"Các ngươi có thấy chủ nhân hôm nay đặc biệt hào hứng không?" Tông Hổ quay đầu hỏi.

Cardinal nhún vai, buông tay nói: "Trông có vẻ rất hưng phấn. Chẳng lẽ lại vừa 'xử lý' vị nữ thần quan nào đó trong ba vị kia?"

Tông Hổ cười gian nháy mắt mấy cái, đáp: "Ai biết được! Ăn cũng bình thường thôi, ta thấy đám nữ thần quan đó chắc chờ lâu lắm rồi. Cứ tiếp đà này, đoán chừng ba vị nữ thần đó e là không chịu nổi trước, sẽ giáng thần phạt mất thôi?"

Cardinal nhìn Tông Hổ một cái, nói: "Vậy hay là ngươi đi 'xử lý' hết các nàng luôn đi! Để khỏi phải thấy các nàng quyến rũ chủ nhân nữa."

"Không hứng thú. Ngươi quên ta với ngươi giống nhau sao?" Tông Hổ lạnh nhạt nói.

"Ta với ngươi không giống."

"Có lẽ..." Tông Hổ không muốn tranh cãi thêm về chủ đề này.

Lúc này, lãnh chúa thực nhân ma ngồi bên cạnh bỗng nhiên nói: "Sao ta cứ cảm thấy, thủ lĩnh trông như vừa bị đập một trận vậy?"

Tông Hổ khẽ giật mình: "Bị đập? Bị ai đánh cho tơi tả? Giờ ở đây còn ai có thể đánh được chủ nhân? Đừng đùa nữa!"

Tiramisu im lặng. Hắn vẫn còn đang bối rối. Dù lý trí mách bảo Tông Hổ nói có lý, nhưng lãnh chúa thực nhân ma đôi khi là một sinh vật sống theo bản năng, và hắn vẫn cảm thấy vô cùng khó chịu.

Chẳng bao lâu sau, Chín Ba Phần lại lẩm bẩm: "Ta cũng cảm thấy, thủ lĩnh dường như vừa bị ai đó đánh cho một trận!"

Chín Ba Phần không cẩn thận như Tiramisu, giọng nói vang dội mười phần. Đúng lúc này, Richard mình đầy máu chui ra từ Cổng Dịch Chuyển Vị Diện, sắc mặt lập tức có vẻ hơi ngượng ngùng, hiển nhiên là đã nghe thấy lời Chín Ba Phần.

Chín Ba Phần lập tức bịt miệng, giả vờ như chưa nói gì.

Richard bất đắc dĩ cười khổ, không để ý đến mấy tên này, vội vàng rời đi. Chẳng bao lâu sau, Richard liền truyền tin tức, dặn dò những người đi theo bảo vệ chặt Cổng Dịch Chuyển Vị Diện, nói rằng mình muốn về Norland một chuyến.

Một lát sau, ở nơi xa, một con Phân Não bay vút lên không, chở Richard nhanh chóng bay đi.

Những người đi theo tiễn Richard đi xa, bầu không khí đột nhiên thay đổi, trở nên ngột ngạt và kỳ lạ. Mọi người bắt đầu dùng ánh mắt giao lưu, nhưng dường như sự ăn ý giữa họ không mấy tốt đẹp, cuối cùng cũng chẳng đi đến kết quả nào.

Một lúc lâu sau, Tông Hổ mới nói: "Chủ nhân... Sẽ không thật sự bị ai đó 'xử lý' ư?"

"Quan trọng là, kẻ đó là ai?" Cardinal nói.

Mọi người lại chìm vào im lặng.

Từ Thung lũng Rồng Khổng Lồ đến Ốc đảo Lam Thủy vô cùng xa xôi, đường chim bay cũng đã hơn bảy nghìn cây số. Mẫu Sào đã sắp xếp sẵn Phân Não để đưa đón dọc đường, nhưng cũng mất hai ngày mới có thể trở về Ốc đảo.

Vào lúc này, trong lãnh thổ Đế quốc Tam Giác Sắt, tổng cộng có bốn đội vận chuyển đang tiến quân. Nếu tính cả Phi Phù trên không, vậy thì là bảy đội vận chuyển. Ở hậu phương đại quân Công quốc, một mạng lưới hậu cần khổng lồ và phức tạp đang vận hành thầm lặng, chống đỡ cho cuộc chiến ở tiền tuyến. Và bộ não của mạng lưới này, chính là Raymond.

Raymond đặt trụ sở của mình tại một thị trấn nhỏ trong lãnh thổ đế quốc. Vị trí này vừa vặn nằm ở nút trung tâm của toàn bộ mạng lưới vận chuyển, mệnh lệnh có thể dễ dàng truyền từ Phân Não đến mọi nơi.

Mỗi ngày, Raymond đều ở đây ban hành vô số mệnh lệnh, điều hành toàn bộ hệ thống hậu cần. Công việc này, ngay cả Tư Khảo Giả cũng không thể làm tốt hơn Raymond. Bởi vì Raymond có thể từ những mệnh lệnh mơ hồ dự đoán động thái chiến lược của Richard, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng tương ứng, để luôn có đủ nguồn dự trữ.

Sáng sớm hôm đó, Raymond theo thường lệ ngồi vào bàn làm việc, bắt đầu dùng ý thức kết nối với từng Phân Não. Hắn chợt phát hiện, có một nhóm Phân Não di chuyển bất thường, và lộ trình đó không nằm trong bất kỳ kế hoạch nào của hắn.

Raymond dõi theo bản đồ, nối tất cả vị trí của những Phân Não di chuyển bất thường lại với nhau, lập tức phác thảo một lộ trình rõ ràng trong đầu. Lộ trình này từ Thung lũng Rồng Khổng Lồ thẳng đến Ốc đảo Lam Thủy, nhưng giữa chừng có một đoạn rẽ, điểm dừng chính là thị trấn nhỏ nơi Raymond đang ở.

Raymond hơi giật mình, lập tức trên mặt hiện lên nụ cười khổ, đứng dậy đi tới trước cửa sổ, đẩy cửa sổ ra.

Ở chân trời xa xôi xuất hiện một chấm đen nho nhỏ, thoáng cái đã ở ngay trước mặt. Lúc này, từ chấm đen đó, một thân ảnh quen thuộc nhảy xuống, bay lơ lửng thẳng tới chỗ Raymond, chính là Richard.

"Đã lâu không gặp, Richard. Vào trong nói chuyện đi." Raymond cười khổ, tránh ra cửa sổ.

Richard bay thẳng vào trong, chậm rãi đáp xuống. Hắn không nói chuyện ngay, đầu tiên là đi một vòng quanh phòng, thu vào tầm mắt mọi thứ, rồi ngồi vào vị trí quen thuộc của Raymond, lặng lẽ nhìn Raymond.

Tính ra thì, hiện tại Raymond đã hơn ba mươi tuổi. Thời gian trôi nhanh ở Farrow, thoáng cái Raymond cũng đã già dặn hơn nhiều. Giờ khắc này, Raymond để râu ngắn, hoàn toàn là dáng vẻ một người đàn ông trưởng thành. Dù nét mặt vẫn anh tuấn, nhưng sự thanh tú thư sinh ngày trẻ đã được năm tháng mài giũa thành vẻ nho nhã, điềm đạm.

Raymond vuốt vuốt chòm râu ngắn dưới cằm, cũng lặng lẽ nhìn Richard.

Richard thở dài, mở lời trước: "Ngươi không định nói gì à?"

"Thói quen của ta là chờ người khác mở lời trước, như vậy có thể tránh được những lỗi lầm không đáng có." Raymond mỉm cười nói.

Richard nhẹ gật đầu, nói: "Được thôi, vậy ta nói trước. Kế hoạch phân tách linh hồn ngươi đừng nói là không biết nhé?"

Raymond bình thản nói: "Không sai, là ta cung cấp cho Mẫu Sào."

Richard hít một hơi thật sâu, nói: "Ngươi suýt chút nữa hủy hoại toàn bộ sự nghiệp của ta."

"Tôi tiếc là chưa thành công. Không, phải nói là chưa hoàn toàn thành công. Hiện tại Mẫu Sào đã hoàn toàn tự do, mặc dù các ngươi còn có hợp tác, nhưng ngươi cũng không còn có thể tự nhiên chỉ huy nó như trước kia. Tiềm lực chiến tranh của ngươi có thể nói đã tổn thất gần một nửa. Người ngoài có một câu đánh giá rất chính xác về chúng ta, những học giả pháp sư: Đừng bao giờ dùng ma lực đ�� đánh giá một học giả pháp sư."

Richard lúc này lại bình tĩnh trở lại, cẩn thận nhìn Raymond, nói: "Từ khi ta đặt chân đến Faust, ngươi đã chuẩn bị ám sát ta, rồi lại dẫn quân tiến vào Farrow tấn công ta. Dường như ta không chết, ngươi sẽ không bao giờ an tâm được. Ta uy hiếp đến mức đó sao?"

"Đó là mối thù của thế hệ trước, mà ngươi là người ưu tú nhất trong thế hệ trẻ của Archimonde. Để mối thù đó đổ lên người ngươi cũng không có gì sai. Hơn nữa, nhìn vào kết quả hiện tại, ta không phải là xem trọng ngươi quá mức, mà là xem nhẹ ngươi rất nhiều." Raymond nói.

"Không chỉ vì lý do này đâu nhỉ? Được rồi, những điều này đều đã qua, mà biết được cũng chẳng có ý nghĩa gì." Richard lại thở dài, nói: "Ngươi biết không, ta vẫn luôn nghĩ nên xử lý ngươi thế nào, nhưng dường như chẳng có lựa chọn nào tốt nhất. Giết ngươi ư? Dù sao ngươi cũng chẳng quan tâm. Còn tra tấn thể xác là biện pháp thông thường nhất, chắc hẳn ngươi đã có cả vạn cách để đối phó. Ta thực sự đã nghĩ đến việc nô dịch những người thân cận bên cạnh ngươi, cũng nghĩ qua việc tiêu diệt toàn bộ gia tộc Joseph, nhưng điều đó có nghĩa lý gì chứ? Trong lòng ngươi, kỳ thực họ vốn chẳng quan trọng, ngươi chẳng hề bận tâm họ sống hay chết. Làm một học giả pháp sư, ngươi thực sự vô cùng xứng đáng: Ngươi căn bản không phải một người, mà là một cỗ máy luyện kim lạnh lẽo."

Raymond trầm mặc một lát, gật đầu nói: "Đúng vậy."

"Ta hiện tại rất không rõ, ý nghĩa và mục đích tồn tại của các học giả pháp sư rốt cuộc là gì."

"Tôn chỉ của chúng tôi rất rõ ràng, là thăm dò bí mật chung cực của thế giới, dẫn dắt nhân loại cùng các bộ tộc có trí tuệ bước lên nấc thang tiến hóa."

Richard cười lạnh nói: "Một đám những cỗ máy luyện kim vô cảm, vô trách nhiệm, sẽ mang nhân loại tới một tương lai tốt đẹp hơn sao? Ngươi tin điều đó không?"

"Nhân loại đôi khi trở nên ngu xuẩn, chính là vì tình cảm và gánh nặng quá nhiều." Raymond đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, trần thuật với giọng điệu hiển nhiên.

"Một đám tên điên." Richard không muốn tranh cãi, trực tiếp đưa ra phán đoán của mình.

"Là một nhóm trí giả tỉnh táo." Raymond chỉnh lời Richard, sau đó mỉm cười nói: "Ngươi bây giờ định làm gì ta đâu? Giết ta? Đây rõ ràng không phải lựa chọn sáng suốt. Lợi ích ta có thể mang lại cho ngươi lớn hơn rất nhiều so với mối hận này. Huống hồ kế hoạch phân tách linh hồn đã hoàn tất, sự thật đã hiển nhiên. Ngay cả chính Mẫu Sào cũng đã đạt thành hiệp nghị với ta, để ta tiếp tục phục vụ ngươi, giúp ngươi vận hành cỗ máy chiến tranh khổng lồ này một cách trơn tru. Nếu ngươi nguyện ý, thậm chí có thể giao Farrow cho ta, ngươi chẳng cần bận tâm điều gì. Chỉ cần hai mươi năm, nhiều nhất hai mươi năm, tức chưa đến hai năm theo thời gian Norland, toàn bộ các vị diện sẽ là của ngươi, mọi ngóc ngách, kể cả thần quốc trên trời."

Raymond dừng lại một chút, với nụ cười đầy sức mê hoặc, nhẹ nhàng nói: "Richard, nhược điểm lớn nhất trong sự nghiệp của ngươi chắc hẳn chính ngươi rất rõ ràng. Những tùy tùng của ngươi đều là cường giả, nhưng không ai là lãnh chúa thực sự. Chỉ có ta và Salad có thể đảm nhiệm lãnh chúa, nhưng ngươi cho rằng, vị hoàng tử bản địa đã nắm giữ một đế quốc kia sẽ cam tâm phục tùng ngươi sao? Ngay cả khi hắn thật lòng phục tùng,"

Lúc này Leah mang khay điểm tâm đi đến, đột nhiên nhìn thấy Richard, kinh hô một tiếng, chiếc bàn ăn liền tuột khỏi tay, rơi xuống đất. Richard chẳng thèm liếc nhìn nàng một cái, chỉ là không trung khẽ chỉ, chiếc bàn ăn đang rơi liền bay ngược lên, trở về tay Leah.

"Richard! Các hạ, ngươi... Ngươi tại sao lại ở đây... Ta muốn nói là, đột nhiên như vậy..." Leah nói lắp bắp.

Richard khẽ ấn tay xuống, Leah lập tức im bặt, chỉ có thể dùng ánh mắt cầu khẩn nhìn Richard.

Raymond cứ như không nhìn thấy Leah, thần thái thong dong, mở rộng hai tay, hỏi: "Cho nên, Richard, ngươi có thể thấy lựa chọn tốt nhất rồi đấy, phải không? Ngươi là người làm đại sự, có rất nhiều người muốn dựa vào ngươi để sinh tồn, sinh hoạt, phát triển. Trước những điều này, tình cảm thực sự không đáng để nhắc đến. Cứ như bây giờ chẳng phải tốt hơn sao? Ngươi cứ làm đại sự của ngươi, còn những chuyện vụn vặt cứ giao cho ta, thật là một sự phối hợp hoàn hảo! Hiện tại, ngươi nên tiếp tục hành trình của mình, còn ta cũng có thể bắt đầu dùng điểm tâm."

Richard bỗng nhiên cười, nói: "Ta thừa nhận, ngươi nói đúng là có lý. Điều nên xảy ra đã xảy ra rồi, ta nên cân nhắc tối đa hóa lợi ích hiện có."

"Đúng là như thế!" Raymond cũng bật cười. Nhưng nụ cười của hắn đột nhiên cứng ngắc, tay định vuốt chòm râu ngắn cũng khựng lại giữa không trung, không tài nào thực hiện được.

Một cây chủy thủ, đã đâm sâu vào tim Raymond!

Raymond kinh ngạc, chậm rãi cúi đầu. Lúc này hắn nhìn thấy, đầu còn lại của con dao găm đang nằm trong tay Richard.

"Ngươi... Ngươi thế mà..." Raymond mặt đầy kinh ngạc, đã không thể nói thành câu hoàn chỉnh.

Richard lạnh nhạt nói: "Giết ngươi, lợi ích của ta đúng là bị tổn hại. Nhưng không giết ngươi, ta thực sự không qua được cửa ải lòng mình!"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, được diễn giải mới mẻ và độc đáo.