Mọi người vẫn thường nói hoàng thất Garvin chúng ta có hai con át chủ bài: một là át cơ đỏ, Nhị hoàng tử Sukeryin – người uyên thâm kiến thức, có những kiến giải độc đáo về sách lược trị quốc; nhiều chính sách do chàng thực hiện đã mang lại hiệu quả to lớn, khiến nền quân sự, kinh tế của chúng ta đạt được những bước tiến vượt bậc, vì thế chàng được mệnh danh là Morso vương của lịch sử Tây Bàng cận đại. Con át chủ bài còn lại là át bích đen, Đại hoàng tử Sukertai – át bích tượng trưng cho trường mâu, là biểu tượng của võ dũng, hình mẫu của quân nhân, hung hãn, kiên nghị, vô cùng quyết đoán, là một thủ lĩnh trời sinh. Người thừa kế được bí mật chỉ định này rất có khả năng sẽ trở thành nhà thống trị hùng mạnh nhất của Tây Bàng trong tương lai.

Đây là một công trình kiến trúc hình tròn trên không, trông trang nghiêm và bề thế. Từ những tấm kính pha lê, gần như có thể bao quát một vùng rộng lớn của thành phố Trường Đảo Tinh, nơi đang bị giới nghiêm phong tỏa.

Nơi này vốn là khu vực tổ chức hội nghị của tinh cầu Ưng Quốc, nhưng lúc này lại trở thành phủ đệ lâm thời của hoàng tử Tây Bàng tại tinh cầu bị chiếm đóng. Vương Dưới Ngươi Đức, Tổng tư lệnh quân đội Tây Bàng, xuất hiện dưới dạng hình chiếu toàn tức trong căn phòng, đối mặt với người đàn ông tóc vàng kim, mỉm cười nói: "Chắc hẳn bây giờ Đại hoàng tử điện hạ đang vô cùng bận rộn!"

Trường Đảo Tinh, thuộc hệ hạ Tam Duyên của Ưng Quốc, đã bị chiếm đóng và xác định trở thành hành tinh thực dân mới của Tây Bàng. Đối với nội địa Tây Bàng mà nói, điều này mang ý nghĩa tái cấu trúc quyền lực và một cuộc thanh trừng mới. Vô số thế lực quyền quý, danh gia vọng tộc và hoàng thất của Tây Bàng đã ký kết hiệp nghị, chia cắt hai hành tinh chủ và các quận tinh phụ thuộc đã cướp được thành từng khu vực ủy nhiệm. Thành viên gia tộc và quan chức do họ phái ra liền ồ ạt đổ về Trường Đảo Tinh nhậm chức, đông như cá diếc sang sông.

Đừng tưởng rằng chỉ là nắm trong tay hai hành tinh chủ và một vài quận tinh. Trên thực tế, tất cả hoàng tộc và hào phiệt của Tây Bàng đều hiểu rõ: đặt chân lên Trường Đảo Tinh chỉ là một bàn đạp. Đợi đến khi quân đội Tây Bàng phá vỡ cửa ngõ hạ Tam Duyên, thừa thắng xông lên chiếm lĩnh Ưng Quốc, thì những chính khách và hào môn có vị thế tại Trường Đảo Tinh hôm nay, tương lai đều sẽ cùng hoàng thất Tây Bàng chia phần lợi lộc, thu được lượng lớn "lãnh thổ"!

Đó là những lãnh địa rộng lớn hơn nhiều so với những gì họ đang sở hữu tại nội địa Tây Bàng hiện nay.

Khi Tây Bàng xâm chiếm Ưng Quốc, một đại quốc vũ trụ tương đương, thậm chí tương lai còn tiến về phía đông, xâm nhập hệ tinh Kachno và Venus, trở thành một thế lực bá chủ siêu cấp. Tài nguyên, kinh tế, thương mại, thế lực của mỗi gia tộc quyền quý sẽ tăng gấp vô số lần so với hiện tại. Đó là sự cường thịnh không thể tưởng tượng nổi; chỉ cần nghĩ đến đó, liền hiểu vì sao người Tây Bàng lại nuôi dã tâm xâm lược lớn đến vậy. Đó là động lực chiến tranh không thể kiềm chế từ bên trong.

Sukertai, trong chiếc áo choàng màu nâu, khẽ nhếch khóe môi: "Hoàng đệ quả thực có thiên phú xuất chúng về chính trị nội bộ... có hắn phụ tá cũng đã đủ. Tây Bàng chân chính cần là một nhà cai trị có quyết đoán, có khả năng mở rộng, không ngừng lớn mạnh bản thân và mang lại chiến thắng. Phụ hoàng đã già, sức mạnh của ông ấy đang suy yếu; đây chính là như mỗi một triều đại chuyển giao quyền lực. Tiếp đến là sự lớn mạnh của ta. Thúc thúc, hãy để chúng ta trên chiến trường Phí Viễn Tinh đánh tan hoàn toàn ý chí phản kháng cuối cùng của người Ưng Quốc... Còn về nàng công chúa Ưng Quốc kia, à..."

Sukertai nở nụ cười đầy vẻ chiếm hữu: "Thực sự là quá đỗi bướng bỉnh, dám vì để trả đũa ta mà tự mình ra tiền tuyến. Rất tốt, ta thực sự thích những người phụ nữ có cá tính. Ít nhất quá trình thuần phục nàng sẽ rất thú vị!"

"Minh hữu của chúng ta, hiện tại đã tiến hành đến đâu rồi?"

Khuôn mặt xương gò má cao, hàm dưới sắc như đao của Vương Dưới Ngươi Đức hiện lên vẻ hưng phấn tột độ: "Cuộc cải cách ở tinh cầu Kachno đang được tiến hành. Chúng ta thật may mắn khi có được một minh hữu mạnh mẽ; nhờ hắn mà chúng ta có thể nhanh chóng kết thúc cuộc chiến khốc liệt này. Khi người Ưng Quốc phải đối mặt với cảnh lưỡng đầu thọ địch, đội hình rối loạn thì chúng ta sẽ dạy cho họ bài học về sự giác ngộ của những con cừu chờ bị làm thịt."

"Đúng rồi," Vương Dưới Ngươi Đức ngừng lại một chút, ánh mắt lộ ra vẻ tàn nhẫn, "đến lúc đó, ta phải bắt sống Giang Thượng Triết, kẻ đã gây cho ta vô vàn phiền phức nhưng cũng đáng tôn trọng này. Ta phải cho hắn một sự kết thúc!"

"Đúng vậy," Sukertai nở nụ cười, "Tuoba Gui chỉ cần nắm giữ chính quyền Kachno, tập trung tài nguyên của Kachno là có thể trong thời gian nhanh nhất chế tạo ra một đội quân hùng mạnh. Sau đó, dựa vào lợi thế địa lý tự nhiên của Kachno đối với Ưng Quốc, từ phía sau xuất binh, theo tuyến đường hiểm yếu Sayr thuộc hệ tinh hạ Tam Duyên, tuyến tiếp tế của người Ưng Quốc sẽ tiêu đời. Đến lúc đó, chúng ta có thể thừa thắng xông lên, đẩy mạnh tiến công. Quân đội Ưng Quốc mất đi tiếp tế, trước đại quân Tây Bàng đã chiếm giữ hơn nửa hệ tinh Tam Duyên và không còn lo thiếu tiếp tế, sẽ không đỡ nổi một đòn! Bảy đại tướng Long Môn sẽ đảm bảo rằng vị vương nữ Nolan của Ưng Quốc không thể trốn về pháo đài Windsor của nàng. Chỉ cần nàng nằm trong tay ta, người Ưng Quốc sẽ rất nhanh mất đi ý chí chiến đấu. Ngày sau chiếm lĩnh Ưng Quốc, ta càng có danh phận chính đáng để thống trị Ưng Quốc bị chiếm đóng. Một Tây Bàng siêu cấp chưa từng có sẽ ra đời trong tay chúng ta!"

"Yên tâm đi, bọn họ không trụ được bao lâu nữa!" Dưới Ngươi Đức cười gằn, "Ta không thể chờ đợi được nữa muốn nhìn thấy, khi bọn họ biết được Tuoba Gui xuất binh từ Kachno, hậu phương bị cắt đứt hoàn toàn, và toàn bộ chủ lực Ưng Quốc đang chiến đấu hăng hái ở Phí Viễn Tinh sẽ phải đối mặt với một cuộc tan rã và thảm sát... vẻ mặt hoảng loạn xuất hiện trên mặt bọn họ sẽ đặc sắc đến nhường nào?"

***

Chiến tranh tàn khốc là điều ai cũng biết. Trong lịch sử, các tác phẩm văn học, hội họa, điện ảnh của nhân loại đều đã miêu tả nó một cách cực kỳ chân thực.

Nhưng khi thực sự thân ở chiến trường, Nolan mới biết, tình huống còn tồi tệ hơn rất nhiều so với dự tính của nàng.

Hai đại quốc tập trung nguồn tài nguyên và lực lượng quân sự khổng lồ, tiến hành ác chiến trên một tinh cầu. Hỏa tiễn và vũ khí năng lượng liên tục cày nát trận địa hai bên. Ky Giáp va chạm, giao tranh, chém giết khốc liệt trong thành phố, rừng rậm, núi non, trên mọi địa hình hiểm yếu.

Trang bị quân sự của Ưng Quốc trung bình kém Tây Bàng nửa đời, và về mặt này, người Tây Bàng chiếm ưu thế. Nhưng khi các quân đoàn từ khắp nơi trong nước lần lượt đổ về tiền tuyến, dựa vào số lượng quân lực đông đảo cùng với nguồn tiếp tế được thắt lưng buộc bụng từ trong nước, người Ưng Quốc đã buộc người Tây Bàng phải kéo dài những trận giằng co xen kẽ như răng lược trên Phí Viễn Tinh.

Trong bộ chỉ huy hậu phương, vừa bước vào phòng, Nolan đã cảm nhận được bầu không khí vô cùng dị thường. Nàng bước lên phía trước, nhìn thấy các tướng lĩnh mắt đều đỏ hoe; có người rõ ràng là vừa kìm nén cảm xúc khi thấy nàng xuất hiện.

"Điện hạ!"

Giữa những lời chào hỏi dồn dập, Nolan ra hiệu mọi người không cần đa lễ. Nàng thân mặc một bộ quân phục sĩ quan nữ của đoàn kỵ sĩ thanh niên Hoàng gia. Vóc dáng cao ráo, được bộ quân phục tôn lên vẻ anh tư lẫm liệt. Tóc được buộc gọn gàng phía sau bằng một dải lụa, để lộ chiếc cổ thanh tú tựa thiên nga cùng những đường nét khuôn mặt thon gọn.

Các tướng lĩnh và binh sĩ nhìn khuôn mặt tuyệt mỹ nhưng rõ ràng đã hằn lên vẻ tiều tụy, mệt mỏi này, đều thầm cảm thấy đau lòng.

Vị vương nữ vốn dĩ phải sống trong hoàng thất, địa vị cao quý, là biểu tượng của hy vọng cường thịnh quốc gia, lúc này lại đi đến tiền tuyến tàn khốc nhất, khốc liệt nhất. Khi kẻ địch chỉ rõ muốn bắt sống nàng làm tù binh, nàng không hề sợ hãi, trái lại còn nghênh đón thử thách, dùng chính bản thân mình, dựng nên một lá cờ tươi đẹp cho Ưng Quốc.

Nàng không phải đóa hoa nhà kính được nuông chiều. Nàng cũng gạt bỏ thân phận vương nữ cao quý. Khi thương binh được đưa từ tiền tuyến về, nàng lao vào bệnh viện dã chiến, nơi nồng nặc mùi thuốc sát trùng gay mũi và mùi máu tanh tưởi.

Khi thương binh nhìn thấy sự xuất hiện của nàng, đỏ mặt cố gắng che đi những vết thương xấu xí trên người, nàng lại tự mình sát trùng, băng bó cho họ. Với y thuật nắm vững, nàng khâu vết thương, thậm chí hỗ trợ phẫu thuật, dù cho cuối cùng khuôn mặt và thân thể nàng đều nhuốm máu.

Nàng cùng ăn cùng ở với binh sĩ, thậm chí hòa tan tuyết lấy nước uống, gặm những khẩu phần lương thực quân dụng đông cứng.

Quan trọng nhất chính là, theo sự gia nhập của nàng, những tướng lĩnh này phát hiện ra: họ không phải chào đón một vương nữ cần được bảo vệ, mà là một vị thủ lĩnh có tài năng quân sự xuất chúng. Trong việc suy luận chiến lược và tìm kiếm phương pháp, ý tưởng của nàng mỗi khi đều trùng hợp với Giang Thượng Triết, thậm chí một số chi tiết trong việc lập ra chiến thuật, chiến lược còn có nhiều điểm đáng kinh ngạc.

Các binh sĩ dựa vào chiến lược của nàng, khiến người Tây Bàng khó lòng tiến thêm một bước.

Người Tây Bàng cho rằng việc họ tấn công túi bụi, liên tục công phá không được phòng tuyến Ưng Quốc là do Giang Thượng Triết. Trên thực tế, sau khi biết được sự lợi hại của Công chúa Nolan, Giang Thượng Triết liền yên tâm giao chiến tuyến phía tây cho đoàn kỵ sĩ thanh niên Hoàng gia của Nolan cùng bảy sư đoàn phòng vệ dưới quyền quản lý của nàng. Còn hắn thì chuyên tâm trấn giữ mặt trận phía đông.

Mọi người giờ mới hiểu được rằng việc nàng tốt nghiệp loại ưu tại học viện quân sự Hoàng gia không phải là hư danh. Nếu không phải vì thân phận vương nữ của nàng, e rằng quân giới Ưng Quốc đã có thêm một nữ tướng quân tài ba không thua kém Giang Thượng Triết!

Bước vào phòng chỉ huy tác chiến, Nolan đầu tiên nhìn thấy là màn hình video trong phòng.

Đó là những cảnh chiến đấu từ mấy trận gần nhất.

Nolan đột nhiên siết chặt nắm đấm.

Hình ảnh ghi lại là tình hình chiến đấu của hai trận gần nhất. Có thể thấy, đại tướng Long Môn của Tây Bàng đã tập trung thi thể binh sĩ và Ky Giáp Ưng Quốc bị phá hủy, chất đống trước trận địa của chúng, chồng chất thành một ngọn núi nhỏ, làm vật cản do Ky Giáp của người Tây Bàng sắp đặt.

Mỗi quân nhân Ưng Quốc khi nhìn thấy cảnh tượng đó đều phẫn nộ đến mức run rẩy. Đó là chiến hữu của họ, những người anh em từng cùng nhau đùa giỡn, cá cược; từng cùng nhau huýt sáo trêu chọc nữ binh đi ngang qua doanh trại; từng cùng nhau bị phạt vì vi phạm quân kỷ; và cũng từng cùng nhau vượt chiến hào, xông lên kẻ địch. Mà bây giờ, thân xác họ sau khi chết lại bị người Tây Bàng sỉ nhục một cách tùy tiện.

Và dưới những ngọn núi nhỏ chất từ hài cốt và thi thể quân nhân Ưng Quốc này, một hàng tù binh đang quỳ.

"Là Đoàn kỵ binh Orlando, họ bị tập kích mấy ngày trước, có hàng trăm người bị người Tây Bàng bắt làm tù binh!"

Có người nói.

Tiếng nói lạc đi, rồi im bặt.

Trong hình ảnh, đại tướng Tây Bàng lái Ky Giáp. Khẩu pháo năng lượng trên tay Ky Giáp nhắm thẳng vào những tù binh này, không ngừng điên cuồng nã đạn.

"Đáng chết!"

Nhìn thấy những binh sĩ tù binh không chút khả năng phản kháng của phe mình bị những loạt pháo năng lượng dội xuống, nổ tung thành từng mảnh máu thịt, bụi mù bay mù mịt, máu tươi nhuộm đỏ cả mặt đất, hốc mắt mọi người đỏ ngầu, tơ máu chằng chịt.

Sau đó, họ nhìn thấy tướng lĩnh Tây Bàng Kỳ Đồ, kẻ đã tàn sát những tù binh đó, với vẻ mặt cười gằn ghê tởm: "Người Ưng Quốc, kết cục khi đối nghịch với Đế quốc Tây Bàng chính là như vậy! Ta tin rằng rất nhanh, các ngươi sẽ phải đối mặt với một thất bại kinh hoàng chưa từng nghĩ tới!"

Trong đoạn video.

Trong phòng, hoàn toàn tĩnh mịch.

Họ rất rõ ràng, đây là sự khiêu khích của người Tây Bàng. Bảy đại tướng Long Môn của Tây Bàng cố ý quay lại những hình ảnh như vậy chính là để uy hiếp họ, nhằm phá hủy ý chí kháng cự của quân đội Ưng Quốc.

Đồng thời, họ còn nghe được một tin đồn đang lan truyền: Tuoba Gui, sau thất bại ở Nhật Lạc Hạp, vô cùng không cam tâm, đã bắt đầu một hành động báo thù quy mô lớn hơn. Tuoba Gui sắp cướp đoạt Kachno, tập trung tài nguyên của Kachno, chế tạo ra một đội quân hùng mạnh mà hung mãnh, rồi từ phía sau lưng khởi xướng tiến công, phối hợp Tây Bàng giáp công, hãm chiếm Ưng Quốc.

Tin tức như thế, phía Ưng Quốc đương nhiên là khịt mũi xem thường.

Tuy nhiên, chỉ cần nhìn thấy Bảy đại tướng Long Môn của Tây Bàng cực kỳ hung hăng luân phiên tiến công trên các chiến trường lớn; binh sĩ Tây Bàng bị thúc giục liên tục xung phong, liều chết tấn công ngày đêm các pháo đài và phòng tuyến quân sự; người Tây Bàng dám tiêu hao sinh mạng binh lính và tiềm lực tác chiến đến như vậy, thì liệu tin tức đó có còn là một đòn tâm lý chiến trên chiến trường không?

Đồng thời, hai hành tinh bị chiếm đóng là Trường Đảo và Detroit gần đây được người Tây Bàng tuyên bố là tinh cầu thực dân mới. Dân chúng bị đàn áp, kiềm chế. Quý tộc và quan chức nội địa Tây Bàng, nhiều người không thể chờ đợi được nữa, đổ xô từ Tây Bàng đến các tinh cầu thực dân, vây quanh Đại hoàng tử Sukertai của Tây Bàng để giải quyết thủ tục nhậm chức.

Những dấu hiệu này, chẳng phải cho thấy rõ ràng rằng lúc này người Tây Bàng không chút e ngại, đã coi Ưng Quốc là vật trong tầm tay?

Nolan không nói gì, nàng mím chặt đôi môi. Nhìn nghiêng, vị nữ vương tương lai xinh đẹp khiến Sukertai của Tây Bàng thần hồn điên đảo này, sắc mặt chỉ tái nhợt. Nhưng hai tay nàng nắm chặt thành quyền, những móng tay đã được cắt tỉa gọn gàng để chiến đấu, lúc này đã hằn sâu vào lòng bàn tay nàng.

"Lực lượng phòng thủ Cao địa 571 đã đến! Quân chi viện của chúng ta đã thành công củng cố và tăng cường phòng thủ Cao nguyên 571, thương binh cũng đã được đưa về!"

Có một tin báo quân sự được đưa đến.

Nghe được tin tức này, Nolan quay người lại, rời khỏi vị trí chỉ huy, bước lên một chiếc máy bay vận chuyển chiến trường. Các tướng lĩnh vội vã theo sau nàng. Máy bay vận chuyển cất cánh, một lát sau đã đưa nàng đến một khu vực hậu phương của chiến tuyến.

Đông đảo binh lính đang nghỉ ngơi nhìn thấy nàng đến, liền tự động tập hợp thành một đoàn, vây quanh nàng, nhưng cũng nhường ra một con đường cho nàng đi.

Cao nguyên 571 là điểm yếu trên phòng tuyến phía tây của Ưng Quốc mà người Tây Bàng đã nhận ra trong cuộc giao tranh giằng co giữa hai bên, và họ đã tiến hành một cuộc tập kích bất ngờ có kế hoạch. Trong quá trình điều chỉnh chiến lược quân sự của Nolan, ba sư đoàn ở phía bắc đang hoàn tất việc chiếm đóng thị trấn An Tipton, trong khi bốn sư đoàn phía nam đang liên hợp đánh chiếm hai cứ điểm chiến lược quan trọng là Thanh Hà và Newton. Chỉ cần nam bắc hợp lưu, chiến tuyến phía tây sẽ hình thành thế gọng kìm bao vây và kìm chân người Tây Bàng.

Tuy nhiên, trong quá trình này, người Tây Bàng đương nhiên cũng không cam lòng bị dắt mũi. Hai trong Bảy đại tướng Long Môn là Copaci và Kỳ Đồ đã nhận ra sự yếu kém của Cao nguyên 571, chính là khu vực yếu nhất trong kế hoạch tấn công gọng kìm bắc-nam của Nolan. Chỉ cần xé toang đoạn phòng tuyến yếu kém này, có thể trực tiếp tấn công Bộ chỉ huy của Nolan ở phía sau, hoặc ít nhất cũng có thể chia cắt hai chiến tuyến, khiến kế hoạch chiến lược của Nolan bị thiêu rụi.

Thế là Copaci và Kỳ Đồ liền dẫn ba sư đoàn thiết giáp cơ động tốc độ cao. Khi trạm gác tiền tiêu Cao nguyên 571 phát hiện vô số Ky Giáp và bộ binh cơ động xuất hiện tại vùng núi gần cao nguyên, thì khi báo động khẩn cấp và điều binh lực chi viện đã muộn.

Nolan quyết định thật nhanh. Một vạn phi công và chiến sĩ của đoàn kỵ sĩ thanh niên Hoàng gia bảo vệ bên mình nàng, như mũi dao nhọn, lập tức khẩn cấp tiến lên Cao nguyên 571, đã chống đỡ thành công hai sư đoàn của Copaci tấn công dữ dội, giữ vững trận địa suốt hàng chục tiếng đồng hồ, cho đến khi quân chi viện đến!

Cuộc tác chiến lấy yếu chống mạnh kéo dài hàng chục giờ, khiến đội quân tập hợp từ các sĩ quan và binh sĩ thanh niên Ưng Quốc này phải chịu thương vong nặng nề.

Đội quân rút lui từ nơi đó. Trong làn bụi mù cuồn cuộn, cùng với tiếng động ầm ầm, từng chiếc Ky Giáp nối tiếp nhau xuất hiện.

Nhưng khi nhìn thấy những Ky Giáp này, mỗi chiến sĩ ở phòng tuyến hậu phương đều vô cùng nghiêm trang, im lặng không một tiếng động.

Đội Ky Giáp này, phần lớn là Ky Giáp "Thánh Thập Tự" đời thứ mười hai, đã thủng lỗ chỗ, biến dạng hoàn toàn.

Có Ky Giáp không còn đầu, có lớp giáp ngoài đã rách nát tả tơi, để lộ khung xương hợp kim carbon bên trong.

Có Ky Giáp cánh tay hoàn toàn bị chặt đứt. Chiếc khác thì gãy chân, chỉ còn lại những đoạn sắt lởm chởm. Một chiếc khác thì chi chít những lỗ thủng do vũ khí năng lượng xuyên qua, nhưng vẫn có thể cung cấp động lực để nâng đỡ một chiếc Ky Giáp bị gãy chân, bước thấp bước cao lết về phía hậu phương.

Thấy cảnh này, các binh sĩ sau phòng tuyến vài lần đỏ hoe mắt. Họ hiểu vì sao trận chiến thảm khốc đến vậy, và vì sao phải nỗ lực mang về những Ky Giáp còn có thể khởi động.

Ưng Quốc trong cuộc chiến tranh này đã không còn đường lui, chỉ còn lại một tinh cầu Phí Viễn duy nhất. Lợi thế tiếp tế đã không còn. Để hoàn thành việc tiếp tế tác chiến cho hệ tinh hạ Tam Duyên, thường xuyên phải đối phó với hạm đội ma do người Tây Bàng phái ra, tấn công các đoàn tàu vận chuyển vật tư trên tuyến vận tải dài dằng dặc. Tuy có hạm đội hộ tống, nhưng hạm đội hộ tống không thể nào bao quát hết toàn bộ tuyến đường tiếp tế dài dằng dặc. Người Tây Bàng tách ra những tàu ngầm vũ trụ có lực tấn công mạnh, khả năng tàng hình và đột kích tốc độ cao, không đối đầu trực diện với hạm đội hộ tống của Ưng Quốc, mà chỉ liên tục tập kích tuyến tiếp tế, khiến một lượng lớn vật tư vận tải bị phá hủy, hao hụt trên con đường này.

Duy trì tiếp tế tác chiến cho đại quân tại đây hoàn toàn dựa vào sự "thắt lưng buộc bụng" của người dân trong nước để vận chuyển đến. Bi thảm thay, một lượng lớn vật tư tiếp tế đã bị người Tây Bàng phá hủy ngay trong quá trình vận chuyển; số lượng có thể đến được không đủ một nửa.

Hơn nữa, người Tây Bàng chiếm cứ hai hành tinh chủ cùng lợi thế xưởng quân sự trên nửa hành tinh Phí Viễn, có thể liên tục sản xuất và chế tạo trang bị. Người Ưng Quốc đối mặt với hao tổn trên chiến trường, việc bổ sung cực kỳ khó khăn. Mỗi trang bị đều phải sửa chữa, vá víu. Cái nào sửa được thì cố gắng sửa để dùng; cái nào không sửa được thì tháo linh kiện ra để tận dụng. Vì lẽ đó, rất nhiều trận chiến, quân đội Ưng Quốc đều lái Ky Giáp vẻ ngoài rách nát tả tơi, ác chiến với người Tây Bàng trông có vẻ như quân chính quy.

Để có thể mang về được những trang bị đang nằm giữa lằn ranh sinh tử, binh sĩ Ưng Quốc và các phi công Ky Giáp đã sớm rèn luyện được bản lĩnh cường hãn. Ngay cả Ky Giáp gãy chân, méo mó cũng có thể được cứu vãn trở về cứ điểm, thậm chí dựa vào một sợi dây thép hay cột điện chống đỡ. Máy bay bị bắn trúng cánh vẫn cố gắng lượn lách hướng về đường băng đất khẩn cấp tại một sân bay khác. Đương nhiên, cũng có rất nhiều người, vì cứu vãn trang bị, ở thời khắc cuối cùng cũng không buông tay, bị ngọn lửa nổ tung thiêu thành tro tàn.

Hiện tại, chính là đội quân này đã kiên cường đứng vững trước ba sư đoàn tinh nhuệ của Tây Bàng tấn công túi bụi, miễn cưỡng đẩy lùi các đại tướng Long Môn kiêu ngạo ra ngoài trận tuyến, khiến người Tây Bàng kiêu ngạo phải nhận lấy thất bại nặng nề, bảo vệ an toàn cho đại hậu phương của họ!

Lúc này, mỗi binh sĩ ở phòng tuyến hậu phương đồng loạt nghiêm trang đứng thẳng, giơ tay cúi chào những chiến sĩ này.

Trong lúc nhất thời, hàng ngàn, hàng vạn người trên trận địa đồng loạt thực hiện một động tác duy nhất đối với đội quân vừa rút về.

Đó chính là cúi chào!

Một cảm xúc kích động đến muốn bật khóc tràn ngập khắp toàn bộ trận tuyến.

Chiếc Ky Giáp "Thánh Thập Tự" đầu tiên dường như phát hiện ra Nolan trong đám đông, lập tức tiến nhanh về phía trước, dừng lại, nửa quỳ xuống đất. Buồng lái mở ra, Lục Minh bước ra, tay trái vỗ ngực, quỳ một chân trên đất, nói: "Vì người mà chiến! Thưa nữ sĩ!"

Trong lúc nhất thời, gần nghìn Ky Giáp cùng vô số quân sĩ đồng loạt thực hiện một động tác tương tự. Những người bị thương được chiến hữu nâng đỡ, những Ky Giáp trước mắt cũng cúi mình bái phục.

Vô số âm thanh, như tiếng sấm phun trào.

"Vì người mà chiến! Thưa nữ sĩ!"

Nolan mắt đỏ hoe, mấy lần điều chỉnh hơi thở, lồng ngực phập phồng gấp gáp, thân thể khẽ run rẩy, mới ngăn được nước mắt không rơi. Đúng vậy, những chiến sĩ trẻ tuổi này không phải vì nàng mà chiến, mà là vì quốc gia này mà chiến, vì những người bình thường không bị nô dịch, không vì chút sơ suất mà đắc tội kẻ xâm lược rồi cửa nát nhà tan, không bị đưa vào trại tập trung, bị đối xử như máy móc, làm việc cho đến khi bị tàn sát mà chiến.

Bất kể trước đây họ có thân phận gì, đến từ đâu, là con cháu quý tộc Bàn Tròn như Lục Minh, hay phần lớn là những chiến sĩ xuất thân từ gia đình bình thường gia nhập quân đội; bất kể xuất thân, bất kể quê hương cách xa bao nhiêu năm ánh sáng, bất kể đến từ tinh khu, hệ tinh nào của đế quốc, bất kể trong giọng nói có khó nghe thổ âm hay không, tại đây, họ đã trở thành những người anh em chiến hào, có thể yên tâm giao phó tấm lưng của mình cho đồng đội.

Họ nhanh chóng trưởng thành trong cuộc chiến tranh này. Họ nghe nhạc kim loại nặng, cười ha hả điều khiển Ky Giáp vung đao chém về phía người Tây Bàng. Họ tính toán, ganh đua số lượng kẻ địch đã tiêu diệt. Họ chen lấn đòi Công chúa Nolan ban cho một nụ hôn vì quân công, nhưng khi thực sự đứng trước mặt nàng, dưới cái nhìn chăm chú của vị vương nữ xinh đẹp đến nghẹt thở ấy, họ lại từng người một ngại ngùng, ngượng nghịu như những cậu bé.

Họ chiến đấu không biết mệt mỏi, khiến ngay cả đội quân tinh nhuệ của Tây Bàng cũng cảm thấy lạnh gáy trong lòng. Người Tây Bàng không biết sức chiến đấu và ý chí của họ đến từ đâu. Họ vĩnh viễn không biết, vì quê hương, họ có thể hóa thân quỷ thần.

Lúc này, Nolan đã trở thành một biểu tượng. Nàng là biểu tượng và lá cờ của quốc gia này. Nàng ở đây, chính là lý do và động lực để họ chiến đấu.

Thương binh đã đến. Chiếc cáng vận chuyển thương binh đi tới trước mặt Nolan. Đó là một người đẫm máu quấn đầy băng vải, toàn thân không còn một mảnh da lành lặn. Mà ở đây, rất nhiều người đều biết hắn: hắn từng là binh vương của Doanh Ánh Bình Minh thuộc đoàn kỵ sĩ, Nhiếp Phong.

Trong cuộc chiến tranh này, Nhiếp Phong một mình lái Ky Giáp tiêu diệt hai mươi tám chiếc Ky Giáp "Cuồng Sư" tinh nhuệ của Tây Bàng, thậm chí đã kinh động đến Kỳ Đồ, một trong Bảy đại tướng Long Môn của Tây Bàng. Khi Kỳ Đồ đích thân ra trận giao chiến, Nhiếp Phong cũng một mình chống đỡ hàng trăm chiêu mà không bại! Chàng miễn cưỡng ngăn cản ý đồ chia cắt phòng tuyến cao nguyên của họ của Kỳ Đồ, khiến Kỳ Đồ thẹn quá hóa giận, dốc toàn lực tấn công, cho đến khi Ky Giáp của Nhiếp Phong hoàn toàn bị phá hủy.

Khi người Tây Bàng rút lui, các binh sĩ Ưng Quốc đã kéo Nhiếp Phong ra khỏi chiếc Ky Giáp gần như thành đống phế liệu. Nếu không phải cáng cứu thương chiến trường có khả năng duy trì sự sống rất mạnh, Nhiếp Phong, toàn thân không còn một chỗ lành lặn, e rằng đã tắt thở.

Lúc này, Nhiếp Phong, với đôi mắt lộ ra qua lớp băng bó trên mặt, nhìn thấy Nolan. Trong đôi mắt ấy, lập tức dâng đầy vô số lệ. Máy hỗ trợ hô hấp cũng vì sự kích động của hắn mà phập phồng gấp gáp như ống thổi. Hắn muốn nói điều gì đó, nhưng lúc này, việc mở miệng cũng khó khăn như đứa trẻ sơ sinh.

Nolan mắt đỏ hoe, tay nàng nắm chặt mép cáng cứu thương, gật đầu lia lịa: "Ta hiểu, ta hiểu!"

Cũng chính vào lúc này, trên vũ trụ.

Đoàn quân chi viện hậu cần mới đến của Ưng Quốc đang tiến vào Skynet không cảng thuộc khu vực kiểm soát của Ưng Quốc tại Phí Viễn Tinh. Hạm đội tiếp viện điện tử, cách đó vài triệu km, đang điên cuồng phát tin tức cho Skynet không cảng.

Lúc này, tại trung tâm Skynet không cảng, vô số người nhìn những tin tức không ngừng nhấp nháy trên màn hình điều khiển, ngây dại, ngẩn ngơ. Sau đó, dường như để xác nhận, có người qua màn hình viễn thị nhìn thấy các chiến hạm. Hạm đội đã bắn tín hiệu ánh sáng ra không gian, đó là những tin tức đang điên cuồng tuôn trào từ hậu phương Ưng Quốc về phía các thế lực, các quốc gia khắp vũ trụ. Hơi thở của họ tại thời khắc đó dường như chậm lại vô số lần như ốc sên, sau đó là một làn sóng cảm xúc cuồng nhiệt dâng trào trong lồng ngực, chực trào ra khỏi cổ họng.

Chỉ chốc lát sau, toàn bộ Skynet không cảng, cùng với tiếng rít gào "Âu ư!" đầu tiên của một tướng lĩnh nào đó, bùng nổ thành tiếng hoan hô vang trời dậy đất.

Sau đó, toàn bộ không cảng, sau chấn động lớn lao ấy, mỗi người đều không quên vị trí và sứ mệnh của mình, lao đến trước bàn điều khiển, tuyên bố tin tức này từ Skynet đi bốn phương tám hướng, đến từng đơn vị quân đội trên mỗi chiến tuyến của Phí Viễn Tinh lúc này, đến từng đồn trú thành trấn, từng tiểu đội tác chiến ở các địa hình hiểm yếu như rừng rậm, đến tận bộ đàm của mỗi người lính.

Phía sau phòng tuyến, Nolan cảm nhận được sự huyên náo khổng lồ đang lan tràn từ phía sau phòng tuyến của binh sĩ.

Sự chấn động bất ngờ khiến đoàn người thuộc đoàn kỵ sĩ thanh niên Hoàng gia vừa rút về cũng có chút ngạc nhiên. Lục Minh ngơ ngác nhìn quanh, nghĩ thầm: tuy rằng bọn họ đã chặn được cuộc tấn công của hai đại tướng Tây Bàng, nhưng cũng đâu đến mức được hoan nghênh nồng nhiệt như những anh hùng thế này chứ...

Sau đó, hắn nhìn thấy Nolan đột nhiên ngẩn ra. Rồi hắn cũng nghe được tin tức đang bao trùm cả trận tuyến.

"Đông Cung đã bị Lâm Tự Doanh đánh hạ ba ngày trước! Minh hữu Viễn Đông của Tây Bàng là Tuoba Gui đã bị Thiếu tá Lâm Hải lái Ky Giáp tiêu diệt! Âm mưu chiến lược của Tây Bàng liên hợp Kachno giáp công Ưng Quốc đã hoàn toàn phá sản! Chiến dịch Kachno đại thắng! Thắng lợi thuộc về chúng ta!"

Sau đó, Nolan liền nhìn thấy vô số binh sĩ trên trận địa, sau một khoảnh khắc ngây ngẩn, vì quá kích động mà toàn thân run rẩy, giật mạnh mũ quân đội ném lên trời, ôm chầm lấy chiến hữu bên cạnh. Vô số Ky Giáp cùng nhau nâng quyền đấm vào bầu trời. Nàng nghe thấy câu nói mà Nhiếp Phong trên cáng không thể thốt nên lời, nhưng lúc này đã có vạn ngàn tiếng nói thay thế hắn cùng hô vang —— "Ưng Quốc vạn tuế!"

"Ưng Quốc vạn tuế!"

Quá nhiều gian nan khốn khổ, quá nhiều chịu nhục, quá nhiều hy sinh và trả giá, cuối cùng đã đón nhận một tin chiến thắng chấn động lòng người như vậy.

Mũi Nolan đau xót, nàng cũng không thể giữ vững hình tượng vương nữ trước công chúng nữa. Những giọt nước mắt tuôn trào. Nàng ngước lên nghẹn ngào, kiêu hãnh đón lấy những đỉnh núi, những trận địa, những chiếc mũ tung bay trên bầu trời cùng tiếng hoan hô của đoàn người.

Năm mới thứ mười lăm của vũ trụ, mùa đông trên Phí Viễn Tinh.

Anh đợi em giữa ngàn vì sao này. Và rồi, em cũng đã nhận được tin tức từ anh. Tất cả nội dung được chuyển ngữ trong chương này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.