Trong phế tích đạo quán Tây Sơn, lão Lưu nhìn Nhậm Dã đang ngồi bệt dưới đất, gào lên một cách đầy hoang mang và tò mò: “Mẹ kiếp, rốt cuộc ngươi biết cái quái gì vậy?!”

Nhậm Dã chậm rãi nghiêng đầu, nhìn về phía chính điện đạo quán Tây Sơn, ánh mắt dồn vào tấm linh vị đã rất cũ kỹ, phủ đầy bụi bặm.

Trên tấm bài khắc bốn chữ: “Tầm Trúc lão nhân”.

“Chúng ta đến viện giáo dưỡng Thất Gia trấn ngay bây giờ.” Dù đã bị giày vò suốt một đêm, nhưng giờ phút này, Nhậm Dã không hề có ý buồn ngủ, ngược lại vô cùng phấn khích nói: “Chúng ta đi tìm cách cứu Tiểu Ca Cơ!”

“Được thôi, viện giáo dưỡng ban đêm vẫn có người trực, giờ này chắc còn kịp. Mà rốt cuộc ngươi biết những gì vậy?” A Bồ cũng vô cùng tò mò.

“Đến đó rồi nói.” Nhậm Dã nhếch mép cười, vẻ mặt tươi tỉnh, sảng khoái.

...

Hai mươi phút sau, bốn người lên chiếc thuyền đò, thẳng tiến Thất Gia trấn.

Trong khoang tàu, Hứa Thanh Chiêu hiếm khi để lộ ánh mắt vừa tò mò vừa “sắc sảo”, khẽ nói: “Bản cung dù cũng có thể suy tính ra đôi điều về quá khứ của Thất Gia trấn này, nhưng lại không tài nào xâu chuỗi được mọi manh mối. Chu Tử Quý, ngươi mau kể cho ta nghe đi...!”

“Đúng đó, đừng có thừa nước đục thả câu nữa, cái đồ kê kê ngắn hai mét!” Lão Lưu cũng thúc giục.

Khụ khụ.

Nhậm Dã hắng giọng một cái, ngồi ngay ngắn vào vị trí trung tâm nhất, khoanh chân nói: “Ta sẽ kể cho các ngươi ba câu chuyện.”

“Ba câu chuyện ư?” A Bồ giật mình sửng sốt.

“Đúng vậy.” Nhậm Dã chậm rãi gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị, cau mày nói: “Nguồn gốc của ba câu chuyện này đều phải bắt đầu từ Thẩm Tế Thời. Hắn là mấu chốt, cũng là đầu nguồn của mọi tội lỗi. Câu chuyện thứ nhất chính là về hắn. Rất nhiều năm trước, Thẩm Tế Thời vì thỏa mãn dã tâm cá nhân, đã đánh cắp chí bảo của sư môn mình – Cửu Khúc Thanh Vân trúc. Sau đó, hắn đến Thất Gia trấn nương tựa vào đường huynh, và cùng với Chu Bột, Vương Thủ Tài, Trương Lộc, Bàng An, Quách Lễ Đào, Cao Tiệm Sênh kết nghĩa thành bảy anh em. Sư môn của hắn phát hiện Cửu Khúc Thanh Vân trúc bị đánh cắp, liền phái sư huynh của hắn, Tầm Trúc lão nhân, đến truy tìm. Nhưng ta đã tìm thấy một manh mối trong bức thư Thẩm Tế Thời viết cho Vương Thủ Tài, trong đó có nói rằng Tầm Trúc lão nhân trên đường đến đã bị trọng thương, lại mắc bệnh nặng, chiến lực giảm sút đáng kể. Điều này đã tạo động cơ cho Thẩm Tế Thời hành động. Để có thể vĩnh viễn chiếm hữu Cửu Khúc Thanh Vân trúc, và cắt đứt manh mối của sư môn, hắn đã chọn cách giết người diệt khẩu, âm thầm tập hợp sáu huynh đệ còn lại, thảm sát đạo quán Tây Sơn. Tuy nhiên, cá nhân ta cho rằng, bọn họ đã không xử lý gọn gàng chuyện này...”

“Không xử lý gọn gàng là ý gì?” Lão Lưu nhíu mày.

“Đó là câu chuyện thứ ba, lát nữa sẽ nói.” Nhậm Dã xua tay, tiếp tục: “Sau khi thảm sát đạo quán Tây Sơn, Thẩm Tế Thời không còn mối đe dọa nào, gia tộc họ Thẩm cũng hoàn toàn lớn mạnh tại Thất Gia trấn. Nhưng mà, lòng người thứ này quả thật không thể nhìn thẳng. Dù là ruột thịt hay huynh đệ kết nghĩa, người ta thường dễ cùng hoạn nạn, nhưng lại khó cùng hưởng phúc. Khi Thẩm Tế Thời hoàn toàn bước lên đỉnh vinh quang, mối quan hệ giữa bảy huynh đệ liền mất đi sự cân bằng. Nói trắng ra một chút, sáu vị gia chủ kia, từ những người anh em kề vai sát cánh, đã vô hình trung trở thành đầy tớ của Thẩm gia. Dù vẫn quản lý các nhánh riêng, nhưng tất cả đều phải tuân theo ý muốn của Thẩm Tế Thời. Hơn nữa, dã tâm được thỏa mãn, quyền lực dần bành trướng, điều này cũng khiến tính cách Thẩm Tế Thời thay đổi. Hắn không còn là một đại ca nghĩa hiệp như xưa, mà biến thành một kẻ lãnh đạo gia tộc lớn chuyên thích đùa giỡn quyền lực, đùa giỡn lòng người.”

Nói đến đây, Nhậm Dã dừng lại đôi chút, rồi tiếp tục mạch chuyện: “Sự biến hóa của Thẩm Tế Thời, chúng ta có rất nhiều manh mối có thể làm bằng chứng. Chẳng hạn như Tiêu Quế, âm hồn mà ái phi tìm thấy, đã từng kể rằng sau khi xác định thông gia với Quách Lễ Đào, Thẩm Tế Thời liền ngấm ngầm gạt bỏ không ít người của Vương Thủ Tài, hơn nữa hai người còn từng cãi vã kịch liệt.

Hơn nữa, Cao Tiệm Sênh và vợ hắn, Doãn Uyển Nhi, là anh em họ, nhưng Thẩm Tế Thời lại chưa bao giờ tiết lộ chuyện này với người ngoài. Các ngươi nghĩ xem, tại sao hắn phải làm vậy? Thật ra chỉ bốn chữ là có thể khái quát: phân phối quyền lợi. Người giỏi dùng quyền lực tự nhiên sẽ quen với việc cân bằng nội bộ. Nói ngắn gọn, những manh mối này đều cho thấy một điều: chính vì sự huy hoàng, Thẩm Tế Thời đã thay đổi, và sáu huynh đệ còn lại cũng vậy.”

“Điểm này ta có thể hiểu được, chứng cứ cũng rất xác thực, không có gì sai sót.” Lão Lưu bày tỏ sự tán thành.

Nhậm Dã tiếp tục nói: “Tâm tính của bảy huynh đệ thay đổi, cùng sự chênh lệch trong nhân tính đã phát sinh mâu thuẫn, và trước khi bùng nổ lớn, nhất định phải có một thời cơ. Thời cơ này chính là nguyên nhân thực sự tạo nên đêm huyết sắc, cũng là câu chuyện thứ hai ta muốn kể.”

“Là gì vậy?” A Bồ nôn nóng hỏi.

“Câu chuyện thứ hai là về hai mẹ con Doãn Uyển Nhi và Thẩm Nguyên này.” Nhậm Dã nhìn mọi người, giọng nói đầy cuốn hút: “Trước hết hãy nói về Doãn Uyển Nhi. Tiêu Quế nói, tình cảm vợ chồng giữa nàng và Thẩm Tế Thời không hề tốt đẹp, nhưng ta phỏng đoán, ban đầu thì không phải thế. Vì sao ư? Bởi vì khi Thẩm Tế Thời lập nghiệp trước đây, hắn cũng nhận được sự giúp đỡ từ nhà vợ. Nói trắng ra, vào thời kỳ đó, khi đối mặt với người nhà vợ, thái độ của Thẩm Tế Thời chắc chắn rất khiêm nhường, thậm chí có phần hèn mọn. Nhưng sau khi hắn đắc thế, cái kiểu ứng xử hèn mọn trước kia không còn nữa. Địa vị vợ chồng hai bên đột ngột thay đổi, lại còn có sự chênh lệch lớn, vậy thì trong lòng tự nhiên sẽ có biến hóa. Chẳng hạn, Doãn Uyển Nhi có thể sẽ cảm thấy thái độ của Thẩm Tế Thời đối với nàng không còn tốt như trước, còn Thẩm Tế Thời sẽ nghĩ: Bây giờ ta đã có địa vị này rồi, ngươi còn muốn ta giống thằng nhóc nghèo kiết sao, làm sao có thể? Trong lòng cả hai bên đều không cân bằng, quan hệ vợ chồng trở nên lạnh nhạt, thậm chí trước kia nếu nhà họ Doãn từng nói lời khó nghe nào, Thẩm Tế Thời hồi tưởng lại, cũng sẽ thấy rất buồn nôn, rất phiền chán, và sẽ lật lại sổ sách cũ.”

A Bồ nghe đến đó, lập tức đáp lời: “Câu chuyện kể có đầu có đuôi, cũng rất hợp tình hợp lý, nhưng ngươi có chứng cứ không?”

“Có, ba bằng chứng. Thứ nhất, ngươi phải phân tích Doãn Uyển Nhi là loại người như thế nào: nàng cầm kỳ thi họa đều tinh thông, là đệ nhất tài nữ nổi danh khắp Thất Gia trấn. Mà tài nữ là gì? Nhu cầu về tình cảm lớn hơn mọi nhu cầu khác, nói trắng ra là tuýp phụ nữ văn nghệ. Cho nên, khi thái độ của Thẩm Tế Thời đối với nàng có thay đổi, chuyện này đối với nàng mà nói, sự chênh lệch trong lòng là rất lớn, thậm chí còn khó chịu hơn cả việc để nàng tổn thất rất nhiều tiền bạc, vật phẩm quan trọng. Bằng chứng thứ hai, Tiêu Quế từng nói, Thẩm Tế Thời bên ngoài nuôi không ít tiểu thiếp, điều này cũng rất quan trọng. Thời Dân quốc, tư tưởng đã sớm có thể được giải phóng, một người phụ nữ có văn hóa như Doãn Uyển Nhi tuyệt đối không thể chấp nhận việc Thẩm Tế Thời vượt quá giới hạn.”

“Cái gì là vượt quá giới hạn?” Hứa Thanh Chiêu tò mò hỏi.

“Chính là không ngừng chơi bời với phụ nữ.”

“... À, vậy ngươi ở phương diện này, đủ để bị xẻ làm trăm mảnh.” Hứa Thanh Chiêu lạnh lùng nói.

Nhậm Dã ngượng nghịu cười một tiếng, không nói gì thêm, mà chỉ tiếp tục câu chuyện: “Bằng chứng cho mối quan hệ vợ chồng giữa Thẩm Tế Thời và Doãn Uyển Nhi ngày càng nhạt nhẽo, còn có một cái khác, đó chính là Chu Bột. Tên khốn nạn này gan lớn ngút trời, trong một lần say rượu, lại dám nửa đêm quấy rối đại tẩu, và còn buông lời ong tiếng ve. Chuyện như thế này, đối với một vị kiêu hùng mà nói, bề ngoài có thể sẽ không phát tác, nhưng nội tâm thì tuyệt đối khó mà chấp nhận được. Bất kể Doãn Uyển Nhi và Chu Bột có chuyện gì với nhau hay không, điều đó trong lòng Thẩm Tế Thời vẫn là một cái gai. Những lời đồn đại, chuyện nhảm nhí kia, mỗi lần lọt vào tai hắn, đối với thể diện của một kiêu hùng mà nói, đều là một cú sốc cực lớn, không thể chịu đựng nổi.”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, do đó mọi quyền sở hữu đều được bảo lưu.