Một chiếc xe của Bộ Quốc phòng đỗ trước phòng ăn nổi tiếng mang tên "Tê Nguyệt". Sciard bước xuống xe, những bảo tiêu đứng rải rác khắp nơi đã thông qua bộ đàm đeo tai để xác nhận mọi thứ bên ngoài hoàn toàn an toàn.

Bước vào phòng ăn, lần đầu tiên Sciard mới có thể bình tâm thưởng thức những món trang trí được sắp đặt tỉ mỉ bên trong. Lần cuối cùng ông d��ng bữa ở một nơi sang trọng như vậy đã là từ rất lâu về trước. Nếu không phải con gái ông một mực nài nỉ, ông cũng sẽ chẳng nhân lúc rảnh rỗi hiếm hoi này mà tới.

Hạ Doanh, với chiếc váy dạ hội đen thắt eo, mái tóc búi cao và sợi dây chuyền đá đỏ trước ngực, đang mỉm cười vẫy tay về phía ông từ cuối bàn.

"Sao con lại đặc biệt muốn ăn cơm ở một nơi thế này?" Đưa áo khoác cho nhân viên phục vụ, Sciard ngồi đối diện cô bé.

"Lần trước khiến con lo lắng sốt vó, lần này cha nhất định phải bồi thường con! Hơn nữa đã lâu rồi chúng ta không ăn cơm riêng với nhau. Cha thì lúc nào cũng hoặc bận rộn ở văn phòng, hoặc đi thị sát khắp nơi, có mấy khi về nhà đâu?" Hạ Doanh bĩu môi, làm ra vẻ trách móc.

"Nghe cứ như con ngày nào cũng ở nhà nấu cơm chờ cha về vậy?" Sciard "hừ" một tiếng, hỏi ngược lại. "Ai mà chẳng cả ngày bận rộn bên ngoài?"

Hạ Doanh nhắm mắt lại, khoanh tay. "Thế nhưng ít nhất con đi đâu cũng có người của cha đi theo, nhất cử nhất động của con đều trong tầm kiểm soát của cha. Nhưng cha thì khác, lần trước sơ sảy, con cứ ngỡ mình đã mất cha, để con gái lo lắng đến thế, cha có đúng là một người cha tốt không?"

Dường như bị đánh trúng tim đen, Sciard sắc mặt hơi lúng túng, cười gượng nói: "Người ta nói con gái là tiểu áo bông, nhưng sao ta lại thấy con như một oan gia đối đầu thế này? Nói thật đi, lần này con lại có 'mưu đồ' gì?"

Hạ Doanh nghiêm nghị nói: "Phụ thân, lẽ nào chúng ta lại không thể có những khoảnh khắc cha con mình cùng nhau dùng bữa tối, đơn thuần tận hưởng sự ấm áp gia đình sao?"

"Ta còn rất bận, cho con mười lăm phút."

Hạ Doanh đưa tới một chiếc máy tính bảng, trên mặt lập tức nở nụ cười quyến rũ. "Đây là phương án thiết lập hệ thống bưu chính quân đội cho Lâm Tự Quân mà con đã đưa ra, hiện tại đây hẳn là phương án tối ưu nhất. Lâm Tự Quân viễn chinh từ Kachno, phần lớn đều là binh lính bản xứ Kachno. Họ chắc chắn rất nhớ quê hương, người thân, hơn nữa họ rất có khả năng sắp được giao phó trọng trách. Nếu chúng ta tăng cường xây dựng các trạm bưu chính quân đội, để mỗi chiến sĩ Lâm Tự Quân đều có thể liên lạc với quê nhà, thậm chí tiến hành giao thương vật phẩm, thì điều đó có lợi vô cùng trong việc duy trì sĩ khí và sức chiến đấu dồi dào của Lâm Tự Quân. Hơn nữa, chính vì đây là quân viễn chinh, chúng ta không thể bên trọng bên khinh, chẳng lẽ quân đội Ưng Quốc có bưu chính quân đội, mà Lâm Tự Quân lại bị gạt ra ngoài một mình sao?"

Nhận lấy chiếc máy tính bảng đó, Sciard duyệt qua tài liệu trên đó, cuối cùng ngước mắt nhìn cô bé và nói: "Chỉ e việc thiết lập bưu chính quân đội chỉ là cái cớ, ý đồ của con là muốn khéo léo nhân cơ hội này, dùng cái thuyết pháp 'không thể bên trọng bên khinh' để mở ra một kẽ hở, để Quân bộ và Quốc hội nghiêng tài nguyên cho Lâm Tự Quân phải không?"

Đặt máy tính bảng xuống, Sciard nói: "Lâm Tự Quân đang đồn trú trong lãnh thổ quốc gia, vì trước đây không thuộc hệ thống của Quân bộ, nên việc tiếp tế là một vấn đề không hề nhỏ. Không phải là không có tiếp tế, mà là việc tiếp tế không kịp thời. Dù sao thì việc quân nhu trước đây vô cùng cấp bách, giờ đây vẫn phải tập hợp từ mỗi căn cứ, việc phối hợp từ cấp trên gặp rất nhiều khó khăn."

"Hơn nữa các căn cứ ít nhiều đều có tư tâm. Lâm Tự Quân muốn ra chiến trường, chẳng lẽ họ không cần ra trận sao? Sớm muộn gì cũng phải ra trận! Những khoản quân nhu này đều được Quốc hội phê duyệt và phân bổ rõ ràng cho từng đơn vị. Giờ đây việc điều chuyển khẩn cấp, ai nấy đều cảm thấy như bị tước đoạt."

Sciard nói với giọng điềm tĩnh: "Hơn nữa dưới cái nhìn của họ, tuy rằng cảm kích Lâm Tự Quân thủ vệ vương đô, tuy rằng nhánh quân đội đó do anh hùng bình định Kachno Lâm Hải chỉ huy, nhưng người của Đế quốc sẽ không dễ dàng phục tùng. Việc chiến đấu với người Tây Bàng, dưới cái nhìn của họ, vẫn cứ chỉ là mối thù riêng của chính họ. Người Tây Bàng xâm lấn quốc thổ, tàn sát đồng bào, tạo thành sự sỉ nhục và tổn thất lớn về danh dự. Đáp trả Tây Bàng bằng những đòn đau phủ đầu, dù có phải trả giá bằng máu tươi, hy sinh tính mạng, đều là trách nhiệm giữ nước và khí phách mà mọi người Đế quốc cần phải gánh vác hàng đ��u. Vì vậy, việc Lâm Tự Quân có đủ lương thực để no bụng không khó, cái khó là chuẩn bị đầy đủ để bất cứ lúc nào cũng có thể đối đầu trực diện một trận chiến."

"Khoảng thời gian này, con đã cho người của mình mượn danh nghĩa các tổ chức dân gian để viện trợ cho Lâm Tự Quân, cung cấp trang bị, tài nguyên năng lượng, rót vốn tài chính. Nhưng dù sao để cung dưỡng một nhánh đại quân như vậy, những thứ này vẫn còn thiếu rất nhiều. Muốn Lâm Tự Quân đạt được một trăm phần trăm sức chiến đấu, thì cần Quốc hội và Quân bộ đứng ra. Bởi vậy, con muốn lấy đây làm điểm đột phá, kích động Quốc hội, để Quốc hội mở ra kẽ hở lập án, dùng sức mạnh của Quốc hội để chỉ huy cha của con ư... Con thật đúng là vận dụng nguyên tắc đòn bẩy đến mức lô hỏa thuần thanh! Cánh tay con vươn ra ngoài liệu có quá xa xôi không?"

Bị Sciard nói toạc suy nghĩ, Hạ Doanh sắc mặt hiện ra một tia ửng hồng, nhưng lập tức nói: "Con làm thế này cũng là dựa trên tính toán chi phí. Cho đến nay, để các căn cứ cho ra một đội quân tinh nhuệ, hoàn chỉnh về năng lực tác chiến như Lâm Tự Quân, dù là từ khâu điều hành, chỉnh hợp, huấn luyện hay bố trí tài nguyên, chi phí đều rất cao. Nhưng nếu những điều này có thể vận dụng lên Lâm Tự Quân, con tin rằng có thể tốn ít công sức mà đạt hiệu quả cao."

"Người ta nói nữ lớn hướng ngoại, bây giờ nhìn lại đúng là như vậy..."

Sciard cau mày: "Có thể con biết cha con bên này đang phải gánh vác những gánh nặng lớn đến thế nào không? Người Tây Bàng quấy phá tuyến hậu cần không lúc nào ngơi nghỉ, tỷ lệ tổn thất tiếp tế cao, đã đến mức đáng sợ. Nhưng tuyến đường này thì tuyệt đối không thể buông bỏ, chẳng khác nào có người đang siết cổ con, con chỉ có thể dùng hai tay níu sợi dây chống cự, vô cùng tốn sức, nhưng không có lựa chọn nào khác. Chỉ cần lơ là một chút, chính là vạn kiếp bất phục. Đây chính là điểm lợi hại nhất của vị quân thần Tào Sư Đạo bên Tây Bàng. Chúng ta muốn dồn sức hỗ trợ nhánh quân đội Lâm Tự Quân này, có thể, nhưng điều này chẳng khác nào buông một tay đang giữ sợi dây ở cổ để làm việc khác. Đây là đánh bạc, đánh cược liệu Lâm Tự Quân có thể giải nguy tình thế. Một khi đánh cược thua, thì tiền tuyến Ưng Quốc sẽ tan vỡ, thế cục sẽ hoàn toàn đổ vỡ!"

"Quyết định này để ta đưa ra, mà con cũng ngấm ngầm thúc đẩy. Nếu sau này đến bước đường đó, hai cha con ta có trở thành tội nhân không?"

Hạ Doanh nhẹ cắn môi, không nói một câu.

Sciard thở dài một hơi: "Quan trọng nhất chính là... Con làm những điều này, hy sinh nhiều như vậy... Liệu hắn có biết không?"

Hạ Doanh ngẩng đầu lên, lần này cô bé đáp lời rất dứt khoát, hơn nữa trong đôi mắt đẹp ánh lên vẻ kiêu hãnh: "Điều này không hề liên quan gì đến hắn. Đây là từ đội ngũ phía sau con, là kết quả của việc tính toán ngày đêm. Hỗ trợ Lâm Tự Quân, với nguồn lực hiện có để xây dựng một đội quân như vậy, so với việc từ trong nước thu thập, rồi trải qua huấn luyện, chỉnh bị phức tạp, tốn kém thời gian quý báu, cuối cùng tạo ra một đội quân viện trợ với sức chiến đấu không rõ ràng, thì đây là lựa chọn tốt hơn. Đây là cái nhìn của con, không chứa bất kỳ ch�� quan nhân tố nào, đơn thuần là con biết, Lâm Tự Quân đáng để tin cậy."

Sciard nhìn kỹ cô bé: "Thật sao? Vậy những tài chính, tài nguyên mà con vận động để cung cấp cho Lâm Tự Quân lại không hề có bất cứ khoản nào mang danh con?"

Hạ Doanh hơi ngẩn người, có chút không tự nhiên: "Những đó đều là những tổ chức và cơ cấu bạn bè của con, nói đúng ra thì không liên quan gì đến con. Cần gì phải ghi tên con?"

Sciard nhìn thấy vẻ mặt cô bé, không tiếp tục vạch trần, chỉ là nói: "Nhưng đề nghị này, dù sau này hai cha con ta có bị người đời sau chỉ trích, mắng nhiếc cũng không bận tâm ư? Một khi thất thủ, chức Quốc phòng Đại thần của ta cũng phải bãi bỏ, chức vụ, tiền đồ là chuyện nhỏ, nhưng vận mệnh quốc gia mới là đại sự!"

Hạ Doanh ngửa đầu, với vẻ kiêu ngạo đáp: "Thay vì để người ta ghìm cổ đến chết dần chết mòn, không bằng đánh cược một phen để phá vỡ cục diện bế tắc này. Cha đã từng nói với con, cuộc đời không chỉ cần có dã tâm vượt lên trên sự tầm thường, mà còn cần có dũng khí phá vỡ cục diện vào thời khắc mấu chốt. Nếu thất bại, cũng không thể tệ hơn tình cảnh ở tiền tuyến, khi quốc lực bị tiêu hao cạn kiệt trong vũng lầy, cuối cùng bị người Tây Bàng công hãm. Vào lúc ấy nếu có người muốn mắng cha con ta, cha đã già rồi không chửi lại được, còn có con đây mà. Người khác nhổ nước bọt vào mặt chúng ta, chẳng lẽ con không có miệng để nhổ lại sao? Cho dù có người muốn động thủ động chân, con cũng sẽ che chở cho lão già cha đây, ai bảo chúng ta là cha con cơ chứ..."

"Ngươi vẫn là thần tượng Đế quốc, cái gì mà nhổ nước miếng, nhổ nước bọt chứ! Cũng không biết chú ý chút hình tượng thục nữ gì cả!" Sciard vội vàng sửa lời. Con gái ông ấy, lúc đầu sợ cô bé quá nam tính, sau khi gia đình có chút khởi sắc liền mời giáo sư dạy trà đạo, lễ nghi, âm nhạc, vũ đạo,... tại gia để bồi dưỡng khí chất cho cô bé. Sau này cô bé trở thành người chủ trì có tiếng trong Đế quốc, ông lại sợ cô bé bị ong bướm vây quanh, thế nên số lượng bảo tiêu được phái theo cô bé gộp lại sắp bằng cả một đoàn quân tăng cường trước đây. Một đường nâng niu cẩn thận, che chở như sứ, đúng là mệt chết người.

Hạ Doanh nhưng cười tươi như hoa, chiếc váy dạ hội đen càng tôn lên vẻ yêu kiều tựa tinh linh của cô bé.

Sciard khẽ gật đầu, hít sâu một hơi, ngẩng đầu lên: "Mặc dù hôm nay con không nói ra... ta cũng dự định phá vỡ cục diện bế tắc với vị quân thần Tào Sư Đạo trong lời đồn kia. Hiện tại có lẽ, đúng là lúc rồi."

Cùng lúc đó, điện thoại di động của Sciard vang lên. Nhìn thấy là cuộc gọi nội bộ tuyệt mật, Sciard bắt máy. Một lát sau, sắc mặt ông hơi biến đổi.

Cúp điện thoại, nhận áo khoác từ nhân viên phục vụ, ông đứng dậy, đáp lại ánh mắt lo lắng của Hạ Doanh, nói: "Lần này ta là thật muốn đi rồi! Sorg đã trốn thoát, dẫn tàn quân tập kích hạm đội chinh phạt!"

Hạ Doanh giật mình đứng lên.

Sciard dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Thế cục càng lúc càng khó lường... Thế giới này, tương lai còn không biết rồi sẽ biến thành ra sao đây?"

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, xin chân thành cảm ơn.