậy, chắc hẳn là mang đến tin tức tốt."

"Tôi chỉ là không thích cứ đoán già đoán non lẫn nhau, chỉ mong làm rõ mọi chuyện."

"Làm rõ mọi chuyện, với tôi mà nói, đã là tin tốt rồi." Thôi Trúc Ninh nâng ly rượu, "Hãy xem lần gặp mặt này là một sự khởi đầu đi."

Lục Lâm Bắc và Trần Mạn Trì cũng nâng ly. Rượu hẳn rất ngon, nhưng cả hai không thể cảm nhận được hương vị đặc biệt. Thôi Trúc Ninh khẽ gật đầu, trông rất sành sỏi.

"Lục tiên sinh đã đọc qua 'Kế hoạch Đảo Hoang' của Danh Vương tinh rồi chứ?"

"Ừ."

"Có cảm tưởng gì?"

"Danh Vương tinh đang mở rộng quân lực, nhưng không thể chứng minh điều này có liên quan đến tập đoàn Đại Bộ hay Triệu Đế Điển."

"Bởi vì anh chỉ thấy kết quả, không thấy quá trình. Tín Tức ti đã chú ý Danh Vương tinh nhiều năm. Việc mở rộng quân lực cũng không phải chuyện ngày một ngày hai. Ngay từ mười năm trước, quân đội Danh Vương tinh đã âm thầm tăng cường tỷ lệ sĩ quan trong quân đội. Người tinh ý đều hiểu, đây là để chuẩn bị cho việc nhanh chóng mở rộng quân đội trong thời chiến, rốt cuộc huấn luyện binh lính nhanh hơn nhiều so với huấn luyện sĩ quan. Về phần thiết bị quân sự, phần lớn mượn danh nghĩa dân sự, do tập đoàn Đại Bộ phụ trách khai thác và sản xuất. Tập đoàn Đại Bộ, để che mắt thiên hạ, còn chuyên môn đầu tư những doanh nghiệp như tập đoàn khai thác mỏ Triệu Vương tinh, nghiên cứu phát triển ở hành tinh khác, sau đó bí mật sản xuất tại chính hành tinh của mình."

"Triệu Đế Điển đóng vai trò gì trong đó?"

"Thành thật mà nói, tôi không biết. Hắn là một nhân vật thần bí, thân thế, kinh nghiệm, lập trường đều không rõ ràng. Tôi chỉ biết hai điều: Thứ nhất, rất nhiều người đều đang tìm hắn, không chỉ Ứng Cấp ti và Tín Tức ti, cũng không chỉ Địch Vương tinh và Đại Vương tinh, bởi vì hắn có rất nhiều kỹ thuật kỳ lạ, ai cũng muốn nghiên cứu. Thứ hai, Danh Vương tinh chưa chắc đã liên hệ với Triệu Đế Điển chính thức sớm nhất, nhưng chắc chắn là liên hệ sâu sắc nhất. Tôi có một suy luận hợp lý, đó là Danh Vương tinh đã giúp Triệu Đế Điển tổ chức đội ngũ, lấy kỹ thuật làm mồi nhử, tuyển mộ thành viên từ các tổ chức cực đoan trên các hành tinh khác nhau, gây ra hỗn loạn."

"Vậy nên Quan Trúc Tiền khắp nơi truy lùng Triệu Đế Điển, cũng là vì kỹ thuật của hắn ư?"

"Ai cũng vì kỹ thuật cả, anh không biết sao? Ứng Cấp ti và Tín Tức ti nhận được cùng một mệnh lệnh đối với Triệu Đế Điển: chỉ được phép bắt sống, không được giết chết."

Lục Lâm Bắc không biết, nhưng có thể đoán được. "Triệu Đế Điển làm sao lại đến được Địch Vương tinh? Có ai đó đã giúp hắn?"

"Tôi vẫn chưa rõ hết. Tôi phải thừa nhận, Địch Vương tinh chúng tôi phản ứng quá chậm, lề mề, mãi đến khi chịu thiệt hại nặng nề mới phát hiện sự tồn tại của Triệu Đế Điển. Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu. Trong ba hành tinh cường quốc, cơ cấu chính phủ của Địch Vương tinh là lỏng lẻo nhất, thậm chí không tìm ra được một vị trưởng quan cao nhất trên danh nghĩa để gánh vác trách nhiệm. Không như Đại Vương tinh có Tinh Vụ chấp hành quan, Danh Vương tinh có Chủ tịch Hội đồng Chấp chính, Liên Ủy hội của Địch Vương tinh chỉ có một Hội đồng Lý sự thường trực với số lượng thành viên lên đến mười lăm người. Tuy nhiên, tình thế đang có sự thay đổi, mời hai vị xem."

Thôi Trúc Ninh ánh mắt chuyển hướng ngoài cửa sổ.

Trần Mạn Trì đang ngồi gần cửa sổ, bèn xích vào một chút để Lục Lâm Bắc cũng có thể nhìn ra ngoài. Chiếc máy bay như thể hiểu được ý muốn của hành khách, khẽ nghiêng mình, tiện bề quan sát rõ hơn tình hình bên dưới.

Họ đang bay qua không phận phía trên khu thành phố cũ của Địch Kinh, không cao hơn bao nhiêu so với các tòa nhà chọc trời san sát. Tốc độ bay thậm chí còn chậm hơn một số ô tô trên mặt đất, vì vậy có thể nhìn rõ các mái nhà và vô số máy bay không người lái với đủ hình dạng khác nhau.

Cũng giống như máy bay thông thường, các máy bay không người lái đều được trang bị nhiều động cơ, có thể cất hạ cánh thẳng đứng, khả năng bay lượn linh hoạt. Hơn nữa, chúng còn tuân thủ quy tắc hơn cả ô tô, xếp thành hàng lối ngăn nắp, di chuyển có trật tự trên các mái nhà hoặc dưới mái hiên. Đa số hàng hóa được đặt xuống trên mái nhà, sau đó qua hệ thống truyền tải tự động phân phối đến tay người nhận trong nhà hoặc văn phòng.

Trên mặt đất, người ta thường chỉ có thể nhìn thấy một phần rất nhỏ của đội quân máy bay không người lái khổng lồ. Chỉ khi nhìn từ trên cao xuống, mới có thể thấy được toàn cảnh.

Trần Mạn Trì lên tiếng hỏi: "Vậy hàng chúng ta đặt cũng được giao đến bằng cách này ư?"

"Đại bộ phận là vậy. Nếu tòa nhà không có hệ thống truyền tải tự động, vẫn phải chuyển phát từ mặt đất, chi phí sẽ cao hơn một chút," Lục Lâm Bắc giải thích.

"Thì ra là thế."

Thôi Trúc Ninh không muốn họ chỉ nhìn máy bay không người lái. Ánh mắt Lục Lâm Bắc nhanh chóng lướt qua đám máy bay, nhìn thấy đám đông đang chậm rãi di chuyển trên mặt đất.

Cuối cùng, hắn đã thấy toàn cảnh của cuộc tuần hành: đoàn người đi qua đại lộ trung tâm, rẽ thành nhiều nhánh tại một quảng trường, sau đó lại tụ tập và chen chúc đậu lại trên khoảng đất trống giữa mấy tòa kiến trúc.

Đội ngũ tuần hành dài hơn mười dặm. Đội hình dẫn đầu đã dừng lại, nhưng những người đến sau vẫn đang tiếp tục kéo dài, thậm chí còn dừng lại trên đại lộ trung tâm.

Toàn bộ khu vực lân cận tòa nhà Liên Ủy hội đều bị chiếm. Lục Lâm Bắc mơ hồ nhận ra trụ sở Ứng Cấp ti, Chung cư Ngoại giao và Tòa nhà Ngoại giao.

Để Lục Lâm Bắc quan sát thêm vài phút, Thôi Trúc Ninh mỉm cười nói: "Đây có thể là cuộc tuần hành có quy mô lớn nhất từ trước đến nay của Địch Vương tinh. Các tổ chức lớn đã chuẩn bị hơn ba tháng, có gần một nửa số người là từ nơi khác đến để hỗ trợ."

"Không ai ngăn cản bọn hắn?" Lục Lâm Bắc hỏi.

"Tại sao phải ngăn cản chứ?" Thôi Trúc Ninh hỏi ngược lại.

Lục Lâm Bắc sững sờ. Trần Mạn Trì không nói rõ ý nghĩa sâu xa của câu nói, nhưng lại chen lời: "Đúng vậy, tại sao phải ngăn cản chứ? Họ chỉ muốn đến nơi hoang vắng để xây dựng Quang Nghiệp nông trường, có một công việc ổn định mà thôi."

Lục Lâm Bắc khẽ mỉm cười với cô ấy: "Tôi nói là tại sao Liên Ủy hội và các cơ quan lớn lại có thái độ bất thường. Xem ra tổ trưởng Ninh biết nguyên nhân rồi."

"Để cắt đuôi 'đồng bạn' trước đã, tôi sẽ nói chi tiết hơn. Mời hai vị ngồi vững một chút."

Vài giây sau, chiếc máy bay đột ngột tăng tốc. Ba người siết chặt ly rượu trong tay, còn Thôi Trúc Ninh phải nắm chặt cả chai rượu.

Địch Kinh nhanh chóng thu nhỏ dần cho đến khi biến mất hẳn. Sau khi máy bay ổn định tốc độ, Thôi Trúc Ninh nói: "Chúng ta vẫn còn trong vùng giám sát, nhưng đối phương rất khó đuổi kịp. Lát nữa chúng ta sẽ tiến vào khu vực ngoài tầm giám sát, sẽ an toàn hơn một chút."

Địch Vương tinh chỉ khai thác một dải khu vực hẹp dài trên bề mặt hành tinh, nơi thích hợp nhất để sinh sống. Việc giám sát phi hành khí tự nhiên cũng tập trung trong phạm vi này. Ngoài khu vực này, chỉ có vệ tinh trên quỹ đạo quét qua các khu vực rộng lớn, cường độ giám sát giảm đáng kể, nên phi công lành nghề hoàn toàn có thể lái máy bay "biến mất" một khoảng thời gian.

"Mai Thiên Trọng đã bắt đầu hành động, nhưng tạm thời chưa cần bận tâm đến hắn, lát nữa tôi sẽ chứng minh điểm này cho anh. Chúng ta vừa nói đến đâu rồi nhỉ?"

"Liên Ủy hội biết rõ sẽ có một cuộc tuần hành siêu quy mô, nhưng lại không áp dụng biện pháp ngăn chặn nào."

"Đúng, bởi vì Liên Ủy hội cần một cuộc khủng hoảng nội bộ để giải quyết khủng hoảng bên ngoài."

"Địch Vương tinh cũng muốn giống như Đại Vương tinh, Danh Vương tinh, chọn ra một cơ cấu, một vị thủ lĩnh ư?" Lục Lâm Bắc đã đoán ra đại khái nguyên nhân trong lòng.

"Không sai. Trong thời bình, quyền lực không cần quá tập trung, Địch Vương tinh từng có những xích mích nhỏ, ảnh hưởng không lớn. Nhưng thời thế đã khác, chiến tranh giữa các hành tinh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Nếu Địch Vương tinh vẫn năm bè bảy mảng, chắc chắn sẽ thất bại."

"Vị thủ lĩnh mới sẽ hủy bỏ lệnh cấm đối với vùng đất chưa khai phá ư?"

"Đây là chuyện ở cấp cao hơn, tôi không thể nào biết được. Nhưng suy đoán của tôi cũng không khác anh là bao: Sẽ có một vị lãnh tụ chính trị đứng ra, đứng về phía những người tuần hành, kêu gọi hủy bỏ lệnh cấm, giành được sự ủng hộ sau khi lên nắm quyền, rồi lập tức cải tổ Liên Ủy hội và mở rộng quân lực."

"Nếu Địch Vương tinh một khi tuyên bố muốn xây dựng một lượng lớn Quang Nghiệp nông trường trên vùng đất chưa khai phá, e rằng sẽ lập tức châm ngòi chiến tranh, không kịp mở rộng quân lực."

Thôi Trúc Ninh cười nói: "Đối với Triệu Đế Điển, Địch Vương tinh phản ứng hơi chậm, nhưng trong việc mở rộng quân lực, chúng tôi ít nhất không phải người cuối cùng tỉnh ngộ. Đại Vương tinh có tập đoàn Quang nghiệp Đệ Nhất, Danh Vương tinh có 'Kế hoạch Đảo Hoang', còn Địch Vương tinh có Cục sự vụ quân nhân xuất ngũ. Không sai, chúng tôi cũng âm thầm mở rộng quân lực. Cục sự vụ không chỉ quản lý quân nhân xuất ngũ, mà còn có một lượng lớn thanh niên có hứng thú với quân sự. Họ được rèn luyện qua các hoạt động khác nhau, chỉ cần thêm chút huấn luyện là có thể trở thành quân nhân chuyên nghiệp."

"Còn có phái Quân Sự Lý Luận." Lục Lâm Bắc lập tức hiểu ra nhiều điều.

"Không sai. Bên ngoài đều xem phái Quân Sự Lý Luận là một tổ chức cực đoan, nhưng thật ra lại nhận được sự ủng hộ từ Cục sự vụ quân nhân xuất ngũ. Đối mặt với khả năng chiến tranh, Địch Vương tinh đã có những sự chuẩn bị nhất định, từ lý luận quân sự đến thực tiễn."

"Ai đã bắt đầu cuộc thi đấu này trước?"

"Ha ha, cái này thì khó nói. Tôi chỉ có thể nói, chắc chắn không phải Địch Vương tinh chúng tôi."

"Cho nên Quan Trúc Tiền ý đồ là. . ."

"Tuy nói là bảy đại hành tinh, nhưng chính thức có tiềm lực cho chiến tranh giữa các hành tinh thì chỉ có ba chúng ta. Xét về thực lực, Đại Vương tinh và Địch Vương tinh tranh giành vị trí thứ nhất, thứ hai, Danh Vương tinh xếp thứ ba. Nhưng xét về mức độ chuẩn bị đầy đủ, Danh Vương tinh vượt xa các hành tinh khác, trở thành mối đe dọa lớn nhất. Vì vậy, quân đội Đại Vương tinh đã đưa ra kết luận rằng cần phải liên thủ với Địch Vương tinh."

"Chiếc phi thuyền Đại Vương tinh phái đến, là để bảo hộ Địch Vương tinh ư?"

"Nói rõ ra, một nửa là bảo hộ, để Địch Vương tinh có cơ hội gây dựng lại chính phủ; một nửa là uy hiếp, đảm bảo chúng tôi sẽ không đổi ý giữa chừng. Cho nên, việc Địch Vương tinh xuất hiện một vị thủ lĩnh đúng nghĩa là phù hợp với lợi ích hiện tại của Đại Vương tinh. Quan Trúc Tiền đến đây với một nhiệm vụ quan trọng, chính là muốn thúc đẩy việc này. Một trong các điều kiện là cô ấy muốn đưa Triệu Đế Điển đi, lý do thật sự thì ai cũng biết rồi: hoàn toàn là vì những kỹ thuật kỳ lạ đó, mặc dù bây giờ tác dụng không lớn, nhưng có rất nhiều không gian để cải tiến."

"Các ngươi đồng ý rồi?"

"Không phải chúng tôi, mà là một vài nhân vật lớn trong Liên Ủy hội đã đồng ý. Tín Tức ti chỉ là phục tùng mệnh lệnh, phối hợp công việc mà thôi. Còn Ứng Cấp ti của các anh, ngay từ đầu đã bị loại ra ngoài, bởi vì người nhà Mai sẽ không chấp nhận thay đổi, nhất là không chấp nhận chế độ thủ lĩnh. Đây chính là điều tôi muốn nói: thời đại thay đổi, còn Mai gia thì không. Mai gia chỉ là tạm thời thắng một trận chiến dịch, khiến Quan Trúc Tiền phải đưa ra những lời hứa trái lương tâm. Nhưng trong toàn bộ cuộc chiến tranh thì chắc chắn sẽ thất bại. Trên thực tế, số lượng Quang Nghiệp nông trường chuẩn bị thoát ly hợp tác xã Tây Bắc đã vượt quá ba mươi phần trăm, chỉ là chưa đến thời điểm công khai."

"Sao anh lại biết những chuyện này?" Lục Lâm Bắc hỏi.

Thôi Trúc Ninh khẽ nhíu mày, rồi hiểu ra ngay lập tức, cười nói: "Anh cho rằng tôi không đủ tư cách ư?"

"Tôi không có ý khinh thường anh, nhưng sự thật là vậy."

"Ha ha, không sai, sự thật là vậy. Tôi chỉ là một tổ trưởng khu vực nhỏ nhoi, nửa năm trước vẫn còn đang đi đường làm nhiệm vụ, thật sự không có tư cách tham gia những chuyện này. Nói thật ra, tôi bắt đầu tiếp cận những chuyện này từ nửa tháng trước, vô cùng kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã có thể chấp nhận. Cuối cùng tôi cũng hiểu ra, Thôi gia nhất định phải tự hủy diệt mình, mới có cơ hội tái sinh từ trong tro tàn. Còn Mai gia, đánh bại họ không phải Tín Tức ti, không phải Thôi gia, mà là thời đại sắp đến."

Lục Lâm Bắc không khỏi nghĩ thầm, Thôi Trúc Ninh thật sự là một "bậc thầy lôi kéo", có thể so tài cao thấp với Nông Tinh Văn. Nhưng phong cách của hai người hoàn toàn khác biệt: Nông Tinh Văn đi thẳng vào lòng người, nắm lấy một điểm rồi đào sâu xuống, dùng trọn vẹn nhiệt tình để bù đắp sự thiếu sót; phương pháp của Thôi Trúc Ninh lại truyền thống hơn một chút, hiểu rõ tường tận bối cảnh và sở thích của đối phương, tưởng chừng đang giới thiệu đại cục, nhưng thật ra mỗi một chữ đều là để thuyết phục.

Bởi vì Lục Lâm Bắc thích nghiên cứu các vấn đề vĩ mô nhất. Từ trước đến nay, hắn đều buồn phiền vì không thể tham gia vào những nhiệm vụ cốt lõi. Hôm nay, Thôi Trúc Ninh đã tặng cho hắn một "món quà lớn" ngoài sức tưởng tượng, tạo thành sự đối lập rõ ràng với sự im lặng của Tam thúc và những người khác.

"Mai Thiên Trọng cũng có chút bản lĩnh, đã tìm ra chúng ta rồi."

Thôi Trúc Ninh chỉ tay ra ngoài cửa sổ. Lục Lâm Bắc và Trần Mạn Trì kinh ngạc nhìn thấy, hai chiếc máy bay không người lái cỡ trung đã lọt vào tầm mắt, đang nhanh chóng tiếp cận.

Văn bản đã được biên tập này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.