Nếu phải nói trận chiến Bình nguyên Hoàng Hôn có điều gì khiến Richard không hài lòng, thì đó chính là vào giai đoạn cuối cùng của chiến dịch, một cột sáng vàng kim đã phóng thẳng lên trời từ trung tâm chiến trường!

Thần phù màu ngà sữa lượn lờ bay múa, tuy không phát ra âm thanh, nhưng lại mang một khí thế trang nghiêm, hùng vĩ. Đó chính là dấu hiệu cho thấy Ira đã thăng cấp mười lăm.

Richard dù không cần suy nghĩ cũng biết, Chiến Thần Quan chắc chắn là cố ý. Ngay cả cường giả cấp 19 đột phá, cũng không thể có được thanh thế lớn đến vậy.

Tuy nhiên, Richard hiện tại đã không còn để Ira bận tâm trong lòng. Gã này tuy có chút tâm tư không muốn người khác biết đối với Liuse, nhưng trong chiến đấu, vai trò của hắn quả thực là độc nhất vô nhị, đồng thời không giở trò vặt khi không có chiến tranh. Còn loại danh tiếng này, cứ để hắn khoe khoang. Richard nghĩ đến điều đó, tâm trí hắn đã tập trung vào việc làm thế nào để tiếp tục phát triển huyết mạch Huyễn Tinh.

Kỵ binh liên quân đều là tinh nhuệ của các quý tộc. Mặc dù Richard chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng đánh bại địch thì dễ, tiêu diệt địch thì khó. Để tiêu diệt hoàn toàn bảy ngàn kỵ binh, bản thân hắn vẫn phải chịu thương vong hơn ngàn người.

Liên quân đã mất đi toàn bộ kỵ binh, chẳng khác nào một con hổ bị nhổ hết răng; những gì còn lại chỉ là bộ binh, đã không còn đáng lo ngại. Điều đáng lo duy nhất là Hội Pháp sư vẫn còn ít nhất mười ba vị Đại Ma Đạo Sư.

Sau trận chiến Bình nguyên Hoàng Hôn, Richard không nóng lòng tiến quân mà tuyên bố chấp nhận các quý tộc phe đối địch quy hàng. Ngay cả những quý tộc vừa sử dụng bạo lực trên chiến trường, chỉ cần đồng ý quy phục Richard, mọi chuyện cũ sẽ được bỏ qua. Richard cho các quý tộc ba ngày để cân nhắc, nhưng nếu sau ba ngày, những quý tộc vẫn đứng cùng chiến tuyến với Hội Pháp sư, Richard sẽ không đảm bảo an toàn cho họ.

Tuyên bố này một lần nữa tạo nên một làn sóng chấn động lớn trong giới quý tộc của Vương quốc Hồng Sam.

Trong cuộc tranh chấp này, các quý tộc gia nhập phe Hội Pháp sư, ngoại trừ số ít đã sớm có lợi ích liên quan đến Hội, những người còn lại đương nhiên không thực lòng ủng hộ quy tắc thương mại của Hội. Đối với đa số quý tộc, đó là một bàn tay chẹn ngang cổ họng sự khuếch trương của họ, chỉ là họ không muốn bị Hội Pháp sư trừng phạt. Sức mạnh của Hội Pháp sư đã ăn sâu vào tâm trí các quý tộc trong suốt hàng trăm năm qua.

Các đạo cụ ma pháp và vũ khí phụ ma là một trong những trang bị cao cấp nhất của vị diện Farrow. Nếu kênh mua sắm trong nước bị chặn, tổng thể sức mạnh quân sự sẽ bị giảm đi một bậc đáng kể, trừ phi có năng lực và tài lực để bù đắp từ các kênh khác. Tóm lại, những quý tộc có thể duy trì trung lập đều có đủ thực lực để không sợ bị làm khó dễ sau này.

Trong âm thầm, không ít quý tộc tán đồng hành động thách thức vị thế độc quyền của Hội Pháp sư của Richard. Nhưng lập trường của một gia tộc không bị chi phối bởi yêu ghét cá nhân; chỉ có người thắng mới có thể chế định quy tắc, và chỉ có quy tắc của người thắng mới được mọi người chấp nhận. Ít nhất là trước trận chiến Bình nguyên Hoàng Hôn, Richard trông không hề có vẻ sẽ chiến thắng. Chẳng ai ngờ rằng, chỉ trong chớp mắt thế cục đã diễn biến đến mức độ này.

Thế là, các quý tộc liên quân lại một lần nữa rơi vào tình trạng tranh chấp hỗn loạn, kẻ thì cãi vã, người thì đổ lỗi cho nhau, cũng có kẻ âm thầm vận động dưới bàn. Tuy nhiên, những kẻ vận động đó chắc chắn sẽ thất vọng, bởi Richard không chấp nhận bất kỳ sự quy hàng cá nhân nào, ngoại trừ một số ít quý tộc chuẩn bị đóng vai nội ứng.

Ba ngày sau, Richard một lần nữa xua quân thẳng tiến.

Lần này, Richard chỉ dẫn theo kỵ binh, cùng với các chiến sĩ dã nhân và Ném Binh có sức cơ động cực mạnh. Chỉ trong một ngày đã đột phá một trăm năm mươi cây số, càn quét bốn lãnh địa quý tộc trung thành với Hội Pháp sư. Mấy ngàn quân phòng thủ trên bốn lãnh địa này đã bại trận chỉ sau một đòn; một Tử tước, hai Nam tước và một tước sĩ đã trở thành tù binh của Richard. Còn tất cả phụ nữ trong gia tộc của họ đều bị biến thành nô lệ, phân phát cho các quý tộc đi theo Richard.

Đối với quyết định này, Richard chỉ nói một câu: "Kẻ nào đối địch với ta, đừng hòng có được tôn nghiêm!"

Đây là một quyết định tàn nhẫn, đồng thời cũng mang sức uy hiếp rất lớn.

Khi quyết định của Richard được truyền đến tai Phó Hội trưởng Ryan của Hội Pháp sư, vị Đại Ma Đạo Sư tài hoa xuất chúng này đã đập tan mọi thứ có thể đập trong văn phòng ngay tại chỗ!

"Richard này! Hắn căn bản không xứng đáng là một quý tộc!" Ryan gào thét vang vọng khắp tòa nhà! Nhưng hắn không hề nghĩ đến, với tư cách là người khơi mào chiến tranh, những hành động mà hắn gây ra còn tồi tệ hơn Richard nhiều.

Trước sự uy hiếp cực kỳ mạnh mẽ của Richard, đa số quý tộc của Vương quốc Hồng Sam đã chọn giữ thái độ trung lập chỉ trong một đêm.

Ba Đại Công tước vẫn duy trì im lặng như cũ, nhưng ai cũng hiểu rõ, Thương Lang công tước chính là chúa tể của Richard. Với thái độ cứng rắn và thủ đoạn tàn nhẫn của Richard trong cuộc chiến này, không ai tin rằng không có sự ngầm đồng ý, thậm chí ủng hộ từ Thương Lang công tước phía sau. Còn Công tước Hamilton, người mà đồn đại là có một minh ước bí mật với Thương Lang công tước từ lâu, kẻ được mệnh danh là Quỷ Hồ trong vương quốc, cũng có thể quay sang ủng hộ Richard bất cứ lúc nào.

Về phần Công tước Grasberg, kẻ thù không đội trời chung của Thương Lang công tước nguyên bản, mặc dù các chư hầu trực tiếp của ông ta đều giữ thái độ trung lập, nhưng một số lãnh địa phụ thuộc bên ngoài vẫn từng gia nhập liên quân, và mối quan hệ giữa vương thất và công tước cũng không thể dễ dàng phủi sạch. Thế nhưng, vào giờ phút này, lập trường của công tước lại tỏ ra vô cùng khó xử. Một thành viên cực kỳ quan trọng trong gia tộc của ông ta, Sim, bỗng nhiên trở thành người trung thành tuyệt đối với Richard một cách khó hiểu. Các nhà tâm lý học đã đưa ra nhiều suy đoán về điều này, nhưng tất cả đều có vẻ hoang đường. Thế nhưng, bất kể nói thế nào, một trăm Kỵ sĩ Ưng trong đội quân của Richard thì lại là có thật.

Phe liên quân của Hội Pháp sư giờ chỉ còn lại sáu vị quý tộc có thực quyền, với quân đội chưa tới hai vạn.

Ryan gần như đỏ ngầu mắt, và vương thất cuối cùng đã cho hắn một tia hy vọng, phá vỡ sự im lặng kéo dài bằng cách chi viện ba ngàn Kỵ sĩ Vương quốc. Sự thể hiện thái độ rõ ràng của vương thất đã quá muộn, hầu như không ảnh hưởng đến các quý tộc đã đứng vững lập trường của mình. Cả Vương quốc Hồng Sam đều đang chờ đợi trận chiến cuối cùng sắp tới.

Thế là, Ryan đích thân ra trận, chỉ huy hai vạn hai ngàn đại quân cùng hai vạn quân của Richard triển khai quyết chiến tại Hẻm núi Hồng Thủy.

Salad từng nói, trong tình huống quân lực ngang nhau, ông ta không hề có chút tự tin nào để chiến thắng Richard. Ryan là một thiên tài trong ma pháp, nhưng trong việc lĩnh quân tác chiến, hắn căn bản không thể sánh với Salad, người đã chứng minh bản thân qua hàng chục trận chiến lớn nhỏ. Nói chính xác hơn, hai người hoàn toàn không ở cùng một đẳng cấp. Nhưng Ryan lại chưa bao giờ nghĩ như vậy; hắn cho rằng ma pháp cao hơn tất cả, và thiên tài về ma pháp đã nhìn thấu chân lý thế gian, nên chẳng có chuyện gì có khó được hắn. Thế là, Ryan ngang nhiên dẫn quân với quân lực tương đương để quyết chiến với Richard.

Trên thực tế, do sự hiện diện của kỵ sĩ hình người trong quân đội Richard, trên thực tế quân lực của Ryan vẫn còn yếu thế hơn.

Thế là, trong chiến dịch Hẻm núi Hồng Thủy, Ryan trợn mắt há hốc mồm nhìn kỵ binh tinh nhuệ của Richard trực diện xuyên phá trung quân, chỉ một đợt tấn công đã chọc thủng toàn bộ phòng tuyến của hắn! Đoàn Kỵ sĩ Vương quốc, lực lượng được đặt nhiều kỳ vọng, đã sụp đổ một cách dễ dàng.

Số phận của cả trận chiến đã được định đoạt ngay từ đợt tấn công đầu tiên.

Nhưng điều ngoài dự liệu là Bá tước phu nhân Ekaterina đã tỏa sáng rực rỡ trong chiến dịch này. Bá tước phu nhân ngồi trên chiến xa, đích thân ra trận. Nàng có thân hình cao lớn, đầy đặn, làn da trắng nõn mịn màng, dung mạo diễm lệ đầy sức sống. Dù đã gần ba mươi, nàng vẫn trông như một cô gái đôi mươi.

Trong chiến dịch này, Bá tước phu nhân đã dẫn dắt toàn bộ quân đội của mình, bố trí ở cánh trái của Richard. Richard vừa mới chọc thủng trung quân của Ryan, thì bá tước phu nhân đã xua quân đánh tan cánh phải của Ryan. Sau đó, giữa tiếng reo hò cao vút, trong trẻo của bá tước phu nhân, năm ngàn đại quân như mãnh hổ xuống núi, một đường xâm nhập, trực tiếp cắt đứt toàn bộ đường lui của liên quân!

Ryan dù vô năng đến mấy, khi thấy đội tiên phong của bá tước phu nhân hội quân với kỵ binh tinh nhuệ của Richard, cũng hiểu rằng đại thế đã mất. Hắn cũng là một kẻ hung ác và quyết đoán, vậy mà đã trực tiếp mở cửa truyền tống, dùng phép dịch chuyển ngẫu nhiên để thoát khỏi chiến trường!

Trận chiến Hẻm núi Hồng Thủy cuối cùng kết thúc với sự tan tác toàn diện của liên quân.

Trong chiến dịch này, phe liên quân đã có đến hai cường giả cấp Thánh vực và một Đại Ma Đạo Sư đã tử trận. Hơn tám ngàn trong số hai vạn hai ngàn quân liên quân đã tử trận, và hơn vạn người bị bắt. Đặc biệt, ba ngàn Kỵ sĩ Vương quốc đã tử trận toàn bộ, không hề có một tù binh nào! Đến tận đây, trụ cột lớn nhất của Vương quốc Hồng Sam, lực lượng của Đoàn Kỵ sĩ Vương quốc, đã bị tiêu diệt hai phần ba. Địa vị của vương thất đã trở nên vô cùng nguy hiểm.

Richard mặc dù đã phải hy sinh gần bốn ngàn chiến sĩ, nhưng lại một đòn đánh tan tất cả kẻ thù. Thành quả lớn nhất vẫn là việc tiêu diệt một lực lượng tinh nhuệ khó có thể tái tổ chức trong thời gian ngắn như Đoàn Kỵ sĩ Vương quốc. Nếu không phải trong trường hợp đặc biệt này, nếu là trên chiến trường chính thức, phối hợp với các kỵ sĩ vương quốc ra trận còn có bộ binh vương quốc và đoàn pháp sư chiến đấu. Dù Richard vẫn có thể đánh tan họ, nhưng muốn vây giết toàn bộ thì độ khó không chỉ tăng lên nhiều mà còn phải trả một cái giá lớn hơn rất nhiều.

Đến tận đây, Richard đã trở thành một trong những nhân vật có thực quyền lớn nhất trong Vương quốc Hồng Sam, đủ sức sánh ngang với ba Đại Công tước. Còn vương thất của Vương quốc Hồng Sam, sau khi liên tục chịu trọng thương, thực lực đã không còn mạnh hơn bất kỳ Đại Công tước nào là bao. Cấu trúc của Vương quốc Hồng Sam bởi vậy mà đứng trước nguy cơ.

Sau trận quyết chiến, Ryan bặt vô âm tín.

Hội trưởng Theodore của Hội Pháp sư một lần nữa nắm giữ đại quyền. Hắn trước tiên bắt giữ hai vị Đại Ma Đạo Sư thuộc phe Ryan, coi đây là điều kiện để tìm kiếm hòa đàm với Richard.

Đại Ma Đạo Sư Hoover dù sở hữu ma lực cấp mười tám khiến quần hùng phải kính sợ, nhưng ông ta đã sáng suốt chọn cách im lặng. Dù ông ta có lợi hại đến mấy, cũng không thể dùng sức mạnh một mình để chống lại đại quân của Richard. Dù có thể cố thủ trong Tháp Pháp thuật, nhưng Richard hoàn toàn không cần giao chiến trực diện với ông ta; chỉ cần bao vây, cắt đứt tiếp tế cũng đủ để khiến ông ta thất bại.

Tin tức Richard cầm Thần khí, chỉ một đòn trong trận quyết chiến đã trọng thương hai vị Đại Ma Đạo Sư, bao gồm cả Zad, cũng dần lan truyền. Điều này khiến Hoover, người vốn tự cho mình rất cao, cũng không thể không nén giận. Sự thật chứng minh phỏng đoán trước đó của Ryan là sai lầm; có thể trang bị Thần khí cho đệ tử, nếu không phải pháp sư truyền kỳ thì còn có thể là ai?

Đối mặt với cành ô liu mà Theodore đưa ra, Richard đã đưa ra hai yêu cầu. Một là, Hội Pháp sư phải từ bỏ độc quyền buôn bán trang bị ma pháp; Richard có thể tự do phá giá bán trang bị ma pháp trong Vương quốc Hồng Sam. Hai là, Hội Pháp sư phải cấp cho Richard thân phận Ám Kim Pháp sư; Richard có thể tùy ý thuê các thành viên của Hội Pháp sư, và các pháp sư dưới trướng Richard cũng được hưởng đãi ngộ tương tự thành viên hội.

Chính Richard cũng không nghĩ rằng Hội trưởng Hội Pháp sư sẽ đáp ứng loại yêu cầu này, thế nhưng không ngờ Theodore lại lập tức đồng ý.

Đến tận đây, cuộc chiến giữa Richard và Hội Pháp sư đã kết thúc với chiến thắng hoàn toàn thuộc về Richard. Trong lịch sử Vương quốc Hồng Sam sau này, cuộc chiến này được gọi là Cuộc chiến Pháp thuật lần thứ nhất.

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.