Trở lại phòng khách sạn, đầu tiên Trần Tam Lang đặt ba phong thư gọn gàng, sau đó mở túi quần áo, nhìn thấy những thỏi bạc vụn nhỏ, ánh lên thứ ánh sáng dịu nhẹ lộng lẫy, phẩm chất vô cùng tốt.

Có tới ba mươi hai thỏi.

Số tiền Trình Nghi này thực sự không nhỏ.

Tuy nhiên, đó cũng là chuyện thường tình, chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Nếu như Trần Tam Lang đến bái phỏng những người khác, nói về việc đến Trường An tham gia thi hội, người khác chắc chắn cũng sẽ gửi Trình Nghi biếu tặng.

Bản thân việc này đã là một ân tình.

Một số sĩ tử hàn môn, do lộ phí chuẩn bị không đủ, thường phải nhờ người khác ứng trước, lấy đó làm khoản tiền lớn xoay sở.

Vì có công danh trên người, người ta ứng xử với ân tình này một cách rất thể diện.

Trần Tam Lang tính tình thờ ơ, tuy nhận bạc nhưng không làm những chuyện đó.

Đêm đó, hắn khoanh chân ngồi trên giường, tĩnh tâm quán tưởng. Từ khi tu luyện, khí tức từng sợi, hư hư thực thực ngưng tụ quanh người, dù ít ỏi nhưng cũng đã cảm nhận được những lợi ích ban đầu. Điều đó khiến hắn tràn đầy kỳ vọng, mong đợi cục diện tương lai sẽ được xây dựng.

Ba trang thư, từng chữ từng câu, đều in sâu vào tâm trí hắn như dấu ấn không thể xóa nhòa. Cảnh giới "Nhi Lập" cũng nhờ đó mà vững chắc.

Thanh kiếm rời vỏ, sắc bén rạng rỡ, trở nên hoạt bát, linh hoạt như vốn có.

Dưỡng kiếm đến nay, thanh kiếm này cơ bản đã được hắn nắm giữ thấu triệt, tựa như một ngón tay, muốn dùng thế nào thì dùng thế đó.

Tuy nhiên, Trần Tam Lang vẫn cảm nhận sâu sắc rằng trên Tiểu Kiếm vẫn còn ẩn chứa vô số huyền bí, chờ được khai phá. Uy năng của nó hiện giờ chỉ mới được phát huy rất ít ỏi. Vẫn cần kiên trì bền bỉ rèn luyện và dưỡng khí, mới có thể xem là thực sự đại thành.

Vung kiếm đi xa. Dám một mình độc hành.

Không nghi ngờ gì nữa, trong số tất cả sĩ tử đổ về Trường An tham gia thi hội, e rằng ngoài Trần Tam Lang ra, sẽ không có ai dám một thân một mình độc hành như vậy.

Ý nghĩ chợt lóe lên, hắn liền lấy ra sợi dây vàng.

Sợi dây vàng này là pháp khí cấp Khai Quang do chính Trần Tam Lang tự tay luyện chế. Khi ngự sử, nó còn linh hoạt hơn Tiểu Kiếm đến hai phần, mang lại cho hắn cảm giác thành công mãn nguyện hơn.

Sợi dây vàng, vốn dĩ chỉ là một sợi dây thường. Ngay cả dùng để buộc những mãnh thú lớn hơn một chút e rằng cũng không thể trói được, chúng sẽ giãy giụa mà thoát ra. Nhưng sau khi trải qua bí pháp luyện chế, trở thành pháp khí, nó lại có thể trói chặt yêu vật hung hãn đến mức không thể động đậy.

Biến cái tầm thường thành thần kỳ, chính là như vậy.

Trải qua vài lần thực chiến, cùng với sự rèn luyện không ngừng nghỉ từ trước đến nay, sợi dây vàng càng thêm tinh luyện, cô đọng, rực rỡ vàng óng. Nó tựa như được làm từ vàng ròng, đã sớm mất đi vẻ thô ráp ban đầu.

Mỗi một loại pháp khí, kỳ thực đều có tiềm năng thăng cấp, tùy thuộc vào nguyên liệu chế tạo. Tiềm năng thăng cấp rộng hẹp khác nhau.

Ví dụ như sợi dây vàng này, vì nguyên liệu tầm thường, nên nó chỉ là loại bình thường nhất. Bởi vậy, tiềm năng thăng cấp của nó đương nhiên sẽ không quá lớn, chỉ có thể dừng lại ở cấp Khai Quang, khó có khả năng tấn thăng cấp Huyền Phẩm.

Điều này là do bản chất của vật phẩm quyết định. Nếu muốn thay đổi, cần phải bỏ ra một khoảng thời gian dài dằng dặc để đắm chìm rèn luyện. Xét về chi phí, cũng không có lợi.

Pháp khí chia làm ba cấp bậc lớn: Khai Quang, Huyền Phẩm, Linh Thông. Mỗi cấp bậc lại có thể phân chia thành nhiều giai đoạn dựa theo uy năng cao thấp. Một pháp khí Khai Quang, từ giai đoạn thấp nhất rèn luyện đến mức cực phẩm, phải mất vài năm kiên trì mài giũa.

Cái trong tay Trần Tam Lang này, vẻ ngoài đã được rèn luyện khá tinh xảo, nhưng xét về uy lực sát thương thực sự, nó chỉ có thể được coi là pháp khí Khai Quang chất lượng tầm thường, hơn hẳn những pháp khí Khai Quang cấp thấp nhất được người khác gia trì một bậc; song so với cấp Linh Thông thì còn kém xa tắp, ít nhất cần mài giũa thêm một thời gian nữa mới có thể đạt đến cấp bậc đó.

Chính vì lẽ đó, hắn dứt khoát bỏ đi ý nghĩ luyện chế thêm hai sợi dây vàng nữa.

Đồ dùng, khí cụ, cốt ở tinh chứ không ở nhiều. Chỉ mài giũa một cái đã mệt như làm trâu làm ngựa, nếu có đến mấy cái thì làm sao mà chú tâm được?

Ý niệm vừa khởi động, hắn liền thu sợi dây vàng; Tiểu Kiếm cũng "xoẹt" một tiếng trở về vỏ.

Hắn mở mắt, đứng trước cửa sổ, nhìn ánh trăng lành lạnh mà trong sáng. Quả là một đêm đẹp!

Sáng sớm hôm sau, hắn thức dậy từ rất sớm, rửa mặt sạch sẽ, xuống lầu ngồi. Hắn gọi một lồng bánh bao cải trắng, thêm một đĩa thịt, một đĩa rau xanh, rồi từ tốn dùng bữa.

Một thư sinh nhã nhặn mà lại ăn uống phong phú đến vậy thì quả là hiếm thấy, khiến chưởng quỹ và hầu bàn phải nhìn thêm vài lần.

Khi hầu bàn mang canh tới, không nhịn được hỏi: "Thưa thư sinh, ngài đây là sắp đi xa nhà sao?"

Trần Tam Lang gật đầu: "Ừm, ăn cho no đủ chút, mới có sức đi đường."

"Ngài đi đâu vậy?"

"Trường An."

Nghe vậy, hầu bàn không khỏi kinh ngạc: "Đi kinh thành làm gì ạ?"

Trần Tam Lang bực mình nói: "Một thư sinh đi kinh thành thì có thể làm gì? Đương nhiên là đi thi rồi."

"Ngài đi kinh thành dự thi sao?"

Hầu bàn giật mình: "Chỉ một mình ngài thôi sao?"

Trần Tam Lang ăn hết bát canh, ợ một tiếng no nê, đặt một mảnh bạc vụn xuống, vác giỏ sách lên vai, lạnh nhạt nói: "Một mình ta là đủ rồi."

Hắn bước nhanh ra cửa.

Hầu bàn dọn dẹp chén đĩa, miệng lẩm bẩm: "Chẳng lẽ thư sinh này có bệnh sao? Một mình đi kinh thành dự thi, lẻ loi như vậy, nhỡ nửa đường bị hổ ăn thịt thì ai mà biết được?"

Con đường đi đến kinh thành xa xôi vạn dặm, có núi có sông, nhiều đoạn quan đạo không thông, rất khó khăn để vượt qua, lại càng đầy rẫy đủ loại hung hiểm.

Cường đạo, độc trùng, mãnh thú... thậm chí cả bệnh tật không lường trước được.

Bất cứ điều gì trong số đó, cũng không dễ đối phó. Chỉ cần lơ là một chút, tính mạng có thể sẽ bỏ lại trên đường.

"Ôi chao, quên mất không hỏi hắn đi thi khoa gì rồi."

Chưởng quỹ bên cạnh thấy hắn cứ lẩm bẩm không làm việc, bèn quát mắng: "Thi khoa gì thì có liên quan gì đến ngươi? Ngay cả tên mình còn không biết viết... Hừ, bây giờ đi kinh thành dự thi, đương nhiên là thi hội rồi!"

Hầu bàn mở to hai mắt: "Vậy chẳng phải hắn là một vị Cử nhân lão gia sao..."

Trần Tam Lang ra đến bến tàu ngoài thành, thấy chiếc thương thuyền mà hôm qua hắn đã đặt chỗ neo đậu sẵn ở đó. Quản sự thương thuyền đang lớn tiếng chỉ huy phu khuân vác vận chuyển hàng hóa lên thuyền.

"Trần công tử dậy sớm, ngài mời lên thuyền trước, phòng khoang thuyền đều đã được sắp xếp xong. Ngài cứ nghỉ ngơi một chút, nửa canh giờ nữa thuyền sẽ khởi hành."

Người quản sự này thấy Trần Tam Lang thì vô cùng khách khí chào hỏi.

Hôm qua khi đặt thuyền, hắn đã xem qua công văn Lộ Dẫn, biết rõ thân phận của Trần Tam Lang nên không dám thất lễ. Chỉ là nhìn thấy Trần Tam Lang một thân một mình, vai vác giỏ sách đi xa, bên người không có thư đồng hay người hầu tùy tùng, hắn liền cảm thấy có chút ngạc nhiên.

Liền có một tên sai vặt chạy tới, dẫn Trần Tam Lang đến phòng khoang thuyền. Đó là phòng đơn, không gian không lớn nhưng một người ở thì quá đủ, hơn nữa còn được quét dọn sạch sẽ.

Trần Tam Lang cảm thấy hài lòng, bèn thưởng cho tên sai vặt một chuỗi tiền.

Tên sai vặt mặt mày hớn hở: "Trần công tử, mỗi ngày ngài dùng bữa cứ việc phân phó. Ngài có thể đến nhà ăn dùng bữa, hoặc cũng có thể bảo tiểu nhân đưa tới."

Phí thuê thuyền không bao gồm ẩm thực. Về ăn uống, cần phải chi tiền riêng. Chi nhiều hay ít tùy thuộc vào món đồ ngài ăn. Rượu thịt cá tươi có giá không hề nhỏ, thậm chí còn đắt gấp đôi so với chi phí trên bờ. Tính ra, tiền ăn uống trên suốt hành trình còn đắt hơn nhiều so với lộ phí.

Ước chừng nửa canh giờ sau, thuyền khởi động, giương buồm, theo dòng nước mà xuôi đi.

Trần Tam Lang đặt hành lý trong phòng, rồi đi ra boong thuyền quan sát. Hắn nhìn thấy hai bờ sông núi xanh mướt, phía sau thuyền, nước sông cuộn trào, lớp lớp sóng gợn, dường như đang quyến luyến không rời tiễn đưa. Hắn liền thở dài, ngâm khẽ: "Ném thương cố hương nước, vạn dặm tiễn đưa chu..."

Bản dịch này là một phần trong dự án chuyển ngữ của truyen.free.