Nghe Hồ Lộc lại văng vẳng những lời si tâm vọng tưởng ấy, Tiêu Tham cuối cùng không nhịn được mà đỡ trán. Hắn lại bắt đầu rồi!

Đã cả tháng nay, hắn vẫn đắm chìm trong giấc mộng trường sinh bất lão!

Nào có Thái Sơn tiên tử gì chứ, lúc đó trên đỉnh núi đông người như vậy, có mỗi hắn ta khăng khăng thấy được, chẳng lẽ những người khác đều mù hết sao!

Sớm biết một lần phong thiện lại gây ra hậu quả nghiêm trọng đến thế, trước kia dù có phải liều chết can gián, hắn cũng quyết không để Hoàng Thượng đến Thái Sơn!

Tiêu Tham là lão thần ba triều. Thuở trước, ông nội của Hồ Lộc là Vạn Gia Đế cũng vì tuổi già mà mê đắm trường sinh, một lòng tin theo phương sĩ, cuối cùng dùng thuốc quá độ, tự tay hại chết chính mình.

Vạn Gia Đế ít nhất cũng làm minh quân mấy chục năm, đến tuổi già mới hồ đồ. Không ngờ vị Phúc Thọ Hoàng đế anh minh thần võ này mới hai mươi lăm tuổi đã bắt đầu đi theo vết xe đổ của tổ phụ mình!

Tiêu Tham lắc đầu, đôi môi mấp máy nhưng không tài nào thốt nên lời.

Suốt tháng nay, Tiêu Tham đã tốn không biết bao nhiêu công sức khuyên nhủ, nhưng Hoàng đế hoàn toàn không nghe lọt tai, ngược lại càng thêm coi trọng việc này, còn truyền hịch khắp thiên hạ, ban bố "Lệnh tìm tiên", phàm ai cung cấp manh mối về tung tích tiên nhân đều sẽ được trọng thưởng.

Thấy các đại thần trong triều đều im lặng, Hồ Lộc liền gọi thẳng tên Tiêu Tham: "Tiêu Tương, trẫm h���i khanh, một người có thể sống được bao nhiêu tuổi?"

Câu hỏi này có phần đột ngột, nhưng Tiêu Tham vẫn thành thật đáp: "Sáu mươi hoa giáp, bảy mươi cổ lai hy, tám mươi là lão điệt. Trong số những người thần quen biết, người sống thọ nhất là tám mươi sáu tuổi."

Hồ Lộc hỏi: "Các ái khanh khác thì sao? Trong số người các khanh biết, người sống thọ nhất được bao nhiêu tuổi, có ai vượt quá tám mươi sáu không?"

"Bẩm Bệ hạ, cụ tổ của thần sống đến chín mươi mốt tuổi. Hồi nhỏ thần còn từng được cụ tổ bế nữa." Lễ bộ tả thị lang đáp lời.

"Ồ, ngũ đại đồng đường à, tốt lắm tốt lắm, nhưng có ai vượt quá chín mươi mốt tuổi không?"

"Bẩm Bệ hạ, thần nhớ trong thôn có một lão giả, mất trước đại thọ trăm tuổi, hẳn là sống chín mươi chín tuổi." Lại một quan võ khác tâu.

"Chỉ thiếu chút nữa là tròn trăm tuổi, đáng tiếc thay! Có ai biết thêm trường hợp nào khác không? Dù là nghe nói cũng tính."

"Bẩm Bệ hạ, thần nghe nói ở quê có một cụ lão sống đến một trăm lẻ năm tuổi, được người dân địa phương gọi là nhân thụy." Hữu đô ngự sử khom người tâu.

Đến con số một trăm lẻ năm tuổi, không còn ai lên tiếng nữa, dường như đây đã là giới hạn mà mọi người từng biết.

Hồ Lộc hỏi Tiêu Tham: "Tiêu Tương cho rằng, một trăm lẻ năm tuổi sẽ là giới hạn tuổi thọ của con người ư?"

Tiêu Tham suy nghĩ rồi đáp: "Có lẽ không phải, nhưng cũng đã rất gần rồi. Dù có thể sống thêm vài năm nữa thì đến tuổi ấy, e rằng miệng chẳng thể nói, chân chẳng thể đi, chỉ đành nằm liệt giường phó thác cho người khác chăm sóc."

Hồ Lộc lại vung tay lên: "Sai, hoàn toàn sai rồi!"

Các quan lại kinh ngạc, nghi hoặc nhìn vị thiên tử đang ngự trên long ỷ, kể cả Đại công chúa.

Hồ Lộc cười, mở ra phong mật tín của Kiêu Lục Lang gửi đến, tay còn hơi run lên.

"Nếu trẫm nói cho các khanh biết, có người có thể sống đến hai trăm tuổi mà vẫn bước đi nhanh nhẹn như bay, các khanh có tin nổi không? Nếu trẫm nói với các khanh, có gia tộc cửu đại đồng đường, đời thứ mười sắp sửa ra đời, các khanh có cảm thấy không thể tưởng tượng được không!"

Trên triều đình, đầu tiên là một sự im lặng hoàn toàn, sau đó tiếng xì xào bàn tán nhỏ dần, rồi lớn dần. Cuối cùng, Tiêu Tham vẫn kiên trì hỏi: "Bệ hạ, lời nói suông thì khó mà tin được."

Hồ Lộc đưa mật tín cho cận thần bên cạnh: "Đưa cho Đại công chúa, bảo nàng đọc to lên."

Mật tín được đưa đến tay Đại công chúa, nàng trịnh trọng đứng dậy đọc.

"Bẩm Bệ hạ, Lục Lang gần đây tại một nơi thuộc Lư Châu phủ, Giang Bắc hành tỉnh, đã tìm thấy một chốn ẩn cư lánh đời tên là Đào Nguyên thôn. Dân làng nơi đây tách biệt với thế giới bên ngoài, tự tạo một mảnh trời riêng.

"Người dân bản địa sống thọ, trăm tuổi lão giả không phải chuyện lạ. Người thọ nhất đã hơn hai trăm tuổi, từng trải qua những năm cuối hỗn chiến của tiền triều, có cháu đời thứ chín, vậy mà thân thể vẫn cường tráng, ăn khỏe ba chén cơm, nhìn qua không quá sáu, bảy mươi..."

Nghe đến đây, các đại thần trong triều đều triệt để chấn kinh. Chuyện nghe có vẻ hoang đường kỳ lạ, nhưng vì nguồn tin đến từ Kiêu Lục Lang, họ có chút bán tín bán nghi, thậm chí là tin ít nghi nhiều.

Kiêu Lục Lang không chỉ là một cá nhân, mà còn là một danh xưng của một trong sáu tổ chức thuộc Kiêu Xã. Số lượng người cụ thể trong đó không rõ, và người đứng đầu cũng chưa ai từng thấy mặt.

Nhưng uy danh lừng lẫy của "Kiêu" thực sự khiến người ta không thể không tin. Bọn họ xuất quỷ nhập thần, đi lại không dấu vết, tổng cộng có mười người như Kiêu Lục Lang!

Trong thiên hạ, không có bí mật nào mà "Kiêu" không thể tra ra. Ngay cả chuyện họ nói thầm với vợ mình vào đêm khuya, chỉ cần Hoàng đế muốn biết, các Kiêu Lang đều có thể điều tra rõ ràng ngọn ngành.

Phải chăng trên đời thật có phép trường sinh? Thật có thần tiên tồn tại?

Đại công chúa tiếp tục đọc khẽ: "Thần vẫn chưa rõ bí mật trường thọ của thôn Đào Nguyên, nhưng thần đã báo cho dân làng những biến đổi của thế giới bên ngoài, đồng thời thuyết phục trưởng lão trong thôn vào kinh diện thánh. Vài ngày nữa là họ có thể đến kinh thành."

Đọc xong.

Hồ Bình An ngồi xuống. Hồ Lộc nhìn các vị triều thần, dương dương tự đắc hỏi: "Các ái khanh thấy thế nào?"

Không một ai lên tiếng, họ cần thời gian để tiêu hóa những thông tin vừa rồi.

Tiêu Tham là người đầu tiên tiêu hóa xong thông tin, liền nói: "Vẫn là mắt thấy tai nghe mới là sự thật."

"Miệng cứng thật đấy!"

"Được thôi, đến lúc đó trẫm sẽ mời Tiêu Tương cùng đi. Chỉ là kh��ng biết lúc đó Tiêu Tương liệu còn có thể nói là không thể chứng minh đối phương thực sự sống đến hai trăm tuổi nữa không." Hồ Lộc mỉm cười.

Tiêu Tham đáp: "Lời Bệ hạ vừa nói cũng chính là điều thần lo lắng. Bởi vậy, thần dự định mời Tăng Tham và Thái Công – người biên soạn « Càn Sử » – cùng bái kiến vị trưởng lão của thôn Đào Nguyên."

Hồ Lộc nói: "Nhưng Thái Công tuổi cao rồi mà ~"

Tiêu Tham đáp: "Thái Công tuy đã tám mươi sáu tuổi, nhưng vẫn tai thính mắt tinh, mỗi ngày đều đọc sách, xem báo."

Hồ Lộc vung tay áo bào: "Chuẩn tấu."

Cú vung tay này, từ trong ống tay áo lại rơi ra một phong mật tín. Hồ Lộc nhặt lên, cười ha hả: "Trẫm đã nói rồi, trên đời này có thần tiên, vậy liệu có yêu ma quỷ quái không nhỉ ~"

Quần thần nhìn nhau, không biết nên nói có hay không, bởi lẽ những người nắm quyền đều rất kiêng kỵ những thứ như vậy.

Càn khôn tươi sáng, đường đường là thịnh thế, sao có thể có những thứ dơ bẩn ấy chứ.

Nhưng Hồ Lộc lại nói: "Cái này thì có thể có đấy."

Sau đó, hắn nhờ cận thần đưa mật tín cho Đại công chúa: "Bình An, lại làm phiền con đọc một chút."

Hồ Bình An có chút hưng phấn, khẽ đọc: "Bẩm Bệ hạ, Cửu Lang đi ngang qua Tào Châu phủ, Hà Đông, nghe nói nhánh sông Yếm Giang thuộc Trường Hà ở đây có thủy quái làm loạn, kéo thuyền xuống sông, gây thương vong cho tính mạng con người..."

Đọc đến đoạn này, vẻ mặt Hồ Bình An trở nên nghiêm trọng: "Để nghiệm chứng việc này, thần đã tổn hao ba huynh đệ, xác định trong nước thực sự có tinh quái. Chúng có hình dáng như vượn như khỉ, thân hình khổng lồ tựa thuyền lớn, dường như có thần thông, có thể gây sóng gió, khống chế dòng chảy. Thần cũng chỉ may mắn mới thoát thân được."

Phong mật thư này đến đây là hết. Sau khi thoát thân, Cửu Lang lập tức viết thư báo cáo việc này. Còn về phần diễn biến tiếp theo, chắc hẳn chỉ có thể đợi ở bờ sông chờ Hoàng đế đưa ra phương án xử lý.

Hồ Lộc thở dài nói: "Cửu Lang võ nghệ siêu quần, có đến năm phần thực lực của trẫm, lại sinh ra ở Giang Nam, tinh thông thủy tính, vậy mà khi đối mặt với con tinh quái dưới nước kia cũng chỉ may mắn thoát hiểm."

"E rằng con quái vật này không phải thứ mà người thường có thể chống lại, cần phải dùng đến những thủ đoạn phi thường. Đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến trẫm ban bố Lệnh tìm tiên, vì chỉ có pháp thuật mới đủ sức đánh bại quái vật.

"Các ái khanh, thế giới trong mắt chúng ta e rằng không hề đơn giản như vậy. Có tiên nhân, cũng có yêu quái, thậm chí có thể có những thứ khó hiểu khác. Chúng ta không thể giả vờ không thấy, vì như thế họ sẽ không biến mất.

"Trong tương lai, việc xử lý mối quan hệ với những thực thể này sẽ là một vấn đề mà tất cả quan lại lớn nhỏ đều phải suy nghĩ. Đây là một thách thức lớn, nhưng cũng là một cơ hội to lớn..."

Hồ Lộc đang hùng hồn phân trần, đột nhiên liếc thấy cháu rể Ngu Thiệu Ngôn đang muốn nói gì đó nhưng lại thôi, mặt mũi đỏ bừng.

"Thiệu Ngôn, khanh làm sao vậy, chẳng lẽ đang buồn đi tiểu à?" Hồ Lộc, vị hoàng đế vốn lòng dạ hẹp hòi, cất lời hỏi.

Ngu Thiệu Ngôn khom người tâu: "Bẩm Bệ hạ, thần mu��n tâu rằng, tám năm trước thần từng đảm nhiệm huyện lệnh huyện Tào, Tào Châu phủ. Từ Lư Châu phủ lên kinh phía Bắc, muốn đi nhanh nhất thì đương nhiên phải đi đường thủy, mà đoạn Yếm Giang ở Tào Châu phủ chính là con đường tất yếu để đi lên phía Bắc!"

Vị Phúc Thọ Đế vốn đang cười hì hì, trong nháy mắt biến sắc...

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.