"Mời hắn vào."

Trong phòng, mọi người ngừng câu chuyện. Họ vẫn còn trong trang phục dự tiệc, vừa kết thúc yến tiệc sang trọng. Tổng thể, khí chất của họ toát lên vẻ lạnh lùng, và từng đường cắt may, từng chi tiết nhỏ trên trang phục đều tinh xảo, toát lên sự tao nhã và vẻ đẹp đặc biệt. Điều này khiến những người đại diện liên minh quốc gia thuộc Tinh Vực Vân Hồ này trông càng thêm cao quý, xứng đáng với danh tiếng của tinh vực mà họ đến.

Vì vậy, sau khi người đàn ông kia bước vào, hắn hoàn toàn không cảm nhận được rằng vừa nãy ở đây đã diễn ra một cuộc tranh luận đầy căng thẳng nhắm vào mình.

Mọi người đều đã chuẩn bị trước, nhưng khi nhìn thấy người đàn ông bước vào, họ vẫn không thể nảy sinh dù chỉ một chút hứng thú. Trước hết, từ vẻ bề ngoài, người đàn ông này trông rất bình thường, không có gì nổi bật; gương mặt khá cứng nhắc, tạo cảm giác lúc nào cũng nghiêm nghị. Thứ hai, trang phục thì khô khan, thậm chí có chút không vừa vặn. Mặc dù trang phục không thể hoàn toàn thể hiện trình độ của một nền văn minh tiên tiến, nhưng ở một mức độ nhất định, nó vẫn phản ánh đẳng cấp và chiều sâu về công nghệ lẫn thẩm mỹ.

Nếu Bá tước Hannibal này có địa vị không tầm thường trong "Pandora bang" của hắn, thì cách ăn mặc của ông ta cũng có thể phản ánh hình ảnh một bang quốc thiếu chiều sâu, nhưng lại khao khát hội nhập với quốc tế, như một kẻ "nhà giàu mới nổi".

"Bá tước Hannibal, để tôi giới thiệu những người có mặt ở đây với ông..." A Hạ có lẽ không muốn bầu không khí này kéo dài quá lâu, vội vàng xướng tên từng người để giới thiệu cho hắn.

Lâm Hải đội một chiếc mặt nạ mô phỏng, lần lượt gật đầu chào hỏi mọi người, làm ra vẻ đứng đắn.

Công nghệ của Lâm Tự Quân đã đủ tiên tiến để chế tạo bề ngoài mặt nạ giống hệt người thật, từ lỗ chân lông đến cảm giác làn da đều không khác gì người thật, ngay cả khi nhìn gần cũng không thể phát hiện sơ hở. Tuy nhiên, điểm khác biệt duy nhất là nhìn thế nào cũng thấy cứng nhắc hơn so với người thật. Vì vậy, Lâm Hải buộc phải tạo dựng một nhân vật có thân phận phù hợp với chiếc mặt nạ đó. Trên một con tàu như thế này, hình tượng một công dân ở vùng hẻo lánh hiển nhiên không thích hợp.

"Chuyện về Tinh Vân Quạt Lá Cọ, Pandora bang, chúng tôi đã biết. Các ông cũng là anh em láng giềng với chúng tôi. Trong bối cảnh thế cuộc vũ trụ hỗn loạn hiện nay, chúng ta càng cần phải đoàn kết lại, để đối phó với những biến cố lớn trong tương lai. Chuyến đi này của chúng tôi chính là vì tương lai của Tinh Vực Vân Hồ. Nếu Pandora bang gia nhập đại gia đình của chúng tôi, tôi tin rằng khả năng chống chịu rủi ro tập thể của mọi người nhất định sẽ được nâng cao hơn nữa," Quốc Vụ Khanh Lane của Rabidago nói.

"Chiến hỏa tương lai, thật sự sẽ lan đến tận chúng ta sao..." Lâm Hải cố tình làm ra vẻ sốt ruột nói, "Vậy thì chúng tôi tin tưởng tình hữu nghị láng giềng này. Chỉ cần các ông có thể cung cấp cho chúng tôi vũ khí và những công nghệ tiên tiến hơn, thậm chí đổi bằng năng lượng cũng được!"

Con gái Tổng thống nước Mia, Nina, cùng Vương tử Bruce của nước Zambire đều nảy sinh ý khinh thường vì bộ dạng này của hắn. Ngay cả những người khác ở đây tin tưởng Telaar và A Hạ cũng có chút đánh giá thấp biểu hiện dễ kích động của Hannibal này.

Lane mỉm cười nói: "Vũ khí đâu thể quyết định tất cả được... Hãy nhớ rằng, Tinh Vực Vân Hồ của chúng ta, liên minh bảy quốc gia lớn, có diện tích lãnh thổ không thua kém là bao so với Ưng Vương quốc trứ danh hiện nay. Thế nhưng, nếu chúng ta tham gia vào cuộc chiến của hai siêu cường quốc, thì chỉ trong vài tháng là có thể bị hủy diệt hoàn toàn. Pandora bang của các ông, chẳng lẽ còn có thể đối đầu trực diện với quân đội của khối Trục hay phe Đồng Minh? Đối với tương lai của chúng ta, chỉ có con đường ngoại giao mới là lối thoát. Đây cũng là lý do chúng tôi có mặt trên con tàu này để đến Tây Bàng."

A Hạ nói: "Bởi vì Tây Bàng là một quốc gia tham chiến thuộc khối Trục, nên các quốc gia Tinh Vực Vân Hồ chúng ta không thể cử đại sứ và trực tiếp giao thiệp ngoại giao với họ. Làm vậy sẽ khiến các nước Đồng Minh nghi kỵ và thù địch. Tuy nhiên, chúng ta lại không thể không đối thoại với người Tây Bàng. Vì thế, những người như chúng tôi chỉ có thể dùng phương thức cá nhân hóa như vậy, đại diện cho Tinh Vực Vân Hồ để tiếp xúc với người Tây Bàng, truyền đạt yêu cầu của mình, nhằm đạt được mục đích có lợi cho chúng ta. Chúng tôi cũng đang dùng phương thức tương tự để điều đình với các nước Đồng Minh, bằng không, trong thế cuộc này mà muốn tự bảo vệ mình thì chỉ là mơ hão!"

Vương tử Bruce trầm giọng nói: "Nếu tôi đã trình bày rõ thân phận và mục đích của chúng tôi, vậy thì ông cũng hãy đưa ra chứng cứ về tài nguyên mà Pandora bang của các ông trong Tinh Vân Quạt Lá Cọ đang nắm giữ đi. Bằng không, khó đảm bảo rằng ông tiếp cận chúng tôi không có mục đích mờ ám."

Lâm Hải cuối cùng cũng đã rõ ràng lai lịch của những người này. Hắn thực ra không quan tâm mục đích của những nhân viên quốc tế này, hắn chỉ lo lắng rằng điểm đến của con tàu này chính là Tây Bàng. Không may, sau khi hắn lên tàu, con thuyền đã vượt qua những tinh vực có thể neo đậu trên đường. Tây Bàng là trạm tiếp theo và cũng là trạm cuối cùng. Sau khi tiếp xúc với những người này, hắn phát hiện mình đã bị một nhóm người khác trên tàu để mắt tới. Chuyện này có lẽ liên quan đến những tranh chấp thế lực giữa các quốc gia trong Liên Minh Tinh Hệ.

Thế nhưng, tuyến đường này lại vô cùng hẻo lánh. Nếu hắn cứ thế rời đi, dù cho có chiếm đoạt một chiếc thuyền cứu sinh, cũng không cách nào đến được nơi có người sinh sống để tìm kiếm sự giúp đỡ. Hành trình của thuyền cứu sinh hoàn toàn không đủ để thoát khỏi tinh vực này. Mà con tàu này phải đi qua tinh môn tiếp theo, đó chính là lãnh thổ Tây Bàng. Điều này quả thực là không thể tránh khỏi việc phải đi thẳng vào.

Chuyện đến nước này, dường như cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tạm thời đi vào lãnh thổ Tây Bàng, rồi sau đó tính kế khác.

Lâm Hải chỉ cảm thấy cảnh ngộ hiện tại thật sự không thể tưởng tượng nổi, căn bản không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến mức này.

Vào lúc này, trước mặt mọi người, hắn vẫn là Bá tước Hannibal với gương mặt có chút cứng nhắc và không giỏi giao tiếp đó. Hắn mở chiếc máy tính bảng cứng cáp trong tay, kéo thông tin bên trong lên màn hình chiếu sáng. Một bộ tài liệu do David "chuẩn bị tỉ mỉ", liên quan đến giới thiệu và tình hình chi tiết của Pandora bang, hiện ra trước mắt tất cả.

Mọi người ngay lập tức lấy ra máy tính bảng của mình, thực hiện thao tác không chạm để sao chép những tài liệu hình chiếu mà Lâm Hải trình bày vào máy tính của họ, tiến hành phân tích.

Những dữ liệu mà Lâm Hải trình bày cơ bản không thể nói là giả mạo. Theo một khía cạnh khác, chúng đều là "thật", nhưng tất cả những điều chân thật này đều đến từ những khoáng sản đã được thăm dò ở tinh tam vực Tafu.

Vì vậy, việc phân tích của mọi người thực chất là dựa trên dữ liệu của tinh tam vực. Dù có kiểm tra đi kiểm tra lại, đương nhiên cũng sẽ không xuất hiện bất kỳ sai sót nào!

Chỉ một lát sau khi phân tích, Bruce không giấu nổi vẻ kinh ngạc ngẩng đầu lên, nhìn thấy Nina đối diện cũng đầy mặt kinh ngạc. Máy tính của họ hiển thị toàn bộ dữ liệu có độ tin cậy đạt đến chín mươi chín phần trăm. Hầu như có thể xác nhận lời Bá tước Hannibal nói là đúng sự thật: thực sự tồn tại một Pandora bang như vậy, nắm giữ tổng sản lượng tài nguyên khổng lồ, cao đến mức khiến người ta phải choáng váng!

Đương nhiên, tài liệu Lâm Hải đưa ra chỉ là một phần nhỏ của tinh tam vực. Với lượng tài nguyên của tinh tam vực, nếu đặt vào một bang quốc nhỏ như thế này, rất có thể sẽ gây ra tác dụng ngược trong nhận thức của mọi người.

Nhưng hiện tại, họ đương nhiên chỉ cảm thấy như thể mình vừa trúng số độc đắc!

Mọi người vội vã ngẩng đầu nhìn nhau, trong phòng bao trùm một sự im lặng đến ngột ngạt.

Ánh mắt của Telaar và A Hạ sáng rực lên. Quả nhiên, họ đã không nhìn lầm.

Thử tưởng tượng xem, một cộng đồng văn minh không hề phát triển, nhưng lại nắm giữ nguồn năng lượng dự trữ không hề thua kém Tinh Vực Vân Hồ của họ – đó là một khái niệm lớn đến nhường nào chứ? Tổng sản lượng năng lượng mà họ, những người đến từ nền văn minh tiên tiến, vẫn luôn tự hào, thì nay một cộng đồng nhỏ bé kia lại như thể ngồi trên một kho báu khổng lồ mà sở hữu toàn bộ. Thực sự là vận may khiến người ta phải ghen tỵ!

Cuối cùng, vẫn là Lane mở lời: "Tôi đã bước đầu xác nhận tính chân thực của tài nguyên Pandora bang. Những kết quả thăm dò dữ liệu này đều là sự thật. Tôi sẽ lập tức báo cáo về, để đại diện Tinh Vực Vân Hồ sớm tiến hành đàm phán song phương. Sứ giả của chúng tôi sẽ đến Pandora bang để thương lượng hợp tác thực tế với lãnh tụ của các ông. Cũng mong Bá tước tiên sinh chuyển lại điều này, tôi hy vọng lãnh tụ hai bên có thể sớm có một cuộc họp giao tiếp từ xa mang tính định hướng."

"Không có vấn đề." Lâm Hải gật đầu. Đối với những cuộc họp giao tiếp như thế này, David hoàn to��n có thể tận dụng hình ảnh ảo để hỗ trợ mình. Một khi đã diễn, thì màn kịch phải diễn cho trọn vẹn. Chừng nào mà sứ giả đối phương chưa đến được cái gọi là Pandora bang của hắn, lời nói dối này sẽ không bị vạch trần. Mà cái "địa điểm" không hề tồn tại ở Tinh Vân Quạt Lá Cọ mà Lâm Hải nói tới, người của Tinh Vực Vân Hồ muốn đi xác minh cũng phải mất ít nhất một tháng. Đợi đến khi người của Tinh Vực Vân Hồ đối mặt với vũ trụ không có gì cả, thì hắn có lẽ đã sớm cao chạy xa bay rồi.

Sau khi hai bên hoàn tất trao đổi bước đầu, với nguồn tài nguyên dồi dào làm nền tảng, cuộc nói chuyện lần này diễn ra vô cùng thuận lợi. Chỉ trong một thời gian ngắn ngủi, Lane đã thể hiện rõ nguyện vọng của Tinh Vực Vân Hồ muốn kết làm liên minh với Pandora bang của họ, cùng nhau đối phó với thế cuộc vũ trụ tương lai, và xây dựng một viễn cảnh tươi đẹp. Lâm Hải tự nhiên đáp ứng, khiến mọi người cảm thấy cuộc đàm phán này thuận lợi đến mức khó tin.

Sau khi trao đổi xong xuôi, Lâm Hải nghiễm nhiên trở thành đối tượng được mọi người đặc biệt quan tâm, nhưng Lane vẫn còn một thắc mắc.

"Chúng tôi nhận thấy ông chỉ có một mình. Với thân phận Bá tước của ông, lại đảm nhận nhiệm vụ quan trọng như vậy, thế cớ sao lại chỉ có một mình ông?"

Thấy ánh mắt mọi người đầy vẻ nghi hoặc, Lâm Hải vội vàng nói: "Ban đầu chúng tôi là một đoàn người, thế nhưng dọc đường gặp phải cuộc tấn công không rõ của cướp biển. Tôi và những người của mình đã thất lạc nhau, cuối cùng chỉ còn một mình tôi lên được con tàu này."

May mắn thay, mọi người đã bị Pandora bang mà Lâm Hải xây dựng hấp dẫn, hoàn toàn không hề nghi ngờ về điều này. Telaar còn an ủi: "Chuyện đã qua rồi. Chúng tôi sẽ quan tâm sát sao, xem liệu trong những cuộc tấn công của cướp biển gần đây có còn ai sống sót không, và sẽ cố gắng tìm kiếm những người của ông."

Lane gật đầu: "Chúng tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa, chuyển phòng của ông đến gần chúng tôi, đồng thời cử chuyên gia bảo vệ ông. Bởi vì trong số những người đi cùng tàu với chúng tôi, vẫn còn có mật thám của các th��� lực khác. Những mật thám này đa số nhằm vào vị trí chiến lược hoặc tài nguyên của chúng ta, hy vọng gây nhiễu tầm nhìn của Hoàng đế Tây Bàng, khiến ông ta thay đổi chính sách đối với chúng ta, hoặc trắng trợn xúi giục khối Trục phái quân chiếm đóng tinh vực của chúng ta. Về điểm này, chúng ta là cùng hội cùng thuyền, càng cần phải cùng nhau đối phó. Những kẻ tham lam thì rất đông, tổng sản lượng tài nguyên của các ông đủ khiến họ khởi xướng một cuộc chiến tranh. May mắn là chúng tôi ở Tây Bàng còn có sự giúp đỡ đắc lực, vì vậy chúng tôi rất tin tưởng có thể khiến Hoàng đế Tây Bàng dành cho chúng ta sự tôn trọng và kiêng dè cần thiết."

Hoàng đế Tây Bàng? Lâm Hải mắt sáng lên. Hắn không ngờ nhóm người Lane lại có cơ hội tiếp xúc gần gũi với Heimoding. Nếu hắn cùng những người này đồng thời tiến vào Hoàng cung Tây Bàng, khi gặp được Heimoding, liệu có thể nhân cơ hội này, giết chết kẻ có dã tâm khơi mào chiến tranh đó, khiến Tây Bàng nội bộ rắn mất đầu, hỗn loạn không? Như vậy, đối với quân đội Ưng Quốc đang chuẩn bị chinh phạt Tây Bàng mà nói, đó chẳng phải là một cơ hội "trong ứng ngoài hợp", giáng đòn chí mạng xuống quân Tây Bàng sao?

Heimoding đã làm chư hầu cho Souza mà tấn công Ưng Quốc, trực tiếp châm ngòi cuộc chiến tranh bảo vệ quốc gia khốc liệt của Ưng Quốc. Vô số chiến sĩ và dân thường Ưng Quốc đã bỏ mình trong cuộc chiến này. Tinh vực Tam Duyên bị chiếm đóng, khắp nơi là cảnh tượng tàn sát và hủy diệt thảm khốc. Từng tòa thành phố phồn hoa một thời đã biến thành phế tích cháy đen, vô số anh linh đã vương vãi máu tươi tại đó. Tất cả những điều này đều là do kẻ đã khơi mào chiến tranh gây ra. Đồng thời, Heimoding, vì trả thù và muốn giết chết hắn, đã trực tiếp ra lệnh cho đội cận vệ của mình bố trí thiên la địa võng tại Tinh Khu Brin, chờ Lâm Hải tự chui đầu vào. Nếu không phải David điều khiển máy bay gây nhiễu tầm nhìn của bọn chúng, chỉ sợ hắn đã bị người Tây Bàng tiêu diệt đến mức không còn một mảnh xương.

Giờ đây, kẻ buôn bán chiến tranh này đã ở gần trong gang tấc. Chuyện trả thù như vậy, mà lại bỏ qua thì cũng không hợp với phong cách của Lâm Hải.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, khiến Lâm Hải cảm thấy một làn sóng nhiệt khó tả dâng lên dọc theo cột sống, thẳng lên đến trán.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút giải trí tuyệt vời.