Trong quá trình học tập, Richard nhận thấy mình thể hiện sự ưu việt trong tất cả các lĩnh vực liên quan đến con số, cấu trúc và kiểm soát chuyển động. Những công thức rườm rà, phức tạp ấy, cậu hầu như chỉ cần nhìn qua là đã hiểu. Thế nhưng, càng học nhiều, Richard càng cảm thấy thế giới ma pháp thêm phần huyền bí, và điều đó càng cho cậu thấy sự thiếu hiểu biết của bản thân.

Richard rất chuyên tâm, và cũng chịu đựng được sự nhàm chán. Hiện tại, trong cuộc sống của cậu, ngoài ma pháp ra, không còn gì khác.

Thoáng cái đã sang đông. Khi những bông tuyết đầu mùa bay lả tả rơi xuống, Richard hoàn toàn không hay biết. Trời bên ngoài đã rét buốt, nhưng khí hậu bên trong Thâm Lam lại ấm áp như xuân. Sau khi liên tục sinh sống vài tháng trong Thâm Lam, cậu thậm chí đã quen với môi trường tràn ngập ánh sáng dịu nhẹ từ những ngọn đèn ma pháp.

Đêm nay, một vệt lưu tinh sáng rực từ xa bay tới, xuyên qua màn tuyết mù mịt, đáp xuống sân thượng đỉnh Thâm Lam. Ba vị Ma đạo sư dẫn theo hơn hai mươi pháp sư đã cung kính chờ sẵn, hoàn toàn chẳng màng gió rét hay trận tuyết lớn đang rơi hỗn loạn.

Vệt lưu hỏa tan biến với tiếng "phịch", để lộ thân ảnh nhỏ nhắn của Tô Hải Luân. Lập tức, hai nữ pháp sư trẻ tuổi vội vàng khoác áo choàng lông thú cho nàng. Tiếp đó, bốn pháp sư khác trải thảm nhung đỏ rực dưới chân nàng. Tấm thảm liên tục được trải ra phía trước, và sau khi Tô Hải Luân bước qua, lại có pháp sư cuộn lại ở phía sau. Suốt đoạn đường dài từ nơi hạ xuống cho đến khu cư trú, chân Tô Hải Luân chưa hề thật sự chạm đất.

Ba vị Ma đạo sư bước nhanh theo sát hai bên Tô Hải Luân, nhỏ giọng và nhanh chóng báo cáo những sự vụ của Thâm Lam trong khoảng thời gian nàng vắng mặt. Tô Hải Luân lười biếng lắng nghe, trông có vẻ không mấy hứng thú. Thế nhưng, khi vị Ma đạo sư thứ ba báo cáo về tình hình giảng dạy và nhân tài, mắt nàng bỗng sáng lên, hỏi: "Ngươi nói Tiểu Richard kia có thiên phú trong lĩnh vực ma pháp trận sao?"

Bị ánh mắt sắc bén của nàng nhìn chằm chằm, vị Ma đạo sư râu ria đã gần như bạc trắng toàn thân căng thẳng, lập tức toát mồ hôi lạnh khắp người. Các pháp sư cấp cao đều biết, cảm giác khi một Truyền kỳ pháp sư tiếp cận không hề dễ chịu, chẳng khác nào ếch xanh bị rắn nhìn chằm chằm. Sự chênh lệch về tinh thần lực sẽ khiến pháp sư cấp thấp phải chịu áp lực cực lớn, gần như bị long uy xung kích. Ông ta không ngờ Tô Hải Luân lại để ý đến một chuyện nhỏ như vậy, may mà ông đã chuẩn bị đầy đủ, lập tức lấy ra hai bản phác thảo ma pháp trận do Richard vẽ, dâng lên cho Tô Hải Luân.

Ánh mắt Tô Hải Luân rơi vào những bản phác thảo, lập tức bị cuốn hút đến mức bước chân nàng vô thức chậm lại, rồi cuối cùng dừng hẳn, lật đi lật lại xem xét hai tấm sơ đồ.

Mồ hôi lạnh trên người vị Ma đạo sư bên cạnh lại không ngừng túa ra. Ông ta thấy hai bản phác thảo này hết sức bình thường, chẳng qua chỉ là hai ma pháp trận nhập môn cơ bản nhất, đều là theo Tiêu Chuẩn Cách Thức, hoàn toàn không có điểm nào sáng tạo mới mẻ để nói. Trên thực tế, những ma pháp trận nhập môn này có cấu tạo đơn giản, nguyên lý rõ ràng, tác dụng có hạn, cũng không có nhu cầu sáng tạo hay cải tiến gì thêm. Richard vẽ chính là phiên bản tiêu chuẩn của giáo sư trên lớp, sở dĩ ông ta đơn độc mang chuyện này ra báo cáo Tô Hải Luân, chỉ là vì Tô Hải Luân đã từng bày tỏ sự hứng thú lớn đối với Richard, thậm chí còn ở lại phòng quan sát trong suốt quá trình kiểm tra.

Đó là mấy giờ đồng hồ đấy! Mấy giờ quý giá của một Chủ vị diện!

Không cần phải nói, thời gian của một Truyền kỳ pháp sư vô cùng quý giá, bởi vậy ông ta phỏng đoán ra mức độ Tô Hải Luân coi trọng Richard, sau đó liền luôn chú ý đến Richard. Giờ đây Richard đạt được một chút tiến bộ nhỏ, ông ta liền xem đây là một sự việc quan trọng mà báo cáo riêng. Bản chất là, vị Ma đạo sư này chỉ đơn thuần đang chiều lòng Tô Hải Luân, bởi vì trong danh mục thu chi ông ta nhận được mỗi tháng, "niềm vui của Tô Hải Luân" lại là một hạng mục quan trọng nhất.

Thực ra đây chỉ là một chút tiến bộ nhỏ mà thôi. Ma pháp trận Richard vẽ không hề có một lỗi sai nào, nhưng về cơ bản cũng chẳng tính là gì. Bất kỳ pháp sư nào được huấn luyện bài bản khi vẽ ma pháp trận tiêu chuẩn cũng sẽ không mắc lỗi. Tuy nhiên, Richard lần đầu tiên luyện tập vẽ ma pháp trận mà đã hoàn toàn không có sai sót, điều này mới có chút đáng quý. Thế nhưng, những ai có thể trở thành Đại Ma Đạo Sư, nào ai không phải người có tài năng kinh diễm? Trong mắt vị Đại Ma Đạo Sư này, điểm thành tựu nhỏ bé này cũng sẽ không được để tâm. Đương nhiên, hai ma pháp trận này so với phiên bản tiêu chuẩn có sai số cực nhỏ đến kinh ngạc, nhỏ đến mức khó tin. Nhưng việc vẽ ma pháp trận không giống như gia công linh kiện luyện kim, độ chính xác chỉ cần đạt chuẩn là được, cao hơn nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nếu sai sót một ly cũng không ảnh hưởng đến hiệu quả ma pháp trận, vậy tại sao phải làm cho nó nhỏ hơn 10 phần nghìn ly?

Nếu Richard có thể có chút sáng tạo mới mẻ đối với hai ma pháp trận nhập môn này, ông ta mới có thể nhìn cậu bằng con mắt khác. Thế nhưng muốn tự mình sáng tạo ma pháp trận mới, đó không phải việc một pháp sư dưới cấp mười có thể làm được.

Thế nhưng, Tô Hải Luân đã nhìn lâu đến vậy, ngay cả một Đại Ma Đạo Sư thật sự ngớ ngẩn cũng biết rằng hai bản phác thảo này không đơn giản như vậy. Thế nhưng ông ta thật sự không nhìn ra rốt cuộc có điểm gì đặc biệt trong đó.

"Thật sự là quá tuyệt vời!" Tô Hải Luân kêu lên vui mừng một tiếng, đưa tay vỗ vai vị Ma đạo sư kia. Thế nhưng, dáng người nàng nhỏ bé, còn vị Ma đạo sư thì vô cùng cao lớn, việc vỗ vai có chút mất sức. Vị Ma đạo sư lập tức lặng lẽ khom người xuống, để nàng có thể thoải mái vỗ vai mình.

Với tiếng "bộp", bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn của Tô Hải Luân nặng nề vỗ lên vai Ma đạo sư, khiến ông ta lập tức cảm thấy như bị một móng vuốt của cự long vỗ trúng, không thể chống cự mà đổ gục xuống đất!

Tô Hải Luân "a" một tiếng kinh hô, phất tay tạo ra một tấm Khiên Nước ma pháp bao bọc lấy Ma đạo sư, nhấc ông ta lơ lửng khỏi mặt đất, rồi nói: "Vừa nãy cao hứng quá, ra tay có hơi nặng."

"Không nặng, không nặng, vừa đúng ạ!" Vị Ma đạo sư với gương mặt chai sạn cười xòa, trông như một đóa hoa vừa trải qua gió mưa.

Vẫy vẫy hai bản phác thảo ma pháp trong tay, Tô Hải Luân lại càng thêm cao hứng, nói: "Thật không ngờ, ngươi lại có thể nhìn ra sự phi phàm của hai bản phác thảo này. A ha ha ha! Không gặp một thời gian, ngươi cũng trở nên thông minh hơn nhiều rồi đấy! Gần đây ăn gì mà khôn thế?"

"Đều là nhờ ngài chỉ đạo cả." Vị Ma đạo sư khiêm tốn cười, dường như đang từ chối công lao, hoàn toàn không lộ vẻ gì rằng ông ta căn bản không biết hai bản phác thảo kia có gì đặc biệt. Có thể ngồi vào vị trí ngày hôm nay, ông ta cũng chẳng phải nhân vật đơn giản. Thế nhưng tim vị Ma đạo sư không tránh khỏi đập nhanh hơn một chút, bởi tiếng cười cởi mở, không chút kiêng kỵ của Tô Hải Luân là một dấu hiệu, mang ý nghĩa trong hóa đơn cuối tháng này, hạng mục "Niềm vui của Tô Hải Luân" sẽ có một con số vô cùng đáng kể.

Tô Hải Luân hệt như một cô bé nóng lòng chia sẻ, không hề kiềm chế sự phấn khích của mình, nàng đưa các bản phác thảo ra cho ba vị Đại Ma Đạo Sư bên cạnh, nói: "Các ngươi xem này, hai bản phác thảo này gần như y hệt so với phiên bản tiêu chuẩn!" Nàng đặc biệt nhấn mạnh cụm từ "y hệt", và khi ba vị Ma đạo sư nhìn kỹ lại hai bản phác thảo, trên mặt họ rốt cuộc lộ ra vẻ kinh ngạc.

"Hai bản phác thảo này có sai số so với phiên bản tiêu chuẩn trong phạm vi 0.01 centimet, hơn nữa sai số vô cùng ổn định. Mức độ chính xác và ổn định này, chỉ có Đại Ma pháp sư cấp mười trở lên, đồng thời trải qua thời gian dài huấn luyện nghiêm ngặt nhất mới có thể đạt được, còn Richard thì sao, cậu ta chỉ là một học đồ pháp sư cấp một." Tô Hải Luân nói tiếp.

Một vị Ma đạo sư lập tức kinh ngạc nói: "Đây là thiên phú hiếm có! Hơn nữa cậu ta còn có tinh thần lực ưu tú..."

Một vị Ma đạo sư khác liền cắt lời: "Thiên phú các phương diện của cậu ta đều rất tốt, không có nhược điểm rõ ràng..."

Vị thứ ba, cũng chính là vị Ma đạo sư đã đưa bản phác thảo cho Tô Hải Luân, thì hít một ngụm khí lạnh, với giọng điệu khó tin nói: "Chúng ta đã có được một Ma văn Cấu Trang sư tương lai sao?!"

"Đúng vậy!" Tô Hải Luân cười tươi nói.

Là lực lượng vũ trang đỉnh cao của nhân loại, kỵ sĩ cấu trang là một danh từ chung, có thể chia nhỏ thành nhiều chức nghiệp như cung thủ, khiên vệ, phá giáp, thậm chí bao gồm cả pháp sư ma công. Nhưng đặc tính cần thiết của họ là có thể gánh chịu ít nhất ba ma văn cấu trang. Một ma văn cấu trang trung đẳng đã có thể nâng cao sức chiến đấu của các chức nghiệp cận chiến lên ba phần mười. Do đó, sức chiến đấu của kỵ sĩ cấu trang cấp mười ba, mười bốn hoàn toàn có thể sánh ngang với chiến sĩ cấp mười bảy trở lên, và trên chiến trường, vai trò của họ còn lớn hơn. Hệ thống chức nghiệp giống như một Kim Tự Tháp, cấp bậc càng cao thì số lượng càng thưa thớt. Số lượng những người có chức nghiệp chiến đấu cấp mười tám rất hạn chế, đều là những cường giả được các phe phái tranh giành lôi kéo, không ai muốn gia nhập quân đội làm bia đỡ đạn. Thế nhưng, sức chiến đấu của từng kỵ sĩ cấu trang cá thể tuy không kém nhiều so với những cường giả Thánh vực kia, nhưng họ lại có thể thành quần kết đội xông pha chém giết trên chiến trường, tự nhiên là một lực lượng có thể thay đổi cục diện chiến tranh.

Kể từ khi kỵ sĩ cấu trang xuất hiện trên chiến trường, mỗi vị tướng lĩnh quân sự nổi danh đều có một câu châm ngôn tương tự: Chỉ có kỵ sĩ cấu trang mới có thể đối phó kỵ sĩ cấu trang.

Người tạo ra kỳ tích này, chính là Ma văn Cấu Trang sư.

Số lượng cường giả Thánh vực có hạn, nhưng chiến sĩ cấp cao ở khoảng cấp mười ba, mười bốn thì không nói là vô số kể, cũng chẳng chênh lệch là bao. Thế nhưng, tổng số lượng kỵ sĩ cấu trang của Đế quốc Thần Thánh Đồng Minh từ trước đến nay chỉ xoay quanh con số một ngàn, ngay cả vào thời kỳ đỉnh cao huy hoàng cũng không vượt quá ba ngàn. Nút thắt cổ chai nằm ở số lượng Ma văn Cấu Trang sư.

Nếu kỵ sĩ cấu trang là lực lượng mang tính chiến lược, Truyền kỳ pháp sư là sự uy hiếp chiến lược, thì Ma văn Cấu Trang sư chính là người kiến tạo ưu thế chiến lược. Chỉ là, để trở thành Ma văn Cấu Trang sư, yêu cầu cực kỳ hà khắc, cần có thiên phú ma pháp vượt trội, lực khống chế cùng sức sáng tạo vô cùng cao minh, và còn phải có đủ kiên nhẫn. Diện tích bộ phận trên người nhiều kỵ sĩ cấu trang có thể gánh chịu ma văn rất hạn chế, Ma văn Cấu Trang sư thường phải nén các ma pháp trận cỡ lớn vào khu vực bằng lòng bàn tay, sau đó khắc lên các phụ kiện đặc chế hoặc trực tiếp khắc lên thân thể kỵ sĩ cấu trang. Các tác phẩm của Ma văn Cấu Trang sư cao cấp, đã phức tạp và tinh xảo đến mức người bình thường dùng mắt thường khó mà nhìn rõ. Việc chế tạo những cấu trang lớn, có công năng mạnh mẽ ấy thường phải mất vài tháng trời.

Cho đến nay, trong số ba đại đế quốc của nhân tộc, ngay cả khi tính cả những Cấu Trang sư sơ cấp nhất, số lượng của họ ở Đế quốc Thần Thánh Đồng Minh cũng chỉ vỏn vẹn mười người. Mỗi người trong số họ đều là đối tượng tranh giành của Hoàng tộc hoặc các đại quý tộc địa phương. Ngay cả một Cấu Trang sư sơ cấp nhất cũng mang ý nghĩa mười năm sau sẽ có một tiểu đội kỵ sĩ cấu trang. Đối với bất kỳ kẻ bề trên nào mà nói, đây đều là sự cám dỗ không thể chối từ. Và địa vị của Cấu Trang sư cao cấp, cũng chẳng kém là bao so với Truyền kỳ pháp sư.

Mà thông qua hai bản phác thảo, Richard vừa vặn đã thể hiện một thiên phú quan trọng nhất của một Cấu Trang sư, đó chính là sự tinh tế nhập vi.

Cầm hai bản phác thảo trên tay, Tô Hải Luân đơn giản là càng xem càng thích, tiếng cười của nàng cũng ngày càng cởi mở, vang dội và lan xa hơn, không chỉ tràn ngập toàn bộ tầng cao nhất tháp Ma pháp, mà còn có dấu hiệu dần dần thẩm thấu xuống phía dưới.

"Cái cô nương này..."

Cả ba vị Ma đạo sư có lẽ đều thầm nghĩ câu này trong lòng, nhưng bề ngoài thì họ đều đồng loạt cười cùng Tô Hải Luân, và cười một cách tự nhiên vui vẻ, cứ như thể vị Cấu Trang sư tương lai Richard kia là con ruột của họ vậy.

"Thật sự là không nhịn được cười mà!" Tô Hải Luân bỗng nhiên cảm thán một tiếng, sau đó tiếp tục cất tiếng cười lớn.

Tô Hải Luân không có ham muốn quyền lợi thế tục, kỵ sĩ cấu trang đối với nàng cũng chẳng có bất kỳ sức hấp dẫn nào. Ba vị Ma đạo sư đã đi theo Tô Hải Luân từ lâu, đều biết nguyên nhân nàng cười vui vẻ như vậy, là bởi vì rốt cuộc đã "kiếm" được một Cấu Trang sư làm học trò. Trong lòng nàng, cứ như thể đã giẫm đạp tất cả các Cấu Trang sư khác dưới chân. Trước đây, học trò của Tô Hải Luân dù đều là thiên tài ma pháp, thế nhưng lại không một ai trở thành Cấu Trang sư, điều đó khiến nàng oán hận không nguôi. Vị Cấu Trang sư từng đắc tội nàng năm đó giờ đã trở thành một Đại Cấu Trang sư, là bảo vật trấn quốc của một trong ba đại đế quốc – Thánh Thụ Vương Triều. Tô Hải Luân dù là Truyền kỳ pháp sư, cũng chẳng thể làm gì được ông ta, chỉ có thể cách xa vạn dặm mà mắng mỏ lẫn nhau. Thù hằn đó vẫn còn vương vấn đến tận hôm nay. Giờ đây có Richard, ngược lại có thể giúp Tô Hải Luân thỏa mãn phần nào tâm nguyện năm xưa, chỉ là không biết nàng sẽ trút xuống "niềm vui" của mình lên Tiểu Richard đáng thương như thế nào.

Đây là một sự tưởng tượng hoang đường, nhưng sẽ không có kẻ nào ngốc đến mức đi bóc trần nó, trừ phi hắn không muốn nhận "Niềm vui của Tô Hải Luân".

Vị Truyền kỳ pháp sư khó khăn lắm mới nín được cười, bỗng nhiên nghiêm mặt, cực kỳ nghiêm túc nói: "Từ hôm nay trở đi, phải dốc toàn lực bồi dưỡng Richard trở thành Cấu Trang sư! Và nữa, chuyện này tuyệt đối phải giữ bí mật, ngoài các ngươi ra, ta không muốn bất kỳ ai khác biết!"

Ba vị Ma đạo sư, bao gồm cả các pháp sư khác, đều thầm oán trong lòng rằng tiếng cười của Tô Hải Luân vừa rồi đã vang vọng xuyên qua mấy tầng tháp Ma pháp, và không bao lâu nữa, nàng sẽ chẳng thể kìm nén sự đắc ý trong lòng, mà tuyên truyền chuyện này cho khắp thiên hạ đều biết. Thế nhưng hiện tại, tất cả mọi người đều lớn tiếng đáp lời, vẻ mặt nghiêm túc.

Ngày hôm đó là cuối tháng, vào chạng vạng tối, Richard với thân hình mệt mỏi trở về khu vực của mình. Cô thiếu nữ đã đợi sẵn ở cửa ra vào, theo thường lệ đưa huy hiệu hóa đơn cho Richard, và Richard cũng như mọi khi, không hỏi tên nàng.

Trên đài luyện kim, Richard kích hoạt huy hiệu, nhanh chóng xem qua nội dung hóa đơn. Đúng như cậu dự liệu, theo quá trình học ma pháp dần dần triển khai, các khoản chi tiêu liên quan cũng tăng vọt đáng kể. Tháng trước thu chi còn cân bằng, nhưng tháng này chi tiêu đã vượt quá ba vạn trợ cấp tháng, khiến số tiền tiết kiệm của tháng đầu tiên tiêu sạch không còn một xu. Sau đó vào tháng tới, Richard sẽ đứng trước lựa chọn khó khăn: hoặc là giảm tốc độ tu luyện, hoặc là nghĩ cách kiếm thêm tiền. Thế nhưng, ngoài khoản trợ cấp học tập cố định ra, cậu hoàn toàn không biết làm thế nào để kiếm tiền. Dù sao Richard cũng mới mười tuổi, và chỉ là một pháp sư cấp một vừa vặn đạt chuẩn. Ở bên ngoài, pháp sư cấp một đã được xem là pháp sư chính thức, thế nhưng trong Thâm Lam, dưới cấp ba đều gọi là học đồ ma pháp.

Đúng lúc Richard đang lo lắng về việc cân bằng thu chi cho tháng tới, cậu chợt thấy dưới mục trợ cấp có thêm một dòng.

Đó là "Niềm vui của Tô Hải Luân", với hạn mức năm mươi vạn kim tệ.

Niềm vui của Truyền kỳ pháp sư qu��� nhiên đáng giá! Đây là ý nghĩ duy nhất còn sót lại trong đầu Richard lúc đó, khi cậu hoàn toàn trống rỗng.

Toàn bộ bản quyền của đoạn trích này thuộc về truyen.free, vui lòng không tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.