Người chiến thắng Trịnh Lễ, dù chưa đến tuổi ba mươi, đã tạo nên thành tích ấn tượng ở vòng đầu tiên với năm trận thắng và chỉ một trận thua. Có lẽ anh ta sẽ thực sự trở thành một "ngựa ô," dẫn đầu để vượt qua vòng loại...

Chiến thắng của Trịnh Lễ, trong mắt nhiều người, là điều hiển nhiên đã được dự đoán từ trước. Khi đối đầu với những người cùng thế hệ, anh ta chưa từng bại trận... Hay nói đúng hơn, từ trước đến nay chưa ai có thể đẩy anh ta đến giới hạn của mình. Chỉ có điều lần này, cách thức giành chiến thắng của anh ta lại khiến nhiều người không khỏi bất ngờ. Hầu hết mọi người đều dự đoán một cuộc rượt đuổi và trốn tránh căng thẳng, một màn đụng độ giữa sát thủ và chỉ huy cứ điểm... Nào ngờ, đó lại là một trận nghiền ép hoàn toàn về mặt chiến thuật.

Không ai đi truy cứu vì sao Trịnh Lễ lại đưa ra quyết định như vậy, hay liệu có lựa chọn nào tốt hơn không. Anh ta thắng, đó là lẽ đương nhiên. Thậm chí, việc anh ta giành chiến thắng một cách nhẹ nhàng, đầy kiềm chế lại càng chứng minh năng lực vượt trội của mình.

Chỉ có bản thân Trịnh Lễ mới biết mình đã may mắn đến mức nào khi giành chiến thắng... Nếu phương án tấn công trực diện hiệu quả, thì lựa chọn "Chòm Bạch Dương" đã không phải là phương án với tỷ lệ thắng chưa đến 30%, và nếu chọn Quỷ Anh thì tỷ lệ thắng còn thảm hại hơn, chỉ vỏn vẹn 10%. Điều này không nghi ngờ gì đã cho thấy một kết quả... đó là việc tấn công trực diện dường như rất khó phá vỡ trận địa phòng ngự của đối phương, và nếu kéo dài cuộc chiến, phe của mình dường như không hề chiếm ưu thế.

Xét về thực lực cứng rắn, Lưu Viên đã bỏ xa anh ta rồi. Đó là sự kết hợp phi lý của gần 20 linh tộc, cộng với việc tự thân được chuẩn thần thoại gia trì, và ít nhất bốn chuẩn thần thoại thần binh hỗ trợ. Đó là kết quả của một cá nhân đơn độc tiêu thụ một lượng tài nguyên khổng lồ, một tạo vật được linh nhận tăng trưởng vượt bậc. Trong mộng cảnh, không chỉ riêng anh ta được "ăn no bụng," nhưng dị năng tăng tốc linh tộc và linh nhận trưởng thành của anh ta đã biến tài nguyên và tiềm lực thành sức mạnh thực tế với tốc độ nhanh nhất. Cho dù trong số các chuẩn thần thoại, Lưu Viên cũng đã không còn là kẻ yếu... Có lẽ, ngay cả bản thân cậu ta cũng chưa nhận thức rõ điều đó.

Trịnh Lễ thắng rồi, anh ta cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Hậu sinh khả úy thật..."

Lặng lẽ cảm thán một câu, anh ta cũng vội vã lo việc của mình. Đến giai đoạn này, Trịnh Lễ thực chất đã không còn quá để tâm đến kết quả trận đấu, mà xem đây như một cuộc thử thách.

Đến trận thứ sáu, trong nhóm "Tân binh" cùng khóa (khóa ba năm), anh ta và Lưu Viên đều có năm thắng một thua, cùng xếp hạng nhất, coi như cũng đã tạm giữ được thể diện. Tiện thể nhắc đến, hầu hết những người trong nhóm đã bị loại hoặc đang đứng trên bờ vực bị loại. Những người còn cơ hội sau hai trận thua bao gồm Triệu Ngọc Chân, Tưởng Tiện Tiên, Vi Lưỡng Diệp và sáu, bảy người khác, nhưng tất cả đều đang ở thế không thể thua. Làm sao có thể giành bốn trận thắng liên tiếp trong tình trạng gò bó, dè dặt? E rằng phải có kỳ tích xảy ra. Dù sao, khi vòng đầu tiên đi vào giai đoạn cuối, ngày càng nhiều người chọn bỏ thi đấu hoặc bị loại về nhà. Những người còn trụ lại bây giờ đều là "tay cứng," mỗi trận đều là ác chiến, và trình độ đối đầu giữa hai bên là hoàn toàn khác biệt.

Nói thẳng ra, nếu Lưu Viên và Trịnh Lễ đối đầu ở trận đấu cuối cùng hoặc áp chót, ngay cả khi "tháp canh" sụp đổ, Lưu Viên cũng sẽ chọn đánh tất tay... Xét đến trạng thái "Linh lưỡi đao" của Trịnh Lễ, Lưu Viên chắc chắn sẽ thắng. Mùa giải kế tiếp, mỗi trận đều là cuộc chiến sinh tử. Trịnh Lễ cũng không còn xem trọng những đồng nghiệp đã thua hai trận nữa. Theo anh ta, chỉ một hoặc hai người có thể vượt qua vòng loại.

Trên thực tế, đối với nhóm tân binh này, giải Kiếm Thần quả thực còn quá sớm. Trong số những người xuất sắc cùng lứa, e rằng chỉ có vài người có thể vượt qua vòng đầu tiên của "thi đấu ba thua." Thế nhưng cũng không có mấy ai mang tâm trạng tiêu cực... Việc có thể phô diễn năng lực và thiên phú của mình trên sàn đấu danh giá bậc nhất này, và việc tiến vào vòng hai chỉ còn một gang tấc, đã vượt xa kỳ vọng của hầu hết các thành viên.

Trịnh Lễ ngược lại nhìn mọi việc rất thoáng... Lúc này, anh ta mơ hồ mong đợi mùa giải sớm kết thúc để có thể nhanh chóng triển khai công việc tiếp theo.

"Khoảng cách đã quá rõ ràng rồi..."

Sức mạnh của chuẩn thần thoại và thần thoại ngày càng rõ rệt. Với một sự tồn tại đơn độc như anh ta, vẫn là cuộc chiến của thần tiên. Trịnh Lễ đoán chừng, dù có đột phá vòng hai, vòng ba cũng gần như vô vọng... Đỉnh cấp thần thoại, với sức chiến đấu siêu việt, cũng đã đến lúc lộ diện giao tranh. Anh ta hiện giờ, dù có thể dựa vào "Chòm Bạch Dương" để bù đắp một phần khuyết điểm, vẫn không đủ tự tin để đối mặt với thần thoại chân chính. Cũng không phải "thần thoại" nhất định mạnh hơn "chuẩn thần thoại," mà là những người có thể trở thành thần thoại đều đã trải qua đủ sóng gió và rèn luyện, ít nhất từng là một chuẩn thần thoại thâm niên... Trịnh Lễ cảm thấy, e rằng mình vẫn không thể sánh bằng những chuẩn thần thoại có mấy mươi năm kinh nghiệm "thần chiến."

Khi xác định sự thật này, anh ta không còn đặt quá nhiều kỳ vọng vào thành tích nữa. Ngược lại, những trận đấu tiếp theo anh ta lại thi đấu khá thoải mái. Trận thứ bảy, anh ta nhẹ nhàng giành chiến thắng. Đối thủ là một chuẩn thần thoại, nhưng cũng không quá đặc biệt. Trận thứ tám, anh ta thua một cách dứt khoát...

"Đó là sức chiến đấu đỉnh cấp trong thần thoại."

Anh ta cũng không có gì oán trách. Trong ao đã có cá mập, luôn có người sẽ gặp phải. Việc không bị trực tiếp loại khỏi cuộc chơi đã có thể coi là may mắn rồi. Đến lúc này, những người chưa bị loại chính là "Thu Thú Tam Kiệt."

Ừm, Lưu Viên, Trịnh Lễ, Triệu Ngọc Chân. Họ rõ ràng không phải ba người thuộc cùng một năm, mà là ba người đã gần như nổi tiếng đồng thời trong chiến dịch Thu Thú, mơ hồ có danh tiếng trong giới trẻ. Tưởng Tiện Tiên ư? Anh ta đã bị nhắm mục tiêu. Khi ai cũng biết anh ta là một "nhím siêu giáp nặng" phòng thủ cao, tốc độ thấp, thì anh ta càng ngày càng chật vật. Sau khi tất cả bài tẩy bị tiết lộ, anh ta trực tiếp bị loại. Triệu Ngọc Chân thi đấu rất chật vật, nhưng lại một lần nữa nâng cao thực lực trong thực chiến, đã thăng hoa dị năng "Hoán Vũ" lên một cảnh giới mới, còn thu được một loại nguyên tố nước thâm hóa giống như "Chân Thủy"... Cụ thể là gì Trịnh Lễ không biết, cũng sẽ không có ai hỏi rõ vào lúc này, nhưng từ biểu hiện thực chiến mà xem, dường như có khả năng kỳ lạ là không dẫn điện. Trịnh Lễ không hiểu sao lại cảm thấy mình bị nhắm mục tiêu lần nữa.

Mà đến trình độ này, chỉ còn hai trận thắng thua, tâm trạng Trịnh Lễ càng trở nên mâu thuẫn. Buông bỏ lúc này thì thực sự đáng tiếc, anh ta cũng muốn được chiêm ngưỡng phong cảnh ở tầm cao hơn.

"Một tuyển thủ Giải Kiếm Thần chưa đến ba mươi tuổi mà lọt vào vòng hai, chắc chắn sẽ thu hút không ít sự chú ý nhỉ..."

Tiện thể nhắc đến, bởi vì Hùng sư huynh và Tạ Ưng đều đã chắc chắn vượt qua vòng loại với tám trận thắng, Trịnh Lễ ngược lại không có bất kỳ áp lực nào về mặt này... Âm thầm xem lại đoạn phim ghi hình Tạ Ưng, anh ta càng khẳng định lựa chọn chiến thuật ban đầu của mình là chính xác. Đêm hôm đó, nếu như anh ta không sắp đặt trước, tiêu hao hết "tập trung lực" của Tạ Ưng, khiến Tạ Ưng lâm vào trạng thái tàn phế, thì ban đầu Tạ Ưng thực sự là một mối đe dọa lớn hơn đối với anh ta. Mà trong mùa giải đối kháng một chọi một, Tạ Ưng, luôn trong trạng thái sung mãn và đầy đủ tập trung lực mỗi ngày, lại càng thêm đáng sợ.

Mấy người thuộc "Chiến Đoàn Hòa Bình" tham gia thi đấu thì sao? Cũng đã bị loại hết. Người kiên trì lâu nhất là Võ Tam Quân, mới thua ba trận ở trận thứ bảy, còn Hổ Nhất Tiếu thậm chí còn không trụ nổi đến trận thứ năm. Trịnh Lễ đoán chừng, nếu Tống Oánh tham gia, nói không chừng sẽ kiên trì lâu hơn, thậm chí có thể vượt qua vòng loại...

"Bất quá, người thuộc dạng như cô ấy không nên quá ưa thích thi đấu. Pháo đài, cứ điểm bị phá hủy sẽ gây tổn thất quá lớn, thua một trận có khi mấy năm cũng làm không công. Chỉ có những người như Lưu Viên, có khả năng nhanh chóng khôi phục trạng thái linh tộc, linh nhận, mới có thể thoải mái mà thi đấu."

Trịnh Lễ nhìn hai trận sau đó của Lưu Viên, quả thực cũng thi đấu khá bảo thủ.

Cùng lúc đó, tin tức từ phương xa cũng đã truyền tới: nhóm viện quân đầu tiên nhanh nhất đã đến tiền tuyến. Tiền tuyến chiến trường vẫn đang trong giai đoạn giằng co, nhưng người Artl vẫn không ngừng tăng cường binh lực... Đây không còn là "Chiến dịch Thu Thú" với những cuộc xung đột nhỏ nữa. Nếu người Artl thực sự bước vào trạng thái chiến tranh toàn diện, e rằng lịch sử sẽ lặp lại, tái diễn "Chiến tranh Ba mươi năm" hay "Chiến tranh Trăm năm." Theo tin tức từ phương xa, phòng tuyến giáp ranh giữa phía tây đại lục và người Artl cũng đã cảm nhận được áp lực.

Có chuyên gia đưa ra phán đoán, rất c�� thể đây là điềm báo trước của một cuộc chiến tranh toàn diện... Khả năng duy nhất là một bên bị tiêu diệt? Hay cả hai bên đều không thể chịu đựng chiến tranh và một lần nữa hòa đàm? Không ai có thể xác định tương lai sẽ phát triển như thế nào. Tuy nhiên, khác với loài người vốn có các thành lớn và chế độ thành bang, người Artl, mặc dù nội bộ bộ lạc mọc như rừng, các thần tử, thân thần môn có nhiều mâu thuẫn, vẫn lấy "Thần Artl" làm trụ cột của một đất nước thần quyền tối thượng... Khi thần linh giáng thế ở nhân gian, thì cũng có thể coi là một chế độ đế quốc độc tài. Nếu họ (người Artl) quyết tâm chiến đấu tàn khốc, thì đó sẽ là vô số cuộc chiến tranh đẫm máu giữa hàng ngàn thành bang trên thế giới này, khiến cho cuộc chiến kéo dài và chắc chắn sẽ không có người chiến thắng thực sự.

Nhưng nếu họ muốn đánh... phía loài người cũng không sợ.

"Chẳng qua chỉ là quay trở lại thời đại chiến tranh của mấy trăm năm trước, mà chúng ta thì mạnh hơn năm đó rất nhiều."

Ở sân đấu của chư thần này, mỗi chủng tộc đều có vô số chủng tộc đối địch. Trong thế giới bị cưỡng ép cùng tồn tại này, mỗi ngày đều có vô số cuộc chiến tranh giữa các chủng tộc, các quốc gia xảy ra. Loài người đã quen với điều đó, thậm chí trong mắt nhiều lính già, đây chỉ là việc "giai đoạn ngừng bắn ngắn ngủi" một lần nữa kết thúc, và một kỷ nguyên chiến tranh mới lại sắp mở ra. Sẽ thắng ư? Đương nhiên là phải thắng rồi. Ít nhất theo quan điểm đại chúng hiện tại, không ai cảm thấy phe mình sẽ thất bại.

Nhưng những phản hồi đầu tiên lại đến từ dân gian. Rất nhiều thương đội lữ hành dị vực gặp phải bất hạnh và khó khăn. Ngay cả các khu thành thị ở thế giới xa xôi, vừa nhận được thông báo tuyên chiến đã gặp phải sự tấn công của người Artl. Mà điều điên rồ nhất, chính là các á chủng và chủng tộc phụ thuộc của người Artl. Chúng còn điên cuồng và hung hãn hơn cả chủ nhân của mình, tấn công loài người ở nhiều dị giới vốn được xem là hòa bình. Rất tự nhiên, trong phạm vi hiểu biết của Trịnh Lễ, đã có vài thế giới biến mất, vài thành trấn không còn, và hàng trăm ngàn người không còn nữa... Mà những gì người Artl gặp phải cũng không hề kém cạnh, cả hai phe lực lượng bên ngoài đều đồng thời hứng chịu đợt tấn công đầu tiên.

Loại siêu cấp chiến tranh giữa các siêu chủng tộc này, vừa tốn thời gian dài, lại nhất định là một trận chiến tiêu hao, so sánh tổng hợp quốc lực và sức bền. Việc đánh sập các thế giới tài nguyên có phòng ngự yếu kém của đối phương, cắt đứt các tuyến đường thương mại, là một phi vụ "một vốn bốn lời." Hai quân giao chiến thì không liên quan gì đến dân thường sao? Trong những cuộc đối đầu đẫm máu giữa các chủng tộc, những cuộc chiến tiêu hao kéo dài hàng năm nhằm diệt tộc, những mối thù truyền kiếp, nếu thực sự vẫn có người tin "chiến tranh không liên quan đến dân thường" thì thật nực cười... Nói theo một ý nghĩa nào đó, đây cũng là nguồn gốc khiến đại đa số các chủng tộc hùng mạnh hiện nay đều có xu hướng tiến hóa theo hướng toàn dân giai binh. Lần này nếu thua, e rằng ngay cả cơ hội làm nô lệ, người Artl cũng sẽ không dành cho loài người.

Bốn khối đại lục là căn cứ địa cơ bản, là phòng tuyến của thế giới bản địa của loài người, nhưng cũng đã nhận được tin tức về chiến tuyến căng thẳng. Việc người Artl xâm lấn chủ vị diện đã toàn diện bắt đầu. Mà trên đường dây ngoại giao, lại nhận được tin tức mới nhất về việc người Artl ký kết hiệp định hòa bình với vài cường tộc đối địch của chúng. Ai cũng biết thứ này không thể tin được, ai cũng biết những cường tộc kia đang chờ thời cơ "ném đá xuống giếng," ai cũng biết họ chẳng qua chỉ đang chờ khoảnh khắc hai bên lưỡng bại câu thương... Nhưng nếu Artl đã quyết định loại bỏ mối nguy hiểm lớn nhất là loài người, thì chúng cũng tự nhiên đã chuẩn bị tinh thần để trả cái giá đắt.

Trên thực tế, rất nhiều thế giới của người Artl và các ngoại tộc bị "Loài người" tiêu diệt, nhưng không có những thợ săn hay quân nhân của các thành lớn nhận được chiến công, e rằng kẻ tấn công lại không thực sự là loài người. Kỳ thực, hai bên cũng giống như nhau. Phía loài người giáp ranh với ngoại tộc, cũng đang thừa cơ "ném đá xuống giếng." Điều toàn bộ ngoại tộc mong đợi nhất, có lẽ chính là việc hai bên lại quay về cuộc chiến ba trăm năm, đánh nhau đến lưỡng bại câu thương để chúng có thể hưởng lợi.

"Ngu xuẩn! Những kẻ ăn thịt người đó là loài sinh vật giỏi nhất trong việc 'lấy chiến nuôi chiến'. Trên con đường trưởng thành của chúng luôn chất đầy hài cốt của các chủng tộc khác. Nếu chúng ta thực sự gục ngã, chúng chỉ biết mạnh hơn bây giờ mà thôi!"

Lời của một thần tử Artl, chẳng biết vì sao lại truyền ra, thậm chí truyền tới phe loài người... Nếu mục đích là thông qua cách này để gia tăng áp lực và kẻ thù cho phe loài người, thì quả thực anh ta đã làm được. So với người Artl dường như đã đạt đến giới hạn, thì loài người không ngừng trưởng thành lại càng đáng sợ hơn. Hơn nữa, trong quá khứ, loài người từng có lúc gần như bị diệt tộc, có một đoạn lịch sử khuất nhục khi trở thành con mồi, vật sở hữu, nô lệ, thức ăn của các tộc khác. Rất nhiều chủng tộc cũng có mối thù truyền kiếp với loài người... Những chủng tộc đã lật đổ Bình Ninh Thị năm đó, vẫn còn rất nhiều đến nay chưa bị thanh toán.

Cho dù phe loài người đã phái ra rất nhiều sứ giả ngoại giao và thuyết khách đến các ngoại tộc, nhưng sức thuyết phục thực tế cũng chỉ đến thế. Rất nhiều chủng tộc vẫn biểu lộ địch ý với loài người...

"Số ít lo lắng bị trả thù ư? Chủng tộc nào sống đến mức này mà chẳng mang một thân nợ máu. Về cơ bản, họ đều có sự tự tin rằng dù thế nào cũng có thể tiếp tục tồn tại. Việc họ biểu lộ địch ý, chẳng qua là để tìm lý do cho tương lai, tìm lý do 'ném đá xuống giếng', tìm lý do để xé thêm một miếng thịt máu từ chúng ta... Những chủng tộc bày tỏ thiện ý cũng không đáng tin cậy. Ai có thể đảm bảo rằng họ không ngụy trang?"

Hiện giờ, chiến tranh vẫn thuộc về giai đoạn đầu. Điều khiến loài người "đau đầu nhất" ban đầu, ngược lại là những kẻ được gọi là "Sư Vương" và "Chó Hoang." Sự tồn tại của bọn họ, có lẽ không phải mối đe dọa chí mạng, nhưng lại gây ra mối đe dọa cho rất nhiều "Thế giới an toàn," "Tuyến đường tiếp tế tài nguyên hậu cần." Điều này khiến nhiều thành lớn phải tổ chức các đội hộ tống, đội trấn thủ đặc biệt, lãng phí một lượng lớn tài nguyên và sức chiến đấu.

Thành Thời Gian, vốn không quá lớn và cũng không có không gian trực tiếp giáp ranh với thế giới Artl, thực chất áp lực cũng không lớn. Nhóm viện quân thứ hai đang được xây dựng. Ở sáu thành trung bộ (Liên Minh Phục Hưng), nơi chịu áp lực lớn nhất là Vạn Thú Thành, tiếp theo là Tú Thủy Thị. Vậy còn phòng tuyến nguy hiểm cao Nham Châu thì sao? Kỳ thực, kẻ bị đe dọa chính là đối phương. Nham Châu đã chủ động phát động tấn công, họ thậm chí còn có đủ lực lượng để viện trợ Vạn Thú Thành ở phía bắc.

Mà đối với Trịnh Lễ, người đang trong kỳ nghỉ thi đấu, ảnh hưởng trực tiếp nhất chính là sự biến dị của "Người Sắt" và khu tự trị Người Sắt. Khi người Artl và loài người một lần nữa tiến vào trạng thái chiến tranh, nhóm "Người Sắt," vốn thuộc về khe hẹp, đương nhiên phải suy tính lại lập trường của mình. Là một "sự vụ quan" đúng nghĩa của Khu Tự Trị Người Sắt, Trịnh Lễ cũng đối mặt với những thách thức liên tiếp, những thử thách không hề có trong sách giáo khoa hành chính.

Câu chuyện này, cùng những chi tiết vừa được trau chuốt, nay hân hạnh được truyen.free mang đến độc giả.