Trên con đường dài trước phủ nha Lĩnh Nam.

Ba Ô nhìn Ngô Mập Mạp đang quỳ sấp trên mặt đất, thân hình khựng lại một chút rồi vẫy tay xua tan binh sĩ, cất bước tiến lên.

Dưới đất, Ngô Mập Mạp thấy hắn đi về phía mình, lập tức cuộn mình thấp hơn, đầu gần như chạm đất, nói: "Đại nhân, tôi thấp một chút, ngài giẫm lên sẽ tiện hơn, hắc hắc."

Ba Ô không thèm nhìn Ngô Mập Mạp, chỉ nhấc chân giẫm lên lưng hắn, rồi xoay người bước vào trong kiệu.

Rèm kiệu chậm rãi buông xuống, trong kiệu truyền đến tiếng Ba Ô: "Đi thôi."

"Tránh ra!" "Lui ra phía sau!"

Mấy tên hầu cận tiến lên, tay giữ chặt yêu đao, quát lớn bảo Ngô Mập Mạp rời đi.

Hắn chống tay xuống đất, đứng lên một cách hơi vụng về, đứng giữa hai hàng binh sĩ, không hề la lối hay cố chen lên trước.

Chẳng bao lâu sau, đội ngũ tiến bước, chỉ còn lại mình Ngô Mập Mạp đứng tại chỗ.

Hắn chậm rãi quay lưng lại với cỗ kiệu đã khuất dần, trên mặt không còn vẻ thất vọng, cũng không chút xấu hổ hay giận dữ vì phải quỳ xuống làm đệm chân. Hắn chỉ với vẻ mặt thản nhiên nhìn theo.

Tâm trạng Ngô Mập Mạp cực kỳ ổn định, bởi vì trong lòng hắn, cho đến tận giờ phút này, mình vẫn chưa phải trả giá gì vì chuyện này, cho nên, việc này thành hay không thành, hắn đều không có tổn thất gì.

Quỳ xuống đất làm đệm chân, đó có phải là một cái giá đắt không? Hắc hắc, có đáng là gì chứ!

Xuất thân thấp hèn, lại sinh nhằm loạn thế, ngươi không học được cúi mình quỳ gối, chẳng lẽ còn định học làm vua sao?

Ôi, nếu Lư đại đương gia hiểu được đạo lý này, thì mấy vị chị dâu kia... đâu đến mức ngày nào cũng phải để Tam đệ khuyên nhủ chứ.

Trên con đường dài, đội ngũ binh sĩ hộ tống kiệu của Ba Ô đã chạy tới ngã tư.

Ngô Mập Mạp thấy cảnh này mới xoay người phủi bụi trên người.

Không ngờ, đúng lúc này, cỗ kiệu đột nhiên dừng lại tại chỗ, một lão nô quay đầu chạy trở về, hô lớn: "Kia... kia, trùm thổ phỉ Kính Sơn, đại nhân chúng tôi mời ngài lên kiệu một chuyến."

Ngô Mập Mạp sửng sốt một chút, lập tức chạy chậm tới đón: "Đến, tiểu nhân đây."

...

Một lát sau.

Ngô Mập Mạp bước lên cỗ kiệu, nhưng hắn biết thân hình mình mập mạp, có thể sẽ chèn ép Ba Ô, cho nên cẩn thận từng li từng tí ngồi vào vị trí gần cửa kiệu nhất.

Ba Ô ngồi ở phía đối diện, hai tay giấu trong ống tay áo, hai mắt khép hờ, ra vẻ nhập định.

Ở thời khắc này, không thể thăm dò, càng không thể chờ Ba Ô mở lời trước, cho nên, Ngô Mập Mạp lập tức ôm quyền nói: "Ba Ô đại nhân! Đại ca, nhị ca kết nghĩa của tiểu nhân đều không may bỏ mạng, tiểu nhân bị buộc phải bất đắc dĩ mới trở thành đại đương gia Kính Sơn. Sau khi nhậm chức, tiểu nhân lòng cảm thấy vô cùng bất an, sầu lo chồng chất, cũng vẫn luôn muốn bái kiến ngài. Ngài chính là trời của phủ Lĩnh Nam này! Chỉ có ngài gật đầu, cái ghế này của tiểu nhân mới tính là ngồi yên ổn."

"Ha ha."

Ba Ô cười cười, vẫn khép hờ hai mắt hỏi: "Địa vực phủ Lĩnh Nam này bao la, rồng rắn khắp nơi. Chuyện quan phủ chưa hẳn do quan phủ làm chủ; chuyện giang hồ cũng chưa hẳn do quan phủ làm chủ. Cái danh của Thiên Lý Lục doanh này lại vang dội hơn cái phủ nha nhỏ bé này của ta nhiều! Ngươi có ngồi vững được cái ghế này hay không, chỉ cần đầu rồng nhà ngươi gật đầu là được thôi mà."

"Danh vọng Thiên Lý Lục doanh có vang dội, cũng chỉ là đường lối giang hồ mà thôi." Ngô Mập Mạp ôm quyền nói: "Ngài mới là người mang ấn quan của triều đình, là một thanh thiên đại lão gia."

Ở vùng Nam Cương, tình hình chính trị và thế cục quân sự đều khá phức tạp, cũng rất khác thường. Vu Yêu quốc thuở sơ khai được thành lập từ hình thức liên minh các bộ tộc, mới giành được giang sơn hôm nay. Sau khi lập quốc, mặc dù các lãnh tụ bộ tộc đều đã đăng đường nhập thất, trở thành đại tướng trấn giữ biên cương, cùng nhau tôn phò hoàng quyền, nghe theo sự điều khiển của triều đình, nhưng ở địa phương, sức ảnh hưởng và quyền lực thống trị của họ vẫn không thể xem thường, thậm chí còn vượt qua cả triều đình.

Tại phủ Lĩnh Nam, Thiên Lý Lục doanh sở dĩ có danh vọng cường thịnh, thế lực ngập trời, đồng thời chỉ nghe hiệu lệnh của đầu rồng, là bởi vì phụ thân của đầu rồng chính là lãnh tụ của bộ tộc lớn nhất nơi đây trước kia, lại từng có công lao phò tá từ thời chiến tranh lập quốc của Vu Yêu quốc.

Cho nên, triều đình tín nhiệm đầu rồng, nơi đây cũng lấy hắn làm người đứng đầu. Ngược lại, Ba Ô, người đại diện cho triều đình, mặc dù là trưởng quan quân chính cao quý nhất nơi đây, nhưng nếu xét về sức ảnh hưởng tại đây, thì hắn vẫn kém xa đầu rồng.

Tuy nhiên, Thiên Lý Lục doanh trong rất nhiều chuyện đều rất tuân thủ quy củ, gần đây nước sông không phạm nước giếng với Ba Ô, cho nên song phương luôn bình an vô sự.

Đây cũng là lý do vì sao Ba Ô vừa rồi không muốn giao lưu với Ngô Mập Mạp, bởi vì đối phương là người của Thiên Lý Lục doanh, tự tiện tìm mình với ý đồ không rõ ràng, rất dễ gây ra lời đồn thổi.

Tóm lại, vùng Nam Cương này hơi giống quá trình lập nghiệp của nhà Nguyên trong lịch sử thực tế, thế lực có phần hỗn loạn, cũng tràn ngập những mưu đồ ám hại và âm mưu.

Trong kiệu, Ba Ô nói xong một câu đó liền không nói gì thêm nữa.

Tuy nhiên, Ngô Mập Mạp không chịu ngưng lời, mà nịnh nọt cười nói: "Đại nhân, tiểu nhân lần này đến đây, chính là ngưỡng mộ ngài đã lâu, chỉ chuyên tới để vấn an, không có chuyện gì khác làm phiền."

Ba Ô vẫn không có mở miệng.

Ngô Mập Mạp cười nâng bàn tay mập mạp lên, lật lòng bàn tay ra, liền lấy ra một cái hộp gỗ đàn hương nhỏ cực kỳ tinh xảo: "Nghe nói đại nhân yêu thích đồ cổ quý hiếm. Trùng hợp, vài ngày trước, tôi cùng tiểu Hoài Vương phủ Thanh Lương uống rượu, hắn cố ý tặng cho tôi một chuỗi phật châu. Nghe nói là vật tùy thân của vị trụ trì tiền nhiệm Thiên Âm tự thuộc Đại Càn vương triều, được ông ấy đeo mấy chục năm, có công hiệu xua đuổi tai họa, bảo vệ bình an, cầu phúc. Hắc hắc, ngài cầm lấy mà thưởng ngoạn."

Ba Ô nghe nói như thế, liền chậm rãi mở hai mắt ra: "Ngươi cùng Thanh Lương phủ tiểu Hoài Vương, giao tình rất sâu à?"

"Chỉ là chút giao du qua lại thôi, chút giao du qua lại thôi." Ngô Mập Mạp cười một tiếng, đưa tay liền đặt phật châu tới.

Ba Ô cũng không cự tuyệt, chỉ nhận lấy chuỗi phật châu, sơ qua thưởng thức một chút: "Thanh Lương phủ rất cần biện pháp thông thương để phát triển dân sinh. Ha ha, ngươi ở chỗ hắn kiếm được không ít tiền bạc nhỉ?"

Thấy hắn nói về chủ đề Thanh Lương phủ, Ngô Mập Mạp liền lập tức phụ họa theo: "Thật có hợp tác, nhưng cũng đều chỉ là chút làm ăn lợi nhỏ mà thôi. Vài ngày trước, tiểu Hoài Vương ra ngoài du lịch trở về, lòng phiền muộn, chúng tôi uống rượu mãi đến bình minh... Hắn cũng là do uống nhiều, mới tặng tôi chuỗi phật châu này."

Ba Ô liếc nhìn hắn một cái, không nói tiếp.

"Ai, địa phận Thanh Lương phủ quá chật hẹp, khó phát triển." Ngô Mập Mạp tự động nói tiếp lời: "Đại Càn vương triều lại luôn dòm ngó hắn, sớm muộn gì cũng muốn động binh công phạt. Tiểu Hoài Vương khó ngủ trắng đêm, muốn dùng cách mở rộng lãnh địa để giải quyết vấn đề khó khăn trong phát triển, đã trò chuyện với tôi suốt một đêm, chỉ nói về tình hình vùng sa mạc sương mù dày đặc."

"Mở rộng lãnh địa?" "Không sai." Ngô Mập Mạp gật đầu.

"Ha ha, vùng sa mạc sương mù dày đặc đó, ngay cả Nam Cương ta cũng không dám tùy tiện tiến vào, hắn còn tơ tưởng đến, đúng là không biết tự lượng sức mình mà."

"Đúng vậy, tôi cũng giảng với hắn y như vậy." Ngô Mập Mạp bất đắc dĩ nói: "Tuy nhiên, nếu như Thanh Lương phủ không cách nào mở rộng lãnh địa, thúc đẩy dân sinh, tuyển binh mãi mã, thì sớm muộn gì cũng sẽ bị Đại Càn vương triều công phạt, trở thành đất chết. Những mối làm ăn của tiểu nhân đây không còn, cũng không đáng là gì, chủ yếu là... không có Thanh Lương phủ làm vùng đệm, phủ Lĩnh Nam của chúng ta, e rằng lại phải trực tiếp đối mặt với uy hiếp từ Đại Càn vương triều, tình cảnh sẽ vô cùng gian nan."

Ba Ô nghe nói như thế, đã triệt để rõ ràng ý đồ của Ngô Mập Mạp.

Mở rộng lãnh địa, sa mạc sương mù dày đặc thì không thể đi, vậy còn có thể đi đâu được nữa?

Thanh Lương phủ không thể phát triển, sớm muộn gì cũng sẽ bị công hãm. Khi đó, không có vùng đệm này, phủ Lĩnh Nam sẽ trực tiếp đối mặt với vó sắt của Đại Càn như một con đường thông suốt.

Phật châu là tiểu Hoài Vương cho, lời nói là Ngô Mập Mạp nói, cái này dụng ý đã hết sức rõ ràng.

Chỉ có điều, Ngô Mập Mạp không thể công khai nói ra, bởi vì chuyện này liên quan đến việc mở rộng lãnh thổ. Việc hắn liên lạc như thế này, thực chất không khác gì phản quốc, bán nước, một khi bị bắt thóp, đó là tội đáng phanh thây xé xác.

Nói đến đây, Ngô Mập Mạp, người biểu hiện quá mức sinh động, lại không nói thêm gì nữa.

Ba Ô lặng im một lúc, cúi đầu nhìn chuỗi phật châu nói: "Quả là một món hàng hiếm, ngươi thật có lòng, Ngô Mập Mạp."

Ngô Mập Mạp nghe nói như thế, lòng mới dấy lên niềm vui, lập tức trả lời: "Chỉ cần ngài yêu thích là được."

Khoảng nửa khắc đồng hồ sau, cỗ kiệu chậm rãi dừng lại, Ngô Mập Mạp cùng Ba Ô cùng nhau bước xuống.

"Ta muốn đi gặp một vị quý nhân, ngươi cứ tự nhiên đi đi." Ba Ô sắc mặt lại trở nên lạnh nhạt cao ngạo, chỉ hờ hững nói một câu, liền cất bước đi vào một tòa phủ đệ rất lớn.

Binh sĩ chia làm hai hàng đứng tại cửa ra vào.

Ngô Mập Mạp nhìn Ba Ô rời đi rồi, liền quay đầu nhìn về phía lão nô đi theo Ba Ô.

"Ngô đại đương gia, ngài thường ở phủ Lĩnh Nam sao?" Lão nô lúc trước còn không biết tên Ngô Mập Mạp, nhưng sau khi đối phương được mời lên kiệu một lần, thái độ lão nô lập tức trở nên vô cùng cung kính, mặt nhăn nhó cười tươi như hoa cúc.

"Thường xuyên ạ, thường xuyên ạ, tôi có một vị nghĩa tử, gần đây tại phủ Lĩnh Nam có chút chuyện cần làm, hắn ngay tại khách sạn đối diện phủ nha." Ngô Mập Mạp hiểu ý đáp lời.

"Rất tốt, cứ hay lui tới."

Nói xong câu này, Ngô Mập Mạp liền ôm quyền cáo từ. Lão nô tiễn ra xa mười mấy mét rồi mới dừng bước trở về.

Mọi chuyện đến nước này, Ngô Mập Mạp cuối cùng đã nhìn thấy một tia hy vọng.

Lễ ra mắt đã được nhận, chuyện mở rộng lãnh địa, Ba Ô cũng không thẳng thừng từ chối, đây là một dấu hiệu tốt. Hơn nữa, ý tứ trong lời nói của lão nô kia cũng rất đơn giản: về sau có chuyện gì, ta sẽ gọi ngươi, lão gia sẽ không nói nhiều với ngươi, chúng ta cứ trò chuyện với nhau là được.

Ngô Mập Mạp đắc ý, lập tức trở về khách sạn, gặp bốn vị nghĩa tử.

Hắn cố ý để lại một người đợi tin tức, còn mình thì dẫn ba người kia chạy thẳng tới tổng đà Thiên Lý Lục doanh.

Trên đường, ra sức thúc ngựa, phi nhanh suốt chặng đường.

Một vị nghĩa tử hỏi: "Nghĩa phụ! Vùng biên cương giáp ranh với Thanh Lương phủ vốn là địa bàn của Thiên Lý Lục doanh chúng ta, vậy vì sao chúng ta không thương lượng trước với người của tổng đà, ngược lại lại phải tìm Ba Ô?"

Ngô Mập Mạp nhìn hắn bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngu, nói: "Không có triều đình cho phép và quan lại trọng yếu đứng ra nói chuyện cho Hoài Vương, Thiên Lý Lục doanh ta cũng không thể quyết định chuyện này! Nếu ngươi tìm người của tổng đà trước, tất nhiên phải cho lợi lộc. Họ mà đồng ý, nhưng Ba Ô lại thẳng thừng từ chối, thì việc này vẫn không thành được. Khi đó, số lợi lộc đã đưa trước chẳng phải đổ sông đổ biển sao?"

"Chẳng lẽ ta còn có thể đòi lại số lợi lộc đã cho sao? Vậy thì khác gì cái vị Hoài Vương nhân phẩm thấp kém kia?" Ngô Mập Mạp nói thêm.

"Nghĩa phụ đại tài!" Nghĩa tử khâm phục đáp lời.

"Mẹ nó, chuỗi phật châu kia giá trị ba trăm nghìn tinh nguyên. Việc này, ta đã trả một cái giá lớn, cho dù ngựa có chạy gãy chân, ta cũng phải thúc đẩy việc này cho bằng được!" Ngô Mập Mạp cắn răng nói.

Nghĩa tử nghi hoặc hỏi: "Nếu như việc này không thành, chẳng phải chúng ta mất trắng ba trăm nghìn tinh nguyên sao?"

"Thiên hạ... nào có chuyện làm ăn nào ổn định không lỗ vốn, lại không có chút nào nguy hiểm trên đời này?" Ngô Mập Mạp đón gió đêm nói: "Ta có nhiều tẩu tẩu như vậy phải nuôi, lá gan đương nhiên phải lớn hơn một chút chứ."

...

Hai ngày sau.

Thanh Lương phủ, hai bên bờ sông đều là một vùng nước mênh mông.

Nhậm Dã lấm lem bùn đất như một con khỉ, đứng trong vũng bùn cạnh túp lều phát cháo, ngẩng đầu nhìn trời, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm: "Ôi, cơn mưa này cuối cùng cũng tạnh!"

Truyện được truyen.free giữ bản quyền.