Trong khu Tinh Môn của Thần Điện, có một tòa nhà xây dở dang.

Dưới ánh trăng mờ ảo, Nhậm Dã cuối cùng cũng nhìn thấy người đàn ông mà hắn ngày đêm mong ngóng.

Lão Lưu!

Lão Lưu toàn thân bốc mùi chua lòm, quần áo dơ bẩn, trên mắt trái còn quấn một dải băng đen kịt: “Huynh đệ, chú mày thật sự đến rồi à? Đụ má, trùng hợp quá! Nhớ chết tao đi được!”

Lão Lưu nhanh chóng xông tới, dang rộng hai tay ôm chặt Nhậm Dã. Vẻ mặt hắn vô cùng kích động, hệt như người thân xuất hiện giữa lúc tuyệt vọng.

Những tủi hờn, khổ sở chịu đựng trong khoảng thời gian cực đoan vừa qua, bỗng chốc tan biến hết.

Trong cuộc đời này, không gì sảng khoái và vui vẻ hơn việc gặp lại người quen giữa lúc hiểm nguy.

“Mấy ngày nay đụ má tao chỉ còn biết cắn răng chịu đựng, giữ lấy hơi tàn,” Lão Lưu rưng rưng vành mắt. “Tao cứ tưởng mình chết chắc rồi chứ, thấy mày bình an vô sự là tốt rồi, huynh đệ à, . . .!”

“Tao biết, tao đều biết.” Nhậm Dã gật đầu.

“Không, chú mày không biết đâu. Người ở đây toàn là súc sinh, chúng nó móc mắt tao. . .!” Đối mặt với người bạn thân thiết, Lão Lưu tủi thân như một đứa trẻ.

“Tao thật sự biết.”

“. . .!” Lão Lưu chợt nhận ra điều gì, lập tức không còn giãy nảy: “Sao mày biết được?”

“Chú mày buông tao ra trước đi đã.”

“Cho tao ôm thêm tí nữa, cảm giác này sướng thật.” Lão Lưu cười toe toét, vui vẻ ôm Nhậm Dã thêm lần nữa: “Huynh đ���, chú mày thơm quá đi!”

Một lát sau, hai người ngồi dưới một cây cột bê tông trong tòa nhà xây dở, khẽ khàng trò chuyện.

Nhậm Dã kể lại tường tận cho Lão Lưu nghe toàn bộ quá trình từ lúc gặp tên béo đến khi biết được tình hình ở đây.

“À, là cái thằng khốn đã trộm điện thoại của tao à, nó còn muốn dọa dẫm mày ư?” Lão Lưu ngồi bệt xuống đất, nhìn Nhậm Dã: “Thế nên, chú mày cố ý tới tìm tao sao?”

“Đâu có? Tao sắp thăng cấp Nhị giai rồi, sao có thể còn vào mấy cái Tinh Môn cấp thấp thế này?” Nhậm Dã tùy tiện khoác lác.

“Đúng là huynh đệ tốt, quá nghĩa khí!” Lão Lưu cảm thấy ấm lòng: “Vương phi cũng là huynh đệ tốt, tao muốn cùng nàng uống một trận thật say.”

“Mày làm ơn tôn trọng ái phi của bản vương một chút.”

“Haha.”

Tâm trạng cả hai đều khá tốt, nhưng sau khi hàn huyên đôi ba câu, họ nhanh chóng đi vào vấn đề chính.

Nhậm Dã nhíu mày nhìn hắn: “Con mắt của mày. . .?”

“Mù rồi.” Lão Lưu thoáng sững sờ, đưa tay sờ lên mắt trái: “Thằng Vương Đống đâm đó, tao nhất định phải cho nó một bài học!”

Nhậm Dã thu ánh mắt lại, không an ủi mà chỉ đáp với giọng điệu bình thản nhưng nghiêm túc: “Vậy tao sẽ giúp mày.”

“Nhậm Dã này, hôm trước tao có một cơ hội rời đi.” Lão Lưu dùng một bên mắt nhìn cảnh vật bên ngoài tòa nhà xây dở, ngồi trên nền đất đầy bụi bẩn, bất ngờ cất tiếng: “Tao đã hoàn thành một nhiệm vụ ngẫu nhiên, phần thưởng không có tinh nguyên hay thẻ đánh bạc, nhưng có thể thoát khỏi Tinh Môn.”

“Vậy tại sao không đi?” Nhậm Dã nhẹ giọng hỏi.

“Bởi vì cái Tinh Môn này, nó giống như một tấm gương. Nó sẽ phơi bày rõ ràng nhất những khía cạnh mà mày không muốn đối mặt nhất của bản thân. Chẳng hạn như lòng tự trọng đáng thương, sĩ diện vô dụng, hay sự ngụy tạo trước mặt người khác... Chúng nó sẽ đâm thẳng vào nỗi đau của mày, trực tiếp và trần trụi.” Lão Lưu đột nhiên lại rất triết lý nói: “Dù là người bình thường hay người chơi, nếu bản thân không có năng lực thì chỉ có nước ăn phân, bị người ta coi như rau hẹ mà cắt gọt thôi. Bởi vậy, tao không muốn đi... Tao nhất định phải thử một phen. Trước kia, tao luôn nghĩ ‘chết vinh không bằng sống nhục’, sống thêm được ngày nào hay ngày đó, nhưng đến cái nơi này tao mới nhận ra, sống tiếp thực sự càng khó hơn. Nhất là trong Tinh Môn, không có sự dối trá giữa người với người, tất cả đều rất tàn nhẫn. Tao vĩnh viễn không quên được ánh mắt của Vương Đống ngày đó, khi hắn ép tao phải phô bày năng lực đặc biệt của mình... Hệt như đang nhìn một kỹ nữ phải cố gắng trình diễn tài năng và kỹ thuật của mình vậy.”

“Đời người vốn ngắn ngủi, chỉ cần tranh một khắc huy hoàng.” Lão Lưu quay đầu nhìn Nhậm Dã: “Sống thì phải sống cho ra dáng người; chết thì phải chết một cách oanh liệt.”

Nhậm Dã bất đắc dĩ cười khẽ: “Thế giới hiện thực không công bằng, nhưng Tinh Môn thì công bằng. Đấu tranh chưa hẳn là chuyện xấu, nhưng cũng đừng quá cực đoan.”

“Không có, tao đâu có liều chết đâu.” Lão Lưu khẽ nói: “Tao có cơ sở để tranh đấu, vì tao nhìn thấy cơ hội, chứ không thì liều mạng làm gì?”

“Có ý tứ gì?” Nhậm Dã hỏi.

“Vận may của tao bùng nổ, ở đây tao có được một đạo cụ, chắc hẳn là cực kỳ hiếm có, nên tao không muốn bỏ cuộc.” Lão Lưu khẽ nói: “Đạo cụ này là chìa khóa mở ra nhiệm vụ ẩn, chỉ có một cái, để tao nắm giữ.”

“Thật?” Nhậm Dã ánh mắt sáng lên.

“Đương nhiên rồi!” Lão Lưu gật đầu: “Không thì sao tao phải liều mạng? Mày nghĩ tao là Đường Phong à, vì ăn một phát mà cũng có thể liều chết sao?”

“Nói là cái gì nhiệm vụ ẩn sao?” Nhậm Dã lại hỏi.

“Không nói được. Nhưng tao nhất định phải giành được chiến thắng cuối cùng trong ván ‘Nghịch Thiên Cải Mệnh’ thì mới có thể kích hoạt nhiệm vụ ẩn.” Lão Lưu giải thích tường tận: “Nếu không có vật này, cho dù người khác giành được chiến thắng cuối cùng của ván ‘Nghịch Thiên Cải Mệnh’ cũng không thể kích hoạt nhiệm vụ ẩn, nhưng các phần thưởng khác thì vẫn vậy.”

“Thế nên, mày ở lại không đi là để kiếm thẻ đánh bạc tham gia ván cược à?!” Nhậm Dã hỏi.

“Đúng vậy. Đời người cố gắng vạn lần, có khi không bằng nắm chắc lấy một cơ hội.” Lão Lưu ngẩng đầu nhìn hắn: “Tao muốn tham gia ván cược.”

Nhậm Dã suy nghĩ một lát: “Để tao đoán xem, mày có phải đã cầm được một khối đá không?”

“Con mẹ nó, làm sao mày biết?”

Quả nhiên là.

Nhậm Dã nghĩ đến tên của nơi này, nghĩ đến trận chiến đấu mà hắn đã quan sát giữa Ma Tăng và bảo vệ trực đêm, cuối cùng rút ra một kết luận.

Đ�� chính là, việc Lão Lưu muốn tranh giành là đúng, vì hắn có cơ hội, và có khả năng sẽ nắm bắt được đại cơ duyên ở đây.

Nghĩ đến đây, Nhậm Dã quay đầu nhìn hắn: “Trong tay mày có bao nhiêu thẻ đánh bạc?”

“Rất ít, chỉ hơn một vạn thôi.” Lão Lưu lập tức đáp: “Hôm qua tao đã phí hoài cả một đêm, vì thấy mày để lại chữ ở địa điểm nhiệm vụ, tao cứ ôm cây đợi thỏ ở đó chờ mày mãi.”

Nghe vậy, Nhậm Dã im lặng đến tột độ: “Không phải chứ, mày đã thấy chữ rồi, sao lại cứ ôm cây đợi thỏ làm gì? Sao không đi tìm tao? Chẳng lẽ mày không đoán ra được, người ôm cây đợi thỏ đáng lẽ phải là tao sao?!”

“Sao lại là mày chứ?” Lão Lưu cãi cố: “Mày đã để lại chữ, thì tao thấy xong phải chờ ở chỗ cũ chứ.”

“Đụ má, tao thật muốn móc đầu thằng Đường Phong ra nửa cân gắn vào cho mày quá!” Nhậm Dã trợn trắng mắt: “Đại ca, tao là người đi sau mà! Tao đương nhiên phải rải chữ khắp bản đồ chứ, sao có thể để lại một dòng chữ ở một chỗ rồi ngồi đó chờ mày được chứ! Chuyện đơn giản vậy mà dùng mông nghĩ một lát cũng đoán ra được mà. Mày đáng lẽ phải đi tìm tao, bởi vì sau khi tao đã rải chữ xong khắp nơi, tao chắc chắn sẽ ở yên một chỗ chờ mày.”

Lão Lưu lúng túng chớp mắt, khoát tay: “Suy nghĩ của chúng ta cũng chẳng khác là bao... Chỉ là của mày hơi nhỏ một chút thôi.”

“Vẫn là cha tao nói đúng.”

“Nói cái gì?”

“Ông ấy cứ cấm tao chơi với mấy đứa trẻ ngốc.”

“Đụ!” Lão Lưu chửi một tiếng, yếu ớt hỏi: “Vậy mày có thẻ đánh bạc không?”

“Có chứ, tao với Vương phi gộp lại, đủ cho mày tham gia ván cược.” Nhậm Dã khẽ nói: “Hai đứa tao có hơn bốn vạn.”

“Không đủ.” Lão Lưu lắc đầu: “Trận ‘Nghịch Thiên Cải Mệnh’ cuối cùng chắc chắn có liên quan đến cờ bạc, thẻ đánh bạc càng nhiều càng tốt. Hơn nữa, tốt nhất là hai đứa mày yểm trợ cho tao, ba người chúng ta cùng tiến vào vòng chung kết.”

Nhậm Dã suy nghĩ hồi lâu: “Bây giờ cũng đã gần ba giờ rồi, đêm nay lại không kịp nữa, ngày mai chỉ còn đúng một ngày, phải nhanh chóng kiếm thẻ đánh bạc thôi....”

“Đúng là có khó khăn,” Lão Lưu ngắt lời: “Thời gian gấp gáp quá.”

“Vấn đề không lớn, tao có biện pháp.” Nhậm Dã khoát tay một cái: “Mày có đơn độc trụ sở đúng không?”

“Đúng vậy, trước đây tao rút được một đạo cụ tên là ‘Báo Cảnh’. Sau khi sử dụng, nó cho tao một căn phòng an toàn.” Lão Lưu gật đầu: “Có một cô bé đang ở cùng tao đó.”

“Được.” Nhậm Dã gật đầu: “Vậy thế này nhé, lát nữa mày cứ về đi, đừng đi theo nhóm kiếm thẻ đánh bạc làm gì, chuyện này tao và Vương phi sẽ lo cho mày. Ngày mai sau khi nhận nhiệm vụ ‘Nghịch Thiên Cải Mệnh’, mày cứ trực tiếp đến địa điểm cuối cùng, đợi thấy tao và Vương phi xuất hiện thì mày hãy ra mặt. Như vậy sẽ an toàn hơn.”

“Hai đứa mày làm thế nào được?” Lão Lưu có chút lo lắng.

“Yên tâm đi, tao chắc chắn sẽ giúp mày gom đủ thẻ đánh bạc.” Nhậm Dã vỗ vai hắn: “Vương phi hiện giờ có dáng vẻ của một cô bé đen nhẻm, nặng hơn hai trăm cân, mày đừng nhận nhầm nhé.”

“À, đúng rồi, còn một vấn đề nữa. Thằng Vương Đống đó đã làm gì mày rồi, cái thẻ bài g��c của mày vẫn còn chứ?” Nhậm Dã hỏi: “Không có nó thì không thể tham gia ván cược được.”

“Có, tao giấu ở một nơi không ai ngờ tới được.” Lão Lưu cắn răng nói: “Đó là hy vọng lật ngược ván cờ của tao.”

“Vậy hôm nay cứ thế nhé, ngày mai chúng ta sẽ lật ngược ván cờ.”

“Nhậm Dã, cảm ơn mày, đã cố ý đến cứu tao.” Lão Lưu chân thành nói.

“Haha, hồi ở Thanh Lương phủ đoạt được truyền thừa của nhân hoàng, mấy đứa mày cũng đã liều mạng bảo vệ tao rồi.” Nhậm Dã nhếch mép cười: “Không nói nhiều nữa, ba anh em chúng ta cứ thế mà dốc toàn lực.”

“Được thôi!” Lão Lưu nhìn hắn, khẽ nói: “Còn một chuyện nữa, mày đến giúp tao hỏi thăm một chút.”

“Chuyện gì?”

“Thế này này, trước đây tao có quen một người trung niên, ông ta cũng từng giữ một cái hộp vận may màu đen, nhưng sau này bị Vương Đống cướp mất rồi. Chuyện này, tao đoán chỉ có...” Lão Lưu thì thầm dặn dò hắn: “Mày tìm cách hỏi thăm một chút, cái này rất quan trọng.”

***

Hơn bốn giờ sáng.

Sau khi đợi một lúc trong công viên, Nhậm Dã thấy cô bé mập mạp đen nhẻm, đầu đội kiểu tóc xù khoa trương, bước vào từ bên ngoài.

Hai người chạm mặt, cô bé hỏi: “Chu Tử Quý, cái kiểu tóc mới này của em đẹp không?”

“Cái người làm tóc cho em không khuyên can em à...? Em có sao không?” Nhậm Dã há hốc mồm hỏi.

Hứa Thanh Chiêu đưa bàn tay nhỏ vỗ vỗ mái tóc xù như bị pháo bắn của mình, hai con ngươi sáng long lanh, mỉm cười nói: “Cô ấy bảo bản cung rất đẹp.”

“Con mẹ nó... Thì ra là kiếm tiền bằng cách này à...!”

Hai mươi phút sau, khi cuộc bàn bạc bí mật kết thúc, hai người một trước một sau quay về căn phòng an toàn.

***

Trong một căn phòng ở tầng hai.

Bảy tám người chơi có chiến lực cao đang cùng Vương Đống “họp bàn”.

“Theo tôi thì, đêm nay cứ thanh trừng một mẻ là xong.” Gã thanh niên tự xưng muốn dọn dẹp vệ sinh vắt chân chữ ngũ nói: “Giờ cứ phong tỏa cửa vào, chúng ta trực tiếp kiểm soát số lượng người tham gia ván ‘Nghịch Thiên Cải Mệnh’.”

“Tiểu Hải, cậu làm việc nóng vội quá.” Vương Đống khoát tay: “Tôi đã tính toán kỹ rồi, hiện tại trong Tinh Môn có bảy mươi tám người chơi, phe chúng ta có hai mươi tám người, người chơi bình thường có năm mươi người. Cậu có nghĩ tới chưa, nếu đêm nay ra tay thanh trừng... nhỡ đâu bọn họ nổi dậy phản kháng thì sao?”

“Thì cứ chơi tới chết thôi chứ sao.” Một tráng hán thản nhiên nói: “Giết hai ba đứa, xem đứa nào còn dám phản kháng?”

“Không, làm việc phải động não, không cần thiết phải tự mình tăng thêm rủi ro.” Một nữ luật sư ngoài đời nói: “Năm mươi người cùng lúc phản kháng, tình hình có thể sẽ vượt ngoài tầm kiểm soát, vẫn nên làm chắc ăn một chút.”

“Lời này đúng.” Vương Đống đồng tình nói: “Ý của tôi là, xem ngày mai nhiệm vụ diễn biến thế nào. Nếu ván ‘Nghịch Thiên Cải Mệnh’ chậm hơn một chút, thì ‘chia để trị’ là phương án ổn thỏa nhất. Người chơi có chiến lực cao như chúng ta, một người có thể đánh ba, bốn người, còn người chơi phổ thông nếu không tập trung lại thì chẳng làm nên trò trống gì.”

“Ai đồng ý, ai phản đối?”

“Thôi được, nghe lời anh, Vương ca.”

“Được, vậy cứ làm như thế!”

“. . .!”

Rất nhanh, nhóm người chơi do Vương Đống dẫn đầu đã đi đến thống nhất ý kiến.

***

Thoáng cái, ngày cuối cùng đã đến, thời gian ban ngày trôi đi.

Khi màn đêm sắp buông xuống, âm thanh nhắc nhở từ Tinh Môn vang lên, truyền vào tai mỗi người.

【Chúc mừng tất cả mọi người, đã thành công sống sót đến ngày cuối cùng. Các ngươi muốn nghịch thiên cải mệnh sao? Vậy thì, đúng 0 giờ đêm nay, xin hãy mang theo kế hoạch của mình, chạy đến sòng bạc "Nghịch Thiên Cải Mệnh", nằm ngay trước cửa chính của khu Thần Điện.】

Nhậm Dã nghe thấy lời nhắc nhở này, khóe môi khẽ cong lên thành nụ cười: “Đúng 0 giờ mới bắt đầu, vậy là vẫn còn đủ thời gian để tính toán!”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép mà không được sự cho phép.