Trần Tam Lang ngẩng đầu nhìn theo tiếng động, thấy một sinh vật nửa người nửa yêu, thân hình thon dài với chỏm lông đỏ trên đầu, gò má thấp thoáng vảy cá, vẫn còn giữ nguyên đặc trưng vây tai của loài cá. Nhìn sang những vị khách khác trong bữa tiệc, phần lớn đều mang hình thù dữ tợn, khiến người ta khiếp vía, quả là toát ra một thứ khí thế bá đạo.

Sau một hồi quan sát, bản thân hắn với thân phận con người bình thường trở nên lạc lõng, yếu ớt vô cùng, hệt như một chú cừu non lạc giữa bầy hổ báo.

Là cừu giữa bầy hổ báo, nói không sợ thì hoàn toàn là tự lừa dối mình.

Trần Tam Lang không khỏi thầm nhủ.

Thế nhưng, đã trót an tọa vào chỗ ngồi rồi, hắn chỉ còn cách "đến đâu hay đến đó". Nhìn những món sơn hào hải vị bày biện trước mắt, nào thịt nào canh, lại có cả hoa quả — đặc biệt là loại trái cây trông như quả đào mà không phải đào, căng mọng tròn trịa, tươi mới hấp dẫn vô cùng.

Hắn liền gạt bỏ mọi e ngại, với tay lấy một quả, cho vào miệng cắn nhẹ. Chất dịch ngọt lành vừa chạm cổ họng, hệt như thưởng thức rượu ngon, như uống quỳnh tương ngọc dịch, toàn thân như được khai thông mọi lỗ chân lông, khoan khoái đến mức suýt bật ra tiếng kêu thích thú.

Tiên quả trong truyền thuyết, hẳn cũng chỉ tuyệt vời đến mức này mà thôi.

Hắn không nhịn được bèn há miệng lớn, ăn ngấu nghiến. Ăn hết một quả, lại với lấy quả khác. Thứ ngon thế này, không ăn thì phí, ăn ít đi một chút, e rằng sẽ hối tiếc cả đời.

Đang lúc ăn uống say sưa đến quên trời đất, hắn nghe thấy một tiếng thông báo vang lên: "Long Quân giá lâm!"

Rất nhanh, màn che được vén lên, tiếng cổ nhạc vang lên rộn ràng, một đội nghi trượng tiến vào. Người dẫn đầu bước lên chính giữa hàng ghế chủ tọa, thong thả an tọa.

Tất cả tân khách lập tức đứng dậy, khom người thi lễ: "Kính chào Long Quân!"

Trần Tam Lang nhìn tới, nhưng chỉ thấy một bộ hạnh hoàng bào cùng với châu quan trên đầu. Còn khuôn mặt đối phương thì trước mắt hắn lại mơ hồ, trống rỗng. Hắn nghi hoặc lắc đầu. Dù cố gắng nhìn kỹ thế nào cũng không thể nhìn rõ, chỉ thấy một mảng mờ mịt. Cứ như thể đang say rượu vậy.

Đúng rồi, vừa rồi hắn đã uống một lượng lớn rượu ngon. Lúc mới vào cổ họng, rượu thuần khiết, thơm ngon, êm dịu. Nhưng giờ đây, hậu kình của rượu bắt đầu phát tác, cơn say đã ập đến.

"Gay go rồi, nếu uống say mà thất lễ trên bàn tiệc, e rằng sẽ rước họa vào thân?"

Long Quân bước đến, nâng chén mời rượu. Các tân khách ��ồng loạt đáp lời, Trần Tam Lang dĩ nhiên không thể chậm trễ. Chén rượu vừa cạn, lập tức có hầu gái bên cạnh đến rót đầy.

Cứ như vậy, rượu đã qua ba tuần, không khí yến tiệc càng lúc càng náo nhiệt. Cụng chén cạn ly, mọi người chúc tụng lẫn nhau.

Trần Tam Lang cũng dần dần buông lỏng hơn, không rõ là do men say hay vì lý do nào khác, mọi sự câu nệ ban đầu đều đã bị quẳng ra sau đầu. Ai mời cũng không từ chối, chẳng biết đã uống bao nhiêu chén rượu, mắt đã mông lung, đầu lưỡi cũng bắt đầu cứng lại.

Long Quân mở miệng nói: "Hôm nay Long Cung mở yến, vừa hay nghe tin trạng nguyên khoa thi vàng áo gấm vinh quy, trên đường đi qua Động Đình, nên đặc biệt mời đến đây. Trần công tử tuổi trẻ tài cao, đã đỗ đầu trạng nguyên, tài hoa ngút trời, có những tác phẩm như "Thủy Điệu Ca Đầu", "Đăng Khoa" lưu truyền hậu thế... Vậy thì, xin hãy bày sẵn bút mực. Mời Trần công tử lưu lại một áng văn hay."

Vừa dứt lời, lập tức có hầu gái xinh đẹp bưng đến văn phòng tứ bảo. Giấy và bút mực, đều là vật phi phàm.

Trần Tam Lang đã có mấy phần men say, nhưng đầu óc vẫn cơ bản tỉnh táo. Giờ phút này, hắn bỗng chợt hiểu ra: suy nghĩ dọc đường của mình vẫn còn chút mơ hồ, tình hình cũng không phức tạp như hắn tưởng. Long Quân mời yến tiệc, phần lớn là do hắn may mắn gặp dịp.

Hắn nhớ lại trong rất nhiều lời đồn đại, có đề cập đến việc "Long Quân yêu tài", cho nên mới có nhiều văn nhân thi sĩ lưu luyến Động Đình không muốn về, thi nhau sáng tác thơ phú, văn chương, hoặc khắc trên lầu Nhạc Dương, hoặc viết tại các tửu lầu gần đó, hoặc trực tiếp gấp thành thuyền giấy, thả trôi trên mặt nước...

"Long Quân đã có lời, dám nào không tuân theo?"

Long Quân vỗ tay cười nói: "Quả nhiên sảng khoái! Rượu say bút pháp, lời lẽ chân thành. Thanh nhi, con mau đi giúp Trạng Nguyên mài mực."

"Vâng, phụ thân."

Tiếng ngọc bội va vào nhau vang lên leng keng, một cô gái uyển chuyển bước đến, thân hình cao ráo yêu kiều, mắt mày như họa, cao quý mỹ lệ, không bút nào tả xiết. Trong búi tóc, hai chiếc sừng nhỏ nhô ra — đặc trưng của Long tộc, lại càng khiến nàng thêm vài phần m�� hoặc lòng người.

Chờ đến gần, một mùi hương thoang thoảng bay vào mũi. Trần Tam Lang tinh thần lập tức sảng khoái, cảm giác say vẩn đục tiêu tan đi quá nửa, chỉ còn biết ngẩn ngơ nhìn vị Long Nữ này.

Long Nữ khẽ mỉm cười, vẻ quyến rũ toát ra muôn phần, rồi vươn đôi cổ tay trắng ngần mài mực. Mỗi cử chỉ của nàng đều khiến lòng người rung động, khó mà kiềm chế.

Trần Tam Lang ánh mắt mơ màng hỏi: "Xin hỏi cô nương phương danh?"

Long Nữ mỉm cười trả lời: "Thiếp họ Ngao, tên Thanh, chính là Tứ Công Chúa của Long Quân. Trần công tử, vừa vặn lúc công tử đến, chúng ta đã từng gặp mặt."

"Tứ tiểu thư? Dường như đã từng quen biết, có chút quen thuộc..."

Nhớ là đã nghe ai đó nói qua... Nhưng rốt cuộc là ai nhỉ? Trong lúc nhất thời, hắn hoảng hốt không tài nào nhớ ra.

"Công tử, mực đã mài xong!" Ngao Thanh khẽ hé đôi môi đỏ mộng nói.

Trần Tam Lang nhìn nước mực đen bóng, tỏa sáng, rồi đặt ngón tay lên cán bút. Trong nháy mắt, trái tim hắn dần dần bình tĩnh trở lại.

Tiệc rượu náo nhiệt huyên náo, cơn say mãnh liệt, cùng với vẻ đẹp mê hoặc trước mắt, cũng dần tan biến.

Cảm giác ấy thật huyền diệu.

Cái "tĩnh" của người đọc sách có chỗ bất đồng với Thích gia và Đạo gia. Cái tĩnh mà Thích gia theo đuổi là một loại "Không"; cái tĩnh mà Đạo gia theo đuổi là một loại "Tự nhiên". Còn cái tĩnh của người đọc sách, phần lớn chính là một loại "bình thản không làm chuyện trái lương tâm, nửa đêm ma quỷ gõ cửa cũng chẳng sợ hãi."

Cũng không rõ vì sao, Trần Tam Lang nắm lấy cán bút, liền tựa như nắm lấy một niềm tin kiên định, không gì có thể lay chuyển. Rồi hắn đề bút viết:

"Ta xem thắng cảnh Ba Lăng, ở hồ Động Đình. Ôm dãy núi xa, nuốt sông Trường Giang, mênh mông cuồn cuộn, trải rộng vô bờ bến..."

Hắn viết ra lại không phải thơ từ, mà là một áng văn chương. Mà cuộn giấy chuẩn bị sẵn dài bao nhiêu, hẳn cũng đủ để viết xong. Trừ phi Trần Tam Lang viết liền một mạch thành vạn lời thư, nhưng nghĩ cũng không thể nào.

"Như cảnh mưa dầm rả rích, liên miên mấy tháng không ngớt; gió lạnh gào thét, sóng đục cuộn trào ngất trời..."

"Còn như cảnh xuân trong sáng, sóng yên biển lặng; trên dưới trời nước, một màu xanh biếc mênh mang..."

Những câu chữ này, sắp xếp nghiêm cẩn, tạo thành phép đối lập, đều miêu tả cảnh sắc nhìn thấy được khi đứng trên lầu Nhạc Dương quan sát hồ Động Đình. Mà bởi vì mùa không giống, đặc điểm phong cảnh tự nhiên cũng khác nhau, thậm chí có sự tương phản rất lớn.

Trăm ngàn năm qua, văn nhân thi sĩ đến Động Đình du lãm nhiều không kể xiết, về cảnh hồ nước biếc với muôn hình vạn trạng, mọi phương diện đều có rất nhiều văn chương lưu lại. Việc miêu tả cảnh vật có thể nói đã trở nên phổ biến đến nhàm chán. Vì vậy Trần Tam Lang viết đến chỗ này, dù rằng nhìn từ ngữ không tầm thường, nhưng vẫn chưa có bao nhiêu chỗ độc đáo đáng để ca ngợi —

Đầu bút lông khẽ xoay, đến đoạn kết thúc, hắn mượn cảnh trữ tình viết:

"Than ôi! Ta thường cầu tìm cái tâm của cổ nhân, hoặc khác với hai hạng người ấy, là sao vậy? Không vì vật ngoài mà vui, không vì thân mình mà buồn... Nhưng khi nào thì vui mừng ư? Chắc hẳn là: Lo trước cái lo của thiên hạ, vui sau cái vui của thiên hạ..."

Viết xong chữ cuối cùng, Trần Tam Lang trong lòng không còn chút vướng bận. Long khí màu vàng của (Hạo Nhiên Bạch Thư) trong đầu hắn bỗng cuồn cuộn vang vọng, như cùng cộng hưởng, mang đến một trạng thái vô cùng sung sướng.

Văn chương thành, Ngao Thanh dâng lên cho phụ thân.

Long Quân xem xong, thoải mái cười to: "Áng văn này, quả đúng như lời người ta vẫn nói. Có được áng văn này, có thể trở thành tác phẩm trấn lầu, lưu truyền ngàn đời."

Dứt lời, Long Quân hướng về áng văn khẽ điểm một cái, lập tức ánh vàng chói lọi, toàn bộ cuộn giấy càng thêm rực rỡ. Cuối cùng, "vèo" một tiếng, trang giấy phá không bay đi, thoáng chốc biến mất không còn tăm hơi.

Long Quân tâm tình rất tốt, đứng dậy, giơ chén tê giác, cao giọng nói: "Hôm nay có được danh tác của Trần công tử, còn hơn cả được báu vật, nên chúng ta hãy cùng cạn một chén lớn."

"Vâng!"

Các tân khách đều uống một hơi cạn sạch.

Long Quân lại nói: "Trần Trạng Nguyên, ngươi và ta hữu duyên, ngươi có thể nêu một yêu cầu, bản quân tất sẽ đáp ứng."

"Ta muốn kết hôn với Long Nữ..."

Bất kể là Long Quân, hay các quý khách, nghe vậy không khỏi bật cười lớn, đầy thâm ý.

Bản văn chương đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.