Giữa rừng sâu mênh mông, những tiếng nổ như sấm vang không ngớt, từ đằng xa vọng lại rồi dần đến gần. Tinh Kén lướt qua không trung, phía dưới nó, hàng loạt cây cổ thụ đổ rạp xuống với tiếng động lớn, để lại một vết sẹo rõ rệt giữa đại ngàn.

Richard im lặng bất động, không rõ đang suy tính điều gì. Nolan dường như có chút nhàm chán, tiến đến bên cạnh Richard, liếc nhìn vệt đường đã đi qua phía sau rồi nói: "Có vẻ hơi phô trương quá thì phải?"

"Ta chỉ muốn bọn chúng biết, ta đã đến."

Nolan nhún vai đáp: "Nếu chúng ta âm thầm tiến đến, đánh úp khiến bọn chúng trở tay không kịp chẳng phải tốt hơn sao? Làm như vậy chắc chắn sẽ khiến chúng bỏ chạy hết."

Richard hừ lạnh một tiếng, nói: "Chúng ta có ngần ấy người, chẳng lẽ bọn chúng cũng định bỏ chạy?"

Nolan trầm ngâm một lát rồi nghiêm túc đáp: "Nếu là ta, chắc chắn sẽ chạy mất!"

Tinh Kén bay không ngừng nghỉ hơn một ngày, cuối cùng đã đến được bộ lạc Tứ Diệp Thảo. Tuy nhiên, Sinh Mệnh Thụ đã không còn tăm tích, toàn bộ bộ lạc Tứ Diệp Thảo đều đã di dời, chỉ còn lại bãi cỏ rộng lớn chứng tỏ nơi đây từng là nơi sinh sống của một bộ lạc Tinh linh Hộ vệ. Sắc mặt Richard lập tức trở nên vô cùng khó coi, hắn nhảy xuống khỏi Tinh Kén, tìm kiếm xung quanh nhưng không tìm thấy gì. Các Tinh linh Hộ vệ là bậc thầy truy tìm, đồng thời cũng là bậc thầy phản truy tìm.

Trong lòng Richard dâng lên một dự cảm chẳng lành, hắn lập tức nhảy lên Tinh Kén, bay thẳng đến bộ lạc Mộ Ngữ.

Sau một ngày bay nhanh nữa, Tinh Kén lơ lửng trên bộ lạc Mộ Ngữ. Linh cảm của Nolan quả nhiên đã thành sự thật, nơi đây sớm đã không còn bộ lạc Mộ Ngữ, chỉ còn lại một bãi cỏ trống không. Hai ngày sau, Richard lại "viếng thăm" ba bộ lạc Tinh linh Hộ vệ xung quanh, tất cả đều không có kết quả, toàn bộ bộ lạc của họ, bao gồm cả Sinh Mệnh Thụ, đều đã di dời.

Mấy ngày sau, đứng trên Tinh Kén, nhìn xuống rừng sâu mênh mông, Richard khẽ thở dài, nhả ra một hơi trọc khí. Nơi này đã cách thành phố căn cứ tới một vạn cây số, tất cả các bộ lạc Tinh linh Hộ vệ đã được biết vị trí đều đã di dời cả tộc, ẩn mình sâu trong rừng. Trong khu rừng rộng lớn như vậy, muốn tìm ra những bộ lạc tinh linh này bằng các thủ đoạn hiện tại thì chẳng khác nào mò kim đáy bể. Thế Giới Thụ vẫn còn cách xa hơn vạn cây số. Richard tự tin có thể tiêu diệt bất kỳ bộ lạc Tinh linh Hộ vệ nào, cũng tự tin có thể khiến những Tinh linh Hộ vệ do Thế Giới Thụ phái đến phải có đi không có về. Tuy nhiên, để hắn chủ động tiến công Thế Giới Thụ, hiện tại vẫn chưa phải là thời cơ thích hợp.

Thế nhưng, nhìn ở một góc độ khác, những bộ lạc di dời kia đều đã tổn thương nguyên khí nghiêm trọng, chẳng khác nào bị đánh cho tàn phế. Richard ập đến như gió cuốn lửa cháy, ngay lập tức khiến toàn bộ tộc Tinh linh Hộ vệ kinh hãi mà di dời, điều này cũng cho thấy bọn chúng thực sự khiếp sợ. Trong vài chục năm tới, những bộ lạc này sẽ phải không ngừng cầu nguyện Richard đừng tìm thấy mình. Có thể nói, ý chí chiến đấu của Tinh linh Hộ vệ đã hoàn toàn bị Richard đánh bại.

Tinh Kén đã ngừng lại, Richard nhìn sâu về hướng Thế Giới Thụ, trầm giọng nói: "Lần tới khi trở lại, ta muốn xem cái cây Thế Giới Thụ kia liệu có thể di chuyển được không."

"Về thôi!" Richard vừa dứt lời, Tinh Kén đã xé ngang bầu trời, vẽ một đường cong duyên dáng rồi bay về.

Sau chiến dịch này, có thể cơ bản khẳng định trong bán kính một vạn cây số quanh thành phố căn cứ không còn bộ lạc Tinh linh Hộ vệ nào, dù có một hai bộ lạc nhỏ ẩn mình thì cũng không ảnh hưởng đến đại cục.

Mayleen được an táng dưới Hoàng Kim Thế Giới Thụ. Bộ lạc Vĩnh Dạ thì hòa nhập cùng các Tinh linh Hộ vệ nguyên thủy, cùng nhau sinh sống trên Sinh Mệnh Thụ đã hoàn thành thăng cấp. Hoàng Kim Thế Giới Thụ đang vật lộn với chiếc lá thứ ba của mình, còn phân thân của Mẫu Sào vẫn tiếp tục sản sinh ong thợ. Nó đã quyết định, trước khi tạo ra vạn con ong thợ đầu tiên, tạm thời sẽ không sản sinh thêm bất kỳ đơn vị chiến đấu nào khác. Số lượng lớn chiến sĩ vẫn thay phiên đốn củi. Điểm thay đổi duy nhất trong kế hoạch là các xưởng gia công nhiên liệu Nham Mộc định xây dựng trong thành phố căn cứ đã được chuyển đến cạnh pháo đài cổ Black Rose. Môi trường thiếu ánh sáng quanh năm ở Greenson ảnh hưởng khá lớn đến con người, dù cho có nhiên liệu Nham Mộc để xua đi giá lạnh cũng vậy. Những công tượng đó không thể kiên trì quá lâu trong một vị diện như vậy.

Thấy tình hình Greenson đã yên ổn, Richard liền đi đến bên cạnh Hoàng Kim Thế Giới Thụ. Trước hết hắn đứng lặng một lát trước mộ Mayleen, sau đó cắm Thanh Không Thương bên cạnh Hoàng Kim Thế Giới Thụ, lúc này đã là một cây non. Hắn mở một chiếc bàn làm việc đơn giản, rồi lại bắt tay vào chế tác Ma Động Vũ Trang. Mọi thứ cần thiết đều được Tinh Kén vận chuyển đến, Richard không cần phải lo lắng bất cứ điều gì.

Việc chế tác Ma Động Vũ Trang rất tốn thời gian. Sau đó, Richard gần như dồn hết tâm trí vào nó, làm việc không ngừng nghỉ.

Chẳng biết từ lúc nào, Cardinal xuất hiện, nàng khá nhàm chán vung vẩy quanh quẩn. Không lâu sau, Spray xuất hiện như một bóng ma dưới gốc cây cổ thụ. Rồi sau đó, Tiramisu không biết từ đâu mang đến một con thú rừng to lớn, nhóm lửa bắt đầu nướng. Mùi thịt nướng đã thu hút Sơn Dữ Hải, khi có đủ người, Nolan cũng xuất hiện vì quá đỗi nhàm chán. Những tùy tùng khác lúc này đều có việc cần giải quyết, đã trở về vị diện của mình. Nired và Agamemnon cũng đã rời đi ngay lập tức, vội vã đi quản lý những vị diện mới giành được.

Cuộc sống dường như lập tức trở nên bình lặng, an yên.

Ma Động Vũ Trang dần dần hoàn thành, Hoàng Kim Thế Giới Thụ cũng liên tục sinh trưởng, giờ đây đã đủ lớn để tán cây che phủ cho Richard. Cây Hoàng Kim Thế Giới Thụ này, được kích hoạt từ máu tươi của Richard, ngay từ khoảnh khắc nảy mầm đã liên kết chặt chẽ với linh hồn của hắn. Rừng xung quanh rất yên tĩnh, không có âm thanh nào quấy rầy Richard, bởi vì ngay cả những con vật lớn hơn m��t chút cũng đã bị Tiramisu bắt đi nướng hết rồi.

Những ngày này, ngược lại có một vài tình tiết nhỏ thú vị: lực hấp dẫn tự nhiên của Hoàng Kim Thế Giới Thụ thế mà lại thu hút không ít tinh linh biến dị. Những kẻ đã được truyền vào sức mạnh hắc ám, giờ chỉ còn bản năng thuần túy, sau cái chết của người áo đen đều đã mất kiểm soát, lang thang trong rừng như dã thú, rồi không ít bị khí tức của Hoàng Kim Thế Giới Thụ thu hút mà tìm đến. Đám tinh linh biến dị này còn chưa kịp tiếp cận Hoàng Kim Thế Giới Thụ đã bị phân thân của Mẫu Sào chặn đứng. Khi số lượng ong thợ đạt đến một mức nhất định, chúng sẽ trở nên cực kỳ đáng sợ. Chỉ với vài ngàn con ong thợ, Mẫu Sào đã gần như có thể tung hoành khắp nơi. Sau khi phân thân Mẫu Sào đảm nhận toàn bộ công việc ngăn chặn, mức độ phân tích về tinh linh biến dị của nó tăng vọt, có phần mang nghi ngờ lấy việc công làm việc tư.

Có lẽ vì đã trải qua quá nhiều ở Greenson, Richard lúc này đặc biệt chuyên chú. Dưới Hoàng Kim Thế Giới Thụ, một bộ Ma Động Vũ Trang được hoàn thành thuận lợi đến lạ thường, thời gian tiêu tốn chưa đầy mười ngày. Ngay cả đối với Richard mà nói, đây cũng là một sự phát huy vượt bậc. Hứng thú của hắn không hề suy giảm, lại tiếp tục chế tạo một bộ Chư Giới Lĩnh Dân, cùng một quyền trượng cấp hai dùng để tiêu khiển.

Ước chừng thời gian, buổi trình diễn cấu trang ở Norland cũng sắp đến, thế là Richard thu xếp tâm trạng, cùng đoàn tùy tùng và các Cấu Trang kỵ sĩ trở về Norland.

Lúc này, Faust lại trở nên vô cùng náo nhiệt, các nhân vật lớn nhỏ tụ hội, đều muốn chứng kiến sự ra đời của một Đại Cấu Trang Sư mới. Vì buổi trình diễn cấu trang thu hút một lượng lớn người đến, hoàng thất Thần Thánh Đồng Minh quyết định tổ chức thêm một buổi đấu giá hoàng gia. Vật phẩm đấu giá của buổi đấu giá không cần phải lo, từ Tâm Sinh Mệnh Thụ, Trái Cây Sinh Mệnh, Trái Cây Tự Nhiên, Thành Lũy Chiến Thụ, thứ nào cũng đủ sức làm vật đấu giá trọng yếu. Sở dĩ buổi đấu giá này xuất hiện, một phần nguyên nhân cũng là Nired và Agamemnon muốn nhân cơ hội này tiêu thụ hết những thu hoạch được từ Greenson.

Buổi trình diễn cấu trang rất long trọng, nhưng lại không quá cuồng nhiệt. Sự xuất hiện của Ma Động Vũ Trang khiến mọi người một lần nữa nhớ đến đại danh Thánh Lawrence, nhưng cấu trang này lại là do chính tay Richard chế tạo. Ngay cả Lawrence bản thân hiện tại cũng không thể chế tạo cấu trang cấp bốn. Điều khiến mọi người kinh ngạc là phẩm cấp của Ma Động Vũ Trang. Xét về thiết kế và độ khó chế tạo, Ma Động Vũ Trang cấp bốn đã gần đạt đến tiêu chuẩn của cấu trang cấp năm.

Mọi người nhìn Richard bình tĩnh giới thiệu cấu trang trên đài, không khỏi ngỡ ngàng, một pháp sư trẻ tuổi như vậy, chẳng lẽ đã sắp trở thành Thánh Cấu Trang Sư rồi sao? Một Thánh Cấu Trang Sư chưa đầy ba mươi tuổi? Dường như trong lịch sử Norland, chưa từng có ghi chép nào như thế này!

Công năng của Ma Động Vũ Trang quả thực mạnh mẽ, nhưng cũng cực kỳ đắt đỏ, đắt đến mức ngay cả pháp sư truyền kỳ cũng phải cắn môi mà suy tính. Một Đại Ma Đạo Sư bình thường mà muốn sở hữu thì chỉ có nước tán gia bại sản. Mà để đổi lấy bình Viêm Chi Ma Dược kia, Richard đã nợ không ít lời hứa về Ma Động Vũ Trang, các pháp sư truyền kỳ trong Thần Thánh Đồng Minh gần như mỗi người đều sắp có một bộ. Trong buổi trình diễn lần này, đương nhiên sẽ không có nhiều người muốn mua. Ngay cả khi có người muốn mua, Richard cũng chưa chắc có thời gian để chế tạo.

Ngoài Ma Động Vũ Trang, những cấu trang như Chư Giới Lĩnh Dân hay loại xuyên thấu pháp lực lại rất được hoan nghênh. Số lượng đơn đặt hàng tại chỗ đã vượt quá khả năng của Richard. Mọi người lại không thể tránh khỏi việc cố tình đẩy giá, trực tiếp đẩy mức giá lên gấp đôi hoặc hơn so với bình thường. Mặc dù Richard trước hết phải hoàn thành Ma Động Vũ Trang, căn bản không thể làm được mấy món cấu trang khác, nhưng sự nhiệt tình của mọi người vẫn không hề suy giảm. Thực ra trong im lặng, Richard đã tự định giá cho mình. Phàm là cấu trang xuất phát từ tay hắn, dù là cấu trang tiêu chuẩn, giá cả cũng sẽ tăng lên ít nhất một nửa.

Đây chính là Norland, thế giới của cấu trang, dù có bao nhiêu cấu trang đi chăng nữa, cũng sẽ không bao giờ là đủ.

Sau đó buổi đấu giá cũng khiến mọi người mãn nhãn. Số lượng lớn vật phẩm đấu giá cao cấp đã thổi bùng sự nhiệt tình của mọi người, đặc biệt là cuộc tranh giành thành lũy Chiến Thụ giữa mấy đại hào môn trở nên vô cùng gay cấn, cuối cùng mức giá đã được đẩy lên tới hai viên tinh thể nhện Beiser Lars! Sau khi đấu giá hội kết thúc, vấn đề nợ nần của Richard đã được giải quyết một nửa. Giờ đây hắn chỉ cần hoàn thành thêm năm bộ Ma Động Vũ Trang nữa là được.

Sau đó Richard trở về Greenson, tiếp tục làm việc dưới Hoàng Kim Thụ.

Ba tháng sau, Hoàng Kim Thụ đã cao mười mét, hoàn toàn trở thành một cây đại thụ, Richard cũng đã hoàn thành năm bộ Ma Động Vũ Trang. Đồng thời, hắn cũng đã trở thành một Đại Ma Đạo Sư cấp 19.

Điều khiến Richard thở phào nhẹ nhõm là, hắn cuối cùng cũng không còn nợ nần.

Khi Richard trở lại Faust, hắn nhận được hai thông báo từ thượng nghị viện Thần Thánh Đồng Minh: một là về việc phong tước cho hắn, còn lại là yêu cầu tham gia phiên tòa xét xử cuối cùng Nguyên soái Longdeed.

Theo quy tắc bất thành văn của Thần Thánh Đồng Minh, các hào môn ở phù đảo ít nhất phải là Hầu tước. Còn hào môn ở phù đảo sáu tầng thì đều là Công tước. Tước vị ở đây không phải chỉ là danh xưng quý tộc suông, mà là phải đi kèm với lãnh địa và thuế thu nhập tương xứng. Có một quý tộc đã đưa ra kiến nghị tại nghị viện, đề xuất thẩm tra tư cách Công tước của Richard. Thực ra Richard căn bản không mấy để tâm đến việc có phải là Công tước hay không, vị diện riêng, Cấu Trang kỵ sĩ và thực lực cá nhân mới là những mục tiêu hắn chú trọng. Tuy nhiên, đề nghị của tên quý tộc kia lại vô cùng xảo quyệt, bề ngoài là vì xin tước vị Công tước cho Richard, nhưng thực chất lại đang chỉ trích Richard không đủ tư cách chiếm giữ phù đảo sáu tầng. Nói cho cùng, vị trí phù đảo sáu tầng của Archimonde là do Richard tích lũy tế phẩm mà có được, mang đậm mùi vị của một kẻ giàu xổi.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và ủng hộ.