Ira im lặng hẳn, rồi tức giận hỏi: "Ngươi đã biết thứ đó vô dụng với đại nhân Liuse, sao còn cố tình đưa cho nàng?"

Richard cũng thật sự có chút ngại ngùng: "Đó chỉ là một món quà nhỏ, vì nghe nói mùi vị của nó rất tuyệt."

"Được thôi, vậy ta..."

"Nếu ngươi có thể cố gắng như Farrow đã làm trong một năm qua, ta sẽ chia cho ngươi một mảnh Thanh Xuân Chi Diệp của năm sau, ngươi thấy thế nào?" Richard nhìn Ira, ánh mắt sắc như thợ săn đang dò xét con hồ ly.

"Năm sau... Được rồi, tạm chấp nhận được. Nhưng ai sẽ là người trấn thủ Farrow?"

"Gangde, hoặc là... một người khác." Richard nói.

"Nếu là Gangde thì không vấn đề gì, còn nếu là người khác, cả ngoại giao lẫn chiến tranh đều phải theo ý ta." Ira nói.

Richard cười đầy ẩn ý, nói: "Nếu người đó đến, thì đến cả đánh trận ngươi cũng không phải đối thủ của nàng đâu."

Thế cục tại vị diện Greenson cuối cùng cũng đi đến hồi kết, nhưng khi Richard trở về Norland, hắn lại phát hiện tình hình ở đó đã có biến chuyển mới.

Đầu tiên, hội đồng gia tộc Archimonde bất ngờ tuyên bố, nhân danh gia tộc, chiêu mộ tất cả bộ chiến kỵ sĩ và cấu trang kỵ sĩ hậu tuyển đến báo cáo tại Cổ pháo đài Black Rose. Đồng thời, họ ban hành một thông cáo, cũng nhân danh toàn thể gia tộc, yêu cầu Richard chấm dứt các nghĩa vụ thành viên, bao gồm việc cung cấp tài chính và hỗ trợ cấu trang.

Phải nói, lần này hội đồng gia tộc đã trở nên khôn ngoan hơn. Cách hành xử của họ đủ sức đánh lừa những người không nắm rõ tình hình của gia tộc Archimonde, đặc biệt là nhiều chiến sĩ Archimonde tự do, những người đã mạo hiểm và chinh chiến lâu ngày bên ngoài, không thực sự tường tận những thay đổi quyền lực bên trong gia tộc. Khi họ thấy Richard chiêu mộ tại Cổ pháo đài Black Rose, và hội đồng gia tộc cũng đóng tại đó, họ đã tự nhiên cho rằng hội đồng gia tộc chính là cơ cấu tối cao nhất hiện tại của Archimonde, dù trước đây đa số chiến sĩ chưa từng nghe nói đến cái gọi là hội đồng gia tộc này là gì.

Đối với chuyện này, Richard lại tỏ ra không mấy bận tâm. Ngoài việc duy trì chế độ bạn lữ huyết mạch, các nghĩa vụ thành viên gia tộc khác chẳng qua cũng chỉ là lời nói suông. Nếu có ai muốn tính toán chi li, trước hết hãy tính đến chi phí bồi dưỡng và hỗ trợ các chi hệ gia tộc cùng bộ chiến kỵ sĩ dự bị sau khi Gordon tiến vào chiếm giữ Faust.

Chỉ có điều, để tránh gặp phải những khó khăn, trở ngại không đáng có, Richard đã thông qua hoàng thất và con đường Thần Thánh Đồng Minh liên tiếp phát năm lần thông cáo, tuyên bố cái gọi là hội đồng gia tộc Archimonde hoàn toàn phi pháp, và rằng Cổ pháo đài Black Rose thuộc về quyền thu hồi của hắn.

Trong thông báo, Richard dành cho hội đồng gia tộc một tháng thời hạn, cưỡng chế họ phải giao trả Cổ pháo đài Black Rose, đồng thời chịu trách nhiệm bồi thường mười vạn kim tệ chi phí sửa chữa. Nhưng đối với Ibra, vị thủ vệ tướng quân đã chìm đắm vào vòng tay hội đồng gia tộc và Cổ pháo đài Black Rose, Richard lại không còn giữ thái độ khách khí. Hắn mạnh mẽ lên án hành vi phản bội Hầu tước Gordon của Ibra, sau đó cưỡng chế tên này phải đầu hàng trong vòng mười ngày. Nếu làm vậy, tước vị của Ibra sẽ chỉ bị giáng từ Tử tước xuống tước sĩ; còn nếu không đầu hàng trong vòng mười ngày, Ibra sẽ bị định tội phản nghịch, khi đó không những tước vị sẽ bị phế bỏ hoàn toàn, mà còn phải chịu hình phạt diệt tộc nghiêm khắc!

Một bản thông cáo như vậy, bất cứ ai cũng có thể nhìn ra ý đồ và quyết tâm của Richard. Như lời Philip nói, "ấu sư" Archimonde cuối cùng đã bắt đầu lộ nanh vuốt.

Cùng một bản thông cáo, Richard liên tục phát năm lần thông qua hai con đường lớn, tin tức ngay lập tức truyền khắp toàn bộ Thần Thánh Đồng Minh. Trong khi đó, hội đồng gia tộc Archimonde lại không hề phát ra bất kỳ tiếng nói nào.

Trong mắt người ngoài cuộc, điều đó chẳng khác nào hội đồng gia tộc đã chấp nhận lời chỉ trích của Richard. Thế nhưng, các quý tộc có kiến thức thực sự đều hiểu rõ nguyên nhân sâu xa bên trong. Phát một lần thông cáo qua hai con đường lớn đã tốn mười vạn kim tệ. Richard liên tục phát thông cáo năm ngày, vậy là chi phí đã lên tới cả trăm vạn kim tệ! Có thể bỏ ra một trăm vạn chỉ để đánh một trận "khẩu chiến", cách chi tiêu hào phóng này của Richard không chút hổ thẹn với danh xưng nhà giàu mới nổi.

Thế nhưng, hiệu quả lại tốt đến bất ngờ. Ngay khi thông cáo của Richard được phát ra, không còn ai xem trọng phe hội đồng gia tộc nữa. Bởi vì nếu Richard có thể bỏ ra một trăm vạn để "khẩu chiến", thì hẳn nhiên hắn cũng có thể bỏ ra nhiều tiền hơn nữa để phát động chiến tranh. Còn hội đồng gia tộc, ngay cả tiền để "khẩu chiến" cũng không thể chi trả, thế nên tình thế ai hơn ai kém, chỉ cần liếc mắt là thấy rõ.

Mặc cho hội đồng gia tộc bên trong có náo loạn đến mức nào, cũng như mặc kệ Sauron, Goliath hay bất cứ kẻ nào khác đứng sau lưng hội đồng gia tộc có nổi trận lôi đình ra sao, Richard cũng sẽ không bận tâm. Hắn sắp xếp xong xuôi công việc tuyên bố thông cáo, rồi đi đến một quán rượu hạng hai trong khu buôn bán Faust, lên lầu hai, bước vào một gian bao riêng.

Trong bao riêng đã có ba người ngồi sẵn. Hai bên là hai vị Đại Ma Đạo Sư, còn ở giữa rõ ràng là Nhị hoàng tử Nero.

Richard lướt nhìn tình hình trong phòng, rồi ngồi xuống đối diện Nero, thản nhiên hỏi: "Nhị điện hạ khẩn cấp nhắn lại hẹn gặp, không biết là vì chuyện gì?"

Nero mỉm cười như thường lệ, nói: "Chuyện không vội, cứ dùng bữa trước đã!"

Một lát sau, các người hầu nối đuôi nhau bưng từng chồng đĩa như núi nhỏ đi vào, dọn lên một bàn đầy ắp thịt rượu. Tuy nhiên, nguyên liệu nấu ăn dùng cho bữa tiệc này đều vô cùng quý hiếm, căn bản không phải một quán rượu nhỏ như thế này có thể có được, thậm chí còn quý hơn nhiều so với các món Nired và Agamemnon dùng để đãi khách.

Richard nhìn thấy thức ăn, liền không dám tùy tiện động dao dĩa. Một miếng vừa xuống, đã là hơn ngàn kim tệ, nên bữa cơm này cũng không dễ dàng mà ăn.

Nero cười rồi xua tay, nói: "Cứ tự nhiên ��i, chút lòng thành thôi mà."

Richard nghĩ ngợi một lát, rồi cũng không khách khí nữa, cầm lấy dao dĩa. Với khả năng kiếm kim tệ hiện tại của hắn, một bữa ăn như thế này căn bản không đáng kể. Dù cuối cùng có đàm phán không thành với Nero, thì cứ trả tiền thẳng là xong. Richard hiện giờ vẫn còn hơn ngàn vạn tài nguyên chưa sử dụng, cộng thêm hai món tế phẩm đỉnh cấp và một món tế phẩm cao cấp. Gia tài phong phú đến mức đã có thể sánh ngang với những hào môn yếu thế hơn.

Sau khi dùng bữa cùng Hoàng đế, Richard lại một lần nữa nhận ra tầm quan trọng của nguyên liệu nấu ăn quý hiếm. Cơ hội tăng cường sức mạnh chỉ nhờ việc ăn uống thế này không phải là điều thường thấy. Hơn nữa, vì vấn đề nguồn cung, dù hiện tại hắn có đủ kim tệ, cũng không chắc có thể đảm bảo mua được những nguyên liệu cần thiết.

Thấy Richard thản nhiên dùng bữa, Nero càng tươi cười rõ rệt hơn. Hắn vẫy vẫy bàn tay mũm mĩm, ra hiệu hai vị Đại Ma Đạo Sư bên cạnh cùng nhau nhập tiệc, ăn uống nhanh như gió cuốn mây tan, đơn giản là giành giật không khác là mấy.

Từ Philip trở xuống, các thành viên hoàng thất và những người thường xuyên diện kiến bệ hạ từ xưa đến nay đều nổi tiếng với khả năng ăn nhiều và ăn nhanh. Trong mắt Hoàng đế, đây là hai tiêu chuẩn quan trọng để đánh giá nhân tài.

Một bàn đầy thức ăn đã bị quét sạch trong vài phút, Richard chỉ ăn hết một phần ba, coi như đã "chiếm phần lớn". Đây đương nhiên là kết quả của việc Nero và hai vị Đại Ma Đạo Sư cố ý nhường nhịn. Sau khi ăn xong, Richard đã có thể cảm nhận được một dòng nước ấm yếu ớt đang chầm chậm lưu chuyển trong cơ thể, đây là dấu hiệu năng lượng đang củng cố thân thể, khiến Richard vô cùng hài lòng.

Richard cầm lấy chiếc khăn vuông trắng như tuyết lau miệng, ưu nhã nói: "Điện hạ, cơm cũng đã dùng xong, ngài có gì phân phó cứ nói! Ta sẽ dốc hết sức mình."

Hai vị Đại Ma Đạo Sư đều hơi lộ vẻ giận dữ, nhưng Nero lại không hề khó chịu vì thái độ lảng tránh của Richard. Hắn vẫn giữ nụ cười không đổi, nói: "Richard, ta biết ngươi đang giúp đỡ lão tứ Nired. Tốc độ thăng tiến điểm tích lũy gần đây của hắn quả thực rất nhanh, nhanh đến mức ngay cả ta cũng có phần bất an."

Richard nhắm hờ mắt, mỉm cười nói: "Đây chẳng phải rất phù hợp truyền thống hoàng thất sao? Ta có làm sai điều gì sao?"

"Không, đương nhiên là không!" Nero hơi nghiêng người về phía trước, nhìn thẳng Richard, nhưng chỉ một động tác nhỏ bé ấy lại khiến Richard cảm thấy một áp lực vô hình mãnh liệt, thậm chí còn mạnh hơn cả sự uy hiếp mà hai vị Đại Ma Đạo Sư mang lại.

Nero nhìn vào mắt Richard, chậm rãi nói: "Nhưng ngươi đã phá vỡ sự cân bằng, hơn nữa tốc độ quá nhanh. Điều này là mối đe dọa với tất cả mọi người, ngay cả với bản thân Nired cũng chưa chắc đã là chuyện tốt."

Richard gật đầu, làm ra vẻ chăm chú lắng nghe. Hắn đã nghe Nired kể về quy tắc vận hành của chế độ điểm tích lũy hoàng thất, và lời mở đầu của Nero quả thực đã thu hút sự chú ý của hắn. Richard rất có hứng thú muốn nghe xem vị hoàng tử đứng đầu bảng điểm số này có lý do gì.

Nero nói tiếp: "Ý nghĩa ban đầu của chế độ điểm tích lũy là để các hoàng tử có quyền kế thừa được lịch luyện và trưởng thành. Thông qua việc hành động khác nhau để có tốc độ thu thập điểm tích lũy khác biệt, quá trình phân tích lợi hại và chọn lọc lợi ích sẽ dẫn dắt chúng ta đi đúng hướng. Thế nhưng, với sự giúp đỡ của ngươi, Nired phát triển quá nhanh, điều này là bất thường. Do đó, hắn nhất định không nhận được đầy đủ sự lịch luyện. Mặt khác, đối với những người cạnh tranh như chúng ta cũng không công bằng. Đừng quên, ngươi còn một thân phận khác, là Hoàng gia Cấu Trang sư."

Richard lạnh nhạt nói: "Về điểm Hoàng gia Cấu Trang sư này, ta lại có chút ý kiến khác biệt. Xét về mối quan hệ trao đổi và tỷ lệ, ta không hề để hoàng thất chịu thiệt. Hơn nữa, ta tin rằng, nếu bây giờ ta muốn đến hai đại đế quốc khác, ta sẽ nhận được đãi ngộ tốt hơn nhiều."

Nero cười, tự tin nói: "Ngươi sẽ không đi đâu."

"Vì sao?" Richard hỏi ngược lại.

"Bởi vì điện hạ Tô Hải Luân đang ở Thần Thánh Đồng Minh. Điện hạ không đi, ta tin ngươi cũng sẽ không rời khỏi. Hơn nữa, ngươi là tộc trưởng Archimonde. Ta tin ngươi sẽ không muốn nhìn thấy hòn đảo phù du mà Gordon để lại bị xếp hạng thấp hơn trong tay ngươi."

Richard im lặng, Nero quả thực đã nói trúng tâm tư hắn. Vì Tô Hải Luân, hắn tuyệt sẽ không đến Thánh Thụ Vương Triều, và đó cũng là Thiên Niên Đế Quốc còn lại. Hai chọn một, thực ra ở đâu cũng không khác là mấy. Nhưng hắn vẫn là tộc trưởng Archimonde, dù là tự phong. Mà nhiệm kỳ tộc trưởng Archimonde nào lại chẳng phải tự phong? Tự phong không thành vấn đề, chỉ cần đánh cho những người khác không còn dị nghị, thì đó chính là danh chính ngôn thuận.

"Mặt khác, Richard, dù ngươi có thừa nhận hay không, thông qua thân phận Hoàng gia Cấu Trang sư, thực ra hoàng thất đã ban cho ngươi rất nhiều. Phần thưởng của phụ hoàng không chỉ là vật liệu, mà còn là sự an toàn của ngươi cùng lời đe dọa gửi đến kẻ thù. Ít nhất không còn ai dám nhảy ra khỏi quy tắc để làm càn; dù bọn họ có muốn giết ngươi đến mấy, cũng chỉ có thể hành động trong khuôn khổ truyền thống. Những kẻ địch như vậy, chắc hẳn ngươi ứng phó được."

Richard cười lạnh, nói: "Vậy còn chuyện đấu ma trận kia là sao?"

Nero lạnh nhạt nói: "Tiểu Ma đã chết trong tay ngươi, Loqi thì mãi không quay về. Nhưng Ma và Schumpeter cũng từ đó không còn phát ra tiếng động nào nữa, cứ như thể trong gia tộc chưa từng có những nhân vật đó vậy. Loqi hiện tại có tiềm chất Cấu Trang sư đã không còn là bí mật lớn lao gì, cho nên việc Ma và Schumpeter từ bỏ hiển nhiên không phải cam tâm tình nguyện. Cuối cùng, kẻ đã ra tay với ngươi ngày đó, thương thế không thể nào lành hẳn, kiếp này cũng không thể trở lại Thánh Vực được nữa; dù có chịu bỏ tiền bạc vốn liếng, nhiều nhất cũng sẽ không vượt qua cấp mười bốn, mười lăm. Nói như vậy, ngươi hài lòng chưa?"

Richard khẽ gật đầu. Nếu quả thực đúng như Nero nói, thì Ma cũng đã phải trả cái giá đắt vì đã không tuân thủ quy tắc. Hiện tại nhìn lại, cái giá này dường như còn hơi nhẹ, nhưng khi đó Richard đâu phải là Richard có thể tạo ra Sinh Mệnh Tru Tuyệt và Bí Cảnh Chỉ Dẫn.

"Ta thừa nhận, về chuyện này ngươi nói đúng. Quả thực hoàng thất đã giúp đỡ ta rất nhiều." Richard thản nhiên thừa nhận.

Nero ánh mắt ánh lên vẻ tán thưởng, rồi nói: "Thực ra ý của ta là, Richard, bây giờ ngươi không thể xem mình là một người bình thường. Với tư cách người hiện tại có thể vượt qua cả Hoàng gia Cấu Trang sư Luhnow, ngươi nên xem mình như một hào môn, dù không có thực lực bằng những hào môn phù du nhưng cũng không kém là bao. Đồng thời, ngươi vẫn là tộc trưởng Archimonde. Mặc dù hiện tại thế lực của ngươi vẫn chưa thể rời khỏi Faust, nhưng chúng ta đều tin rằng việc thống nhất Archimonde chỉ là sớm muộn. Vậy thì vấn đề đặt ra là, Richard, ngươi thấy hào môn nào sẽ dốc toàn lực giúp đỡ một vị hoàng tử nhất định không?"

Richard khẽ giật mình, cẩn thận hồi tưởng lại, mới phát hiện quả thực đúng như Nero đã nói.

Ví dụ như Thiết Huyết Đại công tước, với phù đảo cấp năm có thể sánh ngang hoàng thất, thực lực gia tộc cũng không kém là bao. Nếu ông ta dốc toàn lực ủng hộ một vị hoàng tử nào đó, thì đã sớm có thể loại bỏ mọi lo lắng rồi. Nhưng trên thực tế, phía Đại công tước chỉ có Agamemnon đứng về phe Nired, hơn nữa cậu ta cũng chỉ có thể vận dụng số tài nguyên thuộc về cá nhân mình.

Với tư cách một người trẻ tuổi còn chưa có tước vị, không đất phong, càng không có vị diện tư hữu, dù Agamemnon có siêu quần bạt tụy đến mấy, tài nguyên cậu ta có thể vận dụng cũng có hạn. Tác dụng của cậu ta đối với điểm tích lũy của Nired cũng vô cùng hạn chế. Đương nhiên, bản thân Nired cũng không có nhiều tài nguyên. Hai người họ cùng nhau phấn đấu gần ba năm, cũng chỉ gom được chưa đến năm cấu trang kỵ sĩ.

Đây chính là bi kịch của những nhân vật kiểu lãnh chúa. Tài nguyên, thế lực và nhân tài đều cần phải tích lũy từng chút một, và thời gian vĩnh viễn là chướng ngại khó vượt qua. Còn những cường giả đơn thuần dựa vào vũ lực kinh khủng như Whiteight, việc tích lũy ở giai đoạn đầu lại nhanh chóng hơn nhiều. Nhưng đến giai đoạn sau, khi thực lực cá nhân của cường giả dần chạm đến bình cảnh, thực lực tổng hợp sẽ bị các nhân vật kiểu lãnh chúa từng bước đuổi kịp, vượt qua, thậm chí bỏ xa phía sau.

Một đại lãnh chúa với một hay thậm chí nhiều vị diện làm hậu thuẫn thì thế lực căn bản không phải cường giả bình thường có thể sánh bằng. Do đó, hai loại hình anh hùng khác nhau này có con đường phát triển đối lập: một bên là chậm trước nhanh sau, một bên là nhanh trước chậm sau. Tuy nhiên, cả hai đều có lợi và hại riêng.

Các lãnh chúa thường phải phân tâm vì vô vàn việc, từ đó ảnh hưởng đến việc nâng cao thực lực cá nhân; ví dụ như Richard phải tốn rất nhiều thời gian để vẽ cấu trang và nam chinh bắc chiến. Nhưng đến cuối cùng, các cường giả cũng cần tài nguyên ngày càng lớn và quý hiếm. Để an tâm tu luyện hơn, họ thường phải nương tựa vào một thế lực nào đó.

Vì vậy, rất nhiều cường giả, thậm chí là các cường giả truyền kỳ, đều sẽ chọn một thế lực để nương tựa. Đương nhiên trong đó cũng có những trường hợp khác biệt, ví dụ như Gordon, người đàn ông núi lửa này đã thực hiện chiến lược bành trướng điên cuồng, khiến thế lực của hắn cũng tăng trưởng với tốc độ chưa từng thấy.

Mặt khác, như Whiteight, cũng không thể dùng tiêu chuẩn cường giả bình thường để đánh giá. Nàng sau này nhất định sẽ đi trên con đường khám phá vị diện truyền kỳ. Cuối cùng là Tô Hải Luân, vị pháp sư truyền kỳ vĩ đại đã sáng tạo ra Thâm Lam, bản thân đã tương đương với một thế lực khổng lồ.

Trong khi đó, các đại hào môn đều có sự ưu ái riêng khi ủng hộ hoàng tử, nhưng đều giữ thái độ vô cùng thận trọng và dè dặt. Toàn bộ gia tộc Thiết Huyết Đại công tước cùng lúc giúp đỡ ba vị hoàng tử và một hoàng nữ. Nired nhận được nhiều hơn một chút so với những người khác, nhưng đó là nhờ yếu tố cá nhân của Agamemnon.

Bản thân Agamemnon mới là sự ủng hộ lớn nhất dành cho Nired. Cậu ta có lẽ không phải người chói mắt nhất trong gia tộc Thiết Huyết Đại công tước, nhưng mọi người đều công nhận rằng trong tương lai không xa, Agamemnon nhất định có thể thêm một chi hệ nữa cho dòng họ Orleans này.

Vì vậy, việc Richard, trong khoảng thời gian ngắn, đã đổ hơn ngàn vạn tài nguyên vào người Nired, khiến thực lực Tứ hoàng tử tăng vọt, quả thực đúng như Nero nói, đây là một kiểu phát triển bất thường.

Richard suy tư một lát, nói: "Ý của điện hạ là, ta nên giữ lại một phần sự ủng hộ dành cho Nired, phải không?"

"Quả thực là vậy." Nero gật đầu mà không hề lộ vẻ đỏ mặt ngượng ngùng.

Richard nhíu mày nói: "Nhưng ta và Nired là bạn bè, hơn nữa chúng ta đã ký kết hiệp nghị khai thác vị diện chung. Ngài cũng không thể bắt ta chỉ có tài nguyên mà lại không sử dụng chứ?"

Nero trầm ngâm một lát, nói: "Đây quả thực là một vấn đề. Nhưng cũng không phải là không có cách giải quyết. Ta có một đề nghị: phần hợp tác của ngươi với Nired cứ tiếp tục như vậy, chúng ta cũng tôn trọng tình bạn giữa ngươi và Nired. Tuy nhiên, về sau, ta càng hy vọng ngươi có thể đối xử với cuộc cạnh tranh giữa các hoàng tử với tư cách một lãnh tụ hào môn."

"Vậy ta nên làm thế nào đây?" Richard đan mười ngón tay vào nhau, khuỷu tay chống lên mặt bàn, thân thể hơi nghiêng về phía trước, mỉm cười đặt câu hỏi.

"Rất đơn giản, tài nguyên của ngươi có thể mở rộng, đặc biệt là tài nguyên cấu trang. Ta tin rằng rất nhiều người trong chúng ta sẽ đưa ra những điều kiện tốt hơn Nired. Đương nhiên, trong tình huống điều kiện không chênh lệch là bao, việc ngươi chọn Nired cũng không có gì đáng trách. Ta tin rằng, rất nhiều người trong chúng ta chỉ cần một cơ hội công bằng hơn, hơn nữa điều này cũng có lợi cho Nired. Bởi vì thuận buồm xuôi gió không hề có lợi cho sự trưởng thành của người trẻ tuổi." Nero nói êm tai.

Giọng nói của hắn thành khẩn, ôn hòa và hiền hậu, giống như vẻ ngoài thân thiện, vô hại của hắn, khiến người ta rất sẵn lòng lắng nghe: "Ví dụ như trong kỳ sát hạch xác định tư cách người thừa kế, có hai hạng mục là vũ lực cá nhân và đối chiến binh lực ngang nhau. Loại khảo hạch này chỉ có thể dựa vào bản thân. Và một hạng mục quan trọng nhất nữa là, tất cả hoàng tử và hoàng nữ sẽ được phân phối binh lực như nhau, sau đó sẽ được đưa đến một vị diện xa lạ. Trong thời gian một năm, ai phát triển nhanh nhất và tốt nhất, người đó sẽ đạt được điểm số cao hơn. Richard, ta nghĩ ngươi rất rõ ràng, mục đích của những cuộc tuyển chọn này chính là để loại bỏ những bông hoa lớn lên trong nhà kính."

Richard gật đầu, nói: "Quả thực là vậy. Nhưng ta và Nired có rất nhiều hợp tác, ta cũng có thể cân nhắc dồn tài nguyên vào vị diện khác, nhưng trước tiên, ta cần quyền kiểm soát tuyệt đối. Ta nghĩ, điều kiện như vậy không phải ai cũng có thể chấp nhận."

Nero cũng thừa nhận, nói: "Quả thực như vậy. Nhưng ta tin rằng sẽ có người sẵn lòng đưa ra vị diện tư hữu của họ. Huống hồ, có cơ hội và hoàn toàn không có lựa chọn là hai việc khác nhau. Còn ta bây giờ có một thỉnh cầu khác, hy vọng ngươi có thể giúp đỡ."

"Ta sẽ cố gắng hết sức." Richard nói. Đây là một câu trả lời không kèm theo cam kết.

"Ta muốn thỉnh cầu ngài chế tạo riêng một bộ sáo trang nhị giai cho một người bạn của ta!" Nero trịnh trọng nói.

Richard nở nụ cười, nói: "Chế tạo riêng một bộ sáo trang nhị giai? Điều này cũng không kém gì sự ủng hộ mà ta đã dành cho Nired cho đến nay. Ngài định dùng gì để trao đổi đây?"

Nero nói: "Nghe nói gần đây ngươi muốn tổ chức một buổi đấu giá. Ta sẽ thanh toán theo giá giao dịch cuối cùng của buổi đấu giá. Nếu trên cơ sở giá đấu giá, có thể dành cho ta một chút ưu đãi, ta sẽ vô cùng coi trọng tình hữu nghị này."

Richard suy tư một lát, nói: "Chín chiết."

"Vô cùng cảm ơn!" Nero trên mặt hơi lộ vẻ vui mừng.

Chi phí thủ công để Richard chế tạo riêng một bộ sáo trang nhị giai hoàn chỉnh rất có thể được đấu giá với giá cao lên tới năm trăm vạn, đó còn chưa bao gồm phần vật liệu cần cung cấp.

Việc đấu giá các quyền lợi chế tạo cấu trang như thế này thường được chia thành hai phần: một là chi phí thiết kế và thủ công thuần túy, mặt khác là số lượng vật liệu được cung cấp. Cộng cả hai phần lại, tổng giá trị của bộ sáo trang nhị giai chế tạo riêng này có thể đạt tới hàng triệu kim tệ.

Richard giảm giá mười phần trăm, thì tương đương với từ bỏ mấy chục vạn lợi ích. Hơn nữa, theo trình độ cấu trang của Richard tăng vọt, thời gian của hắn sẽ ngày càng đắt đỏ, đồng thời không phải chỉ dùng kim tệ là có thể hẹn trước được.

Richard cười cười, nói: "Nhị điện hạ, đã sớm nghe danh ngài có hùng tài đại lược, hiện tại điểm tích lũy lại xếp thứ nhất trong số các hoàng tử và hoàng nữ. Chắc ngài đã tốn nhiều công sức như vậy, không phải chỉ vì một bộ sáo trang nhị giai đâu, phải không?"

Nero cười ha hả: "Chỉ vì sáo trang nhị giai ư? Richard, ngươi cũng quá xem thường bản thân rồi. Bộ sáo trang này của ngươi, đã sắp làm ta phá sản đến nơi!"

Richard đứng dậy, đưa tay về phía Nero: "Sau này nếu có cơ hội, ta sẽ không ngại vắt kiệt ngươi đâu!"

Nero hai mắt sáng rực, nắm chặt tay Richard: "Hoan nghênh đã đến!"

Hai đôi bàn tay đều có những nét đặc trưng riêng, nhưng cùng nắm chặt với sức mạnh cuồng nhiệt, tựa như hai thanh thép đang đấu sức với nhau.

Richard nhướng mày, rồi sâu trong con ngươi màu đỏ sậm, một tia sáng chợt lóe lên rồi biến mất. Lợi dụng khoảnh khắc nắm tay, hắn bắt đầu phân tích Nero trong im lặng.

Ngay khoảnh khắc hai bàn tay nắm lấy nhau, Richard dường như nghe thấy một tiếng gầm gừ vô cùng hung tợn, như thể sâu bên trong cơ thể Nero đang ẩn giấu một con quái thú không tên. Hơn nữa, trong lực lượng của Nero, còn mang theo một luồng khí tức khiến Richard có chút bất an. Luồng khí tức này ẩn giấu cực sâu, nhưng lại khiến Richard có cảm giác quen thuộc nào đó.

Richard trên mặt thoáng hiện vẻ tái nhợt, rồi nhanh chóng khôi phục như cũ. Đây là sự va chạm trực tiếp giữa đấu khí và ma lực, không có bất kỳ kẽ hở nào để mưu lợi, hoàn toàn là dùng sức mạnh để giành chiến thắng.

Đấu khí của Nero đang lẩn quẩn tại biên giới Thánh Vực, chỉ còn kém một bước cuối cùng. Thế nhưng, dù hắn chưa đạt đến Thánh Vực, đấu khí của hắn lại hùng hậu thâm trầm, hơn nữa còn ẩn giấu nhiều thuộc tính quỷ dị mà Richard không cách nào phân biệt. Chỉ riêng điểm này, hắn đã có thể hoàn toàn áp đảo rất nhiều cường giả cấp Thánh Vực.

Đây là bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gói trọn trong từng câu chữ.