Chứng kiến vận mệnh giáng một đòn chí mạng, đạp đổ vương tọa, người Laplacian hoàn toàn sững sờ. Tất cả cứ như một ảo cảnh rực rỡ đến quái dị. Họ đã theo Đại công Bumba chinh chiến, khí thế hừng hực, trăm vạn quân thường trực trong nước đang chờ lệnh, mấy trăm nghìn quân viễn chinh cũng đã được điều động. Vậy mà trận đầu, họ đã gặp phải sự ngăn c���n của cường địch. Giữa lúc hai quân đang xung phong kịch liệt, một cỗ robot của đối phương đã một mình xông thẳng vào trận địa, trực tiếp đột nhập cầu hạm, rồi giẫm bẹp Đại công cùng chiếc vương tọa thành từng mảnh vụn.

Họ chưa kịp phản ứng, thậm chí đến lúc này mới thực sự cảm nhận được mùi vị tai họa đang hiện hữu rõ ràng.

Trước đó, họ còn hả hê chế giễu người Ưng Quốc, dìm chết những thủy thủ bất phục tùng của họ bằng cách “tiễn biệt vũ trụ”. Họ ảo tưởng rằng người Ưng Quốc sẽ sụp đổ trước đại quân của mình, và sau đó sẽ là con đường chinh phục tinh không, đưa tên tuổi họ sánh ngang với những kẻ chinh phục lừng lẫy trong lịch sử loài người.

Thế nhưng ngay vào lúc này, đầu óc bỗng chốc tỉnh táo sau phút bàng hoàng, họ cảm thấy hoảng sợ tột độ, như người chết đuối đang nhìn mực nước dần dâng lên, sắp nhấn chìm tai mắt mũi miệng mình. Rốt cuộc, họ đã phạm phải một tồn tại như thế nào?

Robot quay người lại, Lâm Hải nói: "Tên tội đồ Bumba đã chết. Ta lấy danh nghĩa Vương nữ Ưng Quốc thông báo với các vị, các ngươi đã trở thành tù binh. Xin hãy ra lệnh cho đội quân của mình đầu hàng ngay tại chỗ để tránh khỏi tai ương ngập đầu!"

Nerval kia vội lao tới đài điều khiển, gào lên một tiếng chói tai: "Đầu hàng! Ta lệnh cho các ngươi đầu hàng!"

***

Đây là một trận thắng lợi huy hoàng.

Căn cứ thống kê chiến trường cuối cùng, phía Quân Lâm Tự Ưng Quốc tổn thất năm chiếc chiến hạm, thương vong chưa đến 500 người. Trong khi đó, phía Laplacian bị phá hủy hơn 600 chiếc chiến hạm, hơn một nghìn chiếc bị trọng thương mất khả năng chiến đấu. Hàng trăm nghìn nhân viên hạm đội thương vong, và ba mươi vạn quân Laplacian trở thành tù binh.

Quân Lâm Tự đương nhiên không thể sa lầy vào việc tiếp nhận và chỉnh biên tù binh. Giang Thượng Triết đã phái Quân đoàn 30 khác đến tiếp quản tù binh, còn Quân Lâm Tự thì rút quân.

Khi những người Laplacian bỏ vũ khí xuống, lũ lượt được đưa lên hàng chục chiếc tàu vận tải khổng lồ của Ưng Quốc thì Quân Lâm Tự đã và đang trên đường đến tuyến tinh môn Genia.

"Thông tin tình báo từ người Laplacian cực kỳ hữu ích. Những chiến hạm của phe Trục tâm quả thực đã đi qua các tinh môn ẩn giấu mà họ biết, để tấn công vào trận địa phòng ngự của Đồng minh tại tuyến tinh môn Genia."

Lý Tình Đông bước vào cầu hạm, nói với Lâm Hải.

"Người Laplacian trước đây căn bản không biết đến sự tồn tại của những khúc không gian. Mãi đến khi Đại Tí Đặc của người Susa bí mật bàn bạc với Đại công Bumba của họ, lúc đó họ mới biết trong tinh không của mình còn có một điểm nhảy vọt như vậy. Họ cho phép phe Trục tâm mượn đường, và từ đó cũng nhìn thấy cơ hội."

Lâm Hải hỏi: "Đại Tí Đặc của người Susa, lẽ nào lại biết những nơi ẩn giấu này?"

Không gian vũ trụ không hề bằng phẳng mà khúc chiết gập ghềnh, như hai ngọn núi nối liền nhau. Nếu chỉ có thể đi bộ trên bề mặt, bạn sẽ phải từ ngọn núi này đi xuống, rồi dọc theo thung lũng, lại chậm rãi bò lên ngọn núi đối diện. Việc này sẽ tiêu tốn thời gian dài, thậm chí không phải sức người có thể hoàn thành. Thế nhưng, sự tồn tại của động cơ nhảy vọt đã hoàn toàn thay đổi cục diện này. Kích hoạt động cơ nhảy vọt, bạn có thể nhảy từ ngọn núi này sang ngọn núi đối diện, từ đó tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

Những ngọn núi nối liền nhau này chính là các điểm nối được tạo thành từ sự cong vênh của không gian.

Và những điểm nối đủ để động cơ nhảy vọt cảm ứng và xuyên qua đó chính là các tinh môn đường hầm không gian.

Rất nhiều tinh môn đã được nhân loại khai thác, qua lại, hình thành nên các hành lang vũ trụ.

Nhưng cũng có rất nhiều tinh môn chưa từng được biết đến. Bởi lẽ, ngay cả khi không có tinh môn, trong bán kính hoạt động hàng trăm nghìn tỷ km của nhân loại, phần lớn vẫn là những vùng đất hoang chưa được khảo sát kỹ lưỡng.

Bí ẩn của vũ trụ, ngay cả với nhân loại ở giai đoạn hiện tại, vẫn là vô tận.

Nolan đi đến bên cạnh Lâm Hải, nhẹ giọng nói: "Có người biết càng nhiều bí ẩn trong đó thì dùng để tạo phúc toàn thể nhân loại. Nhưng cũng có người nắm giữ những bí mật đó lại dùng để làm sao tốt hơn trong việc sát戮, hay mở rộng lãnh th�� nhanh hơn."

"Chúng ta không biết Đại Tí Đặc làm cách nào mà biết được những điểm nhảy vọt ẩn nấp này. Thế nhưng có một điều có thể xác định, đó chính là những tin tức chúng ta có được hiện nay, thậm chí có thể nói là thần tích, đã đi trước họ một bước. Tại sao em gái anh lại có giác quan kỳ lạ đến vậy? Ít nhất tôi đã chứng thực một địa điểm chính xác mà cô ấy cung cấp, và tôi gần như có thể khẳng định, những tọa độ cô ấy đưa, chắc chắn cũng là những điểm nhảy vọt ẩn giấu, tương tự như trong tinh vực của người Laplacian. Hiện tại, mong rằng phe Trục tâm chưa phát hiện ra bí mật mà chúng ta đã biết."

Ánh mắt Nolan rạng ngời nhìn Lâm Hải, nói: "Đây có lẽ chính là cơ hội của chúng ta."

***

“Thiên Đô” Rockefeller của người Susa vĩnh viễn có hai vệ tinh. Hai vệ tinh lờ mờ treo trên bầu trời, bất kể ngày hay đêm, đều có thể nhìn thấy những miệng núi lửa lởm chởm trên bề mặt hai hành tinh đó, hoặc màu xanh tươi tốt của một trong số chúng sau khi được cải tạo.

Trước mắt là một cảnh tượng phồn hoa mênh mông, những kiến trúc hình dáng thuôn dài trải dài đến tận chân trời. Vô số phi cơ đủ loại bay lượn tấp nập trong xã hội phát triển cao độ này.

Trên bầu trời, tầng khí quyển mỏng manh đến mức có thể nhìn thấy quầng sáng của cảng không gian.

Một tòa kim tự tháp kiến trúc mang tính biểu tượng khổng lồ hiện ra ở đường chân trời. Từ bên trong tòa kiến trúc này, có thể quan sát thế giới bên trong hoàng hôn từ một đài tròn. Hoàng đế Susa Safimose đang đứng trong khu vườn của mình, đưa một tay nhẹ vuốt những cánh hoa bay phấp phới đón gió.

Sau lưng ông, dòng thác nhân tạo từ trên cao đổ xuống, lần lượt theo độ cao hơn trăm mét chảy vào sáu hồ lớn hình vỏ sò, rồi tuôn chảy đến hồ nước bướm uốn lượn quanh khu vườn này, tạo nên một khung cảnh thắng lợi.

Safimose tiến về phía trước, đến chỗ một ông lão mặc áo choàng xám.

"Tuyến tinh môn Genia, chúng ta tiến triển rất tốt. Quân Đồng minh nằm mơ cũng không ngờ quân đội của chúng ta có thể xuất hiện ở phía sau lưng họ, tấn công vào những trọng địa phòng ngự mà họ cho là bất khả xâm phạm..."

Ông lão áo xám, Đại Tí Đặc Utopia, mở miệng: "Genia là một trọng điểm chiến lược. Tuyến tinh môn Genia sở dĩ quan trọng là bởi vì đây là nơi tập trung các tuyến đường chính dẫn đến các quốc gia trong thế giới liên bang. Về mặt địa lý, sau khi liên kết các tuyến đường chính đó, nó tạo thành một cấu trúc dạng con thoi. Nơi đây chính là phần eo của toàn bộ cấu trúc con thoi của thế giới Đồng minh! Thông qua nơi này, có thể thẳng tiến đến những điểm yếu của các quốc gia Đồng minh, như thủ đô, các hành tinh đông dân cư và phát triển, hay các hành tinh công nghiệp trọng yếu, hoặc các cứ điểm sản xuất quân sự... Mất đi nơi này, họ sẽ như một chuồng cừu mất tường rào, mỗi khi chúng ta ra tay, đều có thể thu về những con cừu non béo tốt."

"Để chống lại chúng ta, họ đã nghĩ ra chiến thuật tập trung lực lượng. Không thể không nói, cách này vẫn rất hiệu quả. Toàn bộ quân đội và tài nguyên của thế giới Đồng minh đều dồn về Genia, tạo thành một vòng phòng vệ lớn, hơn nữa vòng phòng vệ này còn bổ trợ lẫn nhau, cảnh giới chéo. Điểm quan trọng nhất là chúng ta thuộc diện viễn chinh mệt mỏi, còn tài nguyên của thế giới Đồng minh có thể được tích lũy liên tục tại đó. Họ có ý đồ kéo dài chiến tranh để tiêu hao chúng ta, hoặc kéo dài đến mức tiếp tế của chúng ta không thể theo kịp, rồi quyết chiến để đánh bại chúng ta."

Safimose mỉm cười: "Tổng soái Long Mã của đối phương quả thực có một bộ. Kẻ thoạt nhìn không có chiến công hiển hách, chỉ từ công tác văn phòng quân bộ Gralamei mà lên làm thống soái này, đúng là không giống với những tướng quân khác của Gralamei... Y đã nhận ra rất chính xác vấn đề tiếp tế khó tránh khỏi của chúng ta, dùng phương thức này để mở rộng ưu thế của họ."

"Thế nhưng bọn họ cũng không biết, chúng ta còn nắm giữ quyền trượng chiến thắng."

Utopia cau mày nói: "Thất bại ở Tây Bàng đúng là không thể ngờ tới... Lại là do Lâm Hải, mà sau đó, điểm nhảy vọt tinh vực B3 của chúng ta bị phát hiện."

Safimose khẽ nhướng mày: "Bị phát hiện như thế nào?"

"Đại công Bumba của Laplacian muốn theo gót chinh phục của ngài, đã suất binh xuất chinh từ nơi đó, nhưng lại đụng phải Quân Lâm Tự."

Safimose không định đưa ra bất kỳ đánh giá nào về Bumba, chỉ nói: "Có vẻ đây chỉ là một sự trùng hợp, đúng không?"

"Hẳn là vậy." Utopia trầm ngâm rồi nói: "Không thể nào biết được những địa điểm ẩn giấu đó... Vậy chỉ có thần mới hiểu được."

"Vậy thì tốt. Sự thực chứng minh phán đoán trước đây của chúng ta về Lâm Hải và đội quân của hắn không hề sai sót. Kẻ này và đội quân đó quả thực đang phát triển nhanh chóng. Chúng ta không thể cho hắn thêm không gian để phát triển như vậy nữa."

Utopia gật đầu: "Cũng sẽ không có thời gian đó đâu. Dưới xu thế phát triển chung, một người, một đội quân, chỉ là một sự tồn tại mờ nhạt mà thôi... Trong thời đại này, tất cả anh hùng, chỉ có thể làm nền cho những thành tựu vĩ đại mà ngài, Hoàng đế bệ hạ, sẽ kiến tạo."

Safimose lắc lắc đầu: "Thưa lão sư... Ta không phải vì kiến tạo những thành tựu vĩ đại mà tiến hành cuộc chiến tranh này... Ta chỉ vì có thể có một quê hương thống nhất, hòa bình vĩnh cửu mà thôi. Để đạt được mục tiêu đó, mọi nỗi đau hiện tại đều chỉ là tạm thời."

Vầng dương phương xa ló dạng, ngàn vạn tia sáng rải xuống mặt đất, chiếu rọi lên hai con người, một già một trẻ.

Safimose đón lấy những vầng sáng chói chang, nhẹ giọng nói: "Khi chúng ta tới được một quê hương nơi vô s��� thánh ca được cất lên. Nhân loại, sẽ dưới bàn tay ta, mở ra một chương mới."

***

***

Trong phòng tham mưu của chiến hạm Đông Tuyết, một sự yên tĩnh bao trùm.

Nolan và Lâm Hải đã ở trong phòng hội nghị tác chiến suốt sáu giờ, nhưng không ai dám quấy rầy họ.

Hai người đang không ngừng tiến hành suy luận.

Tài năng quân sự của Nolan đã thể hiện rõ từ khi cô còn trong Đoàn kỵ sĩ Thanh niên Hoàng gia. Năm đó, các quan quân dưới trướng Tam Duyên do cô tuyển chọn đều được cô trực tiếp huấn luyện bằng tài trí quân sự cá nhân.

Và trong cuộc chiến tranh bảo vệ quốc gia tại Tam Duyên, điều đó càng được chứng minh đầy đủ. Giang Thượng Triết đã từng cảm khái: "Nếu gạt bỏ thân phận sang một bên, Nolan Điện hạ mà muốn tiếp nhận chức Tổng tư lệnh quân viễn chinh Ưng Quốc này của tôi, tôi nhất định vui lòng phục tùng mà nhường lại."

Trong phòng, hai người không ngừng đưa ra giả thuyết, rồi lại liên tục bác bỏ các kết luận.

"Nếu như họ tiến hành đẩy mạnh từ các vị trí nhảy vọt ở hậu phương, đánh chiếm các trận địa ph��ng ngự của Đồng minh chúng ta, nhưng tại sao họ lại không dựa vào đà này để mở rộng chiến công chứ?" Lâm Hải hỏi.

Nolan đáp lại: "Căn cứ suy luận trước đây của chúng ta, nếu họ đẩy mạnh dọc theo các trận địa đã chiếm được, tuy có thể mở rộng, nhưng cũng có thể bị hạn chế bởi cường độ tấn công... Ở một số vị trí chiến lược quan trọng như các hành tinh Cát Trắng, Điên Thần, sẽ hình thành tình thế giằng co."

Hai người đã suy luận suốt sáu giờ trong phòng hội nghị tác chiến, gần như đã tính toán mọi khả năng phe Trục tâm có thể dùng để kiểm soát các điểm, từ đó từng bước xâm chiếm tuyến tinh môn Genia.

Nhưng không thể không thừa nhận, việc cùng Nolan tiến hành những buổi suy luận mà người ngoài cho là khô khan, thực ra đối với anh lại là một sự hưởng thụ. Mỗi động tác tinh tế của cô, mỗi biểu cảm chăm chú nhíu mày, mỗi lần tranh luận cùng anh, đều đẹp đến say lòng... Thật sự là xem mãi không chán, anh chỉ ước thời gian có thể trôi chậm hơn một chút thì tốt.

Nghĩ đến đây, Lâm Hải không khỏi thầm mừng vì không ở cùng đám người của Quân Lâm Tự. Nếu có thêm một đám những kẻ lắm lời đó, thì thời gian riêng tư hiếm hoi của hai người chắc chắn sẽ bị phá hỏng hoàn toàn.

Giọng Nolan tiếp tục vang lên, kéo Lâm Hải thoát khỏi dòng suy tư: "Mặc dù là như vậy, thế cục cũng tốt hơn nhiều so với việc họ tiến thoái lưỡng nan... Nhưng họ vẫn chưa có thêm động thái nào. Điều này cho thấy... Họ nhất định có một kế hoạch tốt hơn."

"Vậy kế hoạch tốt hơn đó là gì?" Lâm Hải cau mày. "Ta đã suy tính nhiều phương án của đối phương, lẽ nào vẫn còn có nơi nào chúng ta chưa chú ý tới?"

Nolan trầm ngâm nói: "Vạn sự không có tuyệt đối... Lâm Vi cảm ứng được là việc họ mở ra tinh môn... Nếu như nói... Họ vẫn còn chiêu ẩn giấu thì sao? Liệu có thể còn có... những điểm nhảy vọt chưa được dùng để chuyển quân lực không?"

"Rất có khả năng này!" Lâm Hải trầm tư, rồi chợt nhận ra điều gì đó, trong óc anh điện quang lóe lên.

Những điểm khó hiểu trong quá trình suy luận cùng Nolan vừa rồi, tất cả manh mối ẩn giấu, những hành vi v�� động cơ của quân đội phe Trục tâm trong bóng tối, những điều đã bị anh bỏ qua trước đó, đột nhiên như có một sợi dây, xâu chuỗi chúng lại với nhau!

Lâm Hải nhanh chóng giơ tay, đánh dấu nhiều nơi trên bản đồ tinh hệ: "Trước đây chúng ta từng cảm thấy khó hiểu, nếu phe Trục tâm muốn đánh giằng co chiến, duy trì trận hình hiện có bất động, vậy tại sao khi quân đội của họ tấn công, có những địa phương rõ ràng có vị trí quan trọng hơn, lại dễ dàng tấn công hơn, vậy mà họ lại vòng qua, mà đi 'gặm' những trận địa khó nhằn đó?"

"Nếu như chỉ dùng lý do tình báo của họ không đủ để giải thích, vậy anh xem hướng tấn công của phe Trục tâm ở khu vực 5241, họ gặp phải phòng tuyến hành tinh Sax của Đồng minh. Hành tinh Sax căn bản không kịp ứng phó với quân đội phe Trục tâm xuất hiện ở phía sau lưng. Họ vốn có thể trực tiếp tấn công, nhưng nhánh quân đội phe Trục tâm đó lại đánh nghi binh, phân tán lực lượng, trái lại tấn công hành tinh Sibe, cách Sax tinh hai giờ ánh sáng. Sức phòng ngự của Sibe tinh còn mạnh hơn Sax tinh, thế nhưng sau khi chiếm được, phạm vi kiểm soát lại không lớn, thậm chí còn bị quân Đồng minh ở Sax tinh kiềm chế... Thế nhưng họ lại bỏ dễ lấy khó, tốn nhiều sức lực để chiếm lĩnh địa điểm vất vả mà chẳng mang lại mấy hiệu quả này! Mọi việc như thế, còn có vài chỗ nữa, rốt cuộc họ muốn làm gì?"

"Nếu chỉ bằng vào những điều này, chúng ta không thể nhìn ra... Thế nhưng nếu chúng ta giả định một đường thẳng, một con đường tiến quân thực sự của phe Trục tâm, bắt đầu từ tinh cầu Siren, dọc đường qua Miller, Tháp Thor, 7, New York... và kết thúc tại đây!"

Lâm Hải kẻ một đường trên bản đồ tinh hệ, cuối cùng dừng lại ở một vị trí. Đó là điểm yết hầu quan trọng nhất của Đồng minh, là cửa ngõ chính yếu nhất của tuyến tinh môn Genia!

Sau đó Lâm Hải khởi động bảng mô phỏng. Các màu sắc khác nhau đại diện cho vô số quân đội hai bên như những dòng tinh vân trôi nổi trong tinh không, di chuyển phức tạp trên bản đồ, mô phỏng giao chiến, tiêu diệt, đột phá các loại chiến lược, chiến thuật.

Và cuối cùng, điểm yết hầu đó của phe Đồng minh, là một mảnh đỏ rực!

Tiếp đó, từ đó tỏa ra như tia phóng xạ, toàn bộ cấu trúc hình con thoi của bản đồ tinh hệ tuyến tinh môn Genia đều bị màu đỏ đại diện cho phe Trục tâm chiếm lĩnh.

Kết luận đáng kinh ngạc hiện ra rõ ràng trước mặt Lâm Hải và Nolan.

Ánh mắt của họ, một mảnh đỏ rực.

Với sự cẩn trọng biên soạn, đoạn văn này thuộc về truyen.free và chỉ có thể tìm thấy tại đây.