Mười tên Thủy Quỷ được phái xuống nước chỉ kiên trì được trong chốc lát rồi đồng loạt ngã gục xuống mặt sông. Cảnh tượng này khiến vị tướng lĩnh thủy quân Nguyên gia đang đứng trên boong thuyền giật mình kinh hãi. Ông ta là La Đằng Hải, một tướng tài đắc lực dưới trướng Nguyên Văn Xương, trấn giữ Tam Vĩ trấn, nơi giao giới giữa Trung Châu và Ung Châu.

Tam Vĩ trấn, dù mang danh "trấn", nhưng thực chất ban đầu chỉ là một trại nước nhỏ. Nhờ vị trí địa lý then chốt, được ví như yết hầu hiểm yếu, nơi đây dần được xây dựng và phát triển quy mô, trở thành một trọng trấn quân sự, chủ yếu đóng quân thủy binh với số lượng ước tính hơn ba ngàn người.

La Đằng Hải là phó tướng quân trấn giữ Tam Vĩ trấn, nổi tiếng giỏi thủy chiến. Ông có bí danh "Râu Dài Cá Chạch" bởi thân hình thon dài, râu ria tua tủa và làn da ngăm đen.

Một thời gian trước, Hoàng Điền Hoằng, thống lĩnh thủy quân Tam Vĩ trấn, nhận được tin từ Nguyên Ca Thư, yêu cầu điều động một ngàn thủy quân đến canh giữ tại thủy vực Kính Giang. Một khi phát hiện thuyền khả nghi, phải lập tức chặn bắt. . .

Một ngàn thủy quân không phải là số lượng nhỏ, ít nhất phải điều động ba chiếc chiến thuyền. Hoàng Điền Hoằng biết Nguyên Ca Thư muốn phòng bị Trần Tam Lang bỏ trốn, nhưng huyện lệnh Kính Huyền này đâu có thủy quân hay sức chiến đấu đáng kể, liệu có cần thiết phải hưng sư động chúng như vậy không? Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ Nguyên Ca Thư lo sợ Trần Tam Lang sẽ cải trang tẩu thoát, ẩn mình giữa những thuyền bè qua lại, lợi dụng chúng để thoát khỏi Dương Châu.

Nếu đúng là vậy, cường độ truy bắt sẽ phải lớn hơn rất nhiều. Nếu không đủ nhân lực, lỡ một nơi nào đó sơ hở, Trần Tam Lang sẽ thoát chạy mất.

Sau một hồi cân nhắc, Hoàng Điền Hoằng liền hạ lệnh phái La Đằng Hải dẫn quân xuất phát.

Cơ hội tốt này khiến La Đằng Hải mừng thầm trong lòng. Nhiều năm canh giữ Tam Vĩ trấn, ngày nào cũng dẫn thủy quân huấn luyện, cuộc sống cực kỳ khô khan và vô vị. Những lúc rảnh rỗi, ngoại trừ rượu chè cờ bạc thì khó tìm được thú tiêu khiển nào khác. Tam Vĩ trấn là yếu địa quân sự, xung quanh khá hoang vu, ít người sinh sống, đến cả bóng phụ nữ cũng chẳng thấy đâu.

Trong tình huống như vậy, có cơ hội được ra ngoài làm việc quả thực là điều mong ước. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tìm một nơi nào đó dừng chân hai ba ngày, thỏa sức vui chơi một chút cũng không thành vấn đề. Huống hồ đây là làm việc cho thiếu tướng quân, nếu hoàn thành tốt, tạo được ấn tượng đẹp, tiền đồ sau này ắt sẽ rộng mở.

Ba chiếc chiến thuyền xuất phát, theo gió vượt sóng, trấn giữ tại một yếu địa hiểm yếu trên lưu vực Kính Giang. Thủy quân được phái tỏa đi bốn phía tuần tra, lục soát thuyền bè qua lại, không bỏ qua bất kỳ kẻ khả nghi nào.

Đây bản thân đã là một cơ hội lớn để trục lợi, đám thủy quân hung hãn như hổ sói đương nhiên không bỏ qua. Hai ngày qua, không biết chúng đã bóc lột bao nhiêu tiền tài của các thương nhân qua lại.

Nhưng đúng ngày hôm đó, tám chiếc thuyền của Trần Tam Lang bất ngờ xuất hiện.

Nghe được báo cáo, La Đằng Hải hầu như không tin vào tai mình: Trời đất! Tám chiếc thuyền cơ đấy, rốt cuộc là sao?

Thực ra, ông ta không biết nhiều về Trần Tam Lang, chỉ biết đối phương là huyện lệnh Kính Huyền, nghe nói còn là một Trạng nguyên gì đó. Là một kẻ xuất thân từ quân ngũ, thô kệch, La Đằng Hải chẳng biết một chữ nào về thi từ ca phú, cũng chẳng hề hứng thú với con đường khoa cử. Ông ta chỉ thích đánh trận mà thôi. Trong lòng vẫn hằng mong thiên hạ đại loạn, hy vọng Nguyên Văn Xương sớm ngày khởi binh.

Bởi vì chỉ có như vậy, ông ta mới có trận mạc để ra tay.

Khi có chiến tranh, ông ta mới có thể lập công danh sự nghiệp, mới có thể thăng tiến nhanh chóng.

Ngoài ra, không còn gì khác.

Chỉ là một huyện lệnh quèn, hoàn toàn không đáng bận tâm. Ông ta chỉ e đối phương gian xảo, sẽ từ một khúc quanh nào đó chuồn khỏi thuyền, tìm đường khác tẩu thoát.

Nếu vậy, chẳng phải đã đánh mất một cơ hội lập công tốt đẹp sao?

Thế nhưng, bất luận thế nào, ông ta cũng không ngờ tới đối phương lại nghênh ngang lập thành một đội tàu, mênh mông cuồn cuộn tiến đến.

Đây là chạy trốn sao?

Căn bản không giống.

La Đằng Hải ban đầu còn tưởng tình báo sai lệch, nhầm lẫn với đội tàu khác, vội vàng dẫn quân đến đây xác nhận. Khi khoảng cách giữa hai bên rút ngắn, có thuộc hạ chỉ vào một thanh niên nho nhã đứng trên boong đầu thuyền đối phương mà nói: "Đó chính là huyện lệnh Kính Huyền Trần Đạo Viễn!"

Sau khi xác định thân phận, La Đằng Hải mừng thầm trong bụng. Ông ta nghĩ đến tám chiếc thuyền của đối phương, rất có thể là vị huyện lệnh này đã chuyển toàn bộ Kính Huyền đi rồi. Trên thuyền kia, ắt hẳn toàn là vàng bạc châu báu, lương thực tơ lụa cùng vô vàn vật đáng giá.

Chứa đầy tám chiếc thuyền, biết bao vật tư phong phú!

"Hừ, đúng là một tên cẩu quan! Còn Trạng nguyên cái gì, ăn cắp không biết bao nhiêu, không biết đã làm khổ bao nhiêu bách tính. Hôm nay đụng phải tay bản tướng quân, định cho hắn có đi không có về, toàn bộ đồ vật đều sung công!"

Tục ngữ có câu: "Ba năm làm Thanh Tri phủ, mười vạn tuyết hoa ngân." Trần Tam Lang này tuy chỉ làm huyện lệnh, nhưng xem ra tài năng vơ vét tiền của còn lợi hại hơn cả Tri phủ.

Nghĩ đến những điều lợi lộc, La Đằng Hải quả thực mừng rỡ như điên. Lập tức, ông ta ra lệnh thổi kèn hiệu, ba chiếc chiến thuyền liền vây kín lại.

Là bao vây chứ không phải đâm va, vì nếu làm đắm thuyền đối phương, toàn bộ đồ vật sẽ rơi xuống nước. Kính Giang sóng lớn hung mãnh, làm sao mà vớt về được nữa?

Chỉ là thế công của bọn chúng quá hung hăng, bên Chu Phân Tào nhìn th��y thì thầm hoảng sợ, cho rằng chúng muốn cắt ngang và đâm thẳng tới.

Thực ra, khi đã ở cự ly gần, La Đằng Hải đã ra lệnh thuộc hạ hãm tốc độ lại. Không ngờ ngay lúc đó, ông ta lại thấy Giải Hòa và Hùng Bình điều thuyền nhỏ lao ra đón đầu.

Thấy thế, La Đằng Hải suýt chút nữa bật cười thành tiếng: Hai người, với hai chiếc thuyền con con, lại dám nghĩ đến chuyện ngăn cản ba chiếc chiến thuyền của mình. Quả đúng là châu chấu đá xe, không biết sống chết.

Nhưng những chuyện xảy ra ngay sau đó đã hoàn toàn lật đổ nhận thức của ông ta. Hai người kia lướt đi thoăn thoắt như cá, không chỉ tránh né như mưa tên mà còn cực kỳ dứt khoát, gọn gàng chém giết mười tên Thủy Quỷ.

La Đằng Hải nhìn thấy, thực sự lòng như đao cắt. Mười tên Thủy Quỷ đó đều là những kẻ được ngàn chọn vạn tuyển, toàn bộ Tam Vĩ trấn chỉ có năm mươi người, vậy mà giờ đã tổn thất mất mười tên. Trở về biết đối mặt với thống lĩnh thế nào? Một trận trách phạt là khó tránh.

Đáng ghét! Đáng trách!

La Đằng Hải vừa giận vừa sợ, nhưng ông ta vẫn chưa mất đi sự tỉnh táo. Rõ ràng việc bị hai người kia mò đến dưới đáy thuyền là chuyện vô cùng nguy hiểm. Ai biết hai người này còn có bản lĩnh gì chưa dùng ra? Vạn nhất thật sự bị chọc thủng đáy thuyền, thì đó không phải chuyện đùa.

Đáy thuyền tuy rằng cực kỳ kiên cố và dày dặn, nhưng tình huống trước mắt lại quỷ dị vô cùng, khiến ông ta không thể không cẩn thận.

"Xuống, tất cả các ngươi xuống, giết bọn chúng!"

La Đằng Hải thấp giọng gầm lên, hận không thể chính mình cũng nhảy xuống, đem đối phương chém thành thịt vụn.

Rất nhanh, một loạt thủy quân tinh nhuệ đã thay trang phục, ngậm dao găm và binh khí trong miệng, nhanh chóng nhảy xuống nước. Nhóm người này có tới bốn mươi, năm mươi, kỹ năng bơi lội và bản lĩnh chém giết dưới nước của bọn họ có thể kém Thủy Quỷ một chút, nhưng thắng ở số đông. Huống hồ lúc này cũng không kịp nghĩ ngợi nhiều, nhất định phải giết chết kẻ địch dưới đáy thuyền.

Trên những thuyền khác, thấy tình huống không ổn, cũng có một nhóm thủy quân nhảy xuống, rào rào, bắn lên từng đợt bọt nước, rồi vội vàng vẫy tay bơi tới trợ giúp.

Về phía Trần Tam Lang, Chu Phân Tào có chút lo lắng nói: "Công tử, nhiều người như vậy, hai người bọn họ có thể gặp nguy hiểm không?"

Trần Tam Lang cười nói: "Ở trong nước, tôm tép nhỏ bé dù có đông đến mấy, nhưng cũng không ngăn nổi cá mập nuốt chửng trong một ngụm."

Chu Phân Tào còn chưa hiểu rõ lắm thì thấy bên kia thủy chiến đã bắt đầu. Bọt nước khuấy động, không thể nhìn rõ, chỉ thấy từng vệt máu tươi đỏ thẫm không ngừng trào lên, nhuộm đỏ cả mặt sông.

Trận chiến này kết thúc nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã dừng lại.

Chu Phân Tào vội vàng nhón chân rướn cổ lên nhìn, đang không biết Giải Hòa và Hùng Bình ở đâu thì thấy chiến thuyền nơi La Đằng Hải tọa trấn bỗng chấn động mạnh một cái, khiến cờ xí lay động không ngừng.

Gió sông thổi mạnh, mang theo tiếng kêu, trên thuyền, thủy quân đang điên cuồng kêu gào: "Thuyền bị phá! Thuyền bị phá rồi!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.