Ngọa Ngưu Lĩnh cách thành phủ Lao Sơn không xa, vốn là một nơi non xanh nước biếc. Thế núi không cao, cây cối xanh tốt um tùm, suối chảy róc rách, khắp nơi hoa dại, trái cây rừng. Nhiều mục đồng thường thích đưa gia súc đến đây chăn thả. Dê bò được ăn no, đám mục đồng cũng được chơi đùa thỏa thích, thỉnh thoảng hái ít trái cây rừng ăn, thật nhàn hạ thư thái!

Nhưng từ khi chiến sự nổ ra, nơi đây đã thay đổi!

Khi man quân xâm nhập, vô số bách tính kêu than chạy trốn, trong số đó, có đến mấy ngàn người đã chạy nạn đến Ngọa Ngưu Lĩnh.

Dù sao thì, Ngọa Ngưu Lĩnh cũng là một ngọn núi với rừng cây rậm rạp, trong tiềm thức mọi người, họ cho rằng nơi đây có thể che chở, ẩn náu chờ man quân rời đi, rồi quay về phủ thành cũng gần.

Nhưng đây lại là khởi đầu của một cơn ác mộng!

Khi man quân rời khỏi phủ Lao Sơn, đi ngang qua ngọn núi này, phát hiện dân chạy nạn, liền bao vây và tàn sát. Không kể già trẻ, phụ nữ, trẻ em, không một ai được tha.

Ngày hôm đó, máu nhuộm núi rừng, nhuộm đỏ cả dòng suối, nước suối chảy ra đều là máu!

Man quân chỉ giết mà không chôn, rồi cứ thế rời đi, mấy ngàn thi hài phơi thây hoang dã, mùi tanh tưởi bốc lên trời. Sau đó, tất cả thi thể đều phân hủy hết, trở thành từng bộ xương trắng, phơi trần ngang dọc, sát khí bao trùm cả vùng hoang dã.

Ngọa Ngưu Lĩnh liền biến thành núi Ngọa Thi, trở thành một đại bãi tha ma nổi tiếng gần xa. Không biết có bao nhiêu thi thể mới chết bị vứt đến nơi đây, có vài thi thể còn được chôn cất tử tế, còn đa phần thì bị vứt bỏ tùy tiện.

Nơi đây trở nên cực kỳ hung hiểm, khi bóng đêm buông xuống, không một ai dám đến gần. Trên phố có bao lời đồn đại, nói trên núi có điềm chẳng lành, bóng ma lập lờ, tiếng gào khóc thảm thiết vô cùng đáng sợ. Có người còn đồn rằng, chuột trên núi, do gặm ăn thi thể, từng con đều lớn bằng con chó bình thường.

Lại có cú núi khóc tang, đôi mắt tròn xoe, lớn bất thường, phát ra ánh hồng đáng sợ!

Đêm thu, trăng sao mờ mịt, gió thổi khá mạnh, có vẻ như trời sắp mưa. Sắp đến giờ Tý, khí lạnh càng thêm dày đặc. Có tiếng ô ô vang vọng, nghe cứ như có người đang gào khóc trên núi, khiến người nghe kinh hồn bạt vía.

Oa!

Một tiếng kêu thét chói tai, một con cú đêm bay vút lên, sau đó lại đáp xuống vai một người.

Nếu không nhìn kỹ, quả thật không thể nhận ra trên khối nham thạch này đang có một người ngồi.

Thân hình người đó không cao lớn, toàn thân bao phủ trong bộ hắc bào rộng thùng thình, ngồi trên tảng đá bất động, không nói một lời, cứ như đã hòa làm một thể với tảng đá.

Cú đêm vừa đậu xuống, người kia đột nhiên mở miệng, đọc lên liên tiếp những câu thần chú tối nghĩa khó hiểu. Âm thanh trầm thấp, như tiếng thần quỷ nỉ non, mang theo một luồng hàn khí thấu xương.

Sau khi đọc xong, cú đêm gật đầu, đập cánh bay lên, ẩn vào màn đêm, chẳng biết đi đâu.

Tiếp theo, những bóng đen nhanh chóng xuất hiện, một con, hai con... Tổng cộng có bốn con, cuối cùng đều chạy băng băng đến trước mặt người kia, cúi rạp người xuống, như bái thần linh!

Những con vật này, đều là chuột núi to lớn. Tuy rằng không lớn bằng con chó như lời đồn thổi, nhưng kích thước cũng chẳng kém là bao. Đầu nhọn, đuôi dài, toàn thân lông đen bóng loáng, vừa gớm ghiếc lại đáng sợ.

Người kia xem kỹ những con chuột núi này, tựa hồ tỏ vẻ hài lòng, rồi hướng về một con, duỗi một bàn tay phải ra.

Bàn tay đó khô gầy đến đáng sợ, chỉ còn da bọc xương. Năm ngón tay, móng dài chừng ba tấc, sắc nhọn như dao găm.

Hắn khẽ búng ngón tay, có luồng hắc khí phun ra.

Bốn con chuột lớn nhanh chóng há to mồm tranh nhau hấp thụ hắc khí, như thể đó là món mỹ vị. Sau khi hấp thụ xong, chúng liền nhanh chóng quay người rời đi, biến mất không còn tăm hơi.

Người kia phóng ra hắc khí xong, dường như bị hao tổn, thân hình có chút uể oải, suy yếu. Hắn lại khoát tay, phía dưới liền có người khác tiến đến.

Đây cũng là một kẻ toàn thân bao phủ trong bộ áo bào đen rộng lớn, chỉ là hình thể cao to hơn. Ẩn hiện trong hắc bào là bộ áo giáp, và trên người hắn, lúc nào cũng tỏa ra một luồng mùi hôi thối nồng nặc.

Xác thối!

Khi một người toàn thân bốc mùi xác thối, thì cũng có nghĩa là hắn không còn là người sống, mà chỉ là một kẻ đã chết, một cái xác di động mà thôi.

Tu La ma kỵ!

Tên ma kỵ này lúc này không cưỡi ngựa, hai tay hắn đang kéo lê hai bộ thi thể.

Hai thi thể còn tươi mới, vừa bị giết chết không lâu. Từ trang phục của họ có thể nhận ra, cả hai đều là binh lính của phủ Lao Sơn.

Họ hẳn là bị Giang Thảo Tề sai phái ra thành, phụ trách tuần tra, đề phòng. Họ đã phát hiện Tu La ma kỵ, nhưng vĩnh viễn không thể quay về bẩm báo nữa.

Hai bộ thi thể bị đặt xuống trước mặt người áo đen, sau đó tên ma kỵ kia quay người rời đi.

Người áo đen hai tay cùng lúc vươn ra, lần lượt đặt không lên đỉnh đầu hai thi thể, trong miệng lẩm bẩm. Khoảnh khắc sau, có ánh sáng màu hồng quỷ dị từ đỉnh đầu thi thể chảy ra — không, chính xác hơn là bị hút ra.

Ánh sáng màu hồng đi vào lòng bàn tay người áo đen, lập tức thân thể hắn bắt đầu khẽ run, dường như đang chịu đựng một nỗi khổ vô danh.

Sau nửa khắc đồng hồ, không còn ánh sáng màu hồng xuất hiện, dường như đã hấp thụ cạn kiệt.

Người áo đen bắt đầu thở hổn hển, bỗng nhiên dường như nghe thấy gì đó, liền đứng dậy, ngẩng đầu nhìn về phía phương xa. Nơi đó, chính là nơi phủ Lao Sơn tọa lạc.

"Hê hê!"

Tiếng cười như khóc, trong tay trái hắn xuất hiện một chiếc lục lạc, nhẹ nhàng lắc lư, phát ra âm thanh lanh lảnh.

Bốn phía, đủ loại thân hình lướt đến, mười mấy người, trong tay đều dắt ngựa.

Những con ngựa kia cũng không phải ngựa bình thường, đường nét cường tráng, trên những vị trí chủ yếu của thân ngựa đều được bao bọc giáp trụ. Mắt ngựa dài nhỏ, khi chớp động, có ánh sáng hồng yêu dị bắn ra. Trên mình chúng, tương tự tỏa ra mùi thối nồng nặc, hiển nhiên cũng không phải vật còn sống.

Người áo đen bước tiếp, lật mình lên một con ngựa, rồi đi trước. Mười mấy tên ma kỵ chen chúc đi theo, rất nhanh biến mất trong rừng núi tối tăm.

...

"Dừng lại!"

Trần Tam Lang đang thúc ngựa rong ruổi bỗng ghìm cương, lớn tiếng ra hiệu lệnh.

Giang Thảo Tề gần như cùng lúc cũng dừng ngựa.

Đinh đinh đinh!

Mấy trăm kỵ binh phía sau phản ứng ngược lại khá nhanh chóng, nhưng để dừng lại hoàn toàn thì vẫn tốn chút công sức, mãi sau đó các chiến mã mới thực sự dừng hẳn.

Một đội quân càng nhiều người thì càng khó chỉ huy. Cái gọi là "Đuôi to khó vẫy" chính là đạo lý đó. Bởi vậy, hành quân đánh trận, cũng phải trải qua huấn luyện khắc nghiệt trong quân doanh trước đó, thiết lập các loại cờ hiệu chỉ lệnh. Mỗi hiệu lệnh khác nhau, hàm chứa ý nghĩa khác nhau: tiến lên, rút lui, chia quân đánh thọc sườn... mọi việc đều phải hết sức cẩn trọng. Và một trong những hiệu lệnh nổi tiếng nhất chính là "Thu binh".

Kêu kim thu binh!

Nhờ vậy, cho dù trong loạn chiến, chỉ cần thấy hoặc nghe được hiệu lệnh, các tướng sĩ liền biết phải làm gì, nhờ đó giữ vững trận hình, khiến sức chiến đấu được duy trì.

Thế nhưng hiện tại, bởi vì hành quân ban đêm, chỉ dựa vào ánh sao yếu ớt để nhìn đường. May mắn thay con đường này vẫn khá bằng phẳng, nếu không thì ngựa mất thăng bằng, ắt sẽ xảy ra chuyện.

Ánh sáng mờ mịt, việc chỉ huy khó khăn tăng gấp bội, cờ hiệu cũng không thể dùng. Thấy vậy, Giang Thảo Tề trước đó cũng đã sắp xếp: tất cả kỵ binh được chia thành mười hàng trận, mỗi hàng trận đều duy trì khoảng cách nhất định, trông rất có thứ lớp.

Như vậy, chỉ cần hàng trận phía trước dừng bước, hàng trận phía sau nhìn thấy liền tự động giảm tốc độ.

Kỳ thực, bình thường mà nói, đột kích ban đêm vốn nên buộc vải vào móng ngựa, buộc chặt mõm ngựa không để chúng hí lên, sau đó người xuống ngựa, dắt ngựa đi bộ. Khi đã gần đến mục tiêu, lúc này mới cởi bỏ ràng buộc, lên ngựa xung phong.

Lần này nhưng không biết tại sao, Trần Tam Lang lại trực tiếp ra lệnh cho tất cả mọi người toàn lực xông lên. Tiếng vó ngựa rầm rập như vậy, e rằng cách xa mấy dặm đã bị người ta phát hiện, do đó đánh động kẻ thù, khiến chúng chạy mất.

Giang Thảo Tề hỏi: "Tam Lang, có chuyện gì vậy?"

Trần Tam Lang trả lời: "Bọn họ đã rời khỏi, không ở nơi đó."

Giang Thảo Tề ngẩn người.

Trần Tam Lang nói: "Anh rể, có phải anh cảm thấy chúng ta không nên hành động rầm rộ như vậy?"

Giang Thảo Tề gật đầu, ý bảo đúng là như thế.

Trần Tam Lang giải thích: "Ta xưa nay chưa từng hy vọng có thể diệt sạch Tu La ma kỵ chỉ trong một lần. Hơn nữa, nơi đó không thích hợp để làm chiến trường. Nói trắng ra, điều đó rất bất lợi cho việc chúng ta giao chiến với đối phương. Đã vậy, chi bằng đánh rắn động cỏ, để bọn chúng rời đi, sau đó sẽ tìm cơ hội hành động."

Giang Thảo Tề nghe, đăm chiêu, rồi chợt thốt lên: "Nếu rắn ẩn mình trong bụi cỏ, hành tung bí mật, thì khó mà bắt giết. Chỉ khi dồn nó ra khỏi bụi cỏ, lúc đó mới dễ bề ra tay phải không?"

Người em rể này, quả nhiên không phải những thư sinh cổ hủ chỉ biết đọc sách chết. Cũng không biết những binh pháp thao lược này hắn học từ đâu, chẳng thấy hắn bái sư học đạo, cũng không thấy hắn đọc những thư t���ch về phương diện này. Nói đến cũng thật kỳ lạ, so với trước đây, hắn chẳng những có tốc độ phá trận nhanh chóng, lại tính cách nhu nhược, người khác chỉ cần nói lớn tiếng một chút cũng đủ làm hắn sợ hãi co rúm lại, hệt như chim cút. Hiện tại lại như thoát thai hoán cốt, hành quân chém giết, chỉ huy kiên quyết, hoàn toàn là một con người khác.

Trần Tam Lang cười nói: "Không sai, chính là như vậy."

Hắn tuy rằng đang cười, nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ lạnh lùng, nhìn về phía một ngọn núi hiện rõ đường nét cách đó không xa.

Nơi đó, trước đây gọi núi Ngọa Ngưu, hiện tại gọi núi Ngọa Thi!

Bản quyền của tác phẩm này được truyen.free giữ nguyên vẹn.