Tối hôm đó, tại một phòng học ở tầng hai của tòa nhà giảng đường, chỉ có bốn học sinh (cả nam lẫn nữ) đang tự học. Tào Thắng là một trong số họ, anh ngồi một mình ở hàng ghế cuối cùng, gần cửa sổ.

Trước mặt anh là một xấp giấy bản thảo, tay cầm một cây bút chì, trên giấy đã có những dòng chữ viết dở.

Vì hôm nay vừa ký hợp đồng với nhà xuất bản Tín Xương, nên trong lòng anh thôi thúc phải viết thật nhiều bản thảo. Dù sao, mỗi chữ anh viết ra bây giờ đều có thể kiếm ra tiền.

Kiếm tiền ư? Ai mà chẳng muốn kiếm thật nhiều chứ?

Thế nên, tối nay sau khi ăn cơm xong, anh đã đến đây sớm, định bụng sẽ viết thật nhiều.

Nhưng, muốn viết là một chuyện, còn có viết ra được hay không lại là chuyện khác.

Vì buổi ký kết hôm nay, vì những ước mơ về tương lai, cùng những ký ức về quá khứ cứ tự động hiện lên trong đầu, khiến tâm trí anh đêm nay vô cùng rối loạn. Anh muốn kiềm chế suy nghĩ, tập trung tinh thần viết bản thảo, nhưng lại chẳng thể ngăn được dòng suy nghĩ miên man.

Tâm trí anh hoàn toàn không thể đắm chìm vào câu chuyện dưới ngòi bút của mình.

Tình trạng như vậy, những năm tháng gõ chữ trước khi trùng sinh, anh từng trải qua không chỉ một lần. Anh biết rõ với trạng thái này đêm nay, e rằng sẽ không thể viết được bản thảo.

Với trạng thái này, cho dù anh cố gắng viết ra được chút gì đó, chất lượng cũng sẽ đáng lo ngại.

Gõ chữ, suy cho cùng, không phải việc tốn sức, không phải cứ cắn răng, giậm chân, phát quyết tâm là có thể làm tốt.

Thế là, sau khi ngồi bất động trên ghế hơn nửa tiếng đồng hồ, anh thu dọn đồ đạc, đứng dậy rời khỏi căn phòng học.

Trong lòng anh nghĩ: Đã đêm nay không viết ra được gì, vậy thì cứ cho mình nghỉ ngơi một đêm, coi như để bản thân thư giãn.

Sau khi mang giấy bản thảo và bút chì về phòng ngủ, anh một mình bước vào khuôn viên trường trong màn đêm, như một người qua đường bình thường, thờ ơ quan sát mọi thứ mình nhìn thấy.

Những cặp tình nhân trẻ tuổi sánh bước bên nhau, những bạn học lẻ loi một mình, dưới ánh đèn đường vàng vọt trong đêm, những chú mèo hoang nhảy vọt qua bụi cây bên đường...

Đi ra cổng trường, những quầy ăn vặt ven đường khói bay lượn lờ. Hơi nóng từ đồ ăn bốc lên, dưới ánh đèn đường, theo gió bay đi. Những nhóm nam nữ trẻ tuổi đang ăn uống, trên mặt họ, có người cười nói vui vẻ, có người lại tỏ vẻ sa sút tinh thần.

Xe taxi, xe cá nhân, xe đạp tấp nập qua lại trên đường lớn trước cổng trường.

Trước cửa các cửa hàng ven đường, có nơi xếp hàng dài dằng dặc, có nơi lại vắng vẻ đến mức có thể giăng lưới bắt chim.

Những cảnh tượng này đập vào mắt Tào Thắng, khiến anh bất chợt cảm thấy có chút cô đơn.

Cảm giác này tựa như anh trở về thời điểm trước khi trùng sinh, những lúc tâm trạng không tốt, một mình ra chợ đêm ăn khuya, nhìn thấy những cảnh tượng tương tự.

Khi đó, mọi món ăn vặt ở chợ đêm, anh đều có thể mua được.

Nhưng nỗi cô đơn trong lòng lại đeo bám như hình với bóng, như giòi bám xương, thế nào cũng không thoát khỏi được.

Trong lòng anh thường nảy ra một ý nghĩ: Hà tất có ta?

Anh luôn không nhịn được mà nghĩ: Thế giới này, thêm mình một người chẳng phải thêm, bớt mình một người cũng chẳng bớt, người như mình, sống trên cõi đời này có ý nghĩa gì?

Tuổi tác ngày càng lớn, nhưng anh vẫn một mình lẻ bóng.

Thời gian trôi qua, khiến anh cảm thấy mình như ánh hoàng hôn nơi chân trời, dù trông vẫn rực rỡ, nhưng ánh hoàng hôn sẽ rất nhanh chìm dần xuống đường chân trời.

Mà những người như anh, chưa kết hôn, không con cái, một khi qua đời, thế giới này sẽ chẳng còn liên quan gì đến anh nữa.

Mọi thứ hiện tại dường như đều trở nên vô nghĩa.

Với tâm trạng đang sa sút, Tào Thắng dọc theo lối đi bộ ven đường, bước đi vô định về phía trước. Anh đi ngang qua những cửa hàng, rồi lại đi qua một đoạn đường vắng ngắt với hàng cây hai bên. Mãi cho đến khi, anh chợt nhận ra mình đã đến bờ sông Tân An.

Dưới chân cầu lớn, dòng sông đen nhánh tĩnh mịch trôi chảy. Trên bãi bùn ven sông, hay trên những tảng đá lớn lác đác, có thể thấy các cặp tình nhân đang ôm nhau trên đá, dường như đang làm những chuyện chẳng mấy hay ho.

Tào Thắng dọc theo lối đi bộ đi đến giữa cầu lớn, chắp tay ra sau lưng, nheo mắt lặng lẽ nhìn dòng sông trong màn đêm.

Gió đêm lạnh buốt thổi tóc anh bay loạn xạ, thỉnh thoảng có sợi tóc che một bên mắt anh, nhưng anh cũng chẳng buồn để tâm.

Anh chỉ đứng yên lặng ở đó, mặc cho gió đêm thổi. Chẳng mấy chốc, cái lạnh buốt của gió đêm đã thấm vào da thịt, luồn sâu vào cơ thể anh.

Cái cảm giác lạnh buốt thấu xương đó khiến lòng anh dần trở nên bình thản, tâm trí cũng trở nên đặc biệt tỉnh táo.

Lý trí dần trở lại trong tâm trí anh.

Thật ra thì, đêm nay anh bất chợt cảm thấy vô cùng cô đơn, liên tưởng đến cuộc sống cô đơn, cô độc của anh trước khi trùng sinh. Anh đã nghĩ đến việc tác phẩm « Ta Muốn Thành Tiên » hiện tại của mình đã ký hợp đồng với nhà xuất bản, chẳng bao lâu nữa, anh sẽ nhận được khoản nhuận bút đầu tiên, điều kiện sống sẽ nhanh chóng được cải thiện đáng kể.

Có lẽ là nên tìm bạn gái, giải tỏa nỗi cô đơn.

Dù sao, cơ thể trẻ trung này của anh, nhu cầu sinh lý quả thực rất dồi dào.

Nhưng lúc này lý trí trở lại với anh, anh cảm thấy mình vẫn cần phải chờ thêm nữa.

Việc ký kết với nhà xuất bản chỉ mới là sự khởi đầu, chứ hoàn toàn không phải là kết thúc.

Nếu như bây giờ liền bắt đầu hưởng thụ cuộc sống, chất lượng những chương sau của cuốn sách này chắc chắn sẽ đi xuống, chưa chắc đã thực sự nổi tiếng trên thị trường.

Mà nhân tài dưới gầm trời này thì nhiều vô kể?

Trong ký ức của anh trước khi trùng sinh, giới văn học mạng từng xuất hiện biết bao tác giả đại thần tài năng và nỗ lực không ngừng?

Ví dụ như: Giang Nam, Huyết Hồng, Tam Thiếu, Tây Hồng Thị, Thần Đông...

Quá nhiều, nhiều không kể xiết.

Mặc dù Tào Thắng bây giờ đã giành được danh hiệu "Thủy tổ văn học mạng", nhưng hiện tại vẫn chưa được công nhận rộng rãi. Dù anh là người Đại lục đầu tiên xuất bản văn học mạng tại Đài Loan thì sao chứ?

Trong trí nhớ, văn học mạng ngay khi vừa mới ra đời, liền nhanh chóng bước vào thời kỳ phát triển hoang dã.

Thời kỳ này, các tác giả thiên tài, tác giả cần mẫn xuất hiện lớp lớp. Chỉ cần một chút lười biếng, những đại thần lâu năm trong nháy mắt sẽ bị thế hệ sau vượt qua, bị cuốn trôi vào dĩ vãng.

Tiếp đó bị người trong ngoài vòng tròn gắn cho cái mác "hết thời".

Giống như những danh gia văn học mạng thế hệ đầu tiên trong nguyên thời không, không qua mấy năm, đã chẳng thể tạo nên chút sóng gió nào.

Tào Thắng không muốn trở thành một lớp sóng bị đánh dạt như vậy.

Trước khi trùng sinh, anh luôn luôn vô danh tiểu tốt, anh đã quá chán ghét cuộc sống với câu hỏi "Mình có ý nghĩa gì?" đó rồi. Bây giờ, anh có cơ hội sống lại một lần nữa, lẽ nào anh lại cam tâm để mình bị thế hệ sau vượt qua dễ dàng thế sao?

Giờ khắc này, ánh mắt của anh dần dần trở nên kiên định.

Anh nghĩ tới biên tập viên "Thường Thanh Thụ" của nhà xuất bản Tín Xương.

Thường Thanh Thụ chỉ là một biệt danh.

Mà lúc này, Tào Thắng muốn trở thành "Thường Thanh Thụ" của giới văn học mạng.

Mặc cho thời gian chảy trôi, mặc cho những lớp sóng đi trước bị thế hệ sau vượt qua, Tào Thắng đều muốn vững vàng không đổ, anh muốn trở thành một huyền thoại của giới văn học mạng.

Mà huyền thoại, há có thể sớm an nhàn hưởng thụ cuộc sống sao?

Sau ngày này, Tào Thắng thực sự bình tâm trở lại. Thời gian sau mỗi buổi học, anh hầu như đều dùng để gõ chữ, chỉnh sửa các bản thảo đã lưu.

Anh không chỉ chú trọng số lượng chữ viết mỗi ngày, mà còn dốc sức nâng cao chất lượng tác phẩm.

Anh cố gắng hết sức để tác phẩm không có lỗi chính tả, cố gắng làm cho hành văn của mình trôi chảy. Với những đoạn cốt truyện chưa thật sự ưng ý, cho dù đã viết xong, anh cũng thẳng tay xóa bỏ, tuyệt không tiếc nuối.

Thoáng chốc, đã tám ngày trôi qua.

Anh lại lần nữa nhận được email của Thường Thanh Thụ.

Trong thư điện tử, Thường Thanh Thụ thông báo rằng đã nhận được bản hợp đồng anh gửi đi, số tiền nhuận bút đợt đầu đã được chuyển vào tài khoản ngân hàng của anh, mong anh kiểm tra và xác nhận.

Ngoài ra, Thường Thanh Thụ còn thông báo rằng « Ta Muốn Thành Tiên » đã được đưa vào kế hoạch xuất bản tháng này, cuối tháng sẽ chính thức được niêm yết và bày bán.

Sáng sớm hôm sau, Tào Thắng, sau khi kết thúc một đêm miệt mài gõ chữ và tải bản thảo lên, bước ra từ quán net. Anh ghé vào một quầy ăn vặt ở cổng trường để dùng bữa sáng, sau đó quay lại khuôn viên trường. Đi ngang qua máy rút tiền tự động trong trường, anh bước tới, móc ví ra, lấy thẻ ngân hàng cắm vào máy.

Sau một hồi thao tác, máy hiển thị số dư còn lại 4010.

Mười đồng lẻ là số tiền anh gửi vào khi mở thẻ.

Còn 4000 kia chính là khoản nhuận bút đầu tiên của anh.

Bản dịch này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không chấp nhận mọi hình thức sao chép hay phân phối lại.