Khi Lục Huyền còn ở Khung Lung Sơn, hắn đã từng nghe nói về sự giàu có của Giang Nam, nhưng đó chỉ là một khái niệm mơ hồ. Giờ khắc này, khi đặt chân lên mảnh đất Giang Nam, hắn mới thầm nghĩ lời người chèo đò nói quả không sai. Quả nhiên, tai nghe không bằng mắt thấy.

Hắn ngồi ở một quán trà vắng khách bên đường, lòng không khỏi cảm thán. Đây đúng là kiểu có tiền sinh bệnh mà.

Lục Huyền ngồi gần hai canh giờ ở đây, trên con đường hoang vắng, chật hẹp này, tổng cộng chỉ có ba người đặt chân lên. Một người là chính hắn. Một người là chủ quán trà đứng dậy đi vệ sinh ngang qua. Người còn lại là bà chủ quán cũng đi vệ sinh.

Một nơi quỷ quái như thế này, ngay cả con đường này cũng chẳng đáng để xây, huống hồ là quán trà thế này... Huống hồ lại xây một quán trà với quy mô kỳ lạ như vậy...

Tưởng tượng của Lục Huyền về quán trà là một chòi nghỉ mát bên đường, bày vài ba cái bàn, một đôi vợ chồng trẻ phục vụ chục khách. Chứ không phải như bây giờ, một cái lều được chạm trổ vàng ngọc xa hoa, bàn gỗ tử đàn loại tốt nhất, trong chén trà cao cấp tỏa ra hương thơm lạ.

Điều bất hợp lý là ở vùng hoang vu gió thổi đến mức người ta không thể mở miệng nói chuyện, mà góc bàn lại còn đốt trầm hương...

Hai vợ chồng chủ quán, một người bên trái, một người bên phải, ngồi cạnh hắn. Ba người nhìn nhau im lặng.

Lục Huyền khẽ thở dài, cúi đầu nói: “Nói đi, rốt cuộc các ngươi muốn làm gì?”

Bị hai người cứ thế nhìn chằm chằm lâu như vậy cũng đành vậy. Vấn đề là hoàng hôn sắp tàn, lại đang là mùa đông. Gió đã bắt đầu thổi mạnh từ phía Tây Bắc.

Lục Huyền tự nhận mình là một đạo sĩ có chút thi vị cuộc sống, dù bình thường có hơi “trạch” một tí, nhưng khi rời nhà ra ngoài, hắn vẫn luôn tràn đầy hứng thú với việc trải nghiệm mọi thứ. Nhưng sự trải nghiệm này, không bao gồm việc uống gió tây bắc lạnh buốt.

Chủ quán trà và bà chủ, cả hai đều ăn mặc quá qua loa. Chủ quán có đôi lông mày kiếm, mắt sáng, thân hình cao lớn thẳng tắp; bà chủ ngũ quan tinh xảo, dáng người yểu điệu. Hai người vừa đứng đó, từ đầu đến chân toát ra khí chất không hề giống những người làm ăn nhỏ lẻ.

“Bà chủ” khẽ cúi đầu, vầng trán thanh tú, toát lên vẻ vũ mị tự nhiên, khẽ cười nhìn Lục Huyền. “Đạo trưởng biết võ công?”

Lục Huyền với vẻ mặt lười biếng, gật đầu: “Biết một chút.”

“Chỉ biết một chút thôi sao?”

“Chỉ một chút xíu thôi.”

Bà chủ tiếp tục hỏi: “Đạo trưởng từ đâu đến?”

Lục Huyền liếc nhìn bà chủ, chỉ tay về phía tây.

“Đạo trưởng tại sao lại tới Giang Nam?”

“Du lịch.”

“Đạo trưởng rời khỏi Khung Lung Sơn bao lâu rồi?”

Lục Huyền không trả lời, nhìn chằm chằm bà chủ.

Mặt trời chiều ngả về tây, ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu lên khuôn mặt hắn, cơn gió từ phía Tây Bắc không ngừng thổi lòa xòa mái tóc. Đôi mắt của đạo sĩ trẻ tuổi vừa bình tĩnh vừa thâm sâu.

Lục Huyền không cần hỏi cũng biết, cô gái trước mặt này, tám chín phần mười là người trong giang hồ. Dù không biết họ làm cách nào, nhưng chắc chắn là đã nhận ra hắn. Hắn không hứng thú với kiểu thăm dò này.

Một luồng uy áp nhàn nhạt cùng khí độ tông sư cùng lúc hiển hiện.

Với tiếng “bịch” một cái.

Người đàn ông đóng vai chủ quán quỳ sụp xuống đất, cúi đầu lạy sâu, người phụ nữ bên cạnh cũng lập tức làm theo.

“Vãn bối Mạc Thanh Phong, đệ tử đời thứ hai của Mưa Gió Kiếm Phái, cùng Lưu Vọng Vũ, bái kiến Lục Quan Chủ!”

Nghe hai người tự giới thiệu, Lục Huyền không hề kinh ngạc. Giang Nam, tựa hồ vốn là đại bản doanh của Mưa Gió Kiếm Phái.

Mưa Gió Kiếm Phái từng là một trong những đại môn phái của thiên hạ, có truyền thừa lâu đời. Trong môn phái, từ xưa đến nay, các đệ tử nam mang chữ “Phong” (Gió) trong tên, còn nữ thì mang chữ “Vũ” (Mưa). Hai vị chưởng môn đời này của Mưa Gió Kiếm Phái là Hứa Trường Phong và Lăng Tư Vũ, đều nằm trong số mười đại cao thủ giang hồ. Nhưng vì tham gia chính biến, cả hai đều chết dưới sự sắp đặt của Chu Minh Đế, chết ngay trước mắt Lục Huyền.

Lục Huyền khá lấy làm lạ, là tại sao hai người này lại biết mình.

Mạc Thanh Phong cúi đầu nói: “Mưa Gió Kiếm Phái đã kinh doanh nhiều năm ở Giang Nam, suốt một năm qua vẫn luôn giám sát động tĩnh giang hồ.”

“Đệ tử từng xem qua chân dung Lục Quan Chủ, vài ngày trước đã truyền tin báo rằng gặp một người rất giống Lục Quan Chủ trên đường ở Giang Nam!”

Lục Huyền khẽ “à” một tiếng, nhìn quanh đánh giá quán trà được bài trí xa hoa này.

Mạc Thanh Phong không cần nói thêm, hắn không cần hỏi cũng biết, việc xây dựng quán trà này có lẽ đã bắt đầu công tác chuẩn bị từ rất nhiều ngày trước. Mưa Gió Kiếm Phái chắc chắn đã đổ không ít công sức vào chuyện này. Hơn nữa, hắn dám khẳng định, những quán trà kiểu này có lẽ có vài toà trên mỗi con đường. Bởi vì những ngày qua lang thang ở Giang Nam, ngay cả chính hắn cũng không biết con đường tiếp theo sẽ dẫn mình đến đâu...

“Vậy, mục đích các ngươi tìm ta là gì...”

Mạc Thanh Phong ngẩng đầu, vẻ mặt hơi kích động nhìn Lục Huyền. “Lục Quan Chủ, ngài không tử trận, vậy hai vị chưởng môn của chúng tôi có phải cũng còn sống không?”

Lục Huyền đang uống trà, đột nhiên khựng lại. Hắn thấy đệ tử tên Mạc Thanh Phong, và Lưu Vọng Vũ bên cạnh, cả hai đều có ánh mắt lay động, tràn đầy hy vọng.

Theo hịch báo của triều đình, ngày đó tất cả cao thủ giang hồ vào kinh thành, trừ Thiên Môn, đều bị cho là tham gia mưu phản và đã chết hết. Mà giờ khắc này, người đã giết Chu Minh Đế là hắn lại không chết, điều này không nghi ngờ gì đã mang đến hy vọng to lớn cho Mưa Gió Kiếm Phái, nơi đã mất đi hai vị chưởng môn.

Hắn khẽ đặt chén trà xuống, ánh mắt vẫn tĩnh lặng: “Họ đều đã chết rồi.”

Con ngươi Mạc Thanh Phong dường như run rẩy kịch liệt, rồi lập tức đỏ hoe, giọng nói bỗng nghẹn lại không thể kìm nén. “Sao lại thế được chứ...”

“Trong hịch văn của triều đình nói sư phụ, sư nương và Lục Quan Chủ đều tử trận...”

“Lục Quan Chủ nếu không chết, sư phụ, sư nương tại sao lại...”

Lục Huyền khẽ nghiêng đầu. Hắn có thể xác định, hai vị chưởng môn của Mưa Gió Kiếm Phái là Hứa Trường Phong và Lăng Tư Vũ, đều đã mất đi chiến lực vì trúng độc, rồi bị tử sĩ của Chu Minh Đế giết chết. Điều này là tận mắt hắn chứng kiến. Thẳng thắn mà nói, Lục Huyền cảm thấy mình không có giao tình gì với hai người đó, huống hồ chính họ đã tham gia chính biến, nên hắn không ra tay cứu giúp. Hắn không cảm thấy mình có gì hổ thẹn, nhưng khi thấy hai đệ tử trẻ tuổi này khóc thút thít trước mặt, hắn vẫn khẽ nghiêng đầu tránh đi. Dù hành động có máu lạnh, nhưng hắn vẫn không muốn nhìn cảnh tượng như thế này.

So với Mạc Thanh Phong mắt đỏ hoe lặng lẽ nghẹn ngào, Lưu Vọng Vũ với tướng mạo tú lệ lại lộ rõ vẻ hận thù trên mặt. Nàng nghiến răng nói đầy bất cam: “Dựa vào đâu! Sư phụ và sư nương cả đời hành hiệp trượng nghĩa, đã làm biết bao việc tốt ở Giang Nam!”

“Tại sao lại phải chết uổng như vậy!”

“Cả đời này, ta nhất định phải đ��i lại công đạo cho sư phụ và sư nương!”

Lục Huyền nhìn nàng, khẽ thở dài. Nếu là hắn của khi mới trọng sinh, hẳn đã giữ im lặng. Nhưng giờ khắc này... hắn nhấp một ngụm trà, như thể đột nhiên lên tiếng hỏi.

“Các môn phái Giang Nam, có phải đã bị thanh trừng hết không?”

Vẻ mặt Mạc Thanh Phong càng thêm bi thương: “Đúng vậy!”

“Từ khi tân đế lên ngôi đến nay, gần như chỉ trong một đêm, các môn phái giang hồ đã hoạt động ở Giang Nam đạo hàng chục, hàng trăm năm, đều bị thanh trừng như lá rụng mùa thu!”

Lục Huyền tiếp tục hỏi: “Vậy tại sao, Mưa Gió Kiếm Phái, một đại phái đứng đầu Giang Nam với chưởng môn dẫn đầu làm phản, lại dường như vẫn bình an vô sự vậy?”

Vẻ mặt Mạc Thanh Phong ngây dại, miệng thì thào: “Chúng tôi trước nay vẫn nghĩ rằng, hai vị chưởng môn còn tại nhân thế, nên triều đình mới sợ ném chuột vỡ bình...”

Lục Huyền nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, khẽ nói. “Ta đoán, đây chính là thiện quả mà hai vị chưởng môn đã khuất tích lũy cả đời nhờ làm việc thiện.”

Không nói thêm một lời nào nữa, cũng chẳng bận tâm đến hai người đang quỳ trên đất đầy đau khổ và đờ đẫn, đạo sĩ trẻ tuổi đứng dậy, hướng về phía đông mà đi.

Con đường này thật dài, không thấy điểm khởi đầu, cũng chẳng thấy điểm cuối, bốn bề không nơi nương tựa, dưới hoàng hôn lạnh lẽo của mùa đông, càng lộ rõ vẻ hoang vu đặc biệt. Mặt trời chiều rực rỡ dần lặn, dường như nơi hoàng hôn buông xuống chính là điểm khởi đầu của con đường.

Lục Huyền quay lưng về phía mặt trời lớn, hướng về phía đông mà đi, chiếc đạo bào đen trắng rộng lớn phản chiếu ánh hoàng hôn cam rực.

Đây là ngày thứ mười sau khi hắn xuống thuyền. Tâm tình của hắn, dù là đối với cái chết của chính mình một năm trước, hay đối với Tư Mệnh Đạt mà hắn đã tiễn đưa, dường như đều có những biến chuyển khác lạ.

Mười ngày qua, hắn đã vô định đi qua rất nhiều nơi ở Giang Nam, gặp gỡ không ít người. Người chèo đò, dân chúng bình thường, những thân hào phú hộ địa phương, tiểu lại quan phủ, ác bá đầu đường, và cả những tử đệ giang hồ đang chán nản, đau khổ.

Thẳng thắn mà nói, lần đầu tiên nghe Tư Mệnh Đạt muốn tiến hành cách mạng đối với Chu Quốc, trong lòng hắn đã khịt mũi coi thường. Cách mạng, thứ này, không phải đơn giản chỉ dựa vào tư duy quân nhân với sự chém giết là có thể hoàn thành. Trong đó liên quan đến quá nhiều màn đấu trí, không chỉ là đấu tranh về võ lực và quyền lực, mà còn là lợi ích và nhân tính. Hơn nữa, là một kẻ ngoại lai, trong tiềm thức của Lục Huyền, Võ Đạo giang hồ mới là tinh túy văn minh của thời đại này. Lý do rất đơn giản, thứ này, kiếp trước Lục Huyền chỉ nghe qua, chứ chưa từng thấy tận mắt. Mà cách làm của Tư Mệnh Đạt, về bản chất là muốn hủy đi nền văn minh Võ Đạo của Chu Quốc này. Điều này khiến Lục Huyền bản năng cảm thấy không coi trọng. Lấy phương thức phá hủy văn minh để xây dựng văn minh, thủ pháp này không khỏi quá "hiện đại chủ nghĩa" một chút.

Tuy nhiên, khi hắn nén xuống bản năng "trạch nam", lang thang rất lâu trên đất Giang Nam, gặp gỡ rất nhiều người, suy nghĩ của hắn đã có chút đổi mới. Sau khi Tư Mệnh Đạt ra đi, A Đào, người kế thừa ý chí của hắn, và Chu Trường Quý, vừa mới nhậm chức, dường như đã làm rất tốt. Sự suy yếu và hủy diệt của thế lực giang hồ, không những không gây ảnh hưởng gì đến dân chúng, mà ngược lại còn khiến nhiều phú hộ, các thương gia lớn từng có mâu thuẫn với môn phái giang hồ, mất đi ô dù võ lực. Bất kể là quyền lực của trung ương triều đình, hay của châu phủ địa phương, đều khuếch trương mạnh mẽ vì sự hủy diệt của giang hồ, nhưng dường như không bành trướng đến mức mất kiểm soát như Lục Huyền dự đoán.

Ban đầu, ở Chu Quốc, triều đình và giang hồ đều được coi trọng, còn dân chúng bình thường thì yếu thế đến cực điểm. Mà theo sự thoái lui mạnh mẽ của thế lực giang hồ, theo suy đoán của Lục Huyền, hệ thống quan lại cũ sẽ bành trướng và hung hăng ngang ngược chưa từng có, sự áp bức đối với dân chúng có lẽ sẽ đạt đến mức độ mới. Chỉ là quay trở về vương triều phong kiến như kiếp trước mà thôi.

Thế nhưng, ngoài ý muốn thay đổi, theo những gì hắn chứng kiến trong những ngày này, toàn bộ mười bốn châu phủ của Giang Nam đạo, tất cả Phủ Nha đều cực kỳ kín tiếng, tình trạng tham nhũng đạt mức thấp kỷ lục, thậm chí còn thay dân chúng mưu cầu không ít lợi ích thiết thực. Thật sự có chút ý nghĩa phục vụ nhân dân. Đây là một hiện tượng phản nhân tính, ít nhất là khác thường so với lẽ thường.

Để làm rõ tình hình, Lục Huyền còn đích thân đêm tối thăm dò một chuyến Tổng đốc phủ Giang Nam đạo. Trước khi đến, Lục Huyền đã cố ý tìm hiểu, Tổng đốc Giang Nam đạo là một lão già, trước đây tiếng tăm trong dân gian không tốt, nghe nói tham tài háo sắc. Lão già ấy khoảng 60-70 tuổi, một vợ ba thiếp, trong đó cô thiếp nhỏ nhất mới mười tám, vừa nạp vào cửa cách đây một năm. Thế nhưng Lục Huyền theo dõi cả ngày, không hề phát hiện ra điều gì bất thường. Lão già này năm giờ sáng đã dậy, ngoài việc phê duyệt tấu chương thì là gặp quan viên, một ngày chỉ ăn hai bữa sáng tối, làm việc tăng ca đến mười giờ rưỡi đêm, thậm chí không tắm rửa mà đã leo lên giường ngủ. Cả ngày cũng không về hậu viện nhìn xem di thái thái của mình lấy một cái. Ngoài Tổng đốc Giang Nam đạo, hắn còn đi vài nơi khác, lén theo dõi các quan viên ở nhiều cấp bậc khác nhau, nhìn chung cũng đều như vậy.

Những quan lớn địa phương này, tuổi đã cao mà còn liều mạng như vậy, ngoài lý do tín ngưỡng ra, Lục Huyền nghĩ mãi không ra nguyên nhân nào khác. Nhưng ai cũng biết, trong các cõi "Chư Thiên" chưa được nhuộm đỏ, nói chuyện tín ngưỡng đều là vô nghĩa.

Lục Huyền theo dõi rất lâu trên khắp Giang Nam, cuối cùng hắn cũng nhìn thấy một nhân vật then chốt. Một nam tử trung niên mặc áo trắng, tay cầm kiếm. Quần áo là của Thiên Môn, kiếm cũng là của Thiên Môn. Người này tu vi rất cao, thậm chí gần bằng trình độ của mười người đứng đầu thiên hạ trước đây. Lục Huyền từng gặp hắn một lần trước đám cưới nhuốm máu của Chu Trường Quý. Điều khiến hắn ấn tượng sâu sắc hơn cả là, trong khoảnh khắc kinh ngạc thoáng qua, hắn thấy người này, hai mắt ánh lên một tia kim quang.

Lục Huyền như có điều suy nghĩ, liền đi theo người này qua khắp mười bốn châu phủ Giang Nam. Người này mỗi khi đến một châu phủ, đều sẽ chủ động ra mặt trước tri phủ, khiến các trưởng quan địa phương đều tỏ vẻ sợ hãi như sợ cọp. Lục Huyền đi hết mười bốn châu Giang Nam, cuối cùng cũng hiểu rõ logic đằng sau, bèn không theo nữa.

Hóa ra, hai vị tọa trấn kinh thành kia, quản lý địa phương không phải dựa vào tín ngưỡng, cũng không phải dựa vào cơ cấu hành chính, mà là dựa vào người của Thiên Môn, đóng vai vũ khí uy hiếp chiến lược. Trong tình huống hiện nay khi toàn bộ giang hồ không còn cao thủ từ Hủy Ngũ Trọng trở lên, các trưởng lão Thiên Môn xuất động, dù đối mặt quan phủ địa phương hay giang hồ, đều là vô địch! Chỉ cần trung ương giao phó quyền lực tiền trảm hậu tấu, thì việc giết quan viên cấp bậc nào cũng chỉ là một kiếm là xong. Trong tình huống này, ai dám tham ô, ai dám lơ là nhiệm vụ?!

Đối với biện pháp quản lý thô bạo này, Lục Huyền không khỏi cảm thán. Hắn bỗng nhiên hiểu ra sự cao minh của Tư Mệnh Đạt.

Trong cục diện thế lực từ trước đến nay, châu phủ địa phương thường có liên quan mật thiết với các môn phái nơi đó, thậm chí hình thành một thể cộng đồng lợi ích. Với sự cường đại của Thiên Môn, có thể lãnh đạo giang hồ, nhưng không thể che phủ khắp thiên hạ. Thế nhưng, lợi dụng sức mạnh hoàng thất, sau khi thiết kế thảm sát lực lượng cao cấp của toàn bộ giang hồ, bất kỳ trưởng lão Thiên Môn nào đặt chân lên giang hồ cũng đều có ưu thế áp đảo. Giờ khắc này, chỉ cần đảm bảo quyền lực trung ương và sự trong sạch của các trưởng lão Thiên Môn phái ra, theo một ý nghĩa nào đó, đã tạo nên sức khống chế và răn đe tuyệt đối đối với địa phương! Chỉ cần thông suốt vài điểm mấu chốt, sẽ không cần phải cân nhắc đến đấu trí quyền lực, các đoàn thể lợi ích, sự bất lực của nhân tính và các yếu tố ràng buộc khác.

Đây là tình huống không thể xuất hiện trong thời đại phong kiến ở thế giới kia của Lục Huyền. Nhưng ở thế giới Võ Đạo này, sau khi Tư Mệnh Đạt tận lực dẫn dắt khiến Võ Đạo thiên hạ suy yếu mạnh mẽ, tình huống này vậy mà thật sự xuất hiện! Cái này chết tiệt mới là nhất kiếm ph�� vạn pháp chứ!

Cũng chính vì vậy, Lục Huyền lần đầu tiên suy nghĩ lại và xem xét kỹ lưỡng những quan niệm mà mình đã có từ lâu. Như lấy sự thoái lui của Võ Đạo giang hồ để đổi lấy sự tiến bộ của dân chúng thiên hạ, liệu có đáng giá không? Hay như việc lấy cái chết oan uổng của những phần tử tốt trong giang hồ như Hứa Trường Phong, Lăng Tư Vũ, để thúc đẩy một thời đại mới, liệu có đáng giá không?

Lục Huyền quay lưng về phía ánh sáng mà đi, mặt trời chiều càng lặn thấp, ánh trời càng lúc càng lờ mờ. Một mặt, hắn nghĩ đến hai đệ tử Mưa Gió Kiếm Phái vừa rồi mặt mày tràn đầy bi thống. Mặt khác, hắn lại nghĩ đến Phúc Quý năm đó chết thảm trước mắt mình. Biện pháp của Tư Mệnh Đạt, giống như là dùng sự bi thống duy nhất một lần của những người đi trước, để ngăn chặn tất cả những bi thống có thể xảy ra trong tương lai của những người đi sau. Nghe có vẻ không thiệt thòi.

Nhưng Lục Huyền lại luôn cảm thấy, biện pháp này như một loại gông xiềng. Bảo vệ sự an toàn của tất cả chúng sinh trên đời, nhưng cũng phá hủy hy vọng vươn lên của tất cả chúng sinh trên đời. Vậy thì, trên đời chẳng lẽ sẽ không còn ai có thể "kiếm khai vân môn" nữa sao? Thế nhưng, lấy cái giá là không còn ai có thể "kiếm khai vân môn", phá tan lồng giam, để đổi lấy sự yên vui cho trăm đời dân thường, liệu có đáng giá không?

Lục Huyền càng đi càng xa, con đường này dường như không có hồi kết. Hắn khẽ thở dài, không biết là vì mệt mỏi, hay là vì mỏi mệt tâm can. Ánh mắt hắn vẫn bình tĩnh và lạnh nhạt, nhưng lại phảng phất mang theo một nỗi tịch liêu nhàn nhạt. Là một tồn tại bất tử bất diệt, hắn đáng lẽ phải luôn giữ một vẻ mặt rất "ngầu". Đây là điều hắn vừa mới lĩnh ngộ gần đây.

Sau lưng hắn, mặt trời chiều đã hoàn toàn biến mất, vạn vật chìm vào bóng tối và tịch liêu. Đúng như một thời đại đã khép lại.

Những trang văn này được truyen.free cẩn trọng chuyển tải, lưu giữ từng hơi thở của câu chuyện.