Vô cùng may mắn, thành phố Bình Ninh nằm gần biển. Nơi đây không chỉ sở hữu cảng biển lớn nhất trong khu vực hàng trăm cây số, với độ sâu lý tưởng và các lối thoát lũ tự nhiên, mà hệ thống thoát nước đô thị vẫn chưa kịp ứng phó với đỉnh lũ.

Khi những giọt nước đầu tiên bắt đầu xuất hiện trên mặt đất thành phố, ai cũng biết, thời gian đã điểm, bước vào khoảnh khắc đếm ngược.

Những tuyến phòng thủ kiên cố chỉ nhằm ngăn chặn lũ lụt từ bên ngoài thành, chứ không thể giải quyết dòng nước không ngừng dâng cao bên trong. Tình cảnh này giống như một con thuyền bị nước tràn vào không ngừng; cách duy nhất để cầm cự là đưa càng nhiều người ra ngoài càng tốt, hòng kéo dài thời gian trước khi bị nhấn chìm hoàn toàn.

“Chúng ta lên đường.”

Khi Trịnh Lễ vẫn còn đang theo dõi tình hình giao tranh trực diện giữa chiến đoàn Tà Thần và chiến đoàn Tứ Linh trên các kênh liên lạc trực tuyến, Thiếu tá Lưu đã đi trước một bước đưa ra quyết định.

Trịnh Lễ cho anh ta xem tình hình những vết nứt khổng lồ, cảnh tượng thác nước “nước chảy ba ngàn xích” tuôn trào không ngừng.

Thậm chí, để tăng thêm sức thuyết phục, tiếng kêu than: “Khốn kiếp! Chúng ta không thể chống lại được! Bọn chúng phòng thủ ở đâu vậy? Lại còn có chiến hạm quỷ tộc cùng tiên phong nữa chứ. Đám tạp chủng kia dám cấu kết với quỷ tộc!” cũng truyền tới.

Lượng nước biển dâng trào kinh hoàng khiến Lưu Dư An sững s��, nhưng anh cũng kịp phản ứng ngay lập tức.

“Đi đến cảng! Thông báo cho tất cả mọi người, tôi nhớ rõ nơi đó có những chiếc tàu lớn vận chuyển hành khách.”

“…Kỳ thực, bây giờ rời khỏi thành có lẽ vẫn còn kịp, khi nước còn chưa đủ sâu.”

“Thành phố của chúng ta nằm trên cao điểm, sau khi ra ngoài sẽ là vùng trũng, còn có một khu vực thung lũng nữa. Hơn nữa… liệu anh có thể chắc chắn rằng sẽ không xuất hiện thêm nhiều vết nứt nữa ư?”

Lời nghi ngờ của người khác lập tức bị Thiếu tá Lưu bác bỏ thẳng thừng.

Những kiếm chủ đang đứng ngoài quan sát đều gật đầu lia lịa, bởi đây là sự thật. Khe nứt không gian suy cho cùng là sự liên kết, va chạm, chồng chéo của hai thế giới, giống như một vết thương bị xé toạc, sẽ ngày càng lớn hơn.

Ngay cả chiến đoàn Tứ Linh ở vòng ngoài cũng từ bỏ ý định phong tỏa vết nứt. Họ biết rằng theo thời gian, những vết nứt như vậy sẽ xuất hiện ngày càng nhiều.

Vài cái, mười mấy cái, hàng trăm… Cuối cùng, chúng sẽ nhấn chìm hoàn toàn nơi này vào thế giới quỷ tộc, hoàn thành sớm tiến trình lịch sử đáng sợ đó.

“Lên đường.”

Ý kiến được thống nhất, lại có đội cận vệ vũ trang của Trịnh Lễ hỗ trợ, toàn bộ nghị quyết nhanh chóng được thông qua.

Chiếc xe Đom Đóm dẫn đầu làm tiên phong, trên xe, hai bên và xung quanh đều có quân nhân bảo vệ. Trên nóc xe còn trang bị hai khẩu lựu pháo cải tiến cỡ lớn, uy lực khá tốt, đáng tiếc không thể mang theo được.

“Đội hình bộ binh hỗn hợp điển hình ư? Đây là biến xe lớn thành xe tăng sao?”

Trịnh Lễ đứng ở vị trí xạ kích trên cao, đồng thời cũng gánh vác vai trò của một đài cảnh báo sớm.

Phía sau đội tiên phong mở đường là đoàn người dân may mắn còn sống sót, đông đúc và hỗn loạn. Đôi khi có người tụt lại phía sau, có người không nghĩ ngợi gì mà đột ngột rời đội bỏ chạy… Điều đáng mừng duy nhất là phần lớn mọi người vẫn còn đang ngơ ngác, chỉ biết răm rắp làm theo lời những người lính.

Có người thì có giang hồ, có người dẫn đầu thì có người do dự không biết có nên đi theo… Nhưng khi hai phút trôi qua, một con ma vật rồng bay lư���t qua, mang theo một thân ảnh quen thuộc trong móng vuốt, các nạn dân cũng trở nên ý thức hơn hẳn.

Phía sau còn có mấy chiếc xe tạm thời cải trang đang theo sau, nhưng rõ ràng động lực không đủ. Chúng chầm chậm tiến về phía trước nhờ sự kéo của những chiếc xe khác và đẩy của con người.

Trong những chiếc xe này, có đầy người bị thương và vật tư tiếp tế, có cả những dụng cụ và thiết bị còn miễn cưỡng sử dụng được, tất cả đều là hy vọng để sống sót trong tương lai.

“Ầm!”

Đoàn xe khổng lồ tự nhiên không ngừng thu hút bầy thú khát máu. Tiếng pháo nổ cùng tiếng gào thét của các chiến sĩ vang vọng khắp đường phố. Thỉnh thoảng còn có những người sống sót từ các tòa nhà xung quanh, từ khu vực trú ẩn dưới lòng đất chạy đến, gia nhập con đường sống cuối cùng này.

Trên đường đi, đội ngũ của Lưu Dư An còn gặp phải những đoàn người di tản khác… Hai đoàn người ngược hướng cất tiếng hô hoán nhau, không ai thuyết phục được ai, cũng không ai dám chắc con đường sống của mình là chính xác. Cuối cùng, họ chỉ có thể nhìn nhau từ xa, chúc đối phương thượng lộ bình an.

Mịt mờ, hỗn loạn, vô kỷ luật. Nhất là qua đài phát thanh, lại có người kêu gọi đầu hàng ngoại tộc để đổi lấy sự sống, yêu cầu toàn bộ lực lượng vũ trang từ bỏ chống cự… Cuối cùng, không còn ai nghiêm túc lắng nghe nội dung phát thanh hay điện tín nữa.

Đầu hàng ư? Đầu hàng ai? Những dị thú đang rình rập xung quanh để ăn thịt ư?

Số lượng người quá đông khiến những kẻ săn mồi tụ tập lại. Chúng có trí khôn, không phát động tấn công ngay, mà bay lượn trên bầu trời, loài thú chạy nhảy xuyên qua các tầng lầu, và đám thú dữ phía trước và phía sau đang tìm kiếm cơ hội tấn công bất ngờ.

Tiếng thú gầm ngày càng thường xuyên, cùng với mực nước ngày càng dâng cao, giống như ngầm ám chỉ tâm trạng tuyệt vọng ngày càng tăng của mọi người. Thỉnh thoảng có người bật khóc, có người gào thét tuyệt vọng, có người hoảng loạn chạy khỏi đội ngũ.

Không ai ngăn cản họ, tất cả mọi người đều đã quá mệt mỏi. Sự mịt mờ và vô kỷ luật là căn nguyên khiến thảm họa này ngày càng không thể dập tắt tận gốc.

Trung tâm chính phủ và các ban ngành phòng vệ, những người lẽ ra phải lên tiếng, thì từ đầu đến giờ cũng không có một nhân vật có tiếng tăm nào xuất hiện để trấn an. Điều đó khiến người ta hoài nghi liệu họ có phải đã sử dụng đường dây khẩn cấp để bỏ chạy an toàn… Nhưng Trịnh Lễ biết, đi���u đó thì oan cho họ rồi. Vài tên nội gián đã ra tay trong phòng họp quan trọng, có lẽ họ đã chết từ mấy ngày trước.

“Nếu như lại cho tôi thêm vài ngày, để tôi đến sớm hơn vài ngày…”

“Thế nào, tình thế tồi tệ này, anh cũng có thể xoay chuyển bại thành thắng ư?”

Trên đài bắn tỉa kế bên, Lý Tranh hứng thú hỏi. Anh ta cũng hiểu rõ năng lực của Trịnh Lễ, nhưng vẫn chưa sờ tới biên giới của nó.

“Không thể cứu vãn. Đây là một tử cục được giăng ra với quy mô cả trăm năm. Chúng chờ đợi các ngươi tụ tập nhân khẩu, xây dựng lại văn minh, sau đó đến một mẻ hốt trọn, vừa cướp đoạt tài sản, vừa bẻ gãy xương sống của các ngươi. Hàng chục ngoại tộc hợp sức, hàng chục thủ đoạn diệt thành cùng lúc được triển khai, cuối cùng chẳng qua là xem ai chiến thắng nhiều hơn, ai sẽ là kẻ cầm đầu mà thôi.”

Nhìn thấy ma thú bay trên bầu trời rên rỉ rơi xuống, Trịnh Lễ buông cung tiễn trong tay, tay phải khẽ chạm, linh tiễn lại lần nữa quay về trong tay anh… Cảnh tượng này khiến Lý Tranh không ngừng hâm mộ. Là một xạ thủ tầm xa, ai mà chẳng thích những mũi tên/viên đạn linh lực chất lượng cao có thể tự động quay về? Thì chẳng khác nào có được nguồn đạn dược vô hạn, không giới hạn tiêu hao.

“Nếu xét về mặt 'giáo dục' một chủng tộc, thì đây là một thành công lớn… Giả như tôi đến sớm hơn, dùng hết tất cả thủ đoạn, có lẽ có thể hoàn tất việc chuẩn bị di tản sớm, gia tăng số người chạy thoát gấp mười mấy lần. Nhưng như vậy cũng có thể thu hút những đối thủ nguy hiểm hơn, cuối cùng vẫn toàn quân bị diệt.”

Trịnh Lễ trong lòng hiểu rõ, nếu như người dệt mộng thật sự muốn người mới làm được gì đó, thì đến sớm hơn nửa năm có lẽ có thể tạo ra chút thành tích. Còn bây giờ, thì cũng chỉ là theo chân diệt vong mà thôi.

Và điều này cũng tuyên cáo ngày tàn của Lễ Hội Mùa Thu… Họ thậm chí không cần kéo dài thêm thời gian bình yên ảo mộng, mà trực tiếp đẩy thẳng vào thời khắc diệt vong.

Những phán đoán trước đây của Trịnh Lễ quả thực có sai sót, một phần do lỗi của chính anh, một phần do chiến đoàn Tà Thần cố ý dẫn dắt�� Nhưng trong thế cục hỗn loạn vẫn đưa ra phán đoán tối ưu, cũng là biểu hiện năng lực của người lãnh đạo chiến đoàn. Giữa một mớ tình huống không như ý, Trịnh Lễ đã thể hiện khá tốt.

Trịnh Lễ nhìn “đại quân” dày đặc đang xếp thành hàng ngũ phía sau. Quân nhân ở hàng đầu, dân binh, những thanh niên tráng kiện cầm vũ khí (gậy gỗ) xếp ở hàng thứ hai, thanh thiếu niên nhỏ hơn và trẻ con ở phía sau sâu hơn… Ít nhất bây giờ, trật tự xã hội loài người vẫn còn tồn tại.

Đoàn người này có thể sống sót bao nhiêu người? Trịnh Lễ không dám nghĩ. Anh chỉ có thể điên cuồng sử dụng năng lực của mình, không ngừng tìm kiếm con đường tiếp theo tối ưu, sau đó dùng con mắt tiên tri phát hiện trước những ma thú bay chuẩn bị lao xuống săn mồi, giảm thiểu số người bị bắt đi.

Số lượng dân chúng quá đông, nhiều đến nỗi các trang thiết bị phòng không hiện có không đủ để bảo vệ toàn bộ đội ngũ.

Loài thú chạy còn có thể bị ngăn cản, sinh vật bay lợi dụng các công trình kiến trúc xung quanh để che chắn, nhưng gần như không thể bị ngăn chặn hoàn toàn. Thỉnh thoảng có người bị ma thú bay bắt đi. Ban đầu, cảnh tượng đó khiến xung quanh vang lên tiếng la hét và rên rỉ, nhưng lặp đi lặp lại nhiều lần, chỉ còn bạn bè, người thân của “kẻ xui xẻo” đó khóc than vài tiếng, đám người đã bắt đầu chết lặng.

Họ không dám nhìn lên bầu trời, lo lắng ánh mắt sẽ thu hút sự chú ý của quái vật, cũng lo lắng ngẩng đầu lên sẽ thấy khuôn mặt đáng sợ của kẻ săn mồi. Có người xông tới chỉ trích vệ binh, chiến sĩ, nhưng nhìn những khẩu súng trên tay họ đã hỏng hóc, chỉ còn là vật trang trí, thì còn có thể nói gì được nữa?

Thứ đáng sợ hơn cả tuyệt vọng, chính là sự chết lặng.

Con đường đến bến cảng cũng không xa, nhưng vẫn mất thêm ba bốn tiếng nữa, điều này cũng khiến rất nhiều người hoàn toàn chìm vào tuyệt vọng… Có người đứng dậy đi đến bên cạnh vệ binh, cầm gậy gỗ, thanh gỗ liền định liều mạng với bầy thú. Lại có người lựa chọn từ bỏ, lần này, vẫn không có ai cản họ.

Và khi điểm cuối đến, điều chờ đợi họ, vẫn là tuyệt vọng, nỗi tuyệt vọng không hồi kết.

Dọc theo hướng ra biển, mờ mịt có thể thấy hạm đội quỷ tộc, cùng với dãy núi trùng điệp vốn không nên xuất hiện trên biển… hay nói chính xác hơn, đó là núi Thu Chi, của chuẩn Quỷ Vương.

Và ở vùng biển đó, những hố xoáy khổng lồ dày đặc. Mấy chiếc chiến thuyền của nhân loại, hoặc đang chìm dần, hoặc đã biến thành đống gỗ vụn và sắt phế liệu.

Đây là lối thoát sao? Dường như chỉ là một tuyệt cảnh.

“Tất cả mọi người, nhanh chóng lên thuyền!”

Nhưng mệnh lệnh đã được ban ra. Ngay cả giờ khắc này, Lưu Dư An vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, giọng nói dõng dạc, như thể mọi thứ đã nằm trong dự liệu… Chẳng qua, Trịnh Lễ đứng gần anh, có thể thấy rõ gáy anh đẫm mồ hôi lạnh.

Anh cũng không có nắm chắc, nhưng anh đã không còn đường lui.

Trịnh Lễ lại cân nhắc một lát, đưa ra lời khuyên tưởng chừng ngu xuẩn.

“Cá nhân tôi cảm thấy, thay vì liều mạng xông lên chiến hạm, chi bằng thử chiếc tàu khách đằng kia, ừm, chính là chiếc đang nằm trên ụ sửa chữa ấy. Tôi nghĩ nó có thể là hy vọng sống sót của chúng ta.”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.