Cây đại thụ này, không biết đã trải qua bao nhiêu thăng trầm của thời gian. Thân cây to đến mức hai người ôm không xuể, ngẩng đầu nhìn lên chỉ thấy một tán lá khổng lồ, cành lá xum xuê, rậm rạp. Một cây đại thụ hiếm thấy như vậy, chắc chắn phải hàng trăm năm mới có thể lớn được như thế này.

Thấy mọi người đều đang ngắm nhìn cây đại thụ này, Dư Tiểu Hổ nói: "Cây cổ thụ này nghe nói có từ thời Đường, đã rất nhiều năm rồi, sắp thành tinh đến nơi rồi. Ngày trước, khi Tàng Mai tự còn nhang khói, cây này còn được người ta thờ cúng đấy."

Mọi người đến gần hơn, Đường Tam Lễ xem xét xung quanh rồi nói: "Đêm nay chúng ta nghỉ ở đây đi, tầm nhìn xung quanh khá thoáng đãng, nơi này rất tốt."

Sở Nam nhìn thấy giữa thân cây cổ thụ có một cái hốc, bên trên còn có một vết nứt xiên vẹo, như thể có người đã dùng sức thật mạnh, chém một nhát chéo bằng một thanh đao cực kỳ sắc bén.

Vu Tiểu Điền ngồi xuống, xoa xoa hai chân, nói: "Mệt chết đi được, chỉ mong bây giờ có một cái giường để có thể ngủ một giấc thật ngon."

Những người khác cũng đều mệt mỏi rã rời, Ấn Nhất Bình nói: "Chúng ta có thể thay phiên gác đêm, những người khác có thể ngủ một lát."

"Trước hết, ăn chút gì lấp đầy bụng đã." Bảy người liền ngồi xuống dưới gốc cây. Ai nấy đều mang theo ít nhiều đồ ăn trong người, sau đó họ phân công người gác đêm: mỗi hai người một ca. Vẫn còn thừa một người, Sở Nam liền quyết định một mình trực một ca.

Mọi người đều hiểu rõ năng lực của Sở Nam nên đồng ý. Như vậy tổng cộng có bốn ca, mỗi ca gác ba tiếng. Sau bốn ca, về cơ bản trời cũng sẽ sáng.

Sở Nam yêu cầu một mình một ca là có ý đồ riêng của mình. Hắn muốn nhân cơ hội này lợi dụng kính lúp, lấp đầy nguyên lực vào ba mươi mốt sợi gen đầu mối đã héo rũ mà hắn sở hữu, sau đó hấp thụ chúng, tìm kiếm cơ hội để sợi gen đầu mối tiến hóa thêm nữa.

Những chuyện xảy ra ban ngày đã tác động lớn đến hắn, và hắn cảm nhận một nguy cơ cực kỳ mãnh liệt. Thế giới này ngày càng trở nên khác thường và đáng sợ. Muốn sống sót, điều quan trọng nhất chính là trở nên mạnh mẽ.

"Đường Tam Lễ, Dư Tiểu Hổ một ca, Cam Nguyệt Nguyệt cùng Ấn Nhất Bình một ca, tôi và Củng Lâm một ca, Sở Nam một mình một ca." Vu Tiểu Điền nói: "Vậy cứ thế mà quyết định nhé. Ai sẽ trực ca đầu tiên đây?"

Đường Tam Lễ nói: "Tôi và Dư Tiểu Hổ trực ca đầu tiên đi."

Vu Tiểu Điền ừm một tiếng, sau đó vươn vai lười biếng m���t cái thật dài, nói: "Đêm nay chắc là khổ sở lắm đây."

Trời đã tối hẳn, mọi người không dám đốt lửa, sợ gây ra phiền phức, liền ngồi quây quần bên dưới cây cổ thụ này.

"Này, mọi người nói chuyện gì đi, cứ ngây người ngồi đây thế này khó chịu quá." Vu Tiểu Điền lại lần nữa mở miệng, nói: "Hay là chúng ta tự giới thiệu chi tiết về bản thân một chút nhé?"

Thấy mọi người có vẻ không mấy mặn mà, Vu Tiểu Điền bĩu môi, mắt liếc về phía cây cổ thụ đằng sau, nói: "Vậy mọi người có muốn đoán xem cây cổ thụ này bao nhiêu tuổi rồi không?"

Đường Tam Lễ cười khổ nói: "Vu Tiểu Điền, cậu đúng là thích nói chuyện thật đấy."

Vu Tiểu Điền hơi mất hứng nói: "Tôi cũng chỉ mong mọi người trò chuyện, như thế sẽ không quá trầm mặc... Mọi người không thấy như vậy rất áp lực sao?"

Ấn Nhất Bình nói: "Cái này thì đúng là vậy, trò chuyện, dường như thời gian cũng trôi nhanh hơn một chút."

Dư Tiểu Hổ tiếp lời: "Nếu đã như vậy, tôi kể cho mọi người nghe câu chuyện về cây cổ thụ này nhé?"

Vu Tiểu Điền h��ng thú hỏi: "Ồ, cây cổ thụ này còn có chuyện kể sao?"

Dư Tiểu Hổ ừm một tiếng, nói: "Đương nhiên rồi. Lời tiên tri 'Hoàng Sào giết tám trăm vạn người, trong danh sách một người cũng khó thoát' chính là từ cây cổ thụ này mà ra."

"Hoàng Sào ư? Tôi biết ông ta mà, một nhân vật lịch sử. Kể mau đi, ông ta có liên quan gì đến cây cổ thụ này chứ?" Vu Tiểu Điền lập tức hưng phấn lên.

Dư Tiểu Hổ hắng giọng rồi kể: "Truyền thuyết kể rằng, vào thời Đường, Hoàng Sào tụ tập khởi nghĩa ở đây. Ông ta đã kết nghĩa huynh đệ với hòa thượng Biện Lục của Tàng Mai tự. Khi ấy ông ta ẩn náu tại Tàng Mai tự này. Đáng tiếc, giờ đây nó đã trở nên như thế này rồi."

Dư Tiểu Hổ vừa nói vừa xa xăm nhìn về phía di tích Tàng Mai tự giờ đã hóa thành một đống đổ nát.

Vu Tiểu Điền nói: "Nói mau đi, nói mau đi, rồi sao nữa?"

Dư Tiểu Hổ nói: "Đến ngày chuẩn bị khởi nghĩa, Hoàng Sào bèn nói với hòa thượng Biện Lục: 'Huynh trưởng, để cuộc khởi nghĩa diễn ra thuận lợi, hôm nay đệ muốn tế đao.' Hòa thượng Biện Lục bèn nói: 'Không hi��u sao, đệ tế đao mà huynh lại cảm thấy có chút kinh hoảng.' Hoàng Sào liền nói: 'Ca ca, đệ tế đao thì huynh sợ gì?' Hòa thượng Biện Lục đáp: 'Không biết vì sao huynh cứ thấy tim đập thình thịch, như có tai họa sắp ập đến.' Thấy hòa thượng Biện Lục nói vậy, Hoàng Sào bảo ông đi lánh mặt một lát, chờ ông ta tế đao xong thì hãy quay ra."

Dư Tiểu Hổ quả thật có tài kể chuyện, không chỉ Vu Tiểu Điền mà những người khác cũng đều bị câu chuyện của hắn thu hút. Vu Tiểu Điền sốt ruột hỏi: "Rồi sao nữa?"

"Sau đó thì, hòa thượng Biện Lục nghe lời Hoàng Sào bèn đi ra ngoài trốn. Nhưng ông ta trốn đến đâu cũng cảm thấy không an toàn. Cuối cùng, ông ta nhìn thấy trước chùa có một cây đại thụ, chính là cây cổ thụ mà mọi người đang thấy bây giờ."

Nghe đến đây, ai nấy đều không khỏi ngoảnh đầu nhìn về phía cây cổ thụ phía sau.

"Hòa thượng Biện Lục thấy trong cây đại thụ này có một cái hốc trống, bèn chui vào, cảm thấy ở đây thật sự an toàn. Về phần Hoàng Sào, ông ta vốn định tìm kẻ ác để tế đao. Nhưng thật trùng hợp, hôm đó ông ta đi một vòng cũng chẳng tìm được ai thích hợp để tế đao. Khi trở về chùa, thấy cây đại thụ này, ông ta bèn nảy ra ý định lấy cây thay người để tế đao. Thế là, ông ta chém một nhát đao xuống. Khi nhát đao vừa hạ xuống, liền nghe thấy trong thân cây truyền ra một tiếng hét thảm. Hoàng Sào kinh hãi nhìn lại, thì ra hòa thượng Biện Lục đang trốn trong thân cây đã bị nhát đao của ông ta chém đứt ngang, chết trong đó."

"Đó chính là câu 'Hoàng Sào giết tám trăm vạn người, trong danh sách một người cũng khó thoát'. Hòa thượng Biện Lục này có lẽ là phải ứng kiếp này, chạy trời không khỏi nắng, có trốn cách mấy cũng không thoát được."

"Mọi người đều truyền thuyết rằng Hoàng Sào là Võ Khúc tinh trên trời, vì lầm thả ma quỷ dưới Địa Ngục mà bị Ngọc Hoàng đày xuống trần gian. Địa Ngục có tổng cộng tám trăm vạn ma quỷ, hòa thượng Biện Lục là quan coi giữ cửa Địa Ngục, cho nên ông ta phải đi trước. Hoàng Sào mỗi khi giết một người, Biện Lục liền đưa một ma quỷ vào Địa Ngục, tuyệt đối không lạm sát."

Dư Tiểu Hổ nói xong, mọi người đều nhìn cây cổ thụ này. Đường Tam Lễ nói: "Các cậu xem cái vết nứt trên cây này, có phải rất giống bị đao chém ra không? Chẳng lẽ truyền thuyết này là thật sao?"

"Người xưa đều truyền miệng như vậy đấy." Dư Tiểu Hổ khẽ lắc đầu, còn thật giả thế nào, hắn cũng không rõ.

Vu Tiểu Điền tặc lưỡi nói: "Nói như vậy, vậy là trong cây này từng có người chết rồi."

Nghe lời này, trong lòng mọi người đều bản năng thấy rờn rợn.

"Được rồi, câu chuyện đã kể xong, mọi người hãy nghỉ ngơi sớm đi. Không dưỡng sức tốt, ngày mai làm sao mà vội vàng lên đường được?" Đường Tam Lễ cười khuyên nhủ. Trong số mọi người hiện tại, ông là người lớn tuổi nhất, nên trong giọng nói ẩn chứa chút vẻ bề trên của một bậc trưởng bối.

Những người khác cũng quả thật rất mệt mỏi. Ấn Nhất Bình đưa điện thoại di động của mình cho Đường Tam Lễ và nói: "Đến giờ thì gọi người của ca tiếp theo dậy thay phiên nhé."

"Tôi biết rồi, mọi người ngủ nhanh đi. Nếu có chuyện gì thật sự, chúng tôi sẽ gọi mọi ngư���i."

Trừ Đường Tam Lễ và Dư Tiểu Hổ sắp gác đêm, năm người còn lại liền nghỉ ngơi ngay tại chỗ.

Sở Nam nghe câu chuyện Dư Tiểu Hổ vừa kể, nhìn cây cổ thụ che trời này, trong lòng lại dấy lên một cảm giác khó tả. Lúc nghỉ ngơi, không hiểu sao hắn lại tự động dịch ra xa gốc cây một chút.

Hắn thực sự đã quá mệt mỏi, ban ngày liên tục lợi dụng adrenaline để kích thích thể năng. Có thể nói Sở Nam còn mệt hơn tất cả mọi người. Một khi nằm xuống, hắn liền nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Nếu không ngủ, hắn cũng quả thật không thể trụ nổi nữa, vì hắn đã thức trắng một ngày một đêm rồi.

Không biết đã ngủ được bao lâu, Sở Nam tỉnh giấc. Không phải do ai đánh thức, mà là cảm thấy có thứ gì đó tí tách rơi trên trán mình. Trong hoàn cảnh này, tính cảnh giác của hắn rất cao nên liền tỉnh dậy.

Vừa ngẩng đầu, hắn thấy tán lá cổ thụ rậm rạp phía trên, trên đó có nước vừa vặn nhỏ xuống trán hắn.

Sở Nam đưa tay lau nước trên trán. Đột nhiên, hắn kinh hãi phát hiện, trên tay mình toàn là máu tươi.

"Sao thế này?" Sở Nam giật mình, suýt nữa bật dậy. Thứ tí tách trên trán mình không phải là nước, mà là máu sao?

Khoảnh khắc ấy, Sở Nam có chút dựng tóc gáy.

"Sở Nam? Cậu tỉnh rồi à? Chưa đến giờ của cậu đâu." Từ phía bên kia, tiếng của Cam Nguyệt Nguyệt vọng đến.

Cam Nguyệt Nguyệt cùng Ấn Nhất Bình đã nhận ca thứ hai từ Đường Tam Lễ và Dư Tiểu Hổ. Hiện tại chính đến phiên cô ấy và Củng Lâm trực ban, những người khác đều đang ngủ say, đặc biệt là Đường Tam Lễ, tiếng ngáy của ông ấy như sấm.

Sở Nam đứng lên, nhìn vết máu trên tay, lại ngẩng đầu nhìn những cành cây tươi tốt phía trên, rồi nhìn xuống thân cây. Đột nhiên phát hiện trong ánh sáng lờ mờ của đêm tối, mình mơ hồ thấy trên thân cây cổ thụ này đang rỉ ra máu tươi.

"Đó là cái gì?" Sở Nam không kìm được đưa tay chỉ. Cam Nguyệt Nguyệt cùng Ấn Nhất Bình lấy làm lạ, nhưng vừa nhìn thấy cũng thất thanh kêu lên: "Máu sao?"

"Làm sao thế?" Dư Tiểu Hổ vốn đang ngủ cũng dụi mắt, tỉnh hẳn, đồng thời lay lay Đường Tam Lễ đang ngủ ngáy bên cạnh mình, nói: "Mau tỉnh lại, tỉnh đi, có vẻ như có chuyện rồi."

Sở Nam chậm rãi cúi đầu nhìn xuống, thì thấy Vu Tiểu Điền và Củng Lâm, những người ngủ gần gốc cây đại thụ nhất, đang nằm nghiêng dưới gốc cây. Họ mở trừng trừng mắt, trên mặt nở nụ cười quỷ dị và cứng đờ. Mặt đầy nếp nhăn, toàn thân khô héo lại, như thể lập tức già đi năm mươi tuổi.

Sở Nam nhìn thấy cảnh tượng đó, liên tục lùi về sau ba bước.

Cam Nguyệt Nguyệt đã không thể kiềm chế mà hét toáng lên, mặt cắt không còn một giọt máu vì sợ hãi tột độ.

Từ lúc bắt đầu ngủ, Vu Tiểu Điền cùng Củng Lâm đã nằm ở vị trí gần gốc cổ thụ nhất, vẫn không hề có động tĩnh gì. Cho nên, ngay cả khi đến phiên Cam Nguyệt Nguyệt và Ấn Nhất Bình gác đêm, họ cũng không hề nhận ra Vu Tiểu Điền và Củng Lâm trong bóng đêm có bất kỳ biến hóa bất thường nào.

Mãi đến tận bây giờ, họ mới nhận ra sự bất thường.

Đường Tam Lễ cùng Dư Tiểu Hổ cũng hoàn toàn bừng tỉnh. Hầu như là loạng choạng bò lết ra xa khỏi Vu Tiểu Điền và Củng Lâm đang nằm bất động ở đó.

"Chuyện gì... chuyện gì... đang xảy ra thế này..." Dư Tiểu Hổ lắp bắp, mặt đầy vẻ hoảng sợ.

Mọi người đều nhìn thấy trên thân cây kia, thứ chất lỏng đỏ như máu đang chảy ra, từng giọt, từng giọt, chậm rãi nhỏ xuống.

Mà Vu Tiểu Điền cùng Củng Lâm, nằm bất động dưới gốc cây, hiển nhiên đã chết. Chỉ là khi gần kề cái chết, rốt cuộc họ đã gặp phải điều gì mà trên mặt lại lộ ra nụ cười cổ quái, quỷ dị đến vậy? Cộng thêm vẻ mặt đầy nếp nhăn như thể đột nhiên già đi mấy chục tuổi của họ, khiến họ trông càng đáng sợ và tà ác khôn tả, hệt như yêu ma Địa Ngục. Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, mời độc giả đón đọc.