Những dãy núi xanh bạt ngàn cùng rừng rậm trùng điệp là phong cảnh thường thấy nhất ở thế giới này. Những đại thụ cao trăm mét mọc san sát, cổ thụ hai mươi mét cao thì nhiều vô kể, và kéo theo đó là đủ loại dị thú khổng lồ.

Thế giới Yêu Boltar, mã số Y783234. Từ tiền tố “Y” có thể thấy, độ nguy hiểm của thế giới này không thuộc hàng ngoại lệ... Tất nhiên, đó là với những kiếm chủ cao cấp, những người có thể tùy tiện bóp nát cự thú trong tay.

"Chà, thật sự rất lớn, phải đến sáu mươi... hay hơn trăm mét nhỉ?"

Mặt đất không ngừng rung chuyển, một cự thú đang tiến đến, dáng đi khoan thai nhưng chiếc cổ dài của nó cao vút hơn cả tháp canh. Con vật khổng lồ sải bước, khiến cả mặt đất chao đảo, những người trên lưng nó cũng phải nhún nhảy theo từng nhịp. Chỉ riêng trọng lượng đó thôi cũng đủ khiến người ta từ bỏ ý định săn giết.

Thế nhưng, khi nó cúi đầu vừa đi vừa gặm lá cây, để lộ hàm răng to lớn như lưỡi cưa, còn lớn hơn cả con người, chỉ chăm chú vào những tán lá cổ thụ cao vút chạm mây... thì ra nó lại là một loài ăn thực vật.

"Đoàn trưởng Trịnh, thế giới này liệu có thật sự thích hợp làm điểm khởi đầu không..."

Ngay từ khi mới đặt chân tới, những lời hỏi han từ các chiến đoàn khác đã không ngớt.

"Cứ chờ xem sao đã. Từ tình hình hiện tại mà nói, e là không phù hợp lắm."

Dọc đường, Trịnh Lễ miệng thì lẩm bẩm "thế giới rừng rậm rác rưởi", "ẩm ướt đến mức nấm cũng mọc được", "nếu không phải vì nhân mã thì có ma mới quay lại", nhưng hành động của anh vẫn kiên trì theo quyết định của mình. Thế giới tràn ngập cự thú và đại thụ này chính là điểm khởi đầu mà Trịnh Lễ đã chọn, đồng thời cũng là nơi mở ra con đường tái sinh cho tộc nhân mã.

Thí nghiệm của nữ sĩ Pandora đã có kết luận ban đầu, nhưng đó không phải là một tin tức tốt lành gì.

"Để một con dã thú bỗng dưng thức tỉnh trí tuệ... để một sinh vật đã sống như dã thú hàng chục năm bỗng nhiên nhận ra mình là con người, liệu nó có thể chấp nhận quan điểm thế giới mới không? Và nếu nó không thể chấp nhận, không thể phủ nhận bản thân trong quá khứ, thì nó vẫn chỉ là một con dã thú. Còn nếu nó chấp nhận quan điểm thế giới mới, hoàn toàn thay đổi, thì điều này khác gì một màn tẩy não ác ý?"

Những vấn đề triết học liên quan đến tư tưởng và sự tự nhận thức của con người thì căn bản không có câu trả lời khẳng định. Nhưng kết quả thí nghiệm khoa học, bằng năng lực thực tiễn, lại có thể bày ra trước mắt mọi người.

Mặc dù "Khải trí" của nữ sĩ Pandora không phải tẩy não, nhưng xét về quá trình tác động, việc trực tiếp đổ đầy một mô thức tư duy và kiến thức cơ bản hoàn chỉnh, đồng thời vận hành lại "đại não" để tái tạo nhân cách theo cách này, thì nên gọi là gì nhỉ... À, học tập cơ giới mang tính quán thâu.

Chưa cần phải xoắn xuýt về nguyên lý, đạo đức hay những vấn đề xã hội phức tạp mà căn bản không có một đáp án duy nhất đúng. Hiện tại, đoàn khai khẩn chỉ cần kết quả và kết luận.

Trong số các cá thể nhân mã đực bị bắt giữ, 41% đã khải trí thành công, nhưng biểu hiện giống hệt trẻ con ba tuổi, việc giao tiếp cực kỳ khó khăn... Điều đáng bất lực nhất là, ngay cả khi chúng giao tiếp với bạn, chúng cũng chỉ nghĩ cách làm sao để cho bạn vào nồi.

Đúng vậy, vào nồi chứ không phải lên vỉ nướng. Đó chính là tiến bộ lớn nhất của chúng.

"Không thể làm tốt hơn một chút, trực tiếp quán thâu một hệ thống kiến thức nền tảng và đạo đức sao... Thôi, cứ coi như tôi nói lời ngốc nghếch đi. Đạo đức, thứ đồ chơi này, vốn dĩ là sản phẩm phái sinh của xã hội mà."

Kiến thức có thể quán thâu, nhưng đúng sai thì chỉ có thể phán đoán. Tiêu chuẩn phán đoán thiện ác, tốt xấu cho một hành vi chính là đạo đức và những hình thái sơ khai của luật pháp.

"Không làm được. Dù có miễn cưỡng thực hiện, nó cũng chỉ khiến linh hồn phân liệt. Hai sự tự nhận thức mâu thuẫn sẽ xé toạc linh hồn yếu ớt đó."

Nếu phân tích sâu hơn, vấn đề này đại khái sẽ lại liên quan đến lĩnh vực học thuật về bản chất linh hồn. Nhưng hiện tại, kết quả rõ ràng là việc "Khải trí" đối với nhân mã trưởng thành có hiệu quả cực kỳ kém. Ngay cả khi có thêm trí tuệ của một đứa trẻ ba tuổi... chúng cũng chỉ biến thành những dã thú nguy hiểm hơn, hung hãn hơn.

Đối với các cá thể nhân mã cái, tỷ lệ khải trí thành công lại khá cao, vượt quá sáu mươi phần trăm. Nhưng kỳ lạ là, linh năng bẩm sinh của chúng lại yếu hơn, kéo theo đó là tính công kích cũng thấp hơn một chút.

Tình huống này khiến Trịnh Lễ có chút khó hiểu. Chẳng phải linh năng của loài nhân mã này trước đây đều ở mức "zero" cực thấp sao? Tại sao lại có sự chênh lệch do giới tính khác biệt? Trong linh năng học, giới tính khác biệt vốn dĩ không nên tạo ra sự khác biệt...

"... Các anh đang nhìn vào giá trị trung bình đó. Những con đực yếu ớt không thể sống sót. Sự cạnh tranh trong tộc quần và chọn lọc tự nhiên đồng thời thử thách, khiến cho chỉ những con hung tàn và xảo quyệt nhất mới có thể tồn tại. Bởi vậy, những con đực có ý chí kiên định, thường là kẻ có dục vọng mãnh liệt. Thậm chí có con còn thức tỉnh được thiên phú linh năng tổ tông, và việc chỉ số linh năng hơi cao hơn mới là bình thường."

"Hoàn cảnh quyết định tính cách chủng tộc sao...?" Sau khi trao đổi lại với nhà nghiên cứu, Trịnh Lễ xác định rằng những nhân mã cường đạo thường thấy kia đại khái không thích hợp để tiến hành khải trí... Ít nhất là không thích hợp trở thành nhóm nhân mã trí tuệ đầu tiên.

Chúng có tính công kích quá mạnh, những con đực trưởng thành thường mang trên mình vô số nợ máu. Hằng ngày của chúng là săn bắn hoặc chém giết, nên dù có biến chuyển trong đầu, hành vi và bản thân chúng cũng khó mà thay đổi về chất. Nhân mã cái thì khá hơn một chút, nhưng cũng chỉ là một chút xíu mà thôi.

Con non? Chính xác là tốt hơn nhiều. Nhưng số lượng con non trong một tộc quần vốn tương đối hạn chế đã là một chuyện, đằng này những "con non" ba bốn tuổi đã theo cha mẹ cướp bóc, chém giết lẫn nhau, trong đó một bộ phận khá bình thường, nhưng một phần khác, sau khi khải trí lại biểu hiện còn nguy hiểm hơn cả cha mẹ chúng. Vì vậy, Trịnh Lễ đã chọn thế giới này.

"Đoàn trưởng Trịnh, nữ sĩ Pandora hồi đáp rằng các mẫu vật nhân mã mới trưởng thành đã khải trí thành công, tính công kích tốt hơn rất nhiều so với những chủng loại trước đó..."

"Được, vậy chúng ta cứ tiếp tục đẩy mạnh kế hoạch tiền tuyến."

Lúc đó, Trịnh Lễ đã suy tư liệu có tồn tại bộ lạc nhân mã nào không có tính công kích, chẳng hạn như chỉ ăn cỏ, không cần chém giết lẫn nhau để tranh giành địa bàn và tài nguyên sinh tồn...

"Môi trường sống ưu việt đã khiến chúng đi theo một 'con đường thoái hóa' khác. Chúng phần lớn sống nhờ việc đào bới, chủ yếu là sinh vật ăn thực vật. Một tộc quần như vậy, sẽ rất thích hợp để trở thành 'hạt giống' đầu tiên."

Nhìn thấy tộc quần bản địa này, với hàm răng vốn có dấu hiệu hình lưỡi cưa của nhân mã cũng đã thoái hóa thành răng bằng, Trịnh Lễ hài lòng gật đầu.

Hoàn cảnh trưởng thành tạo nên tính cách cá nhân; môi trường tự nhiên, hoàn cảnh xã hội tạo nên tính cách một tộc quần... Với vị thế lâu dài ở chuỗi thức ăn cấp thấp, chúng sẽ tự nhiên phát huy ưu thế của loài ăn tạp, dốc sức tiến hóa theo hướng sinh vật ăn cỏ.

So với nhân mã bên ngoài, nhân mã nơi đây không chỉ có tính công kích thấp hơn, mà còn hơi bất lợi trong chiến đấu, chúng có một xung động lẩn tránh rất mạnh... Tiện thể nhắc đến, chúng thường có sáu chân, thậm chí có con tiến hóa ra mười chân, chạy cực kỳ nhanh.

"Tuy nhiên, nếu lấy thế giới này làm điểm khởi đầu, chúng ta sẽ phải bỏ ra chi phí tăng lên đáng kể..."

Thế giới này không có phân cấp cường độ rõ ràng, nhưng các sinh vật nguy hiểm thì có. Độ nguy hiểm của nơi đây chỉ dừng ở mức Y là bởi vì cơ bản không có loài người sinh sống lâu dài ở đây, vả lại phần lớn cự thú không hề có dục vọng với "thịt người bé nhỏ" không đáng bao nhiêu lạng.

Dọc đường, Trịnh Lễ thậm chí chưa từng thấy "thú nhỏ" nào dưới hai mét. Những kẻ săn mồi bay lượn trên bầu trời khiến anh không khỏi liên tưởng đến những chiếc máy bay ném bom siêu trọng.

"Xem ra, có lẽ phải bổ sung thêm một khoản chi phí phòng không... Chi phí cao thì lợi nhuận cũng cao. Tôi lựa chọn thế giới này, nhưng không đơn thuần là vì nữ sĩ Pandora (Trịnh Lễ nói nhỏ: 'Cô ấy chỉ là khách qua đường, thế giới này là của chúng ta'). Thế giới này có không khí chứa oxy cực cao, sức sống vô cùng mãnh liệt, và theo tư liệu, đây là thế giới có diện tích lớn nhất..."

Thế giới rộng lớn nhất mới là căn nguyên cho lựa chọn của Trịnh Lễ. Không phải đơn thuần vì diện tích, mà vì một thế giới khổng lồ đồng nghĩa với không gian sinh tồn đủ rộng, cùng vô số khoáng sản và tài nguyên tự nhiên chưa biết nhưng có thể thăm dò.

Mặc dù chi phí thăm dò và săn bắt ban đầu chắc chắn sẽ cao hơn, nhưng xét về lâu dài... Nói thẳng ra, trong thời chiến, Trịnh Lễ với vai trò là "hậu phương sản xuất", cần một lượng lớn tài nguyên, bao gồm nhưng không giới hạn ở vật lực, không gian, khoáng sản, và nhân lực.

Nếu là cuộc chiến tranh ba đến năm năm, Trịnh Lễ có thể quản lý một tiểu thế giới, tự mình chịu trách nhiệm lời lỗ mà kinh doanh thật tốt. Nhưng nếu là một cuộc chiến tranh kéo dài cả trăm năm, thậm chí hai trăm năm, Trịnh Lễ phải cân nhắc đến tiềm năng khai phá thế giới này như một khu vực tuyến hai, tuyến ba.

Điểm khởi đầu, hay nói cách khác là thành chủ của "Quân đoàn Trịnh Gia", Trịnh Lễ hy vọng có thể đặt tầm nhìn xa hơn một chút.

"... Hiện tại đã phát hiện mười bảy loại khoáng thạch, bao gồm mỏ sắt, mỏ đồng, thuyền đá và bảo suối lục chui. Mặc dù không phải loại quá đắt giá, nhưng chúng lại không chôn sâu dưới đất, tạo thành những khu mỏ lộ thiên cực kỳ dễ khai thác. Đây đích thực là một mảnh đất hoang tiềm năng..."

Những thế giới như vậy khá nhiều trong kho tài liệu, đều là những thế giới xa xôi ít người quan tâm.

Không giống với nhiều cuộc chiến tranh thời trước vốn xuất phát từ sự tranh chấp tài nguyên thiên nhiên, ở thời đại các vị thần, do quá nhiều thế giới dung hợp, các quy tắc tự nhiên va chạm và hòa hợp, nên các loại tài nguyên tự nhiên thông thường được tạo thành từ "nguyên tử loại" lại cực kỳ phong phú.

Cái thực sự đáng để tranh giành, từ trước đến nay, vẫn luôn là các loại tài nguyên có liên quan đến "linh năng", ví dụ như quả đồi đồi ở thế giới người Nấm năm đó, thứ có thể gia tăng giới hạn trên của linh năng.

Lại có thế giới Tinh Săn liền kề, chỉ nghe tên thôi cũng đủ biết, nơi đó có rất nhiều sinh vật siêu tự nhiên đáng để săn bắt.

Thế giới này, dù có rất nhiều kỳ trân dị thú và siêu cấp cự vật, nhưng phần lớn sinh vật lại không có linh năng. Đơn thuần mà nói, thế giới này chính là một "siêu cấp dinh dưỡng phẩm".

Hơn nữa, thế giới này cách Thành Thời Thiên khá xa... Chi phí vận chuyển khổng lồ có lẽ là rào cản thực tế nhất ngăn chặn ý định đầu cơ. Nhưng đối với Trịnh Lễ mà nói, đó lại không phải là vấn đề gì.

"... Thế giới này, với vô số đàn thú khổng lồ và rừng rậm bất tận, đồng nghĩa với việc chúng ta không cần tốn thêm chi phí cho tài nguyên sinh tồn... Nói thẳng ra, lương thực không phải là vấn đề. Có lương thực, có đất đai thì có thể nuôi người. Chúng ta có thể cải tạo nơi đây thành một hệ sinh thái, một vòng tròn đô thị thích hợp cho những sinh mệnh mới, tộc quần mới."

Còn về phần tài liệu linh tính cần thiết cho kiếm chủ trưởng thành, thì lại càng đơn giản hơn nữa.

"Giai đoạn đầu, những thế giới xung quanh có thể khai thác được. Lùi một bước mà nói, chiến tranh không ngừng leo thang, các thế giới rồi cũng sẽ phải gánh chịu uy hiếp. Các ngài còn phải lo lắng không tìm được con mồi sao?"

Đồng ý giúp Pandora tìm kiếm tộc quần nhân mã thích hợp là một nhiệm vụ mà Trịnh Lễ không thể từ chối. Nhưng tìm "nhà" cho bản thân và chiến đoàn mới là mục tiêu thiết yếu mà anh thực sự muốn thực hiện.

"... Theo kế hoạch, nhóm nhân mã con non đầu tiên cần ít nhất ba năm để trưởng thành. Xem ra, chúng ta có đủ thời gian để thích nghi với hoàn cảnh, sau đó cải tạo nơi đây cho phù hợp với sự cư trú của chúng ta."

Giúp đỡ tộc quần nhân mã, bắt đầu từ con số không để xây dựng lại tộc quần, thậm chí cả một nền văn minh, hiển nhiên là một nhiệm vụ siêu dài hạn. Trịnh Lễ không có nghĩa vụ cũng như không có ý định thực hiện toàn bộ quá trình. Giúp Pandora một chút ở giai đoạn đầu là đã đủ... Mượn cơ hội này để khai phá khu vực của riêng mình cũng là ý muốn từ cấp trên.

"Hệ thống gia phả DNA của nhân mã bản địa đã được phân tích, cho thấy mức độ tương đồng cao với nhân mã thông thường. Tôi sẽ không nói con số cụ thể, nhưng các anh chỉ cần biết rằng quan hệ trực tiếp của chúng còn gần hơn cả con người và tinh tinh đen. Nếu con người và tinh tinh là anh em họ hàng, thì chúng chính là anh em ruột. Có lẽ môi trường khắc nghiệt đã buộc chúng phải chạy trốn khắp nơi như chuột, và rồi chúng thực sự coi mình là chuột vậy."

Không giống như dự đoán, Tống Oánh hoàn toàn không có hứng thú với loại sinh vật này... Nàng đã sớm thu thập toàn bộ tài liệu về nhân mã. Đối với nàng, loại sinh vật này chẳng qua là một á chủng thay đổi màu sắc, chỉ đáng để thu thập thêm một hai tiêu bản mà thôi.

Điều khiến người ta cảm thấy kỳ lạ nhất là nhân mã nơi đây không chỉ không có khái niệm định cư, sống lâu dài bằng cách truy đuổi rong bèo và rau củ, mà còn không thể đánh lại các tộc quần bản địa khác. Ngược lại, chúng đặc biệt giỏi chạy trốn.

Trịnh Lễ đã tận mắt đi xem một nhóm "dân bản địa". Đừng nói là giao thiệp với nhóm của anh, ngay khi thấy người lạ, chúng đã hú còi cảnh báo và gọi đồng loại. Chỉ cần hơi đến gần một chút, chúng liền chạy tán loạn. Nhớ về tộc quần đồng loại "Võ Đức dư thừa" ở quê nhà kia, Trịnh Lễ vẫn không khỏi cảm thán.

"... Cứ để nữ sĩ Pandora từ từ mà tiến hành. Chúng ta có đủ thời gian."

Chiến báo tiền tuyến mới nhất nằm trong tay Trịnh Lễ. Lướt qua một cái, anh cũng thở phào nhẹ nhõm, tình huống vẫn chưa đến mức quá tệ.

Đợt chiến sự thứ hai vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị. Tiền tuyến của tộc Artl vẫn giữ xu hướng hơi rút lui... Có lẽ tiền tuyến sẽ không bao giờ có một phút giây nào ngưng nghỉ, những cuộc xung đột nhỏ thì diễn ra hằng ngày. Nhưng trong thời gian ngắn, cũng không thấy kỳ tích phân định thắng bại một mất một còn nào.

Trịnh Lễ thông báo về tình hình chiến sự tiền tuyến, đồng thời trấn an các nhà nghiên cứu để họ an tâm tiếp tục công việc của mình.

"... Theo ý kiến cá nhân tôi, lòng trung thành quan trọng hơn năng lực. Cá thể đầu tiên của một tộc quần thường sẽ trở thành hình mẫu và điển hình cho những thế hệ sau. Mô thức hành vi của cá thể đó sẽ trở thành mục tiêu để cả tộc quần noi theo. Nói thẳng ra, tôi hy vọng nhóm 'nhân mã' đầu tiên là 'phái thân nhân'."

Việc cuối cùng từ bỏ những nhân mã hoang dã bên ngoài, e là cũng vì nguyên do này. Con cái của những kẻ cướp bóc hoang dã chưa chắc đã thừa kế nghiệp cha. Nhưng nếu một đứa trẻ hoang dã từ nhỏ đã lớn lên trong ổ thổ phỉ, cảm thấy giết chóc, cướp đoạt là quy tắc tự nhiên hiển nhiên, thì việc từng thế hệ càng ngày càng lệch lạc cũng là điều bình thường.

Ngược lại, nếu cha mẹ đều là "phái thân nhân", thì "đời thứ hai", "đời thứ ba" cũng sẽ rất tự nhiên tìm thấy hướng tiến bộ mới...

"Việc bồi dưỡng 'nhị quỷ tử' cần phải bắt đầu từ những đứa trẻ. Chúng ta có thừa thời gian. Kế hoạch sử dụng các cá thể trưởng thành coi như hủy bỏ đi. Chúng ta có thể chờ đợi một thế hệ cá thể mới trưởng lên."

So với các sinh vật bình thường, nhân mã còn có một ưu thế vi diệu: tốc độ phát triển, tốc độ già yếu và tốc độ tử vong của chúng cũng tương đối nhanh.

Một nhân mã trưởng thành, từ độ tuổi tráng niên đến khi già yếu và chết, chỉ tương đương bốn năm năm của con người. Tuổi thọ trung bình của nhân mã được biết đến chỉ khoảng mười sáu năm, sống quá 25 tuổi đã được coi là thọ tinh.

Điều này từ một khía cạnh phản ánh một trong những nguyên nhân khiến nền văn minh nhân mã bị đứt đoạn và không thể xây dựng lại: thế hệ này còn chưa kịp trưởng thành đã đi đến hồi kết, nên dù tình cờ có tia lửa văn minh nào, nó cũng sẽ bị quy luật tự nhiên cưỡng ép cắt đứt.

Nhưng Trịnh Lễ có thể chờ (ngoài công việc bận rộn của mình), còn Thành Thời Thiên thì không muốn chờ. Dưới sự giúp đỡ của các "chuyên gia" tạm thời được điều đến, giai đoạn dậy thì và trưởng thành vốn đã ngắn ngủi lại tiếp tục được rút ngắn.

Chỉ chưa đầy hai tháng, nhóm tộc quần nhân mã đầu tiên đã được hình thành.

Tất cả nội dung trên đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.