Chiến thắng vang dội tại tinh cầu Pháo Đài Ngang, ta đã nhanh chóng chiếm được Calle cùng hệ thống song tinh Pháo Đài Ngang. Một tuần nữa chúng ta sẽ tấn công thủ phủ Puciadu thuộc tinh vực phía Đông của Tây Bàng. Đến lúc đó, chúng ta xem như đã chặt đứt một cánh tay của Tây Bàng, và tiếp theo đây, e rằng chỉ còn là thế trận dồn ép dồn dập họ mà thôi. Lâm Hải thông qua David đã tiếp nhận rất nhiều thông tin trong gói dữ liệu, trong video, người đang nói là Radial: "Tuy nhiên, người Tây Bàng nhất định tự cho rằng binh lực bản địa của mình đang chiếm ưu thế. Đó chính là điều họ đã lầm. Quân đội Ưng Quốc hiện tại có còn là đội quân yếu ớt mà họ từng đối mặt khi xâm lược trước đây không? Thật sự phải cảm ơn cuộc xâm lược của người Tây Bàng, đã rèn dũa nên một đội ngũ quân nhân Ưng Quốc thiện chiến, cùng với một quốc gia đã thức tỉnh toàn diện!"

Dưới đoạn video đó là Lý Tình Đông. Cô vận quân phục Không quân, mái tóc óng ả uốn lượn trước ngực, luôn tràn đầy sức sống. "Lão bản, may mà có thông tin tình báo của anh, chúng ta mới kịp thời thay đổi hướng tấn công chính vào thời khắc quyết định. Tuy việc điều chỉnh kế hoạch tấn công gấp rút này không hoàn hảo, và việc binh lực không tập trung đã gây ra một số tổn thất ban đầu, nhưng điều này ít nhất đã ngăn chặn một thảm họa lớn hơn. Em không thể tưởng tượng nổi, nếu như chúng ta dựa theo kế hoạch ban đầu, tấn công vùng tinh vực phía Tây, đối mặt với đoàn trọng binh tinh nhuệ, hạm đội vũ trụ và những cứ điểm kiên cố hơn của người Tây Bàng, tình hình sẽ như thế nào. Chắc chắn sẽ không thể nào hân hoan ca vang khúc khải hoàn tại quảng trường giải phóng Pháo Đài Ngang như bây giờ được!"

Nghe Lý Tình Đông trước sau như một vẫn gọi mình là "lão bản", trong lòng Lâm Hải dâng lên cảm xúc. Cô gái mặc quân phục ngày nào ở Thanh Long Sơn, giờ đã trưởng thành thành một sĩ quan quan trọng trong hạm đội Lâm Tự Quân, dùng cách riêng của mình, ghi lại và tô vẽ câu chuyện cùng truyền kỳ của bản thân trong thời đại này.

Hình ảnh trong video chuyển sang cảnh giải phóng hành tinh. Từng đoàn Ky Giáp và chiến hạm ào ạt tiến vào thành phố. Quốc kỳ Tây Bàng bốc cháy rơi xuống đất. Trong tầm mắt của những người lính Lâm Tự Quân, người dân khắp nơi – dưới những ngôi nhà, trên đường phố, ở quảng trường, trên sân thượng, và vô số ngóc ngách của thành phố – đang vui mừng khôn xiết. Heimoding cực kỳ hiếu chiến, khiến dân chúng lầm than, trong khi các tập đoàn lợi ích lại có thể chỉ lo thân mình, được che chở nhờ mối quan hệ thân cận với Heimoding. Nỗi oán giận chất chứa của tầng lớp dân chúng thấp hơn, cuối cùng đã bùng phát khi quân đội Ưng Quốc tiến đến, nhờ đó mà việc giải phóng Calle và Pháo Đài Ngang diễn ra vô cùng thuận lợi. Sự thuận lợi này cho thấy chính quyền Heimoding thực chất chỉ đang vùng vẫy trong cơn hấp hối, và một tương lai rộng mở, đầy hy vọng đã gần như hiện rõ.

Hình ảnh lại một lần nữa chuyển sang Lý Tình Đông: "Sao không để chúng ta bí mật tổ chức một đội đặc nhiệm, đưa anh thoát khỏi tinh cầu thủ đô Tây Bàng?… Anh hãy sớm trở về đi. Anh đã cống hiến to lớn nhất, nhưng bản thân lại bỏ lỡ quá nhiều khoảnh khắc lịch sử. Hãy trở về bên chúng em, đừng bỏ lỡ nữa."

Lâm Hải cảm xúc hơi dâng trào. Anh đã cung cấp thông tin tình báo giúp ngăn chặn những tổn thất nặng nề trong một chiến dịch mang tính quyết định, đồng thời giúp quân đội Ưng Quốc thành công giải phóng nhiều hành tinh. Làm sao anh lại không muốn cùng các chiến sĩ của mình hòa mình vào chiến trường, vào những cứ điểm vũ trụ mà họ đã đánh chiếm, giữa những tiếng hò reo, những quả bóng bay và dải ruy băng trong các thành phố được giải phóng, để tận hưởng những tiếng reo hò từ tận đáy lòng của mọi người, những ánh mắt tràn đầy hy vọng vào tương lai, để cùng các chiến sĩ kề vai sát cánh, chia sẻ niềm hân hoan.

Nhưng anh còn có chuyện quan trọng hơn đang chờ anh hoàn thành.

Hoàng quyền Heimoding vẫn còn nắm giữ quyền lực và ảnh hưởng lớn ở Tây Bàng. Nếu anh ta tiếp tục đẩy quốc gia này vào một cuộc chiến tranh không ngừng nghỉ, không có hồi kết, thì đó sẽ là thảm họa cho cả hai bên.

Tuy Ưng Quốc đã giành được chiến thắng bước đầu trong chiến dịch viễn chinh, nhưng lực lượng quân sự bản địa của Tây Bàng vẫn còn vượt trội so với quân đội Ưng Quốc đang tác chiến viễn chinh. E rằng ngày lật đổ được Heimoding cũng sẽ là một chiến thắng đẫm máu với cái giá phải trả quá lớn. Như vậy, cuối cùng chỉ sẽ khiến người Souza đến sau hái mất thành quả.

Vì vậy, anh vẫn phải ở lại đây, chờ đợi thời khắc thích hợp nhất để lật đổ hoàng quyền Heimoding.

Còn rất nhiều người khác cũng xuất hiện trong video để nhắn gửi anh. Ekice, Decker, Watt… Từ những tin nhắn này, anh biết rằng Lưu Ly vương kỵ đã sinh ra một bé trai bụ bẫm, tuy không mang phong thái của người cha nhưng rất đáng yêu. Nhiều người sẽ hoang mang về ý nghĩa của sự phản kháng và chiến đấu. Lâm Hải cảm thấy nếu nhất định phải tìm một ý nghĩa cho chiến tranh, thì có lẽ đó là vì thế hệ con cháu bụ bẫm này, để chúng không lặp lại vết xe đổ, không phải sống trong một thời đại tràn ngập sợ hãi và lo lắng từng bữa ăn.

Shattrath dùng ngữ điệu điềm tĩnh nhưng đầy tự tin thường thấy của mình để thông báo rằng những cuộc chiến tranh liên miên đã tôi luyện Lâm Tự Quân rất nhiều, không chỉ về kỹ năng chiến đấu mà còn cả kỹ thuật quân sự. Các loại vũ khí và trang bị tịch thu được từ người Souza và Tây Bàng đã được giao cho bộ phận kỹ thuật của Lâm Tự Quân để giải mã, và hiện tại đang đạt hiệu quả rất tốt. Chiến hạm tấn công điện tử Hồ Yêu, vũ khí độc quyền mà người Souza vẫn luôn tự hào, đã được nghiên cứu ngược thành công. Điều này có nghĩa là trong những trận chiến sau với hạm đội Souza, Lâm Tự Quân cũng sẽ có được thủ đoạn phản công tương tự, không đến nỗi như hạm đội Đồng minh, hoàn toàn không có khả năng phản kháng. Ngoài ra, việc nghiên cứu hệ thống vũ khí năng lượng của chiến hạm Souza cũng đang được tiến hành để giải mã khả năng tác chiến độc lập trong vũ trụ của chiến hạm Souza.

Solomon thì lạnh lùng và nghiêm nghị nói: "Hoàng đế đã điều động cận vệ quân đoàn, cùng những Ky Giáp Chiến Thần như Tào Sư Đạo để vây giết anh, nhưng chính điều đó đã tạo ra một quả bom lớn nhất cho họ… Thật bất công, sao những cơ hội như vậy cứ mãi rơi vào tay anh chứ? Tôi tin nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm được không kém anh bao nhiêu… Nói tóm lại, trước hết hãy giữ mạng bên đó, như vậy mới có thể an toàn trở về. Đừng quên, Lâm Tự Quân cuối cùng vẫn cần anh lãnh đạo!" Gã này vẫn luôn kiêu ngạo, dù đã trở thành thuộc cấp của anh, cũng chẳng hề kiềm chế. Tuy nhiên, đó cũng là phong cách của Lâm Tự Quân, và Lâm Hải không cảm thấy điều đó là ngông nghênh.

Những thông tin do David tiếp nhận này, không hề tiềm ẩn nguy cơ tiết lộ bí mật. Dù cho người Tây Bàng có để mắt đến những luồng dữ liệu bất thường này, thì David cũng đảm bảo rằng trước khi họ kịp giải mã, mọi thứ sẽ được xóa sạch sẽ, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Cuối cùng xuất hiện trong video chính là Nolan. Vẫn là dung nhan khuynh thế ấy, chỉ khác với dáng vẻ "cô bé ngọt ngào" hay cười lúc ban đầu gặp mặt, nàng giờ đây đảm nhiệm vai trò Thống soái toàn quân với sự điềm tĩnh và chín chắn hơn nhiều. Có lẽ, đã rất lâu rồi nàng không còn cười nữa, dường như chỉ khi trò chuyện với Lâm Hải, nàng mới để lộ nụ cười rạng rỡ đến vậy, chói lóa như ánh mặt trời có thể xua tan mọi u tối, xuyên qua tán lá rừng dày đặc, chiếu rọi vào một khu rừng bí ẩn, đẹp đến thần kỳ.

"Có lúc em cảm thấy rất giận, phần lớn mọi người khi ở bên nhau đều có thể sớm chiều đối mặt, cùng ngắm bình minh và khoác ánh sao. Thế nhưng với anh, chúng ta lại cứ mãi gần ít xa nhiều. Thậm chí em thường nghĩ, nếu lúc xuất chinh đã đưa anh theo bên mình, liệu có phải sẽ không có nhiều lo âu và bồn chồn đến vậy không?"

Vương nữ, vị Thống soái tối cao toàn quân, mỉm cười: "Có lúc em cảm thấy, việc chúng ta có thể như những cặp tình nhân bình thường cãi vã vì chuyện vặt, cũng là một điều xa xỉ, một điều tuyệt vời. Ở điểm này cũng như nhiều khía cạnh khác, anh chưa từng làm em thỏa mãn, vậy nên trong những ngày tới, anh sẽ phải cẩn thận bù đắp đấy. Sau này, chúng ta sẽ không còn phải xa cách nữa."

Đôi mắt Nolan tựa như hội tụ cả dải Ngân Hà lấp lánh, nhìn chằm chằm Lâm Hải: "Khi anh nhận được tin tức này, hậu chiêu em đã sắp xếp cho anh chắc hẳn đã đến nơi. Nếu sự việc không thành, anh phải lập tức rút lui."

Video kết thúc tại đây.

Màn hình trở lại trạng thái trống rỗng, sau đó ở góc dưới bên phải xuất hiện một tọa độ: kinh độ và vĩ độ, vị trí ở khu vực phía Tây của đặc khu thủ đô Tây Bàng.

Ghi nhớ tọa độ này, Lâm Hải tắt thông tin liên lạc.

Anh đi đến bên cửa sổ, kéo rèm ra, nhìn về phía ngoài cửa sổ, không biết vũ trụ sâu thẳm ngoài kia rốt cuộc là cảnh tượng như thế nào. Hiện tại, khu thủ đô Tây Bàng đang chìm trong bóng đêm, bầu trời như cái miệng đen ngòm của một quái vật khổng lồ, đang nuốt chửng thế giới này một cách lặng lẽ và tĩnh mịch.

***

Kể từ khi Heimoding lâm bệnh nặng và Đại hoàng tử chấp chính, ngay cả người dân ở thủ đô Tây Bàng cũng có thể cảm nhận được sự hoang mang trong lòng người, cùng bầu không khí quái dị khi lời đồn nổi lên khắp nơi. Trong quân đội cũng vậy, kèm theo đủ loại tin tức. Có người nói Heimoding không hài lòng Đại hoàng tử, và Đại hoàng tử đang ngang nhiên thâu tóm quyền lực, thậm chí vi phạm ý chỉ của hoàng đế bệ hạ, khiến một số quân nhân lo lắng cho an nguy của hoàng đế. Lại có người tuyên bố Lâm Hải căn bản chưa hề bị hai anh em Tào Sư Đạo giết chết, nhân vật huyền thoại này hiện đang trực tiếp dẫn dắt quân đội Lâm Tự Quân của Ưng Quốc, đánh hạ Calle và Pháo Đài Ngang, đang định tiến quân uy hiếp thủ đô, để trả mối thù.

Mọi loại tin đồn, từ giới thượng lưu cho đến tầng lớp dân chúng thấp nhất của Tây Bàng, lan truyền không ngừng, khiến người ta không thể nào phân biệt được đâu là thật, đâu là giả.

Mà lúc này, trong văn phòng Bộ Tư lệnh Cận vệ Hoàng Gia, một cặp anh em có vai trò hết sức quan trọng đối với cục diện Tây Bàng, đang tiến hành một cuộc đối thoại riêng tư và bí mật.

Tào Thu Đạo với vẻ mặt châm chọc nói: "Không thể không nói, Sukertai tuy được ca ngợi là hoàng tử giống Heimoding nhất, nhưng so với phụ hoàng, hắn vẫn còn quá non nớt. Có lẽ hắn thường ngày vẫn luôn âm thầm học hỏi cách thức trị quốc của Heimoding, nhưng chỉ học được hình mà không học được thần, chỉ kế thừa sự tham lam và dã tâm của Heimoding, nhưng lại thiếu đi những thủ đoạn tương xứng."

Ở trước mặt hắn, vị "trụ cột" của hoàng đế, Tào Sư Đạo, với khuôn mặt bình tĩnh đáp: "Để hắn có thể vững vàng nắm giữ Tây Bàng như hoàng đế, e rằng còn phải mất thêm mười năm nữa."

Tào Thu Đạo gật đầu: "Vì vậy Sukertai thực ra không cần lo lắng quá nhiều. Tôi là đoàn trưởng cận vệ quân hoàng đế, còn anh là quân thần của Tây Bàng. Hai huynh đệ chúng ta chiếm giữ phần lớn danh vọng trong quân đội Tây Bàng, bất kể ai lên nắm quyền cũng chỉ có thể dựa vào chúng ta. Sukertai chẳng mấy chốc sẽ hiểu ra đạo lý này."

Ánh mắt Tào Thu Đạo ngưng lại: "Vương Hạ Erde nên chịu trách nhiệm lớn nhất cho thất bại ở chiến trường Tam Duyên. Sở dĩ hắn hiện tại chưa bị xử lý là vì Heimoding biết mình đã kiệt sức vì làm việc quá độ, cơ thể có vấn đề, và trong thời điểm như vậy, việc bảo toàn địa vị của một vị trung thần như Vương Hạ Erde có thể ổn định hoàng quyền. Thậm chí trong giai đoạn Sukertai chuyển giao quyền lực về sau, hắn vẫn có thể đóng vai trò ổn định nền móng. Vì thế, Vương Hạ Erde bị bỏ lơ, không bị truy cứu trách nhiệm bại trận của vị Tổng tư lệnh chiến dịch Tam Duyên này, mà chỉ bị gạt ra khỏi quyền lực quân sự, trở nên biên duyên hơn."

"Thất bại ở chiến trường Tam Duyên khiến uy tín của nhiều nhân vật cấp cao ở Tây Bàng như Vương Hạ Erde giảm sút đáng kể, nhưng bất ngờ lại làm cho một số tướng lĩnh khác trở nên nổi danh. Ba vị Long Môn đại tướng kia lại bất ngờ có danh vọng tăng vọt trong toàn quân. Nghiên cứu nguyên nhân thì đơn giản là việc thất bại của Long Môn thất tướng trong mắt nhiều người không phải do lỗi chiến thuật, và 'hành động anh dũng' hy sinh đến bốn người trong trận quyết chiến cuối cùng cũng thuyết phục được nhiều người! Hoàng đế trước đó vì tăng cường sĩ khí, thậm chí đã thăng chức ba người sống sót của Long Môn thất tướng là Lợi Xuyên Bắc, Fell, Kopaci lên làm thượng tướng. Chẳng lẽ điều này không làm suy yếu uy vọng của 'quân thần' như anh sao?"

"Mà liên quan đến Bá tước Hannibal của Pandora, ý kiến của tôi cũng nhất quán với anh. Kẻ này ẩn giấu quá sâu, bản thân là một cao thủ Ky Giáp đỉnh cao, nhưng ngay từ đầu đã có thể che mắt cả tôi. Chẳng biết vì sao, tôi luôn cảm thấy bất an, có một dự cảm chẳng lành về người này. Tuy nhiên không cần phải lo lắng, tôi đã phái người điều tra đến Pandora. Chỉ vài ngày nữa thôi, chúng ta sẽ biết rõ kẻ này rốt cuộc là ai! Nếu hắn có bất kỳ vấn đề gì, tôi sẽ đảm bảo rằng ngay lập tức, hắn sẽ không có đường thoát!"

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản chuyển ngữ này để độc giả thưởng thức.