"Ta, thế này, sao rồi?"

"Rất tốt."

"Thật không? Có cần thay áo choàng không? Ta cảm giác cái này làm ta trông hơi cồng kềnh..."

"Không, không cần đâu, rất đẹp trai, thật mà."

"Vậy thì tốt..."

"Mấy người đã xong chưa vậy, từ sáng đến giờ đã hỏi đi hỏi lại đến bảy tám lần rồi. Cha, đừng giày vò cái áo choàng với cái mũ của cha nữa, chúng rất đẹp, thật đó!"

Bị một cước đá của cô bé đom đóm đang hờn dỗi không rõ lý do, Trịnh Lễ, người đã ở tuổi "ông bô" thật sự, chỉ có thể bất đắc dĩ nở nụ cười khổ.

Nhìn vẻ bề ngoài, e rằng hắn không khác biệt là bao so với hai mươi năm trước khi mới xuất đạo. Thế nhưng, chiếc áo choàng vàng nhạt với biểu tượng "Tương lai" ở lưng, cùng với quân hàm cấp cao nhất trên vai và cây gậy chỉ huy đen vàng của Nguyên soái trong tay, đã cho thấy thân phận của hắn đã thay đổi hoàn toàn.

Trong một hội nghị cải cách quân chế, có người đã đề xuất việc trang bị áo choàng đặc trưng hóa cho những người thuộc cấp trấn thủ nhằm biểu rõ thân phận. Một kẻ có thú vui kỳ quái nào đó đã bày tỏ sự đồng tình... Hắn không ngờ rằng, sự "đồng ý" của mình lại có giá trị đến thế. Kết quả là, tất cả trấn thủ đều không hiểu sao lại có thêm một bộ áo choàng thêu các biểu tượng như "Ba khái niệm về thời gian", "Bốn vị vương phương", "Mười hai cầm tinh", "Hai mươi bốn tiết khí". Bởi vì bộ áo này thực sự có thể tạo hiệu ứng khích lệ sĩ khí "dựng cờ thấy bóng" trên chiến trường, e rằng nó sẽ trở thành một truyền thống mới của Thành Thời Thiên.

Chỉ có điều bây giờ, bản thân Trịnh Lễ lại cảm thấy bộ y phục này có chút không phù hợp, không biết vì sao. Hay là nên theo phương án B, mặc thường phục đến đón tiếp khoảnh khắc này thì hơn.

"... Vũ Anh, hay là ta đổi một bộ khác nhé..."

"Đủ rồi cha! Lần thứ chín rồi đấy, đừng lãng phí thời gian của mọi người nữa. Cha nghĩ Ngân Tử tỷ sẽ để ý cha mặc gì sao? Hơn nữa, mặc trang phục chính thức chẳng phải là ý của cha sao?!"

"... Thật ra ta chỉ muốn làm cho ai đó khó chịu thôi, chứ không hề nghĩ..."

Trịnh Lễ nhìn về phía nhóm người cách đó không xa, không hiểu sao lại khẽ cảm thán, nụ cười càng trở nên vi diệu.

Đó là một phù hiệu đen trên tay áo... Hai mươi năm tháng năm trôi qua, cũng chẳng để lại dấu vết gì trên người hắn.

Nhưng nhìn từ phù hiệu trên tay áo và vài biểu tượng khác, cấp bậc của hắn cũng không hề thấp.

Bởi vì một vài nguyên nhân mà ai cũng biết, con đường thăng tiến của hắn không hề có rào cản. Thế nhưng, hắn lại từ chối chuyển sang công việc nội bộ, vẫn kiên trì với vị trí quản lý ở tuyến đầu cho đến tận bây giờ.

Việc Trịnh Lễ đề nghị "trang phục chính thức" là để xem hắn có đủ can đảm mặc đồng phục với phù hiệu đen trên tay áo đến đón tiếp Ngân Tử tỷ hay không. Nhưng nhìn vẻ mặt thản nhiên của hắn bây giờ, thì có vẻ hắn chẳng khác gì so với trước kia.

Chỉ có điều, hắn không còn đơn độc một mình nữa. Trên vai hắn là một linh tộc có hình dạng chim ưng, còn bên tay trái là một thanh niên (linh tộc tân sinh).

Sau lưng hắn còn có một nữ sĩ với nụ cười hiền hậu trải dài, và cô ấy đang dắt theo một bé gái má đỏ hây hây.

"Chậc, cái tên cứng đầu đó, thật không ngờ bà chủ 'Bụi cây đường' lại mù mắt mà để ý hắn, thậm chí còn sinh cho hắn một đứa con gái."

Trước khi ánh mắt sắc bén như chim ưng lướt qua, Trịnh Lễ đã thu hồi tầm nhìn của mình.

Những năm qua, việc tiếp xúc với hắn là điều khó tránh khỏi, nhưng nói thật, chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Còn ở một bên khác, là đoàn người đông đảo nhất trong số bốn sư huynh muội... đội ngũ do Thỏ dẫn đầu.

Với tư cách là chưởng môn đương nhiệm của Phượng Gáy Lưu, có lẽ Thỏ đã quên đi giấc mộng về nhà, nhưng nàng cũng có "những đứa con" của riêng mình... Đó là số lượng đệ tử thân truyền lên đến hai chữ số.

Khác với thời kỳ Sư huynh Hùng đảm nhiệm quyền chưởng môn, khi chiến đoàn hòa bình thường trú tại Thành Thời Thiên, Thỏ một lần nữa có thời gian rảnh rỗi và tiếp nhận công việc chưởng môn. Kể từ đó, toàn bộ Phượng Gáy Lưu đã nổi danh khắp Thành Thời Thiên.

Rất nhiều nhân tài đổ về, các khoản tài trợ lớn tự động tìm đến, cùng vô số lời mời quảng cáo hậu hĩnh đã khiến đạo quán Phượng Gáy Lưu buộc phải mở rộng liên tục.

Bây giờ là mùa hè năm Tân lịch 396, năm thứ hai mươi kể từ khi chiến tranh bùng nổ. Thành Thời Thiên không những không suy sụp trong chiến tranh mà ngược lại còn trở nên cường thịnh hơn.

Kéo theo đó là sự hưng thịnh của phong trào thượng võ. Ngày càng nhiều kiếm chủ lựa chọn con đường chiến sĩ chuyên nghiệp, nhiều võ quán, lưu phái hưởng lợi từ thời kỳ chiến tranh này.

Thế nhưng, cái món lợi thời đại này thì thường chỉ có vài kẻ đứng đầu hưởng lợi 80% trở lên, thậm chí có thể là 95%, 99%. Còn những người theo sau, may ra chỉ cảm thấy "cuộc sống dễ thở hơn trước một chút" mà thôi.

Phần lớn các kiếm chủ, đặc biệt là những người xuất thân từ các gia đình bình thường không có chiến sĩ chuyên nghiệp trong số các bậc trưởng bối, sự hiểu biết của họ về chiến đấu thường chỉ dừng lại ở cấp độ Kiếm Thánh và những tuyển thủ ngôi sao.

Theo lệ thường, tìm đến những võ quán đã sản sinh ra "đại anh hùng", "nhân vật lớn" là không bao giờ sai. Khác với việc trước đây Phượng Gáy Lưu phải chủ động bỏ tiền quảng bá, lần này, tài nguyên và lợi ích tự tìm đến tận cửa khi họ đang nằm không, hơn nữa còn không thể ngăn cản được.

Một vị Tam Cực, một "thủ lĩnh thời đại", một "Thợ Săn Thần" từng vang danh... Võ quán đã sinh ra hắn đương nhiên mang theo sức hút hàng đầu.

Hơn nữa, Phượng Gáy Lưu vốn là một lưu phái cung tiễn thuộc hệ phái xa xôi, ít người biết đến, lại có ít đối thủ cạnh tranh yếu kém. Vì vậy, họ rất tự nhiên chào đón thời kỳ phát triển vượt bậc.

Năm đó, Trịnh Lễ còn phải cùng các sư huynh tham gia giải Kiếm Thần để quảng bá, hy vọng thu hút thêm học viên chất lượng. Giờ đây, người khác phải cầm bản đồ tìm ��ến tận cửa, thậm chí sợ không được nhận... Thật khiến người ta phải thổn thức.

"Một trăm hai mươi mốt đệ tử đời hai, ba trăm chín mươi sáu đệ tử đời ba đã tề tựu đông đủ, xin mời chưởng môn huấn thị..."

Ở bên kia, Thỏ vẫn đang thực hiện bài huấn thị như thật, gương mặt hờ hững chậm rãi gật đầu, toát ra vài phần phong thái của một tông sư. Điều này khiến Trịnh Lễ không hiểu sao lại thấy buồn cười.

Tổng cộng năm trăm đệ tử... Tất cả đều là đệ tử nhập thất, sở hữu tố chất và tiềm năng trở thành thần xạ thủ có khả năng khúc xạ tên với tỷ lệ 20% trở lên.

Lần này, các sư huynh Phượng Gáy Lưu đã không hạ thấp ngưỡng cửa nhập môn để phát triển lưu phái. Bởi vì để mũi tên tùy ý khúc xạ, uốn lượn được, nhất định phải có dị năng với độ phù hợp cực cao để phối hợp.

Thế nhưng, khi số lượng người xin vào gần như vô hạn, thì dù điều kiện nhập môn có hà khắc đến mấy cũng không thể ngăn cản việc tăng thêm số lượng đệ tử chất lượng. Ngược lại, ngưỡng cửa cực cao này lại làm tăng tỷ lệ trưởng thành của những người mới. Mấy năm nay, những màn biểu diễn xuất sắc tại giải đấu Kiếm Thần dành cho tân binh đã khiến Phượng Gáy Lưu mỗi khi tuyển đệ tử đều phải đối mặt với cảnh đông đúc chật chội.

Sư huynh Hùng đứng chung với Thỏ, hắn là đệ tử đời thứ nhất duy nhất thường trú tại đạo quán. Nói thật, Trịnh Lễ cảm thấy hắn phù hợp hơn Thỏ để dẫn dắt Phượng Gáy Lưu. Nhưng nếu đó là lựa chọn cá nhân của Thỏ, và Sư huynh Hùng vẫn kiên trì muốn nàng đảm nhiệm chưởng môn, Trịnh Lễ cũng không phản đối.

Hoặc có lẽ, tất cả đệ tử đời thứ nhất đều nghĩ như vậy, nên mới ép buộc Thỏ phải trở thành một người chín chắn trên sân khấu, nhưng dưới sân khấu lại là một con thỏ hoang lái xe bay bão táp... Khụ khụ, ít nhất nàng vẫn chưa đến thời kỳ trưởng thành, việc một thiếu nữ trường thọ kéo dài thời kỳ này lâu một chút cũng là chuyện bình thường.

Thỏ bây giờ, với đôi chân dài miên man, đi đi lại lại, huấn thị các đệ tử, giảng giải "lịch sử" của Phượng Gáy Lưu, thông báo ý nghĩa của khoảnh khắc hôm nay đối với lưu phái... Nói thật, để có thể biên soạn hay đến vậy, có lẽ Trịnh Lễ đã phải bỏ tiền thuê chuyên gia. Phượng Gáy Lưu nào có lịch sử lẫy lừng gì đáng nói? So với các lưu phái đỉnh cấp khác, chiến công trong lịch sử của họ độc nhất vô nhị cũng chính là nhờ Trịnh Lễ mà thôi.

Nhưng giờ đây, nhìn khung cảnh trước mắt, nhìn đại đội "đệ tử nhập thất" mà trước đây nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới, Trịnh Lễ biết rằng sự quật khởi thật sự của Phượng Gáy Lưu chỉ còn là vấn đề thời gian.

"Sắp xong rồi đấy, giáo sư của ngài cũng đã đợi đủ lâu rồi."

Cuối cùng, nhóm người này đã phải chờ đợi quá lâu. Người trông coi "Mộ viên" cẩn thận bước tới, thì thầm nhắc nhở vào tai vị "đại lão" này: "Ngài mau giải quyết đi chứ, chúng tôi còn có việc chính phải làm, ngài chặn cửa thế này thì chúng tôi làm sao mà làm được gì."

Trịnh Lễ hít sâu một hơi, chậm rãi gật đầu.

"Thành Thời Thiên, hãy đáp lại tiếng gọi của ta, đưa những anh hùng thời gian trở về."

Nội dung biên tập này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nơi những câu chuyện độc đáo được vun đắp.