Tháng chín, tiết Trùng Dương, người người lên cao tránh tai, thảnh thơi nhâm nhi rượu hoa cúc.

Đã là ngày thứ ba kể từ khi Trần Tam Lang cùng gia đình Chu Hà Chi trở về Kính Huyền. Trong suốt ba ngày này, việc chính hắn đã làm được là đích thân tìm tân huyện tôn Lô đại nhân của Kính Huyền để xin mua một trăm mẫu đất ruộng.

Một trăm mẫu đất ruộng này nằm trọn trong khu vực Hà Bá Miếu. Đất đai ở đây chỉ thuộc loại trung bình, không phải đất màu mỡ, nhưng được cái là liền thành một dải, lại giáp với vùng đất hoang dốc.

Sĩ tử đã đỗ đạt và có chức tước thì việc đầu tiên thường là mua nhà tậu ruộng. Trần Tam Lang là Giải nguyên, việc mua một trăm mẫu ruộng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Kỳ thực, số lượng này so với thân phận hiện tại của hắn mà nói, vẫn là còn ít. Thân sĩ cử nhân bình thường, nhà ai mà chẳng có vài trăm mẫu ruộng đất?

Trong xã hội nông nghiệp, ruộng đất chính là nền tảng căn cơ. Có ruộng mới có lương thực, mới có sản xuất. Dân dĩ thực vi thiên, vai trò của lương thực sẽ không bao giờ lỗi thời.

Có điền sản rồi, việc tiếp theo là sắp xếp nhân sự: chiêu mộ tá điền, hình thành thôn xóm. Ở Kính Huyền, Trần gia vốn là một hàn môn nghèo, số người trong trực hệ thưa thớt. Hai người tỷ tỷ của Trần Tam Lang thì nhị tỷ cùng gia đình đã đi lánh nạn; đại tỷ thì ở tận Nam Dương phủ, vả lại hai bên cũng không mấy khi lui tới, có cũng như không.

Về điểm này, c��n cơ của họ quả thực vô cùng nông cạn.

Trần Tam Lang trước hết mời chào ba người cậu bên ngoại của mẫu thân. Họ đều là nông dân, cuộc sống trải qua nhiều kham khổ. Nghe tin cháu ngoại thi đỗ cử nhân, họ vô cùng vui mừng. Trần Tam Lang vừa ngỏ lời, họ liền vội vã đồng ý, thu xếp cả nhà chuyển đến đây.

Sau đó là gia đình của nha hoàn Tiểu Thúy.

Cô gái này đã kiên quyết lựa chọn ở lại Trần gia vào thời điểm gian nan nhất, cùng nhau vượt qua cửa ải khó khăn, nên đương nhiên rất được Trần Vương Thị tin tưởng. Hiện tại, cô đã lột xác hoàn toàn, trở thành chấp sự, chủ yếu hỗ trợ Trần Vương Thị quản lý nội vụ, trong tay cũng có chút quyền lợi.

Tiểu Thúy có xuất thân cơ cực. Nếu không thì người nhà cũng chẳng để con gái mình ra ngoài làm nha hoàn, hầu hạ người ta. Trước đây, cha mẹ thấy Trần gia suy thoái, bấp bênh, có thể gặp tai họa bất cứ lúc nào, lo lắng cho con gái, nên nhiều lần khuyên Tiểu Thúy rời khỏi Trần gia, tìm một người đàn ông thành thật, chất phác để gả, rồi quên đi mọi chuyện.

Nhưng Tiểu Thúy lại nhất quyết không chịu.

Khi đó, đã xảy ra không ít tranh cãi, cha mẹ Tiểu Thúy tức giận vô cùng. Họ cho rằng con gái mình chắc chắn đã bị tẩy não. Trong khi nhìn hai nha hoàn khác rời khỏi Trần gia, đổi chủ, mỗi tháng đều có vài bữa thịt để ăn, lại còn có hơn trăm văn tiền thưởng.

Trần gia có cái gì?

Ăn uống đạm bạc, lại còn phải giúp việc canh cửi, vô cùng khổ cực.

Thế nhưng hiện tại thì khổ tận cam lai, Trần Tam Lang thi đỗ Giải nguyên, gia nghiệp lại hưng thịnh trở lại. Những điều khác thì không dám nói, nhưng chắc chắn sẽ trở thành một môn hộ thân sĩ trong trấn. Là "lão nhân" (người cũ) với tình cảm sâu nặng, Tiểu Thúy tự nhiên được trọng dụng, thân phận cũng khác xưa rất nhiều.

Ngày đó, nàng mang theo mười quán tiền về nhà. Đặt bạc lên bàn, cha mẹ lập tức vui mừng đến không ngậm được miệng, lời lẽ lúc này liền chuyển sang khen ngợi con gái thật có mắt nhìn xa. Việc lựa chọn ở lại trước đây, quả thực là một quyết định vô cùng sáng suốt.

Đây không phải là kiểu "mượn gió bẻ măng", mà là đạo lý sinh tồn của những nhân vật nhỏ bé.

Tiểu Thúy cười nói: "Cha, mẹ, không chỉ có vậy đâu. Thiếu gia còn nói sẽ cấp cho nhà chúng ta năm mẫu điền sản. Từ nay về sau, cha mẹ không cần phải đi làm tá điền cho người khác nữa, mệt gần chết mà chỉ mong có bữa cơm no."

Nghe vậy, cha mẹ không kìm được nước mắt tuôn rơi — điền sản đối với nông dân m�� nói, không chỉ là đất đai, mà còn là cả cuộc đời, đại diện cho tất cả mọi thứ.

"Trần lão gia thật nhân từ, có tình nghĩa quá!"

Tiểu Thúy gật đầu nói: "Thiếu gia quả thực là người tốt, rất hào phóng. Hoa thúc còn được chia nhiều hơn, có tới mười mẫu, và Chu tiên sinh cũng được mười mẫu."

Trần Tam Lang mua một trăm mẫu điền sản, tự mình giữ lại năm mươi mẫu, năm mươi mẫu còn lại thì dùng để thưởng tặng. Người thân chuyển đến, tùy theo mức độ thân thiết mà được phân chia. Tạm gác tình cảm sang một bên, mối ràng buộc lợi ích là điều không thể thiếu. Trần Tam Lang hiểu rõ điều này trong lòng, nên tuyệt đối không thể keo kiệt ở phương diện này.

Đúng như dự đoán, sau khi điền sản được phân phát, tinh thần làm việc tích cực của mọi người chưa từng có, tăng vọt. Họ cày ruộng, vỡ đất, sửa chữa thủy lợi, tạo nên một cảnh tượng khí thế ngất trời.

Chu Hà Chi được chia mười mẫu ruộng, có vẻ băn khoăn: "Công tử, Chu mỗ mới đến, chưa lập được công trạng nào, mà đã được chia nhiều ruộng như vậy, thực sự cảm thấy ngượng ngùng. Cổ ngữ có câu: "Vô công bất thụ lộc", chi bằng cứ bắt tay vào làm việc đã, rồi tính sau."

Được phu nhân nhắc nhở, hắn đổi giọng xưng hô, không gọi "Đạo Viễn" nữa, để thể hiện rõ chủ tớ. Lúc mới bắt đầu có hơi chút gượng gạo, nhưng gọi thêm vài lần, thấy thuận miệng hơn nhiều.

Trần Tam Lang liền xua tay nói: "Không sao. Hà Chi, ngươi tự nguyện bán đi tổ trạch, đi theo ta, đó đã là công lao rồi. Cả gia đình ngươi không có đất ruộng, chẳng khác nào bèo dạt không rễ, sao có thể an tâm làm việc? Những cái khác không cần nói nhiều, ta còn cần ngươi làm nhiều việc lớn hơn nữa, mười mẫu đất ruộng này đâu có đáng gì."

Chu Hà Chi khom người nói: "Đa tạ công tử trọng thưởng, Chu mỗ tất sẽ dốc hết khả năng."

Trần Tam Lang liền lấy ra tấm địa đồ đã vẽ lần trước, lại cầm lấy một cành cây, chỉ tay lên đó: "Hà Chi, ngươi xem tấm bản đồ này, có kiến giải gì không?"

Chu Hà Chi chấn chỉnh tinh thần, xem xét tỉ mỉ, càng xem càng phấn chấn. Dựa vào tấm địa đồ đó, hiển nhiên Trần Tam Lang đã có tính toán lớn, việc mua một trăm mẫu đất ruộng hiện tại, chỉ là khởi đầu mà thôi.

Nhìn thêm một lát, Chu Hà Chi không kìm được bèn mở miệng nói: "Công tử là muốn ở bên ngoài khu vực này thành lập thôn trang kiên cố sao?"

Trần Tam Lang nói: "Không sai. Cục diện của thị trấn đã định, khó mà chen chân vào được; mà tòa nhà nhà ta cũng không lớn, không gian chật hẹp, muốn mưu cầu phát triển, nhất định phải thoát ra khỏi đây."

Chu Hà Chi than thở: "Công tử có tầm nhìn xa trông rộng, Chu mỗ vô cùng khâm phục."

Đây không phải là lời khen tặng suông, mà là lời nói từ tận đáy lòng. Trần Tam Lang tuyệt đối không phải kiểu mọt sách cổ hủ chỉ biết khoe chữ, chẳng những có thể làm văn chương trên giấy, mà còn có thể làm được văn chương thực tế.

Suy nghĩ một lát, hắn lại hỏi: "Thành lập thôn trang kiên cố sẽ tốn kém không ít... Hơn nữa, còn cần nha môn phê chuẩn."

Trần Tam Lang cười nói: "Nha môn phê chuẩn không khó, dù sao cũng dễ dàng hơn nhiều so với việc trực tiếp mua đất."

Chu Hà Chi cũng không phải người tầm thư���ng, có chút hiểu được dụng ý của Trần Tam Lang: Mua điền sản trước, sau đó lợi dụng nguyên tắc liền kề để xin thành lập thôn trang kiên cố, rồi lấy thôn trang kiên cố làm trung tâm, hướng ra bốn phía để mở rộng, khai khẩn đất hoang sẽ thuận lý thành chương... Dần dần, thôn tính cả một vùng đất rộng lớn, với diện tích vạn mẫu, có thể tạo thành cơ nghiệp vững chắc.

"Chẳng qua công tử, việc này khi bắt tay vào làm sẽ tốn không ít thời gian, cần phải từ từ tính toán."

"Ừm, ta vốn dĩ không mong hai ba năm là có thể thành công. Hiện giờ trước tiên cứ gây dựng nền tảng, phác thảo mô hình. Hà Chi, không lâu nữa ta sẽ lên kinh thành dự thi hội, rất nhiều sự vụ, phải làm phiền ngươi lo liệu."

Chu Hà Chi xúc động nói: "Sĩ vi tri kỷ giả tử, Chu mỗ vốn là một tú tài thi rớt, một ngày ba bữa còn khó lo liệu. Được công tử thưởng thức, ủy thác trọng trách, dám không cúc cung tận tụy sao?"

Trần Tam Lang cười ha ha: "Vậy ngươi cứ đi làm đi. Có chuyện gì, có thể cùng Dương lão tiên sinh thương thảo."

"Hiểu."

Chu Hà Chi cáo từ rồi đi ra ngoài.

Hắn còn trẻ mà đã tài giỏi, đã đọc qua vô số sách vở, cũng từng có hùng tâm tráng chí, nhưng bất đắc dĩ khoa cử thất bại, đứt đoạn mọi hy vọng. Vốn tưởng rằng cả đời này cũng chỉ có thể sống một cuộc đời không lý tưởng, đầy tiếc nuối mà thôi. Nhưng sau khi lựa chọn đi theo Trần Tam Lang, lại có nơi để thực hiện hoài bão, giống như được tỏa sáng lần thứ hai, tinh thần vô cùng phấn chấn.

Chu Hà Chi vừa mới đi khuất, Hoa thúc lại bước vào.

Trần Tam Lang hỏi: "Hoa thúc, có việc?"

Hoa thúc nói: "Thiếu gia, ta là một người đã gần đất xa trời, lại không có con cái, có cần nhiều ruộng đất như vậy làm gì chứ. Thiếu gia cứ lấy lại, chia cho người khác đi."

Trần Tam Lang cười nói: "Hoa thúc đã làm việc mấy chục năm ở nhà ta, trải qua hai đời người, đó là công lao lớn lắm. Có công tất thưởng, lẽ nào thúc muốn người ngoài chỉ vào lưng ta mà mắng, nói ta cay nghiệt bạc đãi người già sao?"

"Cái này..."

Trần Tam Lang lại nói: "Hoa thúc, thúc mới ở độ tuổi lục tuần, sau này ngày tháng còn an khang, càng gi�� càng khỏe khoắn. Rất nhiều chuyện ta còn trông cậy vào thúc đó."

Hoa thúc nức nở nói: "Thiếu gia, ta sống là người nhà họ Trần, chết là quỷ nhà họ Trần!"

Trần Tam Lang thở dài, thản nhiên nói: "Hoa thúc, lần đó ta mang thúc đi Nam Dương phủ dự thi phủ thí, đã từng nói với thúc là sẽ cho thúc áo gấm về làng, cưới một người vợ, thúc còn nhớ không?"

Hoa thúc mặt già đỏ ửng: "Nhớ ạ."

"Khi đó, trong lòng thúc nhất định cho rằng thiếu gia ta uống rượu say, nói mê sảng cố ý dụ dỗ thúc thôi."

Hoa thúc ngượng ngùng nói: "Không phải ạ."

Trần Tam Lang nghiêm mặt: "Lời ta đã nói, việc ta đã hứa, nhất định sẽ làm được. Hiện tại, chính là lúc thực hiện lời hứa."

Nói rồi, lấy ra năm mươi lượng bạc, để lên bàn: "Nơi này có năm mươi lượng bạc, thúc hãy mang theo bên mình, áo gấm về làng. Cưới một người vợ, lo liệu ổn thỏa mọi việc, rồi hãy trở về. Nếu huynh đệ tỷ muội ở quê nhà đồng ý đến đây, thì dẫn họ theo. Bên này đang thiếu người, nhất định sẽ đối đãi tử tế."

Hoa thúc cầm lấy bạc, nước m���t không còn kìm được nữa, quỳ sụp xuống đất.

Trần Tam Lang vội vàng đỡ ông dậy: "Hoa thúc, lần này thúc về, trên người lại mang theo bạc, một mình đi đường sẽ không an toàn, cứ bảo A An đi cùng với thúc."

A An là anh trai Tiểu Thúy, một thanh niên cường tráng, trước đây đã trở thành gia đinh của Trần gia. Hoa thúc mặc dù là người từng trải, nhưng bên người có người đi cùng thì sẽ yên tâm hơn nhiều.

Đưa tiễn Hoa thúc xong, Trần Tam Lang trong thư phòng suy nghĩ, quy nạp, sắp xếp lại xem có chuyện gì có thể làm trong giai đoạn hiện tại để nhanh chóng lo liệu ổn thỏa.

Muộn nhất là vào tháng mười, hắn phải khởi hành đi kinh thành.

Đối với hàn môn sĩ tử, nếu thi hương đỗ cử nhân là cá chép hóa rồng, thì thi hội chính là một bước thẳng lên mây xanh. Nếu chỉ dừng lại ở công danh cử nhân, tuy rằng có chức tước, nhưng theo tình hình hiện tại, muốn làm quan cũng không dễ dàng như vậy, không biết phải đi bao nhiêu cửa, chuẩn bị bao nhiêu bạc mới được, lại còn phải xếp hàng chờ đến dài cả cổ.

Ví dụ như cá nhảy, có nhảy nhót th�� nào đi nữa, độ cao cũng có hạn.

Nhưng sau khi thi hội, nếu giành được công danh tiến sĩ, sẽ lại một lần nữa lột xác, một bước thẳng lên mây xanh, bầu trời bao la, tiền đồ rộng mở.

Chỉ cần là tiến sĩ, nhất định sẽ có quan chức.

Càng không cần phải nói, Trần Tam Lang tu luyện (Hạo Nhiên Bạch Thư) cũng cần công danh tích lũy để chống đỡ. Vì vậy, bất kể như thế nào, đối với kỳ thi hội sắp tới, hắn nhất định phải thành công. Đừng quên, bên ngoài còn có một đạo sĩ như rắn độc đang lăm le, có thể vồ lấy giết hắn bất cứ lúc nào.

Chỉ là những hung hiểm khác thì càng khó lường hơn.

Ở giai đoạn hiện tại, Trần Tam Lang chủ yếu dặn dò Chu Hà Chi cùng những người khác đào đất khai hoang, dựa vào núi, ven sông, ở những mảnh đất lẻ tẻ để lập các điểm nông trại, nhà cửa. Còn thôn trang kiên cố thực sự thì không thể vội vàng được, không dễ xây dựng lên như vậy.

Vấn đề lớn nhất trước mắt là, hắn hầu như không còn tiền bạc gì trong tay.

Kho báu kim ngân ban đầu có được đã sớm tiêu hao gần hết. Sau đó, hai con cua và cá tinh, vốn biết công tử đang thiếu tiền, đã bơi ra sông Kính Giang đi tìm kiếm tàu đắm, mang về một nhóm tiền tài nữa, mới có thể mua được một trăm mẫu điền sản này. Nhưng nguồn tài chính này cũng không lâu dài, cũng không ổn định.

Thế thì đâu mới là con đường làm giàu thật sự, một đạo lý tuyệt vời?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.